Chương 2 - Tiếng Gọi Từ Quá Khứ

Những người vốn đang bàn tán về cha, sắc mặt cũng thay đổi.

“Ngất rồi à?”

“Vậy mau vào xem đi.”

“Nếu thật sự xảy ra chuyện thì ai chịu trách nhiệm?”

Cha lập tức phản ứng lại.

Ông giơ điện thoại lên, giọng trầm xuống.

“Nếu vợ tôi xảy ra chuyện trong tiệm của các người, ai trong các người gánh nổi?”

“Tránh ra.”

Sắc mặt Vân Đường khó coi.

“Nhưng mà…”

Cha nhìn chằm chằm cô ta.

“Tránh ra!”

Lần này, không đợi bọn họ tiếp tục ngăn cản, tôi đã chui qua khe người chạy vào trong.

Tôi quá nhỏ.

Người lớn không kịp giữ tôi lại.

Tôi vén rèm lên, lao vào phòng thử đồ.

Bên trong là một dãy buồng thử.

Ánh đèn vàng nhạt chiếu xuống khiến mỗi khe cửa đều như đang giấu thứ gì đó.

Tôi đập cửa từng buồng một.

“Mẹ!”

“Mẹ có ở trong đó không?”

Cửa buồng đầu tiên mở ra, một chị gái trẻ ló đầu ra.

“Sao vậy?”

Buồng thứ hai cũng mở ra.

“Ai bị ngất vậy?”

Buồng thứ ba, buồng thứ tư, khách bên trong đều bị dọa, lần lượt đẩy cửa đi ra.

Họ khoác quần áo, hoảng hốt nhìn ra ngoài.

“Có phải có người không khỏe không?”

“Mau gọi nhân viên đi!”

Chỉ có buồng thử trong cùng.

Cửa đóng kín mít.

Bên trong không có chút âm thanh nào.

Tim tôi đập nhanh đến mức sắp nổ tung.

Tôi chạy tới, dùng hai bàn tay nhỏ liều mạng đập cửa.

“Mẹ!”

“Mẹ, là con đây!”

“Con là Niệm Niệm đây!”

“Mẹ mở cửa đi!”

Bên trong vẫn không hề đáp lại.

Cha đã lao vào.

Ông nhìn thấy cánh cửa đóng chặt trong cùng, đôi mắt đỏ đến đáng sợ.

Vân Đường và nhân viên đuổi theo phía sau.

“Giáo sư Lục!”

“Thầy thật sự không thể…”

Cha không nghe thêm nữa.

Ông kéo tôi sang bên cạnh.

Nhấc chân lên, hung hăng đá vào cửa buồng.

Rầm!

Cú đầu tiên, cánh cửa rung lên.

Rầm!

Cú thứ hai, chốt khóa lỏng ra.

Đến cú thứ ba giáng xuống, cánh cửa gỗ ầm một tiếng bật mở.

Cánh cửa đập vào bức tường bên trong, phát ra một tiếng vang lớn.

Tôi siết chặt ống quần cha, kiễng chân nhìn vào trong.

Cả người cha cứng đờ ở cửa.

Bên trong không có mẹ.

Buồng thử trống rỗng, chỉ có một bộ sườn xám màu nguyệt bạch rơi trên mặt đất.

Đôi mắt cha nhìn chằm chằm vào buồng thử nhỏ hẹp ấy, như không hiểu nổi vì sao một người sống sờ sờ lại có thể biến mất giữa hư không.

Tôi cũng ngẩn ra trong khoảnh khắc.

Chúng tôi tận mắt nhìn thấy mẹ đi vào.

Bà không thể biến mất được.

Bà nhất định ở đây.

Nhất định có chỗ nào đó không đúng.

Giọng Vân Đường rất nhanh vang lên từ phía sau.

“Giáo sư Lục, thầy thấy rồi chứ? Bên trong không có ai.”

“Thầy thật sự quá đáng rồi.”

