Chương 5 - Tình Bạn Giữa Hai Nàng Công Chúa
Đây là lần đầu tiên cậu ta nghe người làm nhà họ Thẩm đứng về phía Tần Đàn.
Thẩm Tri Hạ cắn môi.
Tối hôm đó, căn phòng nhỏ của chú Chu bị lục tung. Tấm ảnh cũ chú giấu dưới gầm giường biến mất.
Chú Chu ngồi trên bậc thềm, như già đi mười tuổi.
“Vốn dĩ chú muốn đưa cho tiểu thư xem.”
Tần Đàn hỏi: “Trên ảnh có gì?”
Chú Chu nói: “Ngày cháu bị lạc, thiếu gia Minh Dữ cầm hai vé công viên giải trí trong tay. Tiểu thư Tri Hạ khóc nói muốn đi, thiếu gia dẫn con bé đi, để cháu một mình trước quầy kẹo đường.”
Tần Đàn không nói gì.
Thẩm Minh Dữ đứng cuối hành lang, cả người như bị đóng đinh tại chỗ.
Tôi nhìn cậu ta.
“Anh trai, bây giờ còn có thể nói về rồi là xong không?”
Mặt cậu ta trắng bệch, quay người chạy đi.
Tần Đàn đuổi theo hai bước rồi lại dừng. Tôi nắm tay cô ấy.
“Đừng đuổi. Cứ để người mắc nợ chạy một lát. Chạy mệt rồi mới biết phải quay về quỳ ở đâu.”
Trong trường nhanh chóng truyền ra lời đồn mới.
Tần Đàn không phải bị bắt cóc, mà là ham chơi tự đi lạc. Tôi không phải học sinh học nhờ ưu tú, mà dựa vào quan hệ nhà họ Thẩm để nhét vào.
Người truyền lời giấu rất kỹ, lần nào cũng mượn miệng Hứa Mạn.
Hứa Mạn từng bị dọa sau chuyện lần trước nên không dám ra mặt nữa. Nhưng Thẩm Tri Hạ khóc một chút, cô ta lại mắc câu.
Chiều thứ Tư, lớp bị mất một khoản quỹ lớp. Năm trăm tệ.
Cô giáo vừa hỏi, Hứa Mạn đã đứng dậy.
“Em không nghi ngờ ai, chỉ là trưa nay chỉ có Lâm Chi ở lại lớp ngủ trưa.”
Đúng là tôi ở lại. Vì Tần Đàn được bà Thẩm đón đi bệnh viện kiểm tra lại, tôi ở một mình trong lớp làm bài.
Cô giáo nhìn tôi.
“Lâm Chi, em có thấy quỹ lớp không?”
Tôi nói: “Không ạ.”
Hứa Mạn nhỏ giọng lẩm bẩm.
“Người từ cô nhi viện ra, năm trăm tệ nhiều lắm rồi.”
Tôi còn chưa mở miệng, ngoài cửa đã vang lên giọng Tần Đàn.
“Cậu nói lại lần nữa xem.”
Cô ấy từ bệnh viện chạy về, áo khoác đồng phục còn vắt trên tay. Hứa Mạn trốn ra sau lưng Thẩm Tri Hạ.
Thẩm Tri Hạ vội nói: “Chị, Mạn Mạn không có ý đó. Mọi người chỉ muốn nhanh tìm lại quỹ lớp thôi.”
Tôi đi đến cạnh bục giảng.
“Muốn tìm tiền, trước tiên phải hỏi ai có thể chạm vào tiền.”
Lớp trưởng nói: “Quỹ lớp khóa trong ngăn bàn giáo viên, chìa khóa ở chỗ em.”
Tôi hỏi: “Trưa nay ai từng cầm chìa khóa của cậu?”
Lớp trưởng nhìn về phía Thẩm Tri Hạ.
Sắc mặt Thẩm Tri Hạ hơi trắng.
“Em chỉ giúp cô lấy phấn thôi.”
Hứa Mạn lập tức nói: “Tri Hạ sẽ không lấy tiền, nhà cậu ấy đâu thiếu.”
Tôi cười.
“Đúng, cô ta không thiếu tiền. Cô ta thiếu một người gánh tội thay.”
Cô giáo nghiêm mặt.
“Lâm Chi, nói chuyện phải có chứng cứ.”
Tôi chỉ vào bàn giáo viên.
“Bên cạnh ổ khóa ngăn kéo có bụi phấn. Người trộm tiền trước tiên dùng hộp phấn che tay rồi mở khóa, sợ để lại dấu vết. Nhưng người đó quên rằng bên ngoài túi quỹ lớp có mực dấu màu xanh.”
Cô giáo mở ngăn kéo, quỹ lớp quả nhiên đã biến mất. Lớp trưởng cuống lên.
“Hôm qua lúc thu tiền, em có đóng dấu, trên túi có mực dấu.”
Tôi nhìn cả lớp.
“Tay ai có dấu xanh thì lục cặp người đó.”
Thẩm Tri Hạ rụt tay vào tay áo. Tần Đàn đi tới, trực tiếp nắm cổ tay cô ta.
Bên mép ngón cái tay phải của Thẩm Tri Hạ có một chút màu xanh.
Trong lớp yên lặng đến mức nghe được tiếng quạt.
Thẩm Tri Hạ khóc: “Lúc em lấy phấn chạm vào thôi.”
Tôi gật đầu.
“Vậy lục cặp. Cậu không lấy thì sợ gì?”
Thẩm Tri Hạ nhìn cô giáo.
