Chương 1 - Thù Hận Của Một Người Mẹ

Đám tang của con trai tôi – bé An An – diễn ra trong cơn mưa như trút nước.

Những giọt mưa lạnh buốt đập lên mặt ô màu đen, phát ra những tiếng nặng nề, như tiếng tim tôi ngừng đập.

Khách đến đều nghiêm trang, che ô, xếp hàng trước mộ đặt từng đóa cúc trắng.

Chu Nghiễn Lễ – ba của An An, chồng tôi – không đến.

Từ sáng hôm qua điện thoại anh ta đã không liên lạc được nữa.

Tôi mặc một chiếc váy dài màu đen, đứng trước mộ, trơ ra như tượng, nhìn chăm chăm vào tấm ảnh đen trắng nhỏ xíu của An An.

Trong ảnh, con cười lộ hai chiếc răng cửa nhỏ xíu, ngây thơ đáng yêu.

Con mới ba tuổi.

Em trai tôi – Ninh Vũ – bước tới che ô cho tôi, giọng đầy tức giận kìm nén:

“Chị, trợ lý của Chu Nghiễn Lễ nói, tối qua anh ta không về công ty, cũng không về nhà.”

Tôi không nói gì, chỉ đưa tay lau những giọt mưa trên ảnh con.

Ngón tay chạm vào bia đá lạnh ngắt, cái lạnh ấy lan thẳng vào tim.

Bên cạnh có người thì thào:

“Chủ tịch Chu sao không tới? Con trai duy nhất của ông ấy mà.”

“Nghe nói đau buồn quá nên ngã bệnh rồi.”

“Thở dài… Ninh Chiêu Chiêu cũng thật đáng thương, con thì mất, chồng cũng không còn.”

Tôi dửng dưng nghe, như thể họ đang kể chuyện của người khác.

Cho đến khi Lâm Tư – bạn thân của tôi – đưa tôi một chiếc điện thoại.

Trên màn hình là một bức ảnh.

Phía sau là bệnh viện – khoa sản.

Chu Nghiễn Lễ đang nhẹ nhàng đỡ một cô gái trẻ. Cô ấy xoa bụng bầu đang nhô lên, nở nụ cười hạnh phúc.

Cô gái đó, tôi biết.

Giang Doanh.

Sinh viên nghèo mà Chu Nghiễn Lễ từng tài trợ suốt thời đại học.

Trong sáng, yếu đuối, giống như một đóa hoa trắng không dính bụi trần.

Lâm Tư giận đến run người:

“Chiêu Chiêu, đây là bạn tao vừa chụp ở bệnh viện Hiệp Hòa. Chu Nghiễn Lễ anh ta…”

“Tao biết rồi.”

Tôi cắt lời, giọng bình thản đến đáng sợ.

Tôi trả lại điện thoại, ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt.

Mưa to hơn rồi.

Khi lễ tang kết thúc, tôi tiễn hết mọi người.

“Chị, để em đưa chị về.” – Ninh Vũ nói.

“Không cần đâu, chị muốn ở một mình.”

Tôi lái xe một mình đến bệnh viện Hiệp Hòa.

Dừng xe bên kia đường, tôi lặng lẽ nhìn về phía cửa khoa sản.

Một tiếng sau, Chu Nghiễn Lễ và Giang Doanh bước ra.

Tay anh ta xách vài túi đồ sơ sinh, tay còn lại ôm chặt eo cô ta.

Cô ta tựa hẳn vào lòng anh, gương mặt đầy hạnh phúc.

Họ trông giống như vợ chồng son mặn nồng.

Con trai tôi còn chưa nguội lạnh.

Vậy mà cha nó đã cùng người đàn bà khác đón chờ một đứa trẻ khác.

Tôi bước xuống xe. Mưa dội ướt đẫm người tôi.

Từng bước từng bước, tôi băng qua đường, đứng trước mặt họ.

Chu Nghiễn Lễ thấy tôi, sắc mặt lập tức thay đổi, theo bản năng ôm Giang Doanh chặt hơn.

“Chiêu Chiêu? Em đến đây làm gì?”

Trong mắt anh ta thoáng chút hoảng loạn, nhưng nhiều hơn là khó chịu.

Giang Doanh ló đầu khỏi lòng anh ta, trông thấy tôi thì như nai con bị hoảng, rụt rè lùi lại.

Cô ta xoa bụng bầu, nở nụ cười vừa ngây thơ vừa tàn nhẫn:

“Chị… xin lỗi, bọn em không cố ý.”

“Anh Nghiễn Lễ nói, mất An An, anh ấy cũng rất đau lòng.”

“Nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Đứa bé này là món quà ông trời ban tặng – là khởi đầu mới của anh ấy.”

Khởi đầu mới.

Con tôi chết, để đổi lấy cái gọi là khởi đầu mới cho họ.

Tôi nhìn người đàn ông mà tôi đã yêu mười năm.

Trên mặt anh ta không có chút áy náy, chỉ có khó chịu và trách móc khi bị bắt gặp.

Anh ta đẩy tôi một cái mạnh đến mức tôi lùi vài bước.

“Ninh Chiêu Chiêu, em làm đủ trò chưa?”

“Em có thể đừng làm loạn nữa không? Sao cứ phải phá rối vào lúc thế này?”

Mưa hòa lẫn thứ gì đó trượt dài trên má tôi.

Tôi khẽ gật đầu.

“Được thôi.”