“Thầy là giáo viên, sao có thể dẫn theo con gái vào phòng thử đồ nữ làm loạn thành thế này?”

Một nhân viên khác cũng nhíu mày nói:

“Thưa anh, xin anh lập tức ra ngoài.”

“Nếu anh còn không ra ngoài, chúng tôi thật sự sẽ báo cảnh sát.”

Có khách nhỏ giọng nói: “Nhưng vừa rồi đứa bé chẳng phải nói mẹ nó bị ngất sao?”

Nhân viên lập tức giải thích:

“Có lẽ đứa bé gặp ác mộng nên sợ hãi quá thôi.”

“Vừa rồi cô ấy có thể đã thử xong rồi đi ra từ phía sau, tiệm chúng tôi đông người như vậy, không chú ý thấy cũng bình thường.”

Cha đột ngột nhìn cô ta.

“Đi ra từ phía sau?”

Nhân viên khựng lại.

Vân Đường đi tới, giọng trở nên lạnh cứng.

“Giáo sư Lục, chuyện hôm nay em sẽ phản ánh đúng sự thật với nhà trường.”

“Em thật sự không ngờ, ngoài đời thầy lại là người như vậy.”

Cha không để ý đến cô ta.

Ánh mắt ông nhanh chóng quét quanh buồng thử.

Tôi cũng liều mạng nhìn.

Tôi rất thấp, vừa hay nhìn thấy dưới kệ để đồ có một điểm sáng.

Có thứ gì đó trắng trắng kẹt trong khe.

Tôi lập tức nằm bò xuống đất, thò cánh tay vào trong mò.

“Niệm Niệm!”

Cha muốn kéo tôi.

Nhưng tôi đã sờ được rồi.

Là một đóa hoa linh lan.

Còn có nửa đoạn dây mảnh bị đứt.

Tôi giơ nó lên, khóc đưa cho cha.

“Cha, là của mẹ.”

“Mẹ thật sự đã ở đây.”

Cha nhận lấy nửa đoạn dây đứt kia, ngón tay run lên một cái.

Ngay giây tiếp theo, ông ngồi xổm xuống, bắt đầu kiểm tra xung quanh buồng thử.

Ông gõ lên tường.

Lại sờ mép gương.

Hơi thở của ông càng lúc càng nặng.

Cha là giáo sư kiến trúc, quá hiểu kết cấu không gian.

Ông chỉ nhìn một lát, sắc mặt đã hoàn toàn thay đổi.

“Phía sau bức tường này là khoảng rỗng.”

Người bên cạnh ngẩn ra.

“Cái gì?”

Cha chỉ vào một khe hở cực mảnh bên cạnh gương.

“Đây không phải vách ngăn bình thường.”

“Phía sau có lớp kẹp.”

“Sau phòng thử đồ này còn có một lối đi.”

Sắc mặt Vân Đường lập tức trắng bệch.

“Giáo sư Lục, thầy đừng nói bậy.”

“Tiệm chúng tôi sao có thể có thứ như vậy?”

Cha đột ngột quay đầu nhìn cô ta.

“Vậy vợ tôi đi đâu rồi?”

Môi Vân Đường động đậy.

“Sao em biết được? Có lẽ chị ấy tự đi ra ngoài rồi.”

“Chị ấy là người lớn, chẳng lẽ còn có thể đi lạc được sao?”

Nghe câu này, dạ dày tôi lạnh đi từng cơn.

Nhưng kiếp trước, mẹ thật sự đã mất tích.

Giữa cổ trấn đông người nhất, nắng sáng nhất.

Trong một tiệm sườn xám đang mở cửa, đang bật nhạc.

Bà biến mất không tiếng động.

Cha bế thốc tôi lên, xoay người lao ra ngoài.

“Hẻm sau.”

“Phía sau tiệm này chắc chắn nối với hẻm sau.”

Tôi nằm trên vai cha, quay đầu nhìn lại.

Vân Đường đứng phía sau đám đông.