Chương 1 - Tiệc Đầy Tháng Và Những Bí Ẩn Đằng Sau

Mợ tôi cầm hai trăm tệ, đập xuống quầy thu ngân của tiệm thịt quay nhà tôi.

“Cháu đích tôn của mợ làm tiệc đầy tháng, hai mươi bàn, đặt luôn ở nhà hàng hải sản của cháu.”

Tôi nói: “Nhà hàng đó không phải của cháu.”

Mợ cười khẩy: “Giả vờ cái gì? Trên lẵng hoa ghi tên Lâm Viễn, không phải cháu thì là ai?”

Sau đó, mợ dẫn hơn một trăm người họ hàng đến nhà hàng hải sản ăn tiệc đầy tháng.

Tôm hùm Úc ăn thoải mái.

Cua hoàng đế đóng hộp mang về.

Mỗi bàn hai chai Mao Đài.

Đến lúc thanh toán, nhân viên phục vụ đưa hóa đơn tới.

“Ba trăm tám mươi nghìn tệ, phiền bà thanh toán giúp.”

Tay mợ run lên: “Chẳng phải đã bảo ghi vào tài khoản của cháu trai tôi sao?”

Ông chủ thực sự của nhà hàng hải sản bước ra, mỉm cười.

“Xin lỗi, tôi cũng tên Lâm Viễn, nhưng tôi không phải cháu trai bà.”

Tôi tên Lâm Viễn.

Không phải ông chủ lớn.

Cũng chẳng mở nhà hàng hải sản nào.

Nhà tôi chỉ có một tiệm thịt quay với ba gian mặt tiền nằm cạnh chợ, chuyên bán xá xíu, ngỗng quay và các món kho.

Vất vả thì có vất vả một chút, nhưng được cái làm ăn chân chính, ổn định.

Sáng hôm đó, tôi đang thái thịt xá xíu đen trong bếp.

Dao vừa hạ xuống, ngoài cửa tiệm đã vang lên giọng nói oang oang của mợ tôi, Trương Quế Lan.

“Tiểu Viễn, mợ báo cho cháu một tin vui.”

Tôi ngẩng đầu lên, thấy mợ mặt mày hớn hở bước vào, phía sau còn có mẹ tôi đi cùng.

Mợ đập hai tờ tiền đỏ xuống quầy.

“Cháu đích tôn của mợ làm tiệc đầy tháng, hai mươi bàn, đặt luôn ở nhà hàng hải sản của cháu.”

Tôi ngẩn người.

“Nhà hàng hải sản nào ạ?”

Mợ trợn mắt.

“Còn nhà hàng nào nữa? Chính là nhà hàng cháu mở đấy.”

Tôi lau tay.

“Mợ à, cháu không mở nhà hàng hải sản.”

Mợ cười khẩy, dí điện thoại sát mặt tôi.

Trên màn hình là ảnh một lẵng hoa.

Lẵng hoa được đặt trước cửa một nhà hàng hải sản Quảng Đông vừa khai trương.

Trên dải băng đỏ có ghi:

Chúc mừng ông chủ Lâm Viễn khai trương hồng phát.

Mợ đắc ý nói: “Mợ chụp cả ảnh lẵng hoa rồi, trên đó ghi rõ Tống Lâm Viễn.”

“Được rồi, đừng giả vờ nữa.”

“Trên lẵng hoa ghi cả tên cháu, nhà hàng đó không phải của cháu thì của ai?”

Tôi kiên nhẫn giải thích.

“Ông chủ nhà hàng đó cũng tên Lâm Viễn, không phải cháu.”

“Trùng cả họ lẫn tên?”

Mợ làm như vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất thiên hạ.

“Tiểu Viễn, cháu có bịa chuyện thì cũng phải bịa cho giống thật một chút chứ.”

“Cháu nói một câu thôi, hai mươi bàn tiệc vào thứ Bảy, có làm hay không?”

Tôi cúi đầu nhìn hai trăm tệ trên quầy.

Mợ còn đẩy tiền về phía tôi.

“Không làm cũng được, hai trăm tệ lẻ này coi như tiền công cho cháu.”

“Thế mà cháu còn hết lần này đến lần khác từ chối.”

“Tiểu Viễn, cháu mở nhà hàng lớn như thế, một hai bàn tiệc thì đáng là bao?”

Giọng tôi lạnh xuống.

“Đây không phải vấn đề tiền bạc.”

Mợ lập tức cao giọng.

“Cháu nói cái gì?”

Tôi nhìn thẳng vào mợ, nói rõ từng chữ.

“Cháu nói nhà hàng đó không phải của cháu, cháu không tổ chức.”

Sắc mặt mợ lập tức sa sầm.

“Được, cháu không làm đúng không?”

“Mợ tự đi.”

“Thứ Bảy tuần sau, hai mươi bàn. Ai không đến tức là không nể mặt mợ.”

Mợ cầm điện thoại bỏ đi.

Mẹ tôi sốt ruột định ngăn lại, nhưng tôi giữ bà.

“Mẹ, đừng cản.”

Tôi quá hiểu Trương Quế Lan.

Mợ không đến để bàn bạc.

Mợ đến để thông báo cho tôi biết.

Chưa đầy mười phút sau, nhóm chat gia đình đã náo loạn.

Mợ gửi một tin nhắn thoại vào nhóm.

“Các cô chú anh chị em, thứ Bảy tuần sau là tiệc đầy tháng cháu đích tôn của tôi. Tổ chức ở nhà hàng hải sản, cháu trai tôi là Lâm Viễn đứng ra đãi khách, toàn bộ là tiệc hải sản.”