Tôi quay người, bước vào màn mưa.

Họ tưởng tôi sẽ khóc, sẽ gào, sẽ như kẻ điên bám lấy họ không buông.

Họ không biết, khi trái tim của một người mẹ đã chết, thì thứ còn lại… chỉ là thù hận.

2

Tôi trở về nơi mà trước kia tôi và Chu Nghiễn Lễ từng gọi là “nhà”.

Vừa mở cửa, món tàu lửa đồ chơi nhỏ của An An vẫn còn nằm ở cửa.

Tôi cúi xuống nhặt lên, nắm chặt trong tay.

Nhựa lạnh ngắt, đâm đau lòng bàn tay.

Trên tường phòng khách vẫn treo ảnh gia đình ba người.

Chu Nghiễn Lễ bế An An, tôi tựa vào anh, cười hạnh phúc.

Thật chua chát.

Tôi tháo ảnh xuống, không do dự ném mạnh xuống sàn.

Tiếng kính vỡ, vang lên chói tai.

Khi Chu Nghiễn Lễ trở về, điều đầu tiên anh ta thấy là một mảnh bừa bộn.

Anh ta nhíu mày, vẻ mệt mỏi vì rượu và lộ rõ sự bực bội:

“Ninh Chiêu Chiêu, em lại phát điên gì nữa đây?”

Tôi ngồi trên ghế sofa, tay cầm món đồ chơi tàu lửa của An An, ngẩng đầu nhìn anh:

“Chu Nghiễn Lễ, chúng ta nói chuyện.”

Anh ta nới lỏng cà vạt, vứt áo khoác lên ghế, thái độ qua loa:

“Nói gì nữa chứ? Chuyện Giang Doanh, anh thừa nhận là anh sai.”

“Nhưng em tự hỏi lòng mình đi – từ khi An An mất, em sống như người mất hồn.”

“Cả ngày em tự nhốt mình, không nói chuyện, không phản hồi gì cả. Anh nói em cũng như không nghe.”

“Anh cũng là con người, cũng buồn, cũng cần an ủi!”

“Giang Doanh hiểu chuyện, cô ấy khiến anh được xoa dịu, được quên đi nỗi đau trong chốc lát.”

Anh ta bước tới, giọng dịu lại, như muốn dùng cảm xúc để lấp liếm mọi chuyện:

“Chiêu Chiêu, anh biết mất An An là nỗi đau lớn – với em, và với anh cũng vậy.”

“Nhưng ta không thể sống mãi trong quá khứ. Em nhìn xem, Giang Doanh đang mang thai – đó là hy vọng mới của chúng ta.”

“Em cứ xem như… An An quay lại bên mình bằng một cách khác, được không?”

Tôi lặng lẽ nghe hết những lời vô liêm sỉ đó.

So sánh con tôi với đứa con ngoài giá thú với nhân tình.

Tôi bật cười.

“Chu Nghiễn Lễ, anh nghĩ tôi – Ninh Chiêu Chiêu – rời khỏi anh là không sống nổi à?”

Nụ cười của tôi khiến anh ta đứng hình.

Có lẽ, anh ta chưa từng thấy tôi như vậy.

Trong mắt anh, tôi mãi mãi là cô tiểu thư nhà họ Ninh dịu dàng, nhẫn nhịn, vì anh mà hy sinh tất cả.

“Em có ý gì?” – Anh ta cảnh giác nhìn tôi.

“Không có ý gì cả.”

Tôi đứng dậy, bước tới trước mặt anh ta.

“Nếu anh đã bắt đầu cuộc sống mới, vậy thì tôi cũng không nên tiếp tục dây dưa nữa.”

“Chúng ta ly hôn đi.”

“Không thể nào!”

Anh ta từ chối ngay lập tức, không cần suy nghĩ.

“Ninh Chiêu Chiêu, em đừng hòng dùng ly hôn để uy hiếp tôi!”

“Dự án hợp tác giữa nhà họ Chu và nhà họ Ninh vừa mới khởi động. Lúc này mà ly hôn, thể diện hai nhà để đâu? Giá cổ phiếu thì sao?”

“Em đừng có tùy hứng.”

Thì ra, thứ anh ta lo lắng chưa bao giờ là tôi.

Không phải gia đình này.

Mà là lợi ích của anh ta, là thể diện của anh ta.

Tôi nhìn anh ta, hơi ấm cuối cùng trong lòng cũng hoàn toàn tan biến.

“Được.”

“Không ly hôn.”

Tôi bình thản thốt ra bốn chữ đó.

Chu Nghiễn Lễ rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta tưởng rằng tôi đã nhượng bộ.

“Chiêu Chiêu, anh biết ngay em là người hiểu chuyện nhất.”

Anh ta đưa tay định ôm tôi.

Tôi nghiêng người tránh ra.

“Nhưng tôi có điều kiện.”

“Em nói đi.”

Anh ta đáp ngay, chỉ cần không ly hôn, chuyện gì cũng có thể thương lượng.

“Thứ nhất, Giang Doanh và đứa trẻ trong bụng cô ta không được xuất hiện trước mặt tôi, cũng không được xuất hiện trước mặt bất kỳ trưởng bối nào của nhà họ Ninh và họ Chu.”

“Thứ hai, trước khi đứa trẻ đó chào đời, anh phải về nhà ở, làm tròn vai trò người chồng.”

“Thứ ba, đưa cho tôi một khoản tiền.”

“Năm mươi triệu.”