Chương 1 - Tiểu Thiếp Cá Mặn Và Những Nỗi Đau Bí Ẩn

Ta là một tiểu thiếp cá mặn, ngày ngày chỉ nằm ườn trong phủ Trấn Quốc Công, nhưng lại là “tổ tông sống” của cả phủ Quốc Công.

Chỉ vì kẻ nào hại ta, nỗi đau gấp trăm lần sẽ giáng xuống người mà kẻ đó để tâm nhất.

Chủ mẫu đương gia nhìn ta không vừa mắt, giữa ngày tuyết lớn bắt ta quỳ trong sân suốt hai canh giờ.

Ta vừa quỳ xuống, đích trưởng tử của bà ta đang ôn sách trong phòng lập tức bị đông cứng hai chân đến tím đen, suýt nữa phải cắt bỏ.

Chủ mẫu nghe tin, lập tức ôm ta vào phòng than ấm, vừa khóc vừa xoa chân cho ta.

Liễu di nương đang được sủng ái không tin chuyện tà môn, lén bỏ kịch độc vào bát yến của ta.

Ta vừa nhấp một ngụm, đứa con trai bảo bối chưa đầy tháng của nàng ta liền nôn ra máu đen, suýt tắt thở.

Sau hai trận ấy, đám nữ nhân trong hậu trạch hoàn toàn buông bỏ tranh đấu, đoàn kết một cách trước nay chưa từng có.

Chỉ để giữ mạng cho ta.

Bất kể ta muốn gì, muốn ăn gì.

Chủ mẫu tự móc tiền túi mua cho ta, Liễu di nương tự tay xuống bếp làm cho ta, chỉ sợ ta có nửa điểm không thoải mái.

Cho đến nửa năm sau, vị Trấn Quốc Công mặt lạnh, giết người không chớp mắt, khải hoàn trở về phủ.

Hắn nhìn ta nằm trên nhuyễn tháp phủ áo lông cáo của chủ mẫu, vừa ăn nho vừa nhàn nhã. Mày hắn nhíu lại, rút trường kiếm đặt lên cổ ta:

“Quy củ trong phủ từ bao giờ thối nát đến mức này? Người đâu, kéo tiện thiếp không biết tôn ti này ra ngoài, đánh chết bằng loạn côn!”

……

Người đến mặc giáp đen, áo choàng phần phật trong gió.

Trấn Quốc Công Cố Đình Kiêu nổi danh là người trọng lễ pháp.

Theo lẽ thường, phu quân khải hoàn, nữ nhân trong hậu trạch phải mừng đến rơi lệ, mềm mại vây quanh nghênh đón.

Nhưng lúc này, hắn chỉ thấy chủ mẫu Tạ thị quỳ bên trái nhuyễn tháp, đút nho cho ta.

Ái thiếp Liễu di nương thì nịnh nọt bóp vai cho ta.

“Hi Hi à, lực thế này đã vừa chưa?”

Ta ngậm quả nho chủ mẫu đưa tới miệng, thoải mái gật đầu: “Có thể mạnh hơn chút nữa!”

Mắt Cố Đình Kiêu gần như tóe lửa.

Đường đường phủ Trấn Quốc Công của hắn, môn đình nghiêm ngặt nhất Đại Dận triều.

Vậy mà bị một tiểu thiếp làm thành cái bộ dạng quỷ quái này.

Hắn sải bước như sao băng đi tới, trường kiếm trong tay khẽ rung, lưỡi kiếm trực tiếp đặt ngang cổ ta.

Kiếm khí lạnh buốt khiến ta nổi hết da gà.

“Nói! Tiện tì nhà ngươi rốt cuộc dùng yêu thuật gì, dám làm nhục chủ mẫu và quý thiếp như thế?”

Ta giơ hai tay, vừa định nuốt quả nho xuống để giải thích đôi câu, liền nghe “bịch” hai tiếng vang lớn.

Chủ mẫu Tạ thị và Liễu di nương, hai nữ nhân ngày thường đấu nhau như gà chọi,

lúc này lại ăn ý quỳ sụp xuống đất, một trái một phải ôm chặt lấy chân Cố Đình Kiêu.

“Hầu gia! Không được đâu, vạn vạn lần không được đâu!”

Chủ mẫu sợ đến hoa dung thất sắc, cây trâm vàng trên đầu cũng bị hất văng xuống,

“Mau bỏ kiếm xuống, tuyệt đối đừng động vào nàng!”

Liễu di nương khóc đến nước mắt nước mũi tèm lem, giọng cũng lạc đi:

“Hầu gia, thiếp thân cầu xin ngài. Ngài chém tay thiếp thân cũng được, đừng lấy kiếm chĩa vào tổ tông.”

