Thịt Lợn Hun Khói Và Những Ký Ức

Mọi người cuối cùng cũng bắt được cơ hội, liều mạng ép anh ta uống rượu, đến nỗi tôi có phần áy náy muốn đề nghị: thôi để tôi uống thay cũng được.

Đúng lúc ấy, Tần Chi an ủi vỗ nhẹ vào vai tôi.

Khoảnh khắc đó, cảm giác an toàn vỡ òa trong lòng tôi.

Em gái họ bên nhà Vệ Cẩm vẫn chăm chú quan sát những cử chỉ nhỏ của hai chúng tôi.

Nhìn thấy vẻ bất lực của tôi mỗi khi bị chọn hỏi, nhìn thấy tôi và Tần Chi thì thầm bên tai, rồi lại thấy anh ấy lần lượt phá vỡ quy tắc trò chơi.

Tần Chi vốn thích chơi, và chơi rất giỏi.

Anh từng nói không tuân quy tắc thì trò chơi mất thú vị, cũng như khiêu vũ: ai cũng có thể nhảy giỏi trên mặt đất bằng phẳng, nhưng chỉ có thể biểu diễn đẹp trên vách đá chông chênh mới là tài năng.

Thế nhưng, bây giờ vì một người phụ nữ, anh liền lật bàn, xô đổ hết mọi ranh giới của bản thân.

Em gái họ không thể chịu đựng thêm nữa.

Cô ấy bất ngờ nói: “Anh Tần chơi tiêu cực quá, chỉ uống rượu thì chưa đủ đâu? Hay thử mạo hiểm xem?”

“Hay đấy! Cho anh Tần chạy một vòng quanh quán bar rồi hô lên: ‘Tôi không muốn tè dầm nữa!’”

Em gái họ nói: “Đã do tôi đề ra hình phạt này thì cũng phải do tôi chọn mạo hiểm chứ?”

Giọng cô ấy không cho phản bác, tôi chợt có linh cảm không lành.

Em gái họ nói: “Vậy xin yêu cầu anh tần… hôn một người khác giới trong vòng 30 giây…”

Trong tiếng hò reo cổ vũ, cô ấy nói nốt phần sau: “ngoại trừ cô ấy.”

Cô ấy chỉ về phía tôi.

Cả phòng chìm trong im lặng như đóng băng.

Vệ Cẩm hét lên: “Em gái, em lại điên gì vậy?! Nói chuyện linh tinh gì thế hả?!”

“Không phải đang chơi trò chơi sao, phải thêm phần kích thích chứ.”

Em gái họ quay sang tôi: “Dù sao anh Tần cũng thuộc về em rồi, chuyện nhỏ này em sẽ không bận tâm chứ?”

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào tôi, tôi không nhịn được liếc mắt về phía Tần Chi.

Anh ấy không biểu lộ vui giận trên mặt, ánh mắt vẫn thản nhiên.

Tôi không thể đọc được suy nghĩ của anh ấy.

Cảm giác bất an ùa về trong tôi.

Anh ấy đang tính gì nhỉ? Liệu có bỏ rơi tôi để hôn cô Em gái họ có dã tâm không?

Lại còn bao nhiêu người đang nhìn chờ tôi lên tiếng.

Liệu tôi có đang cản trở anh ấy không?

Hàng ngàn suy nghĩ vụt qua đầu, nhưng thực tế chỉ diễn ra trong một giây.

Tôi nhún vai: “Được thôi, em không quan tâm.”

Tần Chi ngơ ngác nhìn tôi, trên mặt hiện rõ vẻ lạnh tanh đáng sợ: “Em nói gì cơ? Nói lại xem.”

“Không rõ à?” tôi đáp, “Cái anh đang nghĩ bây giờ là sẽ hôn cô Em gái họ nào.”

9

Buổi nhậu tan trong không khí ngột ngạt, Vệ Cẩm phải giữ chặt em gái họ để xin lỗi.

Tần Chi vẫn thản nhiên không cảm xúc: “Lần sau mà lại thế này, thì thôi, đừng gọi nhau là anh em nữa.”

Lên xe rồi, tôi nói: “Vệ Cẩm cũng không cố ý mà.”

Hành động khởi động xe của Tần Chi khựng lại, anh quay đầu nhìn tôi lạnh lùng: “Em đang bênh vực nó à?”

Tôi hơi không chịu được: “Đừng dùng giọng đó với tôi, tôi không nợ anh gì cả! Chỉ là giả làm người yêu vài ngày thôi, thích hôn ai thì hôn, chẳng ảnh hưởng gì tới “vận đào hoa” của thiếu gia đâu!”

Tần Chi tức cười: “Vậy tôi có cần cảm ơn em vì thấu hiểu tâm ý không?”

Tôi: “Không cần khách sáo, tôi vốn có lòng đồng cảm.”

“Em đồng cảm thế, sao không nghĩ đến trái tim tôi chút nào!” Tần Chi mất bình tĩnh gào lên.

Một giây sau anh lại bình tĩnh: “Tôi bây giờ không ổn định cảm xúc, không hợp lái xe, đợi tôi gọi xe hộ.”

Có người lạ ngồi ghế lái, tôi và anh ngồi sau xe.

Cả quãng đường im ắng, giữa chúng tôi như cách nhau một vực sâu ngàn trượng, tựa người dưng đi chung xe.

Anh chở tôi về khách sạn, tôi tưởng anh sẽ bỏ đi.

Ấy thế mà lên thang máy, vào phòng, anh quay lưng đóng cửa lại.

Ở chung phòng với một người đàn ông đang cực kỳ giận dữ là chuyện rủi ro, tôi lo anh sẽ “thượng cẳng chân, hạ cẳng tay”, cảnh giác cao độ: “Anh định làm gì?”

Ánh mắt anh thoáng hiểu sự đề phòng của tôi.

“Em nghĩ vậy về anh hả?”

Anh khẽ nhếch mép cười, buồn bã hơn cả khóc: “Yên tâm đi, anh sẽ ngủ trên sofa, phòng ngủ trong kia em có thể khóa chặt cửa, không phải lo anh làm gì em.”

Phòng tổng thống này chia thành mấy phòng riêng, tôi nhận ra mình hơi phản ứng quá.

Nhưng vẫn không hiểu: Tại sao anh không ngủ phòng khác?”

Anh có biết bao tài sản, biệt thự, căn hộ sang trọng không ngủ, lại chui vào sofa với tôi.

“Bởi vì lần trước chúng ta chia tay, em đã tức giận xóa hết liên lạc, rồi mãi không gặp lại anh.”

Tần Chi nghiến răng nói, “Lần này anh sẽ đứng chờ ngay cửa, đừng hòng trốn thoát hay biến mất trước mặt anh!”

Tôi: “…”

Quả thật anh hiểu tôi quá rõ.

Chúng tôi cãi nhau rồi im lặng lạnh lùng với nhau, chỉ khác nhau ở chỗ mỗi ngày ba bữa đều thử đủ món trong thực đơn các nhà hàng Giang Thành.

Nếu tôi muốn ra ngoài ăn cũng được, nhưng anh cứ bám sát không rời.

Cuối cùng tôi không chịu nổi, phải nói: “Em không phải trẻ con, chạy đâu cho thoát!”

Anh vâng dạ: “Được, vậy em cứ ngắm anh đi nhé? Đừng để anh phải chạy theo em.”

Quả thật anh như một con chó nhỏ mất an toàn, sợ tôi vừa quay lưng là chạy mất.

Về sau tôi tự xét lại, cũng là lỗi của mình.

Đã thuần hóa con sói thành chó giữ nhà, thì phải chịu trách nhiệm với nó cả đời.

Rồi nhanh chóng đến ngày thứ năm, không khí lạnh nhạt đã dịu đi rất nhiều.

Anh dẫn tôi về gặp bố mẹ, trên mảnh đất đắt đỏ từng tấc ở Giang Thành, gia đình anh sở hữu hẳn một khu vườn rộng mênh mông!