Bên dưới lập tức có người hưởng ứng.

“Quế Lan, cháu trai chị giờ thật sự thành ông chủ lớn rồi à?”

Mợ trả lời cực nhanh.

“Ông chủ lớn gì đâu, chỉ mở một nhà hàng thôi mà.”

Có người hỏi: “Thế chúng tôi dẫn theo người nhà đến có phiền không?”

Mợ đáp: “Cứ dẫn thoải mái, tôm hùm Úc ăn không giới hạn.”

Lại có người hùa theo: “Quế Lan, có rượu Mao Đài không?”

Mợ đáp: “Có, mỗi bàn hai chai.”

Tôi nhìn điện thoại, thái dương giật liên hồi.

Tôi gửi một câu vào nhóm:

“Nhà hàng hải sản đó không phải của cháu, mọi người đừng hiểu lầm.”

Nhóm chat im lặng vài giây.

Sau đó lại càng náo nhiệt hơn.

“Tiểu Viễn, mợ Quế Lan của cháu đã nói thế rồi, cháu đừng khiêm tốn nữa.”

“Đúng đấy, cháu mở cả nhà hàng hải sản rồi, còn sợ họ hàng biết à?”

“Có tiền đồ là chuyện tốt, đừng giấu giếm nữa.”

Mợ trực tiếp gắn thẻ tôi.

“Cháu cứ giả vờ đi, cả nhóm đều thấy rồi mà cháu còn chối.”

“Tiểu Viễn, thứ Bảy cháu chỉ cần có mặt, những chuyện khác không cần lo.”

Tôi trả lời: “Cháu đã nói rồi, đó không phải nhà hàng của cháu.”

Mợ gửi một biểu tượng cười phá lên.

“Đấy, thấy chưa, lại nữa rồi.”

“Thứ Bảy gặp.”

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ “Thứ Bảy gặp”, bỗng thấy hơi buồn cười.

Không phải tôi chưa từng khuyên mợ.

Nhưng có những người nhất quyết phải đâm đầu vào tường mới biết đau.

Chiều hôm đó, mợ lại đến.

Lần này mợ không đến một mình.

Mợ đứng trước cửa tiệm thịt quay, chống nạnh, cố tình nói thật lớn.

“Giả vờ cái gì chứ, hơn hai trăm người trong nhóm đều đang nhìn đấy.”

“Rốt cuộc cháu có tổ chức tiệc đầy tháng này hay không?”

Tôi đang cân ngỗng quay cho khách, chẳng buồn để ý đến mợ.

Mợ lại đập hai trăm tệ xuống quầy.

“Không làm à? Hai trăm tệ, mợ đưa cháu hai trăm tệ.”

“Cháu chê ít đúng không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn mợ.

“Mợ có ý gì?”

Mợ cười khẩy.

“Chê ít à?”

“Tiểu Viễn, cháu đừng ép mợ phải dùng biện pháp cứng rắn.”

Tôi đặt chiếc kẹp xuống.

“Cứng rắn thế nào?”

Mợ hạ giọng, ánh mắt đầy đe dọa.

“Cháu đừng có hối hận.”

“Cháu thật sự tưởng mợ không có cách trị cháu sao?”

“Cháu có biết ông ngoại đã nói gì không?”

Tôi nhìn mợ.

“Ông nói gì?”

Mợ hất cằm.

“Ông nói nếu cháu không tổ chức, thì đừng nhận ông là ông ngoại nữa.”

Lòng tôi chùng xuống.

Mẹ tôi đứng bên cạnh cũng tái mặt.

Ông ngoại tôi đã lớn tuổi, sức khỏe không tốt, rất coi trọng thể diện, lại luôn thiên vị mợ Quế Lan, người con gái ấy nhất.

Nhưng tôi vẫn đẩy hai trăm tệ trả lại.

“Tiền của mợ, cháu không nhận.”

“Chuyện tiệc tùng đừng tìm cháu.”

Mợ nghiến răng.

“Cháu cứ đợi đấy.”

Tôi gật đầu.

“Mợ đi thong thả.”

Trưa hôm sau, mợ lại đến nhà hàng hải sản Quảng Đông đó.

Tôi không đi.

Nhưng họ hàng đã gửi video cho tôi.

Trong video, mợ ngồi ở đại sảnh, tay bưng tách trà, vẻ mặt vô cùng đắc ý.

Mợ chỉ vào nhân viên phục vụ, nói:

“Phục vụ, gọi ông chủ Lâm Viễn của các cô ra đây.”

“Giảm giá cho bàn này.”

Người họ hàng bên cạnh lập tức hùa theo.

“Thấy chưa, thấy chưa, ngay cả khách cũng gọi cậu ấy là ông chủ.”

“Đúng là cháu trai chị rồi.”

Cũng có người hơi do dự.

“Quế Lan, liệu có nhầm lẫn gì không?”

Mợ khẳng định chắc nịch.

“Không thể nhầm được, nhân viên đã vào báo với ông chủ rồi.”

Một lát sau, hình ảnh trong video rung lên, mẹ tôi gọi điện cho tôi.

“Tiểu Viễn, mợ cháu đang đăng bài lên trang cá nhân.”

Tôi giật mình.

“Mẹ, mẹ đừng đăng.”

Mẹ tôi vội nói: “Mẹ không đăng, mợ cháu bảo mẹ đăng nhưng mẹ không làm.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Mẹ làm đúng rồi.”

“Nếu mợ còn đến gây chuyện, mẹ cứ mặc kệ, mợ muốn nói gì thì nói.”

Nhưng Trương Quế Lan đâu phải loại người dễ dàng chịu yên phận.