Chương 1 - Thỏi Vàng Bị Bỏ Quên

Tại buổi tiệc cuối năm của công ty, Chủ tịch đầy khí thế tuyên bố:

“Năm nay lợi nhuận công ty tăng gấp đôi, mọi người vất vả rồi, mỗi người một thỏi vàng!”

Cả hội trường lập tức bùng nổ.

Thế nhưng, khi thỏi vàng được phát đến chỗ tôi, lại hoàn toàn không có động tĩnh gì nữa.

Tôi là người duy nhất bị bỏ quên.

Đối mặt với ánh mắt dò xét của mọi người, tôi bình tĩnh chấp nhận kết cục này.

Dù sao thì, đối với một người sắp rời đi như tôi, những thứ đó cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Ba ngày sau, tôi sẽ bán sạch toàn bộ số cổ phần trị giá ba trăm triệu.

Rồi tại hội trường với ba trăm người, tôi mỉm cười nhìn Chủ tịch và nói: “Xin lỗi, tôi nghỉ việc.”

Tiệc cuối năm.

Ánh đèn chùm pha lê rọi xuống, chói lòa đến hoa cả mắt.

Tổng giám đốc Vương, cũng chính là Chủ tịch của chúng tôi, đứng trên sân khấu, gương mặt vì rượu mà đỏ bừng.

Ông ta một tay cầm micro, tay kia vung mạnh.

“Năm nay, lợi nhuận tăng gấp đôi!”

Giọng nói của ông ta qua loa phát thanh, rung động cả hội trường, rung cả màng nhĩ của mỗi người.

“Vất vả rồi, anh em!”

Ông ta dừng lại.

Rất hài lòng với tràng pháo tay và tiếng hoan hô bùng nổ ngay sau đó từ phía dưới sân khấu.

“Tôi tuyên bố, năm nay thưởng Tết, mỗi người một thỏi vàng!”

Đám đông nổ tung.

Tiếng hét, tiếng huýt sáo, tiếng va chạm của bàn ghế hòa làm một.

Tôi ngồi ở góc phòng, yên lặng quan sát.

Trong ly rượu vang trước mặt tôi, phản chiếu hình ảnh người đàn ông đang đắc ý trên sân khấu.

Ông ta tên là Vương Hải, đàn anh đại học của tôi, cũng là lãnh đạo cao nhất của công ty.

Chúng tôi cùng nhau sáng lập công ty này, đã tám năm rồi.

Ban đầu, chúng tôi viết mã trong một căn phòng thuê chỉ hơn chục mét vuông.

Giờ đây, công ty đã có giá trị thị trường ba tỷ.

MC mặc vest đặt lên sân khấu một chiếc xe đẩy phủ vải đỏ.

Vương Hải kéo phăng tấm vải đỏ ra.

Một xe đầy những thỏi vàng, dưới ánh đèn lấp lánh ánh sáng khiến người ta phát cuồng.

“Bây giờ, bắt đầu phát thưởng!”

Vương Hải đích thân lên sân khấu.

Ông ta cầm thỏi vàng, bắt đầu phát từ bàn đầu tiên, từng người một.

Đến trước mặt nhân viên nào, ông ta cũng vỗ mạnh vào vai họ, nói một câu: “Vất vả rồi.”

Ai được vỗ vai, không ai không lộ rõ vẻ kích động, thậm chí là cảm động.

Bầu không khí trong hội trường được đẩy lên đỉnh điểm.

Tôi nhìn ông ta từng bàn, từng bàn đi qua.

Tiếng vỗ tay và reo hò như thủy triều, từng đợt từng đợt theo bước chân ông ta.

Ông ta đi đến bàn chúng tôi.

Chúng tôi là bộ phận kỹ thuật của công ty, phòng ban cốt lõi.

Mọi người trên bàn đều đứng dậy, bao gồm cả tôi.

“Lão Chu, trụ cột an ninh mạng của công ty, vất vả rồi!”

Vương Hải đặt một thỏi vàng vào tay kỹ sư Chu.

“Tiểu Lý, dự án năm ngoái cậu làm, giành được ba khách hàng lớn, rất tuyệt vời!”

Thỏi vàng được trao cho Tiểu Lý.

Mọi người trên bàn lần lượt nhận được thỏi vàng, ai nấy mặt mày hớn hở, vui vẻ nói lớn: “Cảm ơn Tổng giám đốc Vương!”

Rất nhanh, chỉ còn mình tôi là chưa nhận.

Vương Hải bước đến trước mặt tôi.

Trong tay ông ta vẫn cầm một thỏi vàng.

Không khí xung quanh dường như tĩnh lặng trong khoảnh khắc.

Mọi người đều nhìn về phía chúng tôi.

Tôi là Giang Triệt, Giám đốc Kỹ thuật của công ty, đồng sáng lập.

Kiến trúc nền tảng của công ty, mã lõi, gần như đều là tôi viết.

Vương Hải nhìn tôi, cười một cái.

Biểu cảm trên mặt ông ta rất phức tạp, có sự hưng phấn do rượu mang lại, cũng có thứ gì đó tôi không thể gọi tên.

“Giang Triệt à…”

Ông ta cất tiếng, kéo dài giọng.

“Công ty chúng ta, có được như hôm nay, đúng là không thể thiếu sự đóng góp của mấy người anh em kỳ cựu.”

Ông ta vuốt vuốt thỏi vàng trong tay, không hề đưa cho tôi.

“Nhưng, thời đại đang thay đổi, công ty cũng phải thay đổi. Con người không thể cứ mãi ngủ trên sổ công trạng ngày xưa.”

Lời ông ta, như một cây kim, nhẹ nhàng đâm vào không khí đang náo nhiệt.

Tiếng bàn tán xung quanh dần nhỏ lại.

Nhiều ánh mắt hiếu kỳ hơn đổ dồn đến.

“Công ty phát triển, tương lai dựa vào cái gì? Là sức sống mới, là tinh thần dám nghĩ dám làm!”

Ông ta bất ngờ nâng cao giọng, ánh mắt vượt qua tôi, nhìn về phía một người trẻ đứng sau lưng tôi.

“Lý Phong!”

Lý Phong, cháu ruột của Vương Hải, mới vào công ty năm ngoái.

“Có mặt!” Lý Phong bước lên một bước, đứng thẳng tắp bên cạnh tôi.

“Người trẻ này, có dũng khí, có sáng tạo, vì một dự án mà có thể ngủ lại công ty cả tuần! Tinh thần như vậy, mới là điều công ty hiện nay cần nhất!”

Vương Hải giơ thỏi vàng trong tay lên.

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, ông ta vòng qua tôi, mạnh mẽ đặt vào tay Lý Phong.

“Thỏi vàng này, tôi thưởng cho tương lai đầy tiềm năng nhất của công ty!”

Khuôn mặt Lý Phong lập tức đỏ bừng, không phải vì xấu hổ, mà là vì quá đỗi hưng phấn.

Cậu ta siết chặt thỏi vàng, quay sang tôi, nở một nụ cười đầy khiêu khích.

“Cảm ơn Chủ tịch! Tôi nhất định sẽ không phụ lòng mong đợi của ngài!”

Xung quanh im lặng như tờ.

Sau đó, từng tràng vỗ tay lác đác vang lên, rồi trở nên rầm rộ.

Không ai nhìn tôi.

Hoặc có lẽ, đều đang nhìn tôi bằng khóe mắt.

Nhìn trò cười của tôi.

Vương Hải làm xong tất cả những điều này, như thể đã hoàn thành một việc quan trọng.

Ông ta không liếc tôi một cái, quay người bước về phía bàn tiếp theo.

Chiếc xe đẩy đi ngang qua tôi.

Cả xe đầy ắp thỏi vàng, chỉ riêng tôi bị bỏ qua.

Tôi cầm ly rượu trên bàn, uống cạn.

Rồi ngồi xuống, gắp một miếng thức ăn.

Hương vị không tồi.

Dù sao, ba ngày nữa tôi cũng sẽ rời đi.

Những thứ này, chẳng còn quan trọng nữa.

02

Khi tiệc cuối năm kết thúc, rất nhiều người đã say khướt.

Tôi thì không uống rượu, nên đầu óc vẫn tỉnh táo.

Tôi nhìn Vương Hải được một đám lãnh đạo cấp cao vây quanh, rạng rỡ rời khỏi hội trường.

Lý Phong theo sát bên ông ta, trông chẳng khác gì một tên thái giám được sủng ái nhất, tay vẫn nắm chặt thỏi vàng, sợ người khác không nhìn thấy.

Vài đồng nghiệp bước tới, vỗ vỗ vai tôi.

“Anh Giang à, đừng để trong lòng.”

“Hôm nay Tổng giám đốc Vương uống nhiều quá, nói linh tinh thôi mà.”

“Đúng đấy, cả công ty ai chẳng biết, anh mới là trụ cột.”

Lời an ủi của họ rất chân thành, nhưng ánh mắt đầy thương hại lại càng khiến tôi khó chịu.

Tôi gật đầu, nói: “Không sao, tôi không để bụng.”

Họ không tin.

Tôi cũng chẳng cần họ tin.

Tôi một mình bước ra khỏi khách sạn, gió lạnh ban đêm lùa vào mặt, cảm giác thật dễ chịu.

Điện thoại reo.

