Chương 9 - TIỂU LÔI CÔNG

Năm ta lên mười, ngoại tổ phụ đổ bệnh một trận.

Dù nằm liệt trên giường, ông vẫn không quên gọi ta là tiểu Lôi Công.

Mẫu thân bảo ông bớt nói vài câu, nhưng ông cứ nhất quyết nói:

“Chiêu Nguyệt của chúng ta chính là phúc khí của Ôn gia.”

Khi hoàng đế đến thăm, ngoại tổ phụ cố gượng dậy hành lễ.

Hoàng đế vội vàng đỡ lấy ông.

“Thái phó không cần đa lễ.”

Ngoại tổ phụ nhìn hoàng đế, đột nhiên nói:

“Bệ hạ, Chiêu Nguyệt có nhận người hay không là chuyện của con bé.”

“Nhưng trước hết, con bé vẫn là người của Ôn gia.”

“Điều này, lão thần mong bệ hạ vĩnh viễn ghi nhớ.”

Hoàng đế gật đầu.

“Trẫm nhớ.”

Ngoại tổ phụ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Không có tiếng sấm.

Cuối cùng, ông cũng yên lòng.

Về sau, hoàng đế giao cho ta một chiếc kim ấn.

Đó là ấn tín của phủ công chúa Vĩnh Ninh.

Cùng với đó còn có đất phong, thực ấp và danh sách phủ binh.

Ta nhìn mà chẳng hiểu gì.

Mẫu thân đành thay ta cất giữ.

Hoàng đế nói:

“Sau này, con muốn làm gì thì cứ tự mình quyết định.”

“Hoàng cung sẽ bảo vệ con, nhưng sẽ không thay con lựa chọn con đường phải đi.”

Ta ngẩng đầu nhìn ngài.

“Thật sao?”

Ngài đáp:

“Thật.”

Phía chân trời vẫn yên tĩnh.

Ta ôm chiếc kim ấn vào lòng.

Nó nặng đến mức khiến hai cánh tay ta mỏi nhừ.

Năm ta mười hai tuổi, tiếng sấm của ta đã rất ít khi vang lên.

Không phải năng lực ấy biến mất.

Mà là cuối cùng, tất cả mọi người đều đã học được cách nói thật trước mặt ta.

Thế nhưng, ta cũng dần hiểu ra một điều.

Có những lời tuy không phải dối trá, nhưng vẫn có thể khiến người khác tổn thương.

Ví dụ như có người đứng trước mặt ta nói rằng, nếu từ nhỏ ta đã lớn lên trong hoàng cung, những năm qua hoàng đế đã không phải chịu cảnh vắng vẻ con cái bên gối.

Cũng có người nói, cho dù Ôn phu nhân nuôi dưỡng ta bao nhiêu năm đi nữa, cũng không thể ngăn cản tình thân ruột thịt.

Những lời ấy sẽ không khiến sấm sét giáng xuống.

Nhưng lại khiến mẫu thân trở nên trầm lặng.

Lần đầu tiên nghe được những lời như vậy trong một buổi cung yến, ta lập tức đặt đũa xuống.

Ta nhìn vị mệnh phụ kia, lạnh lùng nói:

“Nếu phu nhân cảm thấy ân dưỡng dục không thể sánh bằng huyết thống, vậy khi về nhà, hãy bảo nhũ mẫu và tiên sinh của mình không cần nhận thưởng nữa.”

“Dù sao, bọn họ cũng đâu có quan hệ máu mủ gì với phu nhân.”

Sắc mặt vị mệnh phụ ấy lập tức đỏ bừng.

Bà ta không dám nói thêm lời nào nữa.

Sau này, hoàng đế nghe được chuyện ấy, liền hỏi ta có tức giận không.

Ta đáp:

“Có.”

Ngài nói:

“Trẫm sẽ phạt bà ta.”

Ta lắc đầu.

