Chương 27 - Thịt Rồng Và Những Nỗi Kinh Hoàng

Và sợi chỉ to nhất, từ mắt nước trong lòng bàn tay tôi thò ra, nối thẳng đến cỗ kiệu hoa đỏ thẳm sâu trong khoang thuyền.

Rèm kiệu hoa lay động không ngọn gió.

Bên trong có một người phụ nữ đang trùm khăn che mặt đỏ rực.

Bụng cô ta phình to ngất ngưởng.

Trong tay nâng một tấm bài vị vừa mới được khắc tên.

Trên bài vị không có tên tuổi.

Chỉ có một dòng chữ viết bằng máu.

Tân Bạch mẫu, chờ nhập phổ.

19

Tôi chằm chằm nhìn bài vị trong kiệu hoa đỏ, sống lưng cứ thế lạnh toát từng tấc.

Tân Bạch mẫu, chờ nhập phổ.

Thì ra Triệu Thanh Hà căn bản chẳng phải là bộc phát nhất thời.

Từ giây phút hồ chứa nước bị bơm cạn, hắn đã tính sổ tôi vào trong hôn sự này.

Tôi không phải cô dâu.

Tôi là thứ sắp bị ghi chép vào gia phả nước.

Là con Bạch mẫu thứ hai mà nhà họ Triệu rắp tâm nuôi dưỡng.

Triệu Thanh Hà túm tóc tôi, ấn gí mặt tôi vào quan tài tổ tiên.

Cái bóng đen trong quan tài dang tay, đôi mắt vàng khè dưới lớp rong rêu lóe sáng hưng phấn.

“Vào đi.”

“Vào đây.”

“Mạch nước nhà họ Triệu, đang thiếu một người mẹ.”

Tôi nghiến răng, trở tay quờ quạng thanh dao rựa cũ.

Nhưng Triệu Thanh Hà đè chặt cổ tay tôi.

Sức lực hắn khỏe không giống người sống.

Cô bé trên thuyền vẫn đang khóc gào.

“Chị ơi.”

“Sợi chỉ đỏ ở dưới gầm kiệu.”

“Sợi chỉ to nhất ở dưới gầm kiệu.”

Tôi chợt bừng tỉnh.

Cuốn phổ cũ nằm trong quan tài tổ tiên.

Cuốn phổ sống nằm trong tay Triệu Thanh Hà.

Nhưng thứ thực sự muốn kéo tôi vào vũng bùn này, không phải là hai cuốn sổ đó.

Mà là cỗ kiệu hoa đỏ rực kia.

Là tấm bài vị Tân Bạch mẫu chưa kịp viết tên kia.

Chỉ cần kiệu hoa không bị phá hủy, cái bóng của tôi, máu của tôi, cả mắt nước trong lòng bàn tay tôi, sớm muộn gì cũng bị nó hút cạn kiệt.

Tôi buông thõng sức lực.

Triệu Thanh Hà ngỡ tôi đã kiệt sức, hắn dồn lực ấn đầu tôi thấp xuống vài phân.

Khoảnh khắc nửa khuôn mặt vừa chạm nước đen trong quan tài, tôi thấy mặt nước đen ngòm hắt lại một khuôn mặt.

Không phải mặt tôi.

Là mặt mẹ tôi.

Bà đứng dưới đáy nước sâu thẳm, trong tay ôm một đứa bé sơ sinh mới lọt lòng.

Bà cúi đầu nhìn tôi, đôi môi khẽ mấp máy.

Sống tiếp.

Tôi nhắm chặt mắt.

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi buông cuốn phổ nước, lật cổ tay, ấn chặt con mắt nước trong lòng bàn tay xuống dòng nước đen trong quan tài.

Ánh sáng chói lòa bùng nổ.

Nước đen sùng sục sôi trào, bóng đen trong quan tài rú lên thảm thiết rồi thụt rụt lại.

Triệu Thanh Hà bị luồng sáng chói lóa làm cho chói mắt phải ngoảnh đầu đi.

Tôi mượn khoảnh khắc đó, dùng gáy húc thật mạnh vào cằm hắn.

