Thử Thách Tiền Hôn Nhân

6

Tôi sững sờ quay phắt lại.

Ở ngay lối vào—

Là một cụ ông mặc áo tôn trung sẫm màu, mái tóc bạc trắng, tay chống gậy, dáng người nghiêm trang.

Nước mắt tôi bất giác trào ra—là chiến hữu của ông nội tôi, là thành chủ Hải Thành—Liên lão!

Ông… thật sự đến rồi!

Có người kinh hô: “Là Liên lão!”

Phía sau ông là nhiều nhân vật chính trị tôi từng thấy trên truyền hình—ai nấy đều kính cẩn đi theo, không dám vượt lên trước.

Liên lão tóc bạc, tay cầm gậy nhưng ánh mắt sắc bén, tinh thần minh mẫn.

Khi ông đảo mắt nhìn quanh, áp lực vô hình ấy khiến tất cả đều cúi đầu không dám thở mạnh.

Ông gõ mạnh đầu gậy xuống đất, giọng vang dội:

“Các người có biết—những huân chương này đến từ đâu không?”

“Chiếc huân chương đầu tiên, là năm 1931, khi đó…”

“Chiếc thứ hai, là vào năm 1950, lúc ấy…”

……

Liên lão lần lượt kể rõ lai lịch từng chiếc huân chương—39 cái, là 39 đoạn lịch sử.

Giọng ông run run, ánh mắt đỏ hoe khi hồi tưởng.

“Cha mẹ, ông bà của Diệp Tiêu—đều là anh hùng bảo vệ Tổ quốc!”

“Còn các người? Các người đã làm được gì?!”

Hai tay ông run lên vì giận: “Các người được sống trong thái bình, được hưởng an định xã hội là nhờ những người đi trước đánh đổi máu xương!”

“Vậy mà bây giờ, lại ỷ thế nhà cao cửa rộng, ngang nhiên bắt nạt con cháu liệt sĩ, không thấy xấu hổ sao?!”

“Giỏi… giỏi lắm!”

Doãn Oánh Oánh cùng đám người sợ đến run lập cập, không ai dám hé một lời.

Ánh mắt của những kẻ từng khinh thường tôi nay đã đổi khác—không còn khinh bỉ, mà là ngượng ngùng và dè dặt.

Có người cúi đầu, lí nhí lên tiếng:

“thật lòng xin lỗi, cô Diệp… Chúng tôi… không nên cười nhạo cô, cũng không nên xem thường cô…”

Tôi mím môi, không nói gì.

Cố gắng ép những giọt nước mắt nghẹn lại trong cổ họng.

Lúc này, một người đàn ông trung niên đứng cạnh Liên lão cầm máy tính bảng thao tác nhanh.

“Liên lão, đã tra xong. Trong đoạn camera giám sát, những người có hành vi bất kính với cô Diệp lần lượt là: Giang gia, Chu gia, Doãn gia…”

Doãn Oánh Oánh hoảng hốt, ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Giang Nghiễm Lễ.

“Nghiễm Lễ, mau giúp chúng tôi nói một câu đi! Không phải Diệp Tiêu luôn nghe lời anh sao?”

Đám bạn anh ta lo lắng, mồ hôi túa đầy trán, vây quanh Giang Nghiễm Lễ.

“Phải đó! Nghiễm Lễ, bọn tôi chỉ là muốn kiểm chứng xem Diệp Tiêu có thật lòng với cậu không nên mới tổ chức thử thách!”

“Cũng tại cậu không nói rõ thân phận thật của cô ấy! Nếu biết trước là con cháu liệt sĩ, ai dám làm mấy trò đó chứ!”

“Đúng thế, bố mẹ bọn tôi đều là người từng trải thời chiến—tôn trọng anh hùng là điều tối thiểu! Cho bọn tôi tám trăm lá gan cũng không dám động vào con cháu anh hùng!”

Ánh mắt Giang Nghiễm Lễ u ám, môi mấp máy.

“Tiêu Tiêu, sao em chưa từng nói với anh về gia đình em…”

Nhưng ngay sau đó, như bừng tỉnh, anh ta mừng rỡ nói:

“Ông nội anh là cựu chiến binh, xưa nay rất kính trọng liệt sĩ! Thân phận em như vậy, mẹ anh nhất định sẽ không ngăn cản chúng ta nữa!”

“Đám cưới ngày kia—cuối cùng cũng có thể được người lớn chúc phúc rồi!”

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.

Liên lão nhíu mày, quay sang hỏi tôi bằng giọng hiền từ:

“Con bé ngoan, cậu thanh niên vừa nãy ngồi nhìn con bị bắt nạt… là vị hôn phu của con à?”

Tôi hiểu rõ—

Đây là cơ hội để tôi cắt đứt hoàn toàn với Giang Nghiễm Lễ.

Tôi lễ phép gật đầu: “Dạ, thưa Liên lão, nhưng… cháu đã thông báo với anh ấy rằng, hôn ước này đã hủy.”

“Chỉ là… phía anh ấy, e là chưa chấp nhận.”

Nụ cười trên mặt Giang Nghiễm Lễ cứng lại, sắc mặt trắng bệch.

“Tiêu Tiêu, em có ý gì vậy? Anh đã nói, không cho em lấy việc hủy hôn ra đùa mà…”

Tôi nghiêm giọng, ánh mắt kiên định:

“Giang Nghiễm Lễ, chúng ta bên nhau bảy năm, tôi chưa từng lấy chuyện chia tay ra đùa.”

“Hủy hôn—là kết quả tôi đã suy nghĩ rất nghiêm túc.”

Ý thức được tôi không nói chơi, thân hình anh ta loạng choạng, ánh mắt đỏ hoe…

7

“Tiêu Tiêu, chúng ta đã yêu nhau suốt bảy năm…”

“Em sao có thể, sao có thể tàn nhẫn đến thế…”

Giang Nghiễm Lễ thì thầm, như đang tự lẩm bẩm với chính mình:

“Không! Anh tuyệt đối không đồng ý hủy hôn! Tiêu Tiêu, anh chỉ yêu mình em, cả đời này chỉ cưới một mình em!”

Ánh mắt anh ta dần tối lại, như kẻ mất kiểm soát:

“Em đừng hòng rời xa anh!”

Tim tôi khẽ thắt lại.

Nhà họ Giang là gia tộc đứng đầu Hải Thành.

Tôi—không có cách nào chống đỡ nổi.

Ngay lúc đó, Liên lão đặt tay lên vai tôi, trầm giọng an ủi:

“Con ngoan, đừng sợ. Ông là chiến hữu cũ của ông nội con. Trên chiến trường, ông ấy đã ba lần cứu mạng ông!”

“Sau khi chiến thắng, bọn ông mỗi người một quê, từ đó mất liên lạc. Hôm nay nhận được điện thoại của con, ông mới biết… thì ra ông Diệp đã đổi tên.”

“Bảo sao bao nhiêu năm nay, ông tìm mãi vẫn không ra.”

Liên lão cười hiền, ánh mắt đầy trìu mến:

“Cháu gái của Diệp lão, cũng chính là cháu gái của ông. Có ông ở đây, nhà họ Giang không dám làm gì con đâu!”

Tôi nghẹn giọng: “Cảm ơn Liên lão.”

Liên lão chậm rãi xoay người, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng về phía Giang Nghiễm Lễ, khí thế lập tức thay đổi.

Ông gằn từng chữ:

“Thằng nhóc họ Giang, không chỉ ngồi nhìn vợ sắp cưới bị làm nhục, giờ lại còn muốn cưỡng ép giữ người?”