Chương 1 - Tìm Xác Tìm Hồn

Tôi đến ngân hàng rút khoản tiền tiết kiệm của cụ cố trước khi mất.

Nhân viên nói, phải đích thân đương sự có mặt mới làm thủ tục được.

Hả?

“Cụ cố của tôi đã qua đời rồi, làm sao đích thân đến được?”

Nhân viên quầy liếc tôi một cái, giọng cực kỳ mất kiên nhẫn:

“Quy định là như vậy mà, tôi cũng chẳng có cách nào.”

Vậy… được thôi.

Thấy tôi rời đi, cô nhân viên quầy lộ ra nụ cười đắc ý.

Cô ta không biết.

Nhà tôi là thế gia đuổi xác.

Mười mấy đời đi lên đều là thợ đuổi xác.

Chẳng bao lâu sau, tôi quay lại.

Dẫn theo cụ cố của tôi.

01

“Cụ cố, mời cụ ngồi.”

Dưới sự hướng dẫn của tôi.

Cụ cố vắt chéo chân, ngồi vững vàng trước cửa sổ số 3.

Trên người cụ dán bùa Thần Châu, tai, mũi, miệng đều được bôi chu sa.

Khách trong ngân hàng thấy vậy thì lập tức chạy tán loạn.

Quản lý đại sảnh nhìn đến ngây người.

Nhân viên quầy phía sau cửa số 3 càng hóa đá ngay tại chỗ làm việc.

So với cụ cố tay chân linh hoạt, ngược lại cô nhân viên quầy cứng đờ như một cái xác.

Nếu không phải đồng tử của cô ta đang run rẩy, tôi còn tưởng cô ta đã đi được một lúc rồi.

“Xin chào, đương sự đã có mặt rồi, bây giờ có thể làm thủ tục được chưa?”

Tôi chân thành hỏi.

Trước đó, cô ta lấy lý do bắt buộc cụ cố tôi phải đích thân có mặt mới có thể rút khoản tiền tiết kiệm trước khi mất trong ngân hàng, để từ chối làm thủ tục rút tiền.

“Có… có thể, xin chờ một chút, tôi lập tức làm… thủ tục cho cô.”

Nhân viên quầy run lẩy bẩy, phun ra từng câu chữ lộn xộn.

Sau đó cô ta luống cuống in một đống giấy tờ, đưa qua khe thu ngân.

“Phiền cô ký tên.”

Tôi ra lệnh:

“Cụ cố, tay phải… giơ lên!”

Cụ cố chậm rãi giơ tay phải lên.

Nhân viên quầy vội vàng ngăn lại:

“Không… không cần làm phiền cụ cố, cô ký thay là được.”

Ơ?

Tôi thật sự khó hiểu.

“Trước đó rõ ràng cô nói phải đương sự đích thân làm mà?”

Mặt nhân viên quầy nhăn nhó, giọng run rẩy:

“Xin lỗi, trước đó là do tôi chưa hiểu rõ…”

“Duỗi!” Tôi không đợi cô ta nói xong, tiếp tục ra lệnh.

Tay cụ cố lập tức duỗi vào khe thu ngân, vì lao quá mạnh nên trực tiếp thọc vào trong quầy.

Nhân viên quầy hét lên một tiếng, ngã từ trên ghế xuống.

Tôi ngại ngùng nói với cô ta:

“Một khi đã phát lệnh thì không thu hồi được nữa, quy củ của thợ đuổi xác là vậy đó, tôi cũng chẳng có cách nào.”

…

Sau khi rút tiền xong.

Tôi để lại một tấm danh thiếp trên quầy, nói với nhân viên quầy:

“Nếu có nhu cầu thì có thể liên hệ tôi nhé.”

Tôi kinh doanh một cửa tiệm tổ truyền, chủ yếu nhận các nghiệp vụ như đuổi xác.

Theo sự phát triển của thời đại, nghề này càng ngày càng khó làm.

Vậy nên tôi sẽ nắm bắt mọi cơ hội để mở rộng khách hàng.

Dẫn cụ cố rời khỏi ngân hàng, sắp xếp lại ổn thỏa cho cụ xong.