Cố Đình Kiêu cúi đầu nhìn hai nữ nhân đang cầu xin cho một tiểu thiếp, cả người hắn như rối loạn.

Hắn tức quá hóa cười, lồng ngực phập phồng dữ dội:

“Phản rồi… thật sự phản rồi!”

“Đường đường chủ mẫu đương gia và quý thiếp, vậy mà vì một tiện thiếp quỳ xuống trước bản Quốc Công? Đầu óc các ngươi bị lừa đá rồi à?”

“Hầu gia, ngài không hiểu, ngài thật sự không hiểu.”

Tạ thị liều mạng bẻ tay Cố Đình Kiêu, móng tay suýt bật gãy,

“Sẽ chết người đó, thật sự sẽ chết người đó!”

Các nàng đương nhiên sợ chết người.

Nửa tháng trước, đích trưởng tử bảo bối của chủ mẫu suýt bị cắt bỏ hai chân.

Con trai nhỏ của Liễu di nương suýt bị độc chết.

Còn về Hầu gia, nếu hắn động vào ta,

cũng chẳng biết nỗi đau sẽ phản lại lên người các nàng, hay lên người con trai các nàng.

Thấy các nàng gấp đến mức ấy, ta thật sự không đành lòng, yếu ớt giơ tay, cố gắng cứu vãn cục diện:

“À thì, Hầu gia nghe ta khuyên một câu.”

“Kiếm này không có mắt, nếu tay ngài trượt một cái, trong phủ dễ xảy ra chuyện lớn…”

“Câm miệng!”

Cố Đình Kiêu giận dữ bừng bừng.

Cả đời hắn ghét nhất bị người ta uy hiếp.

Cổ tay hắn đột nhiên ép xuống, định dùng một chút máu để răn đe đám nữ nhân điên khùng này.

“Hôm nay bản Quốc Công muốn xem thử, xem yêu nghiệt nhà ngươi có thể gây ra chuyện lớn đến mức nào!”

“Đừng mà——!”

Cùng với tiếng thét thê lương của Tạ thị và Liễu di nương, lưỡi kiếm cọ rách chút da trên cổ ta.

Chỉ một chút da thôi.

Máu rỉ ra còn không to bằng sợi tóc.

Ta “hít” một tiếng: “Hơi đau.”

Thời gian như ngừng lại.

Tạ thị và Liễu di nương tuyệt vọng nhắm mắt, buông chân Cố Đình Kiêu ra.

Hai người lập tức xoay người, chắp tay hướng lên trời điên cuồng dập đầu, miệng lẩm bẩm không ngừng.

Chủ mẫu Tạ thị: “Ông trời phù hộ, người Hầu gia để tâm nhất ngàn vạn lần đừng là ta và con trai, ngàn vạn lần đừng là ta và con trai!”

Liễu di nương: “Bồ Tát hiển linh, ngàn vạn lần đừng là con trai ta, ngàn vạn lần đừng là con trai ta!”

Cố Đình Kiêu cầm kiếm, nhìn hai nữ nhân đang chổng mông điên cuồng bái trời, bắt đầu hoài nghi chính mình.

Hậu trạch này chắc chắn có thứ không sạch sẽ trà trộn vào, tất cả đều điên rồi!

Ước chừng mười giây sau.

Tạ thị sờ cổ mình, chưa đứt, lại xác nhận con trai đang đọc sách trong phòng vẫn bình an.

Liễu di nương chạy ra hành lang nhìn đứa trẻ trong lòng nhũ mẫu, vẫn sống khỏe mạnh.

Hai người thở phào nhẹ nhõm, mừng rỡ đập tay nhau.

Khóe mắt Cố Đình Kiêu giật giật, vừa định mở miệng mắng người.

Ngoài cửa viện bỗng truyền đến tiếng khóc gào!

“Quốc Công gia, không xong rồi!”

“Lão Thái Quân vừa đến cổng hầu phủ, chẳng biết vì sao trên cổ tự dưng nứt ra một vết máu lớn!”

Thanh kiếm trong tay Cố Đình Kiêu rơi xuống đất.

Hắn như cuồng phong lao ra khỏi viện, chạy thẳng ra ngoài phủ.

Sân viện yên tĩnh trở lại.

Tạ thị và Liễu di nương nhìn nhau, lại nhìn vệt máu trên cổ ta đang gần kết vảy như nhìn thấy quỷ.

Ta vô tội nhún vai, cầm quả nho nhét vào miệng, lúng búng nói:

“Đã bảo rồi, nghe nữ nhân khuyên một câu đi, cứ không chịu nghe.”

Nửa canh giờ sau.