Tôi ngoan ngoãn chào: “Dì ơi!”

Sinh ra được một thiên tài điển trai như Tần Chi, mẹ anh cũng là một tuyệt sắc giai nhân.

Chỉ tiếc anh không hề thừa hưởng nửa phần sự dịu dàng của mẹ.

Dì khoác tay tôi cười rạng rỡ, tôi tranh thủ tặng bà món quà đã chuẩn bị.

Ngân sách của tôi không nhiều, chỉ là một chiếc khăn lụa hàng hiệu thôi, nhưng là tôi chọn lựa kỹ lưỡng: đúng thương hiệu dì thường thích, chất liệu mềm mại mịn màng, thanh lịch sang trọng, rất hợp với bà.

Dì mừng rỡ ngay tại chỗ, thân mật kéo tôi vào phòng thay đồ lựa thêm phụ kiện cho hợp với khăn.

Lúc tôi tặng quà, Tần Chi không có mặt, đến khi anh bí mật xuất hiện trở lại, trong tay cầm theo mấy hộp quà lớn, nói:

“Mẹ, đây là quà An An tặng mẹ.”

Dì mở ra xem, món đầu tiên lại là một chiếc khăn lụa.

Giống hệt chiếc khăn tôi tặng.

Rõ ràng là Tần Chi không hề biết tôi cũng chuẩn bị quà, mà đã mua một chiếc tương tự thay tôi.

Dì cười tế nhị: “Quà An An tặng dì thì dì nhận, còn cái dì tặng An An, nên buộc lên người con.”

Đến bữa tối, dì nói: “Nhớ lần trước con đến thích ăn cá, nên dì lại làm một con, con thử xem hương vị có còn như trước không?”

Lúc dì nói vậy, tôi đang nhìn con cá với ánh mắt tham lam.

Bỗng nhớ đến câu Tần Chi nói “ngồi nhìn cá chec, mẹ anh nghi anh là gay”.

Tôi liền quay sang nhìn anh đầy trìu mến.

Tần Chi run đũa, rồi gắp một miếng cá.

Vẫn là phần bụng cá mềm béo nhất!

Tôi tự hỏi không biết anh có cố tình trả thù tôi không.

Anh gỡ miếng cá ra đĩa, tỉ mỉ bỏ hết xương lớn, chỉ để lại phần thịt trắng muốt.

Rồi anh đưa đĩa cá đến trước mặt tôi.

“Gỡ xong rồi, ăn đi.”

Tôi lững thững giật mình.

Kỳ lạ là lúc đầu vẫn nghe tiếng dì cười “bị hóc xương” bên tai,

Sau cùng chỉ còn nghe tiếng tim mình đập.

Phịch phịch phịch!

Lần này đến Giang Thành tìm anh, nhiệm vụ có thể xem là hoàn thành mỹ mãn.

Dì đã cho tôi rất nhiều thịt lợn muối hun khói và gà phơi khô, nhiều đến nỗi phải đóng vào thùng gửi về nhà.

Tôi còn lén lút hỏi dì công thức ướp thịt, sau này chẳng cần phải xin ai nữa rồi.

Thắng to! Lẽ ra tôi phải vui sướng lắm mới phải.

Ấy thế mà trong lòng lại có một cảm giác thoang thoảng, khó tả.

Vào sân bay, qua cửa an ninh.

Ngay lúc đang chờ lên máy bay, Tần Chi nhắn: “Sao hôm đó em lại nói ‘không sao cả’?”

Đúng lúc tôi cũng muốn nói lại.

Tại em sợ anh sẽ hôn cô khác trước, nên em nói trước, để không bị tổn thương.”

Có lẽ vì chỉ nhắn tin, nên tôi không cảm thấy khó xử lắm.

“Vậy còn anh? Lúc đó anh nghĩ gì?”

“Anh nghĩ cách từ chối.” Tần Chi nói, “An An, em có thể tin anh thêm một chút.”

Tôi luôn biết vấn đề của mình, là không đủ tin tưởng trong mối quan hệ thân mật.

Anh chịu bước 99 bước, còn tôi chỉ cần bước một bước thôi là có thể đi đến đích.

Nhưng tôi không làm được.

Tôi đáp: “Anh nên tìm một cô gái dũng cảm hơn, anh cũng không cần bước 99 bước, chỉ cần bước 50 bước là đủ.”

Mỗi người bước một nửa chặng đường, tình yêu công bằng và chính trực.

Vừa gửi xong tin, tiếp viên lại tới nhắc chuẩn bị cất cánh, tắt điện thoại.

Máy bay cất cánh, nhìn ra ngoài, các tòa nhà nhỏ dần như mô hình thu nhỏ.

Tôi nghĩ, có lẽ sau này chẳng còn cơ hội đến thành phố này nữa.

Cũng chẳng bao giờ gặp lại anh nữa.

Về đến nhà, đã gần Tết.

Chuyển sang năm mới, mẹ đã sắp xếp cho tôi một buổi mai mối: “Năm mới khởi sắc, mong con gặp được ý trung nhân!”

Tôi suy nghĩ một chút, rồi vẫn quyết đi.

Nhà hàng hẹn gặp là quán ngon nhất quê tôi.

Mặc dù đối tượng mai mối chỉ tàm tạm, tôi không ưng, nhưng điều đó chẳng cản trở tôi ăn uống vui vẻ.

Mở menu, thấy “súf-fle may” bồng bềnh, tôi nhớ ra: ngày xưa anh dẫn tôi đến đây, gọi một phần súf-fle ấy.

Anh nói: “Thấy nó vui hơn gặp em, sau này cầu hôn đừng tặng hồng nữa, cứ cho em cái này là đủ.”

Nói xong anh còn vuốt nhẹ môi tôi.

Tôi ngửa mặt đợi anh chăm sóc.

Anh nói: “Được, cái này cũng ăn được. Nếu em khiến anh giận, anh sẽ phạt em đi khắp thành phố mua cho anh!”

Tôi run run lật qua trang khác.

Năm mới, không khí mới mà.

Trong ồn ào, tôi nghe thấy giọng quen ở quầy: “Cho tôi một phần súf-fle may.”

Tôi ngẩn người, ngẩng lên nhìn thì thấy Tần Chi.

Anh sao lại ở đây?

Tôi chưa kịp nghĩ có nên gọi anh, anh cũng có cảm giác quay lại.

Thấy tôi, lại thấy người mai mối bên cạnh tôi.

Anh nhắn cho tôi một biểu tượng cười, lạnh lùng: “Hừ hừ, không cho.”

Mai mối bên tôi khẽ lặng lẽ ra về.

Anh nhìn tôi một lúc rồi nói: “Quán này có ăn tiền hoa hồng không? Sao em dẫn hết người yêu này đến người yêu khác đến ăn vậy?”

Tôi thành thật: “Ảnh không phải người yêu em, chỉ là buổi mai mối thôi.”

Anh hỏi: “Vậy sao lần nào em cũng chọn chỗ này? Anh tưởng chỉ có kỷ niệm của chúng ta ở đây.”

Tôi đáp: “Vì quán này ngon mà.”

Anh mỉm cười: “Có ngon bằng món anh nấu không?”

Tôi: “Chẳng bằng.”

Anh đẩy súf-fle may đến trước mặt tôi: “Vậy, chọn anh đi.”

Tôi không thể trả lời, đành đánh trống lảng:

“Anh sao lại ở đây?”

Tôi còn bày sẵn cái cớ: “Đi công tác à?”

Anh cười: “Anh đến để theo đuổi một cô gái, cô ấy khó tán lắm, bắt anh phải bước 100 bước. Cô ấy nhút nhát, nên anh càng phải đưa cô ấy về bên mình.”

Má tôi giật mi: “Khó vậy, sao anh không chọn cô khác?”

Anh đáp: “Vì em, ngọt ngào như mật.”

(Toàn văn hoàn)