Tiểu Thư Từ Kinh Thành Về Thôn Quê

11

Ta gom góp toàn bộ ngân lượng, nghiêm túc nói: “Hiểu Nguyệt, mụ mụ, chúng ta tới Đại Lý Tự một chuyến!”

Triều đình có luật pháp do Minh Nghi công chúa đặt ra:

Nam tử trong nhà phạm tội, không liên lụy đến nữ quyến.

Chỉ cần có người bỏ tiền chuộc, thì có thể miễn tội cho nữ nhân trong nhà.

Một tháng sau, phụ thân ta bị phán lưu đày nơi ngàn dặm.

Nương ta được thả khỏi ngục.

Năm vị di nương, ai không có con cái thì hồi môn về nhà mẹ đẻ.

Ai có con cái thì từ biệt chúng ta, mỗi người một ngả.

Ta cũng chẳng cưỡng cầu, vì các bà ấy vốn hoặc xuất thân nhà khá giả, hoặc là con quan, đều có đường đi của riêng mình.

Nương ta thân thể còn khỏe, lại có ta lo liệu tiền bạc, nên trong ngục cũng chẳng phải chịu khổ sở.

Vừa thấy ta, nương liền giơ tay đánh nhẹ vào cánh tay ta.

Người vừa khóc vừa trách: “Đồ ngốc! Con từ nhỏ sống trong nhung lụa, chưa từng chịu khổ.

Ta khổ tâm lưu lại bao nhiêu ngân lượng, là sợ sau này phủ Hầu lụn bại, con chịu thiệt thòi.

Vậy mà giờ đây, con lại tán hết gia tài, cứu ta – một người vô dụng như ta.”

Ta ôm chầm lấy người, nức nở nói: “Ngân lượng mất rồi có thể kiếm lại, nhưng nương, chỉ có một!”

Trịnh mụ mụ lau lệ một bên, an ủi: “Phu nhân, tiểu thư nay đã trưởng thành, có thể gánh vác một phương rồi.”

Nương ta buông tay ta ra, nhìn kỹ hồi lâu, gật đầu: “Đúng là đã lớn, bên ngoài chắc chịu không ít khổ cực.”

Người nắm lấy tay ta, ngắm nghía hồi lâu, nước mắt lại lặng lẽ rơi.

Tiêu Đình Vân bước tới, ôn hòa nói: “Phu nhân, Yên Yên, nơi này không tiện chuyện trò.

Tại hạ thấy phu nhân mệt mỏi, chi bằng về khách điếm nghỉ tạm, rồi hẵng nói chuyện sau.”

Nương ta nghe thấy hắn gọi tên ta, liền nhíu mày nhìn hắn mấy lượt.

Lâm Hiểu Nguyệt nhận thấy không khí có phần vi diệu, liền khoác tay nương, dịu dàng giải thích:

“Nương, đây là hàng xóm của con ở thôn Thanh Thủy.

Năm ngoái thi đỗ Giải nguyên, ngày thường ngoài đọc sách còn giúp phụ mẫu con làm đồng, là người chăm chỉ lại tháo vát.”

Nương ta nghe xong, mày giãn ra đôi chút, cũng không nói thêm lời nào.

Hồi khách điếm, Trịnh mụ mụ hầu hạ mẫu thân ta tẩy rửa chải chuốt.

Ta cùng Tiêu Đình Vân đứng ngoài hành lang.

Ta kéo tay hắn, khẽ nói: “Vừa rồi ta không thay chàng biện hộ, là sợ nương ta cho rằng ta tay trái tay phải chẳng phân, nghiêng về người ngoài. Ta không muốn khiến người đau lòng.”

Tiêu Đình Vân nhìn ta, than nhẹ một tiếng: “Yên Yên, trước mặt nàng, ta luôn cảm thấy bản thân là nam tử vô dụng, chẳng giúp được việc gì.”

Kỳ thực cũng không hẳn là vô dụng.

Ta nhớ lại lời hắn từng nói, liền hắng giọng, hỏi: “Chàng bảo mình có bạc, có thể khiến ta sống cuộc đời an nhàn sung túc. Vậy chàng nói thử xem, rốt cuộc có bao nhiêu bạc?”

Nghe xong, nét u sầu trong mắt Tiêu Đình Vân liền tan đi, hắn chăm chú nhìn ta mà cười.

Ta đẩy hắn, giục: “Nói mau! Ta không đùa đâu!”

Nay thời thế đã khác!

Bản thân ta có thể tạm bợ, nhưng mẫu thân ta thì không thể!

Nghĩ đến cảnh nương phải tự tay nhặt củi, nhóm bếp, lòng ta như bị dao cắt.

Ta cũng từng nghĩ đến việc cùng nương về Giang Nam nương náu nhà ngoại.

Song, cữu cữu ta vốn bất mãn vì năm xưa ngoại công dành nhiều hồi môn cho nương.

Từ sau khi ngoại công khuất núi, mấy năm nay đã sớm đoạn tuyệt qua lại.

Nếu có về, e là cũng chỉ chuốc thêm nhục nhã.

Chi bằng cứ theo kế hoạch trước đây của ta, đến Thanh Châu định cư.

Cả nhà muốn sống yên ổn, sao thiếu được ngân lượng?

Lúc ấy, cửa phòng mở ra, Trịnh mụ mụ bước tới, hướng Tiêu Đình Vân nói: “Tiêu công tử, phu nhân nhà ta mời gặp.”

Mẫu thân không gọi ta, chẳng rõ định đàm đạo điều chi với Tiêu Đình Vân.

Lâm Hiểu Nguyệt liền kéo ta vào phòng uống trà, ăn điểm tâm.

Vừa ngồi xuống, nàng đã nôn nóng hỏi chuyện thôn Thanh Thủy.

Ta dịu giọng trấn an: “Nhà cửa vẫn yên ổn. Phụ mẫu cùng Tiểu Hoa, Đại Ngưu vẫn luôn nhớ mong muội.

Lúc hay tin muội ở kinh thành gặp khổ sở, ta mới vội vã đến đây dò hỏi.”

Lâm Hiểu Nguyệt cảm kích nói: “Tạ ơn tỷ tỷ.”

Ta nâng chén trà, nhìn lá trà đang trôi, giả vờ thản nhiên hỏi:

“Tất nhiên, ta cũng không quá để tâm chuyện xưa giữa muội và Tiêu Đình Vân.

Chỉ là giờ hai ta cũng coi như tỷ muội, nếu muội muốn nói, ta cũng có thể nghe.”

Lâm Hiểu Nguyệt mỉm cười, nhẹ nhàng đáp: “Tỷ tỷ bằng lòng nghe muội than thở, muội nguyện dốc bầu tâm sự.

Việc đính hôn giữa muội và Đình Vân ca, thực ra chỉ là huynh ấy chiều theo mẫu thân mà thôi.”

Qua lời nàng, ta mới hiểu rõ ngọn nguồn.

Hóa ra năm đó Tiêu Đình Vân vì muốn mẫu thân yên lòng rời đi, mới lấy cớ đính ước cùng Hiểu Nguyệt.

Chắc là mẫu thân hắn phải ly biệt, tránh tai mắt.