Chương 1 - Thiên Kim Cường Bạo

Khi được nhận về hào môn, tôi vừa khởi động xong ở võ quán của cha nuôi trở về.

Khi tôi với làn da rám nắng, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn đứng giữa phòng khách, cha mẹ ruột vốn đã chuẩn bị sẵn lời lẽ để làm nhục tôi đều rơi vào im lặng.

Họ đón tôi về là để bắt tôi đi liên hôn.

Gả cho người thừa kế nhà họ Lục, kẻ được đồn là có khuynh hướng bạo lực nghiêm trọng, đã khiến mười vị hôn thê phải bỏ chạy.

Cô thiên kim giả vốn còn đang giả vờ khóc, nhưng khi nhìn thấy bắp tay cuồn cuộn của tôi, nước mắt lập tức ngừng lại. Cô ta run rẩy trốn sau lưng anh trai ruột:

“Anh, anh chắc chắn Lục thiếu sẽ ngược đãi chị ấy, chứ không phải chị ấy đơn phương tàn sát Lục thiếu sao?”

Anh trai tôi cúi đầu nhìn cổ tay mảnh khảnh của mình, rồi lại nhìn lòng bàn tay có thể bóp nát gạch chỉ bằng một tay của tôi, sau đó lặng lẽ lùi lại một bước.

Tôi bật nhảy tại chỗ, vung thử hai cú đấm:

“Nghe nói đối phương tính tình nóng nảy, thích ra đòn không theo lẽ thường à?”

Cha ruột lúng túng ho khan:

“Đúng… đúng là khá bạo lực.”

Tôi vỗ đùi, mặt mày rạng rỡ:

“Trời, sao không nói sớm? Chẳng phải vừa khéo sao? Tôi đang thiếu một người tập cùng ra hồn đây.”

…

Sống hai mươi năm, tôi thật sự không ngờ mình lại là thiên kim thật của một gia đình hào môn.

Nhưng điều khiến tôi không ngờ hơn là cha mẹ ruột hào môn tìm tôi về chỉ để bắt tôi đi liên hôn.

Tôi mặc chiếc áo ba lỗ ôm sát đã ướt đẫm mồ hôi, ném miếng tạ nặng hai trăm cân trong tay xuống sàn đá cẩm thạch trị giá hàng triệu của nhà họ Hạ.

Những vết nứt nhỏ lập tức lan ra, cả phòng khách đều im phăng phắc.

Cha mẹ ruột vốn đã chuẩn bị cả bụng quy tắc hào môn để phủ đầu tôi, lúc này lại đang nhìn chằm chằm vào bắp tay căng phồng vì sung huyết của tôi.

Mẹ ruột là người phản ứng trước tiên. Bà ta ghét bỏ bịt mũi, lùi lại một bước.

“Hạ Thư Nhiên, đây là quy củ mà cha nuôi mày dạy mày sao? Cả người đầy mùi mồ hôi, thô tục không chịu nổi, có chỗ nào giống con gái chứ!”

Cha ruột Hạ Kiến Quốc sa sầm mặt, lười vòng vo với tôi, trực tiếp đập một bản thỏa thuận liên hôn lên bàn.

“Được rồi, nói ngắn gọn thôi. Chuỗi vốn của