Tất cả chúng ta đều được mời đến Phúc Thọ đường.

Ba vị đại phu giỏi nhất Thượng Kinh hợp sức mới miễn cưỡng giữ được mạng của Lão Thái Quân.

Lão Thái Quân nằm trên giường, hơi thở mong manh.

Cố Đình Kiêu đứng bên giường, hai mắt đỏ ngầu, nắm tay siết đến kêu răng rắc.

“Hầu gia,”

Tạ thị đứng một bên, cẩn thận thăm dò,

“Ngài xem… có phải chúng ta nên cung phụng Lâm Tri Hi lên không?”

“Đánh rắm!”

Cố Đình Kiêu đột ngột quay đầu, ánh mắt hung dữ.

Là một đại tướng quân duy vật chủ nghĩa bò ra từ đống người chết.

Hắn tuyệt đối không tin những chuyện quái lực loạn thần vô căn cứ này.

Cố Đình Kiêu chỉ vào Lão Thái Quân trên giường, nghiến răng kết luận:

“Mẹ ta đây là tuổi cao! Lại thêm ngày thường uống nhiều thuốc bổ… bệnh cũ tái phát, hiện tượng ngẫu nhiên thôi!”

Tạ thị và Liễu di nương đứng bên cạnh đồng loạt trợn mắt đến tận trời.

Ta đứng trong góc, che miệng nhịn cười.

Bệnh cũ gì mà có thể làm cổ nứt ra được chứ.

Ngay cả đại phu cũng không nhìn nổi, yếu ớt chen lời:

“Quốc Công gia, lão hủ hành y bốn mươi năm, chưa từng thấy cái gọi là…”

“Ta nói là ngẫu nhiên, thì nó chính là ngẫu nhiên.”

Cố Đình Kiêu cưỡng ép giữ thể diện, cắt ngang lời đại phu.

Hắn quay đầu nhìn ta, cười lạnh liên tục.

“Tiện tì nhà ngươi nhất định khắc mẹ ruột của ta, bản Quốc Công tuyệt đối không thể giữ ngươi lại.”

“Nhưng vì tích đức cho mẹ ta, hôm nay không thấy máu, tha cho ngươi một mạng.”

“Người đâu, kéo Lâm Tri Hi xuống, bỏ đói nàng ba ngày ba đêm.”

Ta nhìn Lão Thái Quân trên giường, lắc đầu.

Con trai bà bất hiếu thật, hắn muốn lấy mạng già của bà đấy.

Mệnh lệnh vừa ban xuống, ta liền bị người ta ném vào phòng chứa củi ở hậu viện.

Những ngày này ở Thượng Kinh, ban ngày hơi nóng, nhưng đến tối lại lạnh đến run người.

Ta co ro trong phòng củi, kéo vạt áo mỏng lại, hắt hơi một cái, bụng cũng rất có khí phách mà réo mấy tiếng.

Muốn ăn bánh hành Liễu di nương làm, móng giò kho tương nữa…

“Hi Hi! Đùi gà to đây!”

Đang nghĩ thì ngoài cửa sổ truyền đến một giọng lén lút như trộm gà.

Ô cửa tròn to bằng nửa cái đầu bị người ta mở ra, một chiếc đùi gà được đưa vào.

Thơm quá.

Ta bay tới cắn một miếng.

Qua ô cửa nhỏ, ta thấy Tạ thị và Liễu di nương xách hộp thức ăn.

“Ăn lúc còn nóng, ăn no một chút!”

Vừa gặm xong đùi gà, miễn cưỡng lấp bụng, ta đang định đòi phần thức ăn còn lại.

Tiếng chó sủa từ xa đến gần.

Hộp thức ăn trong tay Liễu di nương rơi xuống đất, hai người hét lên rồi chạy mất.

Ông trời ơi, đói quá lạnh quá.

Cùng lúc đó, trong Phúc Thọ đường.

Cố Đình Kiêu ngồi trước giường, tự tay đút cho Lão Thái Quân món canh gà hầm nhân sâm trăm năm.

“Mẹ, đại phu nói người mất máu quá nhiều, phải bồi bổ khí huyết nhiều hơn.”

Lão Thái Quân gật đầu, vừa nuốt một ngụm canh sâm thì đồng tử co rụt lại, hất đổ bát canh trong tay Cố Đình Kiêu.

Giây tiếp theo, sắc mặt Lão Thái Quân nháy mắt xanh mét, môi đen sì.

“Lạnh! Lạnh quá…”

Răng Lão Thái Quân va vào nhau lập cập.

Cả người bà như bị ngâm trong hầm băng mấy ngày, cuộn mình trong chăn bông, run như sàng gạo.