“Cô ơi, em không phải không muốn. Chỉ là làm vậy quá nhục nhã.”
Tôi đổ cặp mình xuống đất.
Sách, vở, hai tờ đơn học nhờ, một sợi dây giày đứt nửa.
“Em trước. Lục xong em thì lục bạn ấy.”
Tần Đàn cũng đổ cặp ra. Thẩm Tri Hạ không còn đường lui.
Khi cô giáo lục ra túi quỹ lớp trong ngăn kẹp cặp của cô ta, cả người cô ta đều run.
Hứa Mạn ngây ra.
“Tri Hạ, sao cậu lại…”
Nước mắt Thẩm Tri Hạ rơi rất nhanh.
“Em không biết ai bỏ vào. Thật sự không phải em.”
Cô giáo mở túi tiền ra, bên trong chỉ có bốn trăm. Thiếu một trăm.
Thẩm Tri Hạ lập tức bắt lấy cơ hội.
“Mọi người thấy chưa, nếu là em lấy, sao lại thiếu một trăm? Chắc chắn có người trộm tiền trước rồi bỏ túi vào cặp em.”
Nói xong, cô ta nhìn tôi.
Thẩm Minh Dữ xông vào lớp.
“Lâm Chi, đủ rồi. Tri Hạ đã bị cô ép thành ra thế này, cô còn muốn gì nữa?”
Tôi cúi xuống nhặt tờ đơn học nhờ trên đất.
“Tôi muốn biết một trăm tệ kia đi đâu.”
Tần Đàn bỗng đi đến trước mặt Hứa Mạn.
“Kẹp tóc của cậu mới.”
Hứa Mạn che tóc. Chiếc kẹp pha lê kia vừa hay ghi giá chín mươi chín tệ.
Mấy bạn trong lớp lập tức nhìn cô ta. Mặt Hứa Mạn đỏ bừng.
“Là Tri Hạ tặng tôi.”
Tiếng khóc của Thẩm Tri Hạ ngắt một nhịp.
Tôi hiểu rồi. Tiền là cô ta lấy, túi cũng ở trong cặp cô ta. Cô ta cố ý để thiếu một trăm, giữ đường lui để đổ tội cho tôi. Nhưng cô ta không ngờ Hứa Mạn lại đeo tang vật đến trường.
Cô giáo mời bà Thẩm tới. Nghe xong toàn bộ sự việc, lần đầu tiên bà Thẩm không ôm Thẩm Tri Hạ trước.
Bà hỏi: “Tri Hạ, kẹp tóc từ đâu ra?”
Thẩm Tri Hạ khóc: “Con dùng tiền tiêu vặt của mình mua.”
Tôi chỉ vào hóa đơn trên kẹp tóc.
“Hóa đơn còn trong hộp bút của Hứa Mạn. Thời gian thanh toán là mười hai giờ hai mươi trưa, giờ nghỉ trưa trường không cho ra ngoài. Ai có thể sai tài xế ra ngoài mua?”
Bà Thẩm nhìn Thẩm Tri Hạ. Mặt cô ta từng chút trắng bệch.
Thẩm Minh Dữ còn muốn bênh cô ta.
“Mẹ, đây chỉ là chuyện nhỏ.”
Giọng bà Thẩm run lên.
“Trộm tiền rồi vu oan cũng là chuyện nhỏ?”
Tần Đàn đứng bên cạnh, không khóc. Cô ấy chỉ hỏi một câu:
“Mẹ, nếu hôm nay không có Chi Chi, mẹ có tin con không?”
Bà Thẩm không trả lời được.
Sau hôm đó, Thẩm Tri Hạ bị đình chỉ học ba ngày. Hứa Mạn chuyển sang lớp bên cạnh. Trong lớp cuối cùng cũng không còn ai dám nhắc ba chữ cô nhi viện trước mặt chúng tôi.
Tôi và Tần Đàn ngồi ở hàng cuối ăn bánh bao. Cô ấy nhét cái nhiều thịt hơn cho tôi.
“Chi Chi, hôm nay mẹ tớ đưa tớ đi học.”
“Ừ.”
“Bà ấy chải tóc cho tớ, tay vụng lắm, giật đau tớ ba lần.”
“Cậu không mắng à?”
“Không.”
Cô ấy cúi đầu cắn một miếng bánh bao.
“Tớ sợ mắng rồi, sau này bà ấy không chải nữa.”
Tôi nhìn bím tóc xiêu xiêu vẹo vẹo trên đầu cô ấy, không cười.
Có vài thứ đến quá muộn, muộn đến mức khi người ta nhận lấy cũng không dám dùng sức.
Ngày thứ ba Thẩm Tri Hạ bị đình chỉ học, nhà họ Thẩm có một bà lão tới. Bà mặc áo vải xám đã giặt bạc màu, tóc búi gọn gàng, trong tay xách một túi trứng gà quê.
Bà Thẩm nhìn thấy bà, sắc mặt thay đổi.
“Dì Phùng?”
Dì Phùng từng là bảo mẫu nhà họ Thẩm, không lâu sau khi Tần Đàn bị lạc thì xin nghỉ về quê.
Bà đặt túi trứng ở cửa, không vào nhà.
“Phu nhân, tôi nghe nói tiểu thư Đàn Đàn đã tìm về nên tới xem.”
Tần Đàn chạy từ trên tầng xuống. Dì Phùng nhìn cô ấy, nước mắt lập tức trào ra.
“Giống, thật giống hồi nhỏ.”