Hắn hừ một tiếng, lực tay nới lỏng ra.

Tôi vồ lấy thanh dao rựa cũ, cả người lộn nhào lăn ra khỏi cỗ quan tài tổ tiên.

Lũ người giấy và đám áo đen đồng loạt xông đến.

Tôi không vung dao chém chúng.

Tôi xông về phía cỗ kiệu hoa đỏ.

Triệu Thanh Hà tức khắc hiểu ra ý đồ của tôi.

Sắc mặt hắn biến đổi tồi tệ, hắn gào lên the thé: “Chặn nó lại.”

Cuốn phổ sống dưới rạp đỏ lật giở phần phật.

Những người phụ nữ áo cưới ướt sũng ven sông thảy đều cong gập người đầy đau đớn.

Tống Liên lơ lửng trên không trung bởi những sợi chỉ đen, nước đen liên tục tuôn trào từ lỗ thủng dưới bụng.

Nhưng cô ta vẫn ngóc đầu lên, vươn tay về phía tôi.

“Đi đi.”

Giọng cô ta yếu ớt.

Nhưng lại như một ngọn gió, thổi tan lớp sương mù che chắn trước mặt tôi.

Lũ phụ nữ đó từng người từng người gượng đứng dậy.

Họ ôm chầm lấy đám người giấy.

Ôm chầm lấy đám áo đen.

Ôm chầm lấy lũ xác chết nhà họ Triệu lồm cồm bò lên từ dưới bùn lầy.

Họ không còn khóc than.

Không còn van xin.

Chỉ dùng những bàn tay thối rữa sũng nước, ghim chặt những thứ đó xuống đất.

Tôi lao lên con thuyền đỏ.

Ván thuyền giẫm đến đâu máu ứa ra đến đó.

Những người bị trói trong khoang thuyền hoảng loạn nhìn tôi.

Trên cổ cô con gái chủ tiệm cơm máu vẫn đang rỉ rả chảy.

Nhưng cô bé vẫn gắng gượng lùi vào góc, phơi bày sợi chỉ đỏ to bằng cổ tay dưới gầm kiệu.

Một đầu sợi chỉ đỏ bện vào kiệu hoa.

Đầu kia luồn vào cái bóng của tôi.

Những đứa trẻ sơ sinh trong bóng quỳ rạp dưới sàn, đang từng miếng từng miếng gặm nhấm cái bóng của tôi.

Chúng ngẩng đầu lên, dùng khuôn mặt tôi nhìn tôi.

“Mẹ.”

“Đừng đi.”

“Mẹ không cần tụi con nữa sao?”

Tôi vung dao rựa cũ lên.

Khuôn mặt chúng lại biến thành hình dáng cha mẹ tôi.

Người gọi Hòe Hòe.

Người gọi con ơi.

Tay tôi run lẩy bẩy.

Triệu Thanh Hà đã chạy đến mạn thuyền.

Hắn giơ cao cuốn phổ sống, cắn vỡ đầu ngón tay, ngoáy tít viết chữ lên đó.

“Hứa Hòe.”

“Vợ của Triệu Thanh Hà.”

“Tân Bạch mẫu nhập phổ.”

Mỗi chữ viết ra, mắt nước trong lòng bàn tay tôi lại nhói buốt một nhịp.

Máu trên người tôi như bị vô vàn cây kim vô hình hút cạn.

Bài vị trong kiệu đỏ bắt đầu từ từ hiện lên từng nét chữ.

Dưới chữ Tân Bạch mẫu, xuất hiện chữ đầu tiên.

Hứa.

Tôi rống lên một tiếng gầm phẫn nộ, vung thanh dao rựa cũ chém thẳng vào sợi chỉ đỏ.

Lưỡi dao xả xuống.

Sợi chỉ đỏ không đứt.

Nó lại quấn quanh sống dao, như con rắn máu siết chặt cổ tay tôi.

Triệu Thanh Hà cười nhạt.

“Sợi chỉ này gắn chặt với sinh mệnh mày.”

“Mày chém nó, cũng chính là chém mày.”