Chương 8 - Thiên Thư Bí Ẩn Trong Cung Đình
Xa xa có một ngôi miếu hoang, mái sập một nửa, tường phủ đầy dây leo khô.
Ta đẩy cửa đá, đi ra ngoài.
Gió đêm thổi lên y phục ướt đẫm, lạnh đến mức ta run cầm cập.
Nhưng ta hít sâu một hơi.
Không khí sạch sẽ.
Không có mùi tanh biển, không có mùi thối rữa ngọt lợ, không có cảm giác áp bức nghẹt thở ở khắp mọi nơi kia.
Thúy Bình đi theo ta ra ngoài, ngồi phịch xuống đất, thở hổn hển từng hơi lớn.
“Tiểu chủ… chúng ta ra ngoài rồi sao?”
“Ra ngoài rồi.”
Ta quay đầu nhìn cửa đá.
Sau cửa là mật đạo tối om.
Không có gì đuổi ra.
Ba dòng chữ cuối trong sổ Hoàng hậu hiện lên trong đầu ta—
Đừng quay đầu. Đừng quay đầu. Đừng quay đầu.
Ta đã quay đầu.
Nhưng chẳng có gì xảy ra.
Có lẽ Hoàng hậu quá căng thẳng. Có lẽ mật đạo an toàn. Có lẽ—
“Tiểu chủ!”
Thúy Bình hét lên một tiếng.
Ta lập tức quay phắt lại.
Cửa đá đang đóng.
Không phải bị gió thổi, mà là tự nó đang động.
Trong khe cửa đá chậm rãi khép lại, ta nhìn thấy một con mắt.
Rất lớn, đầy tơ máu, đồng tử dựng thẳng.
Nó đang nhìn ta.
Cửa khép lại.
“Rắc” một tiếng, như có thứ gì đó bị khóa chết.
Ta kéo Thúy Bình, liều mạng chạy.
Chạy qua đất hoang, chạy qua miếu đổ, chạy lên quan đạo.
Chạy mãi đến khi chân trời hửng màu bụng cá.
Chúng ta dừng dưới một gốc cây lớn ven đường, ngồi phịch xuống đất, thở không ra hơi.
Thúy Bình khóc.
Ta không khóc.
Ta đang nghĩ đến Vân thường tại.
Ta không thể đưa nàng ra ngoài.
Ta đang nghĩ đến Huệ tần.
Không biết bà có ra khỏi hoàng cung được không.
Ta đang nghĩ đến những phi tần đã biến thành quái vật—họ còn ý thức không? Còn nhớ mình là ai không?
Ta đang nghĩ đến người phụ nữ áo đen kia.
Nàng nói trong vòng ba ngày phải rời khỏi hoàng cung.
Hôm nay là ngày thứ hai.
Ta rời đi sớm một ngày.
Nhưng “thời hạn đã đến” mà nàng nói là ý gì?
Sau khi kỳ hạn ba năm kết thúc, thứ kia sẽ thế nào?
Nó nói nó không trở về.
Vậy vị dưới đáy biển kia sẽ làm gì?
Ta không biết.
Ta chỉ biết, ta phải rời khỏi hoàng cung này càng xa càng tốt.
Trời sáng rồi.
Ta đứng dậy, phủi bụi trên người.
“Đi thôi.”
“Đi đâu?” Thúy Bình lau nước mắt hỏi.
“Về nhà.”
Ta đi về hướng huyện Nghi Thiện.
Phía sau, nơi hoàng cung tọa lạc, bầu trời màu xám.
Không phải màu xám của trời âm u.
Mà là thứ màu xám đặc quánh, như đang rỉ ra từ dưới lòng đất, mang theo mạch đập.
Cả hoàng thành bị bao phủ trong màu xám ấy.
Giống một cái kén khổng lồ.
Đang ấp nở.
Ta không quay đầu nữa.