Cố Đình Kiêu kinh hãi, vội sai người đốt bốn đường địa long trong phòng, lại đắp thêm bảy tám lớp chăn cho Lão Thái Quân, phủ kín đến nghiêm nghiêm thực thực.

Nhưng căn bản vô dụng, thậm chí trên mày bà còn kết sương trắng.

Ngay sau đó, bụng Lão Thái Quân phát ra tiếng ùng ục thật lớn, khuôn mặt như đã đói suốt ba năm, hốc hác đi bằng mắt thường.

“Đói! Đình Kiêu à, mẹ con cảm thấy như ba năm chưa ăn cơm, sắp đói chết rồi!”

Đại phu bắt mạch, run rẩy mở miệng:

“Quốc, Quốc Công gia… mạch tượng này là chứng cực hàn tuyệt thực, e là không sống qua đêm nay.”

“Đánh rắm chó má!”

Cố Đình Kiêu nổi giận, một cước đá bay đại phu.

Tạ thị và Liễu di nương nghe tin chạy tới.

Hai người nhìn nhau, trong mắt đều hiện lên sự tuyệt vọng: “Quả nhiên là vậy.”

Tạ thị cứng da đầu tiến lên khuyên can:

“Quốc Công gia, thiếp thân cảm thấy… hay là ngài thả vị trong phòng củi ra đi! Bệnh của Lão Thái Quân, e là…”

Cố Đình Kiêu vẫn cứng đầu chống đến cùng:

“Bản Quốc Công chinh chiến sa trường nửa đời, tuyệt đối không tin tà.”

“Mẹ ta rõ ràng là do phong thủy căn phòng này không tốt, tà phong nhập thể.”

Hắn quay đầu gầm lên với hạ nhân:

“Nhất định là tiện nhân Lâm Tri Hi đã dùng vu cổ thuật với Lão Thái Quân.”

“Người đâu, kéo yêu nữ này ra sân. Nếu không giao thuốc giải, đánh chết bằng loạn côn!”

Ta vừa tựa tường chuẩn bị vào mộng đẹp.

Hai bà tử thô khỏe liền đạp cửa xông vào, xốc ta kéo ra chiếc ghế dài giữa sân.

Tạ thị và Liễu di nương sợ đến hồn bay phách lạc.

“Quốc Công gia, không được đâu, ngài sẽ lấy mạng Lão Thái Quân mất!”

Ta còn đang kinh hồn chưa kịp xin tha.

Tấm ván đã rơi xuống eo ta.

Cách hai viện, trong Phúc Thọ đường bỗng vang lên tiếng “rắc”, như xương gãy.

Ngay sau đó là tiếng hét thảm thiết của Lão Thái Quân.

Cả sân chết lặng.

Ngay cả tiểu tư đang giơ gậy cũng cứng đờ tại chỗ.

Ta xoa lưng.

“Lần này đau thật đó!”

Đau đến mức nước mắt ta rơi xuống.

Chưa đến mười nhịp thở, lão ma ma trong Phúc Thọ đường lao vào sân, dập đầu khóc gào:

“Quốc Công gia! Quốc Công gia, xảy ra chuyện lớn rồi!”

Mí mắt Cố Đình Kiêu giật liên hồi: “Mẹ ta lại làm sao?”

“Lão Thái Quân… Lão Thái Quân vừa nằm ngay ngắn thì cả người đột nhiên bật khỏi giường, điên cuồng nôn máu đen.”

“Đại phu nói xương sống sau lưng Lão Thái Quân… nát thành bột, ngũ tạng lục phủ cũng vỡ hết! E là vô lực xoay trời rồi!”

Cố Đình Kiêu lảo đảo hai bước, suýt nữa ngã dúi đầu xuống đất.

Hắn cứng đờ quay đầu, nhìn ta đang nằm sấp trên ghế dài xoa eo.

Gió nhẹ thổi qua vén lên tấm áo dài mỏng sau lưng ta.

Ở đó chỉ có một vết đỏ nhạt.

Chỉ một vết đỏ còn chẳng lớn hơn vết muỗi đốt bao nhiêu, lại đổi lấy xương sống gãy nát của mẹ hắn?

Ngay khoảnh khắc này, thế giới quan của mãnh nam duy vật chủ nghĩa Cố Đình Kiêu vỡ tan.

Tạ thị thong thả bổ thêm một nhát: “Quốc Công gia, thiếp thân đã nói từ sớm rồi, sẽ chết người đó, ngài cứ không tin.”

Liễu di nương lau nước mắt phụ họa: “Đúng vậy, ngài khổ thế làm gì, Lão Thái Quân chịu tội lớn rồi…”

Cố Đình Kiêu không nói gì, mặt xám như tro đi lên trước.