Chương 7 - Tiền Đau Đớn

Vừa làm xong thủ tục nhận phòng, điện thoại cá nhân của tôi đã reo vang.

Là một số máy lạ của địa phương.

Tôi vuốt nghe, không nói tiếng nào.

Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói dè dặt, lại mang theo vài phần xu nịnh.

Là đứa em trai bốn năm không gặp của tôi, Tô Vĩ.

“Chị… là chị phải không? Em là Tô Vĩ đây.”

“Có việc gì?” Giọng tôi lạnh như băng.

“Mẹ đưa số điện thoại của chị cho em. Chị, em biết chị vẫn còn giận nhà mình, trước đây… trước đây là bọn em không đúng.” Giọng nó nghe vô cùng sốt ruột, mang theo tiếng nức nở.

“Nói vào trọng tâm.” Tôi không có hứng nghe nó sám hối.

“Chị, chị có thể… gặp em một lần được không?” Cuối cùng nó cũng nói ra mục đích. “Một lần thôi, em xin chị! Công ty… công ty thực sự có chuyện rồi!”

Khóe miệng tôi nhếch lên một nụ cười lạnh.

Tính toán thời gian thì chỉ còn chưa đầy ba tuần nữa là đến hạn chót của thỏa thuận đánh cược.

Nó cuối cùng cũng không trụ nổi nữa.

“Cậu đang ở đâu?”

“Em đang ở dưới nhà chị… không, dưới lầu công ty!” Nó vội vã đổi lời.

“Nửa tiếng nữa, Starbucks dưới sảnh.”

Nói xong, tôi trực tiếp cúp máy.

Tôi cũng muốn xem xem, cậu em trai tốt của tôi, lại diễn được cho tôi xem vở kịch lớn gì nữa đây.

Và Chu Văn Bân, quân cờ quan trọng này của anh, sẽ nhả ra thông tin hữu ích gì đây?

Tôi thay một bộ đồ công sở thon gọn, trang điểm tinh xảo nhưng đầy xa cách, nhìn người phụ nữ với ánh mắt sắc lẹm trong gương, khẽ nói một câu.

Trò chơi, bắt đầu rồi.

**06**

Starbucks ở Giang Thành chẳng khác gì lúc tôi rời đi.

Không khí ngập tràn mùi hương cà phê và hơi lạnh của máy điều hòa.

Tôi chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, gọi một ly Americano đá, tĩnh lặng chờ đợi.

Mười phút sau, một bóng người vội vã đẩy cửa bước vào.

Là Tô Vĩ.

Bốn năm không gặp, nó béo lên không ít, mặc một bộ vest trông có vẻ là hàng hiệu nhưng lại nhăn nhúm, tóc tai bết dầu, hốc mắt trũng sâu, cả khuôn mặt hằn rõ sự mệt mỏi và lo âu như bị rút cạn sức lực.

Nó nhìn thấy tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên, trên mặt xẹt qua nét kinh diễm, ngay sau đó biến thành sự lúng túng và bất an tột độ.

Chắc nó không ngờ, bà chị quê mùa bốn năm trước, nay lại biến thành bộ dạng thế này.

Bất cứ món phụ kiện nào trên người tôi, có khi còn đắt hơn tổng giá trị đắp trên người nó.

“Chị.” Nó bước đến đối diện tôi, ngập ngừng lên tiếng, không dám ngồi xuống.

Tôi không thèm để ý nó, chỉ ngước mắt liếc nhìn một cái, rồi tiếp tục nhìn máy tính.

Phớt lờ, là đòn dằn mặt tốt nhất.

Tô Vĩ lúng túng đứng đó, tay cũng không biết để đâu cho phải.

Ánh mắt xung quanh bắt đầu đổ dồn về phía chúng tôi.

Cuối cùng, nó không chịu nổi bầu không khí ngột ngạt này, gần như van nài mở miệng: “Chị, chị cho em ngồi xuống nói chuyện đi.”

Lúc này tôi mới gập máy tính lại, ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt soi xét một người xa lạ nhìn nó.

“Ngồi đi.”

Nó như được đại xá, vội vàng kéo ghế ngồi xuống.

“Muốn uống gì, tự ra gọi.” Tôi nhàn nhạt nói.

“Không… không uống đâu.” Nó xoa xoa hai tay, bộ dạng bồn chồn đứng ngồi không yên.

“Nói đi, chuyện gì.” Tôi đi thẳng vào vấn đề, không một câu khách sáo thừa thãi.

Khuôn mặt Tô Vĩ lập tức xị xuống, như tìm được chỗ xả lũ, bắt đầu tuôn trào khổ sở.

“Chị, công ty sắp tiêu tùng rồi!” Nó hạ giọng, tông giọng tuyệt vọng. “Cái thỏa thuận đánh cược đó, em căn bản không thể hoàn thành! Bây giờ còn thiếu hơn hai triệu lượt người dùng hàng tháng, chưa đầy ba tuần nữa, em kiếm đâu ra nhiều người thế?”

“Em đã tìm mọi kênh có thể để chạy số liệu, đập hết 20 triệu tiền vốn vào đó rồi, kết quả một gợn sóng cũng chẳng có! Đám tiền đó như bốc hơi khỏi thế giới vậy!”