“Không cần. Bà ta đâu có nói dối, chỉ là ngu ngốc thôi.”

Hoàng đế im lặng một lát, rồi bật cười.

Còn mẫu thân, trên đường trở về phủ, đã dịu dàng xoa đầu ta.

“Chiêu Nguyệt của chúng ta trưởng thành rồi.”

Ta tựa đầu lên đầu gối người, khẽ nói:

“Con mãi mãi là con gái của mẫu thân.”

Mẫu thân không nói gì.

Người chỉ siết chặt tay ta hơn.

10

Năm ta mười lăm tuổi, mẫu thân vẫn sống ở Ôn gia.

Hoàng đế từng hỏi người vài lần, có muốn chuyển vào cung sống hay không.

Nhưng lần nào mẫu thân cũng từ chối.

Người nói khí hậu Giang Nam nuôi dưỡng con người tốt hơn, còn kinh thành quá khô hanh.

Về sau, hoàng đế liền cho xây một khu vườn ở ngoại ô kinh thành.

Trong vườn trồng đầy những cây mai và cây chuối được mang từ Giang Nam đến.

Ngoài miệng mẫu thân trách ngài lãng phí.

Nhưng khi đến đó, người lại đứng dưới gốc mai lớn nhất rất lâu.

Ta biết, mẫu thân đang nhớ Ôn Uyển Như.

Ta cũng nhớ nàng.

Mặc dù ta chưa từng được gặp nàng một lần nào.

Nhưng ta biết, trong sinh mệnh của mình, có một đoạn đường được đánh đổi bằng chính mạng sống của nàng.

Ngày sinh thần mười tám tuổi của ta, trong cung không tổ chức đại yến.

Hoàng đế chỉ bày một bàn tiệc gia đình tại Ôn gia.

Ngoại tổ phụ nay đã già hơn rất nhiều, đang ngồi ở vị trí chủ tọa, gật gù ngủ gật.

Mẫu thân gắp cho ta một miếng cá.

Hoàng đế ngồi phía bên kia, đích thân rót cho ta một chén rượu ngọt.

“Kể từ hôm nay, con đã trưởng thành rồi.”

Ngài đẩy một bộ kim sách mới đến trước mặt ta.

“Từ hôm nay, phủ công chúa Vĩnh Ninh sẽ do chính tay con quản lý.”

“Sổ thuế đất phong, lệnh điều động phủ binh, lệnh bài ra vào hoàng cung, tất cả đều giao lại cho con.”

Ta nhìn chồng sổ sách trước mặt.

Đột nhiên, ta nhớ đến tia sét giáng xuống chính điện năm mình năm tuổi.

Cũng nhớ đến bàn tay Triệu Tuyết Thiến từng đẩy ta về phía miệng giếng trong lãnh cung.

Đã rất nhiều năm trôi qua.

Tiếng sấm của năm ấy dường như đã lùi xa.

Nhưng có những chuyện sẽ không bao giờ biến mất.

Chúng ở lại trong lòng ta.

Nhắc nhở ta đừng dễ dàng tin tưởng người khác.

Cũng đừng bao giờ quên ân tình đã nhận.

Mẫu thân nhìn ta, dịu dàng hỏi:

“Chiêu Nguyệt, con đã nghĩ kỹ sau này muốn làm gì chưa?”

Ta đáp:

“Con muốn đến Giang Nam một chuyến.”

Bàn tay đang cầm chén rượu của hoàng đế khẽ khựng lại.

“Giang Nam?”

“Vâng. Con muốn nhìn lại con đường năm xưa Ôn Uyển Như đã đưa con trở về nhà.”

“Con cũng muốn đến thăm ngôi nhà cũ của Ôn gia.”

Ngoại tổ phụ lập tức mở mắt.

“Được. Ngoại tổ phụ sẽ cùng con trở về.”

Hoàng đế im lặng một lát, rồi khẽ nói: