Chương 3 - Tiếng Gặm Cỏ Lúc Nửa Đêm

“Càng không có động tĩnh, chúng ta càng không thể ra ngoài.”

Sắc mặt bà lập tức sa sầm.

“Con nói thế là có ý gì?”

“Nếu bên ngoài thật sự chẳng có chuyện gì, chẳng phải chúng ta đang tự chui xuống đây chịu khổ vô ích sao?”

Lục Trầm cũng hạ giọng khuyên nhủ:

“Mẹ, đợi thêm chút nữa đi.”

“Đợi cái gì mà đợi!”

Bà bắt đầu mất bình tĩnh.

“Mẹ sắp ngạt thở đến nơi rồi!”

“Ngột ngạt cũng phải cố chịu!”

“Mẹ không chịu nữa! Mẹ muốn về phòng ngủ!”

Nói rồi, bà đưa tay lần mò tìm cửa hầm.

Tôi lập tức chộp lấy tay bà, giữ chặt.

“Ở yên đấy!”

Ngay lúc tôi đang cố sức giữ Chu Quế Lan, không cho bà mở cửa hầm…

Bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng thét thất thanh!

Tiếng thét rất ngắn.

Nhưng lại ở ngay gần chúng tôi.

Ngay sau đó…

RẦM!

Một tiếng động nặng nề vang lên.

Giống như có thứ gì đó rất nặng vừa bị quật mạnh xuống đất.

Ngay gần chỗ chúng tôi đang trốn.

Rồi sau đó…

Không còn bất kỳ âm thanh nào nữa.

Cả căn hầm lập tức chìm vào sự im lặng chết chóc.

An An cũng tỉnh giấc.

Thằng bé đột ngột mở choàng mắt, sợ hãi túm chặt lấy tôi.

Sắc mặt Chu Quế Lan lập tức trắng bệch.

“Tiếng hét vừa rồi là của ai thế?”

“Con không biết.”

Thật ra, tôi rất muốn nói rằng đó có thể là tiếng hét của Triệu Mạn.

Lục Trầm đã đứng dậy, một tay đặt lên mép tấm ván gỗ, sắc mặt vô cùng nặng nề.

“Đừng lên tiếng.”

Tôi biết anh cũng đang sợ.

Căn hầm lại chìm vào im lặng.

Một sự im lặng kéo dài đến mức tôi có thể nghe rõ từng nhịp tim của chính mình.

Bên ngoài không còn bất kỳ âm thanh nào.

Không có cả tiếng bước chân.

Thời gian cứ thế chậm chạp trôi qua từng giây từng phút đều dài đằng đẵng.

Lục Trầm lấy điện thoại ra.

Màn hình vừa sáng lên, tôi đã lập tức dùng áo khoác che kín.

Trong hầm quá tối.

Chỉ cần một chút ánh sáng cũng có thể lọt ra ngoài qua khe hở giữa những tấm ván.

Lục Trầm cúi xuống nhìn điện thoại, sắc mặt càng thêm khó coi.

“Dưới hầm không có sóng.”

Cổ họng tôi nghẹn lại.

Anh thử thêm lần nữa.

Nhưng cuộc gọi không thể kết nối.

Tin nhắn gửi đi cũng chỉ hiện biểu tượng đang tải.

Chúng tôi bị mắc kẹt trong căn hầm này, ngay cả báo cảnh sát cũng không làm được.

Suốt nửa đêm còn lại, chẳng ai trong chúng tôi nói thêm lời nào.

Căn hầm vừa lạnh vừa ẩm thấp.

An An mấy lần muốn bật khóc, nhưng đều được tôi ôm vào lòng, nhẹ nhàng dỗ dành.

Chu Quế Lan ngồi tựa vào tường, cả người như bị rút cạn sức lực.

Lục Trầm vẫn luôn túc trực ngay bên dưới tấm ván gỗ.

