Chương 12 - Tiếng Sáo Gọi Về

Vương Sùng, con cáo già chốn triều đường này, cái mũi thính còn hơn cả chó săn.

Tin tức Cố Viễn thiếu lương thảo ở Nam Cảnh, hậu phương lục đục, còn truyền đến tai lão sớm hơn cả đoàn áp giải ngự lương.

Lão lập tức nhận ra, đây là cơ hội ngàn năm có một.

Ngự lương xuất Kinh, đi dọc theo quan đạo.

Đường xá xa xôi, trạm gác trùng trùng.

Mỗi một trạm gác, đều cần sự phối hợp của quan phủ địa phương.

Mà môn sinh cố lại của Vương Sùng, thì rải rác khắp thiên hạ.

Thế là, những chuyện quái đản bắt đầu xảy ra.

Đội vận lương vừa rời Kinh thành chưa bao lâu.

Viên quan Công bộ dẫn đường, “không cẩn thận” ngã ngựa, gãy mất một chân.

Viên quan mới nhậm chức thì “chưa thông thạo” nghiệp vụ, văn thư bàn giao xảy ra sai sót, làm chậm trễ mất ba ngày.

Khó khăn lắm mới lên đường.

Đi được nửa đường, qua một châu phủ, đột nhiên bùng phát “ôn dịch”.

Toàn thành giới nghiêm, nội bất xuất ngoại bất nhập.

Đội vận lương bị chặn ngoài thành, chờ đợi một mạch năm ngày liền.

Đợi phong thanh dịch bệnh qua đi, họ định đi đường vòng.

Kết quả, lại gặp lũ quét trên núi trút xuống, cuốn phăng cây cầu phía trước.

Muốn sửa lại cầu, ít nhất phải mất nửa tháng.

Kéo dài dây dưa, đoạn đường lẽ ra đi mười ngày là tới nơi.

Mất chừng một tháng trời, đoàn xe lương thảo vẫn chưa thấy bóng dáng Nam Cảnh đâu.

Vô vàn chuyện “ngoài ý muốn”, ùn ùn kéo đến.

Từng chuyện một, nghe qua đều có vẻ hợp tình hợp lý.

Nhưng móc nối lại với nhau, lại trở thành một tấm lưới khổng lồ giăng sẵn cho Cố Viễn.

Trên triều đường, ngôn quan phe cánh của Vương Sùng, ngày ngày dâng tấu.

“Ba mươi vạn đại quân của Cố Tướng quân, vẫn đang nhịn đói đó!”

“Chuyến vận chuyển lương thảo lần này, thực sự quá mức đáng lo ngại!”

“Lương thực trong quốc khố, cứ phung phí trên đường như thế này, lỡ như xảy ra chuyện bất trắc gì, trách nhiệm này ai gánh vác nổi?”

Mũi giáo, ngoài mặt chĩa vào những viên quan phụ trách vận chuyển.

Nhưng ngấm ngầm bên trong, lại đổ mọi tội vạ lên đầu Cố Viễn.

Ý muốn nói, Cố Viễn ngươi ngay cả hậu cần còn quản không xong, thì trông mong gì vào việc ngươi đánh trận giành thắng lợi?

Sắc mặt Hoàng đế, ngày một khó coi.

Sứ giả ngài phái đi đốc thúc lương thảo, lứa này nối tiếp lứa kia.

Nhưng thiên tai nhân họa, ai mà tránh nổi.

Đành phải chờ.

Nhưng quân doanh của Cố Viễn, thì không chờ được nữa.

Chiến mã, đã bị ăn sạch.

Bắt đầu chuyển sang ăn chim bồ câu đưa thư nuôi trong trại.

Càng về sau, thậm chí có kẻ còn lén cắt dây da trên áo giáp để nấu mà nhai.

Quân tâm, triệt để rệu rã.

Binh sĩ không màng đánh trận nữa, ý nghĩ duy nhất hiện diện trong đầu họ mỗi ngày, là tìm đâu ra một miếng ăn.

Binh lính đào ngũ, bắt đầu xuất hiện từng tốp từng tốp.

Lúc đầu, Cố Viễn còn hạ lệnh xử phạt nghiêm minh, bắt được lập tức chém đầu tại chỗ.

Nhưng sau đó, số người trốn đi ngày càng đông, luật bất bạo lệ, hắn cũng đành mắt nhắm mắt mở.

Ngay lúc này, ca ca ta Thẩm Phong, lên đường.

Huynh ấy đi gặp Trương phó tướng.

Đi châm ngòi cho kíp nổ cuối cùng đã được vùi sâu từ trước.

Ta đích thân sắp xếp hành trang cho huynh ấy.

“Ca ca, cẩn thận nhé.”

Huynh ấy nhìn ta, nở nụ cười.

“Yên tâm đi.”

“Nơi ca ca đến, còn an toàn hơn cả hậu viện của Cố Viễn.”

Huynh ấy đơn thương độc mã, tan biến vào màn đêm.

Ba ngày sau, huynh ấy trở về.

Mang theo kết quả mà ta hằng mong mỏi.

Trương phó tướng, đã phản rồi.

Ông không gióng trống khua chiêng tạo phản.

Ông chỉ triệu tập những lão tướng từng bị Cố Viễn đùn đẩy chèn ép, và cả những kẻ đang căm phẫn đến tột cùng trong một đêm tối thanh vắng.

Trong doanh trướng, ông bày biện một bàn “cơm đoạn đầu”.

Không có rượu, chỉ có từng bát nước cơm trong vắt thấy đáy.

Và dăm ba đĩa dưa muối đen sì.

“Các huynh đệ.”