Tôi quay về tiệm.

Trước cửa đứng hai người, nhìn dáng vẻ có lẽ đã đợi một lúc rồi.

Là một đôi vợ chồng khoảng năm, sáu mươi tuổi.

Người phụ nữ dè dặt cười với tôi:

“Chúng tôi thấy cô ở ngân hàng, rồi tự tìm đến đây.”

02

Trong tay người phụ nữ cầm danh thiếp.

Chính là tấm tôi để lại ở ngân hàng.

Bên trên viết địa chỉ chi tiết và tên cửa tiệm:

Nhà Xác Tám Dặm.

Nhà Xác Tám Dặm của chúng tôi là một nhánh trong giới thợ đuổi xác.

Nghề đuổi xác mà tổ tiên truyền lại này có thể một hơi đuổi xác đi tám dặm, danh hiệu cũng vì thế mà có.

Tôi mời hai vợ chồng họ vào tiệm ngồi xuống, chủ động mở lời trước:

“Tôi hiểu, ngân hàng cũng làm khó hai người đúng không?”

Hai người gật đầu.

“Không sao, đơn này tôi nhận. Xin hỏi đương sự ở đâu?”

Người phụ nữ nói: “Ở nước ngoài.”

Hả?

Chuyện này hơi khó xử lý, nhưng tôi vẫn tò mò hỏi thêm một câu:

“Nước nào?”

Yết hầu người đàn ông chuyển động: “Nước Y.”

Nước Y cách nước tôi hơn tám nghìn cây số.

Tôi chỉ là truyền nhân Nhà Xác Tám Dặm, chứ không phải truyền nhân Nhà Xác Tám Nghìn Cây Số.

Thấy tôi im lặng hồi lâu, người phụ nữ hơi sốt ruột, nói có thể trả giá cao. Tôi gãi đầu, kinh ngạc hỏi:

“Vậy ngân hàng chắc chắn đã giữ lại của hai người một khoản tiền khổng lồ nhỉ?”

Ngân hàng này cũng quá xấu xa rồi.

Xem ra người gặp vấn đề giống vậy không ít, biết đâu đây sẽ trở thành cơ hội kinh doanh mới của ngành đuổi xác.

Người phụ nữ đột nhiên nghẹn ngào:

“Cũng không phải vấn đề tiền bạc.

“Người qua đời là con gái của chúng tôi, Trăn Trăn.”

Tôi cứng họng.

Người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh là chuyện đau lòng nhất.

Người đàn ông vỗ nhẹ lưng người phụ nữ an ủi, nói:

“Làm cha mẹ, chúng tôi không nỡ để con gái chết nơi đất khách quê người, chỉ muốn đưa Trăn Trăn về an táng ở quê nhà.”

Tôi rất hiểu tâm trạng của hai vợ chồng họ.

Để người chết tha hương được hồn về cố thổ, đó là ý nghĩa hàng đầu của nghề đuổi xác.

“Vậy thi thể của Trăn Trăn ở đâu tại nước Y?” Tôi hỏi.

Hai vợ chồng im lặng.

Một lúc lâu sau, người phụ nữ mở miệng:

“Không biết.”

03

“Không biết là sao?”

Tôi sững người.

Nghi ngờ mình nghe nhầm.

Người phụ nữ siết chặt nắm tay rồi lại buông ra:

“Không biết thi thể của Trăn Trăn ở đâu.”

Tâm trạng tôi rất phức tạp.

Đuổi xác là chuyện rất nghiêm túc, không phải đang biểu diễn không đạo cụ.

Tôi ngửa đầu nhắm mắt:

“Hai người là do ngân hàng phái đến trả thù tôi đấy à?”

Người đàn ông vội vàng giải thích:

“Không phải, không phải, chúng tôi sao dám chứ đại sư.

“Bây giờ Trăn Trăn sống không thấy người, chết không thấy xác, đây chính là lý do vì sao chúng tôi đến tìm cô.

“Xin cho chúng tôi một chút thời gian, để chúng tôi kể hết toàn bộ sự việc.”

Tôi xoa huyệt thái dương:

“Được.”

Tôi cũng muốn nghe xem rốt cuộc là chuyện gì.

04

Hai vợ chồng họ đều họ Ngô.

Có một cô con gái duy nhất tên Ngô Trăn Trăn, làm việc ở nước Y.

Hai năm trước, Ngô Trăn Trăn mất tích một cách ly kỳ.

Cảnh sát nước Y điều tra tìm kiếm suốt hai năm, đồng thời kêu gọi người dân cung cấp manh mối, nhưng đến hiện tại vẫn không có bất kỳ tiến triển nào.

Cô ấy giống như biến mất khỏi thế giới này từ hư không.

Sau khi Trăn Trăn mất tích, cảnh sát lập tức điều tra camera giám sát.

Do camera ở khu vực công cộng của nước Y không phổ biến.

Cảnh sát chỉ phát hiện bóng dáng của Trăn Trăn trong camera ở một ngã tư gần công ty cô ấy.

Khi đó, cô ấy lên xe của một người đàn ông.

Thời gian là lúc tan làm chạng vạng, trời đang mưa.

Người đàn ông tên Ali.

Làm việc trong cùng một tòa nhà với Trăn Trăn, công ty Trăn Trăn ở tầng 15, người đàn ông ở tầng 11.

Họ không phải đồng nghiệp, nhưng có thể từng gặp nhau trong tòa nhà, không phải hoàn toàn xa lạ.

Khi cảnh sát tìm đến Ali, hắn một mực phủ nhận quen biết Trăn Trăn, cũng phủ nhận từng đón Trăn Trăn lên xe.

Mãi đến khi cảnh sát đưa ra camera giám sát, Ali mới chịu hé miệng, ngụy biện rằng ban đầu hắn quên mất.

Trong thời gian thẩm vấn, cảnh sát đến nhà Ali lục soát, không phát hiện tung tích của Trăn Trăn.

Nhưng lại phát hiện vết máu trong xe của hắn.

Sau khi xét nghiệm đối chiếu, DNA trùng khớp với Trăn Trăn.

Ali lập tức bị liệt vào nghi phạm số một, bị cảnh sát bắt giữ.

Nhưng mặc cho cảnh sát thẩm vấn thế nào.

Ali trước sau vẫn không chịu tiết lộ tung tích của Trăn Trăn, cũng không thừa nhận đã giết Trăn Trăn.

Theo pháp luật nước Y, nếu không tìm thấy thi thể nạn nhân thì không thể truy tố hung thủ tội giết người.

Vì vậy, Ali vẫn luôn im lặng như bưng.

Cảnh sát suy đoán, rất có khả năng Trăn Trăn đã lành ít dữ nhiều.

Anh Ngô và chị Ngô cố nén đau thương, nhiều lần đến nước Y tìm tung tích con gái.

Trải qua hai năm, vẫn không thu được gì.

“Thứ nhất, chúng tôi hận Trăn Trăn không thể hồn về cố thổ. Thứ hai, chúng tôi hận không thể khiến tên tội phạm kia chịu sự trừng phạt của pháp luật.”

Gân xanh trên trán anh Ngô nổi lên, khuôn mặt đầy căm hận.

Chị Ngô nhìn tôi bằng ánh mắt cầu xin:

“Đại sư, cô có thể giúp chúng tôi tìm thi thể của Trăn Trăn được không?”

05

Tim tôi chấn động mạnh.

Không ngờ họ lại đến nhờ tôi giúp tìm xác.

Vụ án này tôi đã từng nghe nói, lúc đó trên mạng từng gây chấn động không nhỏ.

Nhưng thi thể của Ngô Trăn Trăn ngay cả cảnh sát nước Y cũng không tìm được.

Sao họ lại đến nhờ tôi?

Anh Ngô nói tiếp:

“Vụ án của Trăn Trăn mười lăm ngày nữa sẽ mở phiên tòa, nếu tìm được thi thể, khả năng Ali bị phán tử hình sẽ tăng lên rất nhiều.

“Chúng tôi đã thử mọi cách rồi, khoa học, huyền học…

“Nghe nói Nhà Xác Tám Dặm là một nhánh khác biệt trong giới thợ đuổi xác, hôm nay tận mắt nhìn thấy ở ngân hàng, quả nhiên không tầm thường. Xin cô giúp chúng tôi nghĩ cách.”

Nhà Xác Tám Dặm của chúng tôi đúng là một nhánh khác biệt trong giới thợ đuổi xác.

Nghề thợ đuổi xác này gần như không có phụ nữ làm, tôi lại là phụ nữ.

Tôi tên Lý Đại Tráng, vóc người cao lớn, gan cũng lớn, sức cũng lớn.

Hồi nhỏ, anh chị của tôi thường nhặt quần áo tôi mặc chật để mặc lại.

Năm lớp bốn tiểu học, chiều cao của tôi đã lên đến 1m73, có thể một tay xách bạn nam cùng lớp lên.

Người nhà nói tôi sinh ra đã có thánh thể đuổi xác, nên truyền cửa tiệm lại cho tôi.

“Xin cô đó, đại sư!”

Anh Ngô và chị Ngô nói xong liền định quỳ xuống trước mặt tôi.

Tôi vội vàng đỡ họ.

Làm nghề này, tôi đã chứng kiến vô số lần sinh ly tử biệt.

Nhưng rất hiếm khi nhìn thấy trên mặt người khác vẻ bi thương giống như anh Ngô và chị Ngô.

Đó là một loại đau đớn vô tận tỏa ra từ tận đáy lòng.

Tôi thấp giọng nói:

“Trong quy củ của thợ đuổi xác không bao gồm tìm xác…”

Chị Ngô bất lực cười một cái:

“Làm khó cô rồi, thật ra… sáng nay con chó mà chúng tôi nuôi mười bảy năm cũng chạy khỏi nhà mất tích.

“Con gái không còn, chó cũng không còn, có lẽ đây chính là số mệnh.”

Hai người khom lưng, nói lời cảm ơn rồi định xoay người rời đi.

“… Nhưng quy củ là cái thá gì.”

Cụ cố từng nói với tôi, chỉ cần là chuyện tốt thì không cần hỏi quy củ.

Giống như hôm nay tôi làm phiền cụ cố đích thân đến ngân hàng một chuyến, cụ nhất định sẽ không trách tôi bất kính.

Chỉ sẽ khen tôi làm tốt.

Anh Ngô và chị Ngô nghe vậy thì dừng bước.

Hai người run rẩy toàn thân, lúc quay đầu lại đã đầy mặt nước mắt.

Tôi gật đầu với họ:

“Đơn này tôi nhận.”

06

Đơn này tôi không phải nhất thời hứng lên mà nhận.

Nhà Xác Tám Dặm của chúng tôi trở nên khác biệt, chính là bắt đầu từ một vụ tìm xác.

Nhân vật chính của sự kiện ấy là ông cố của cụ cố tôi.

Cụ từng làm một chuyện cực kỳ trái với lẽ thường.

…

Trong đuổi xác, khâu quan trọng nhất chính là nghi thức khởi linh.

Sau khi khởi linh thành công, thi thể có thể nghe theo mệnh lệnh của thợ đuổi xác mà hành động.

Trong quá trình khởi linh, linh hồn phiêu bạt của người đã khuất sẽ trở về với thi thể.

Ở đây là dùng thi thể của người đã khuất để gọi hồn.

Lấy xác gọi hồn.

Nhưng ông cố của cụ cố tôi từng làm ngược lại.

Lấy hồn tìm xác.

Cụ thay đổi các bước trong nghi thức khởi linh, vậy mà vẫn khởi linh thành công.

Cuối cùng thông qua linh hồn phiêu bạt, truy ngược tìm được thi thể bị bỏ lại bên ngoài.

Đây là hành động chưa từng có tiền lệ.

Trước đó chưa từng có ai, đến đời tôi cũng chưa có người sau.

Đây chính là cách duy nhất tôi nghĩ ra được để giúp anh Ngô và chị Ngô tìm Trăn Trăn.

Chuyện này năm đó cụ cố kể cho tôi như kể một câu chuyện.

Cụ thể phải thực hiện thế nào, cụ cố cũng không nói rõ.

Thông tin tôi biết vô cùng hạn chế.