Thỉnh thoảng, bên ngoài lại vang lên vài tiếng động rất khẽ.

Có lúc giống tiếng bước chân.

Có lúc lại như tiếng gió thổi qua đống rơm.

Không ai dám khẳng định đó là gì.

Cũng chẳng ai dám nhúc nhích.

Mãi cho đến khi một tia sáng trắng nhợt của buổi bình minh cuối cùng cũng len qua khe ván.

Lục Trầm là người đầu tiên đẩy tấm ván lên.

Nhưng anh không vội bước ra ngoài.

Anh chỉ nhô nửa người lên, cẩn thận quan sát khắp bốn phía.

Sân sau yên tĩnh đến rợn người.

Làn sương sớm là là phủ trên những đống rơm.

Một lúc sau, anh mới khẽ nói:

“Không có ai.”

Tôi ôm An An, dìu Chu Quế Lan chậm rãi trèo ra khỏi hầm.

Nhưng vừa đặt chân xuống đất, tôi đã ngửi thấy mùi ấy.

Nồng nặc hơn đêm qua rất nhiều.

Mùi máu tanh!

Chu Quế Lan cũng ngửi thấy.

Bà vô thức quay đầu nhìn về phía mùi máu bốc lên.

Ngay giây tiếp theo, toàn thân bà cứng đờ.

Lục Trầm lập tức rút điện thoại ra.

Bàn tay anh run rẩy khi bấm số báo cảnh sát.

“A lô, cảnh sát phải không?”

“Ở sân sau nhà chúng tôi… có người chết rồi!”

Không lâu sau, tiếng còi xe cảnh sát đã vang lên từ đầu làng.

Dân làng bị đánh thức, lần lượt kéo đến vây quanh.

Người thì khoác vội áo ngoài, người còn xỏ nguyên đôi dép lê.

“Có chuyện gì thế?”

“Nhà ai báo cảnh sát vậy?”

“Sân sau xảy ra chuyện gì à?”

Tôi không nói gì.

Chu Quế Lan khóc đến mức gần như không thở nổi.

Cán bộ thôn là người đầu tiên chạy tới.

Vừa nhìn thấy cảnh tượng trong sân, sắc mặt ông ta lập tức thay đổi.

Ông vội dang tay ngăn đám đông đang chen lấn muốn vào trong.

“Tất cả đứng lại!”

“Không ai được vào! Đợi cảnh sát đến!”

Chẳng bao lâu sau, cảnh sát đã có mặt.

Họ lập tức giăng dây phong tỏa hiện trường, sau đó đưa gia đình chúng tôi sang một bên để lấy lời khai.

Viên cảnh sát phụ trách hỏi cung nhìn tôi.

“Tối qua gia đình cô có nghe thấy âm thanh gì bất thường không?”

Tôi hít sâu một hơi.

Sau đó kể lại toàn bộ những gì mình đã nhìn thấy, nghe thấy và ngửi thấy, bắt đầu từ khoảnh khắc bị đánh thức lúc nửa đêm.

Dân làng kéo đến ngày càng đông.

Có người bắt đầu xì xào bàn tán.

“Triệu Mạn tính tình khó ưa như thế, biết đâu đã gây thù chuốc oán với ai bên ngoài.”

“Nhưng dù có thù oán thì cũng đâu đến mức này!”

“Rốt cuộc tối qua ai đã vào nhà họ?”

Tôi vô thức ngẩng đầu nhìn về phía đám đông.

Và rồi, ánh mắt tôi dừng lại ở một người đàn ông đứng tận phía sau.

Đó là một người đàn ông bị thọt chân.

Ông ta chống một cây gậy gỗ cũ, trên người mặc chiếc áo khoác sẫm màu.

Không giống những người khác đang tò mò nghển cổ nhìn vào trong, ông ta đứng khá xa.

Nhưng ánh mắt lại luôn dán chặt vào tôi.