Là đối tác của tôi, cũng là người đồng sáng lập công ty – Trần Béo.

Anh ấy phụ trách mảng thị trường, hôm nay đang công tác ngoài tỉnh nên không tham gia tiệc.

“Lão Giang, tôi vừa nghe chuyện ở tiệc công ty. Cái thằng Vương Hải đó bị điên à?”

Giọng Trần Béo như sấm nổ.

“Mẹ kiếp, đưa thỏi vàng của cậu cho cái thằng vô dụng Lý Phong á? Hắn định làm gì? Giết lừa vắt xong nước hả?”

Tôi đi đến ven đường, vẫy một chiếc taxi.

“Đừng kích động, chuyện chẳng có gì to tát.”

“Cái gì mà không to tát? Hắn làm nhục cậu trước mặt cả công ty đấy! Làm nhục tôi luôn ấy! Không được, mai tôi bay về ngay, nhất định phải hỏi cho ra nhẽ!”

Tôi bước vào xe, đọc địa chỉ cho tài xế.

“Không cần đâu, Béo.”

“Không cần là sao? Giang Triệt, đừng có nhu nhược! Công ty này là do hai ta cùng hắn lập nên. Cậu giữ 15% cổ phần, tôi cũng thế, còn hắn chỉ nhờ có vốn nên chiếm 30%! Hắn lấy tư cách gì mà đối xử với cậu như vậy?”

Tôi tựa người vào ghế, nhìn ánh đèn neon ngoài cửa sổ trôi vùn vụt về sau.

“Béo, tôi định rút rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Rất lâu sau, Trần Béo mới lên tiếng, giọng trầm xuống:

“Cậu nghĩ kỹ chưa?”

“Nghĩ kỹ rồi.”

“Chỉ vì thỏi vàng đó sao?”

“Không hẳn,” tôi đáp, “Thỏi vàng chỉ là giọt nước tràn ly.”

Hoặc có thể nói, nó là một cái cớ hoàn hảo.

Một cái cớ khiến tôi đưa ra quyết định cuối cùng.

Sau khi công ty niêm yết, tôi và Trần Béo – với tư cách là nhóm sáng lập – nhận được cổ phần.

Nhưng Vương Hải thông qua nhiều vòng gọi vốn, liên tục làm loãng cổ phần của chúng tôi, lôi kéo các đồng minh tài chính của hắn, dần dần nắm quyền điều hành cả công ty.

Giữa tôi và hắn, mâu thuẫn đã có từ lâu.

Hắn muốn mở rộng nhanh chóng, kiếm tiền cấp tốc.

Tôi muốn tập trung vào kỹ thuật, xây dựng hào lũy.

Đường lối khác biệt.

“Được,” Trần Béo thở dài, “Tôi ủng hộ cậu. Nơi chết tiệt này, tôi cũng chẳng còn tha thiết. Cậu đi, tôi đi theo. Hai ta gây dựng lại từ đầu, sợ quái gì!”

“Cổ phần của tôi, tôi sẽ bán sạch.” Tôi nói.

“Cái gì?” Trần Béo hét lên, “Cậu điên rồi à? 15% cổ phần gốc, bây giờ giá trị hơn ba trăm triệu! Cậu định bán hết à?”

“Ừ, bán hết.”

“Cậu… đây là rút củi đáy nồi rồi! Một khi cậu bán sạch, giá cổ phiếu chắc chắn sập sàn! Vương Hải tức đến chết mất!”

Trần Béo bỗng cười lớn, cười rất sảng khoái.

“Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi! Thằng nhóc cậu đúng là hiểm thật! Được, tuyệt lắm!”

“Cổ phần của tôi cũng bán!” Trần Béo nói, “Mẹ kiếp, ba trăm triệu, nửa đời còn lại tôi chẳng làm gì cũng sống ngon! Giận thằng chó Vương Hải, chẳng đáng!”

“Cậu khoan đã,” tôi ngăn lại, “Cổ phần của cậu tạm thời giữ nguyên. Nếu cậu đi, phòng kỹ thuật sẽ tan rã. Những anh em đã theo ta bao năm thì sao?”

Đầu dây bên kia lại im lặng.

“Vậy cậu định đi một mình?”

“Tôi phải đi.” Tôi nói, “Chỉ cần tôi còn ở lại, Vương Hải sẽ luôn nhằm vào phòng kỹ thuật. Nếu tôi rút, hắn đạt được thứ hắn muốn, ngược lại sẽ cố gắng xoa dịu những người bên dưới. Cậu ở lại, giúp tôi giữ vững anh em, tìm chỗ mới tốt hơn.”

Đó là kế hoạch của tôi.

Cũng là điều cuối cùng tôi có thể làm cho những người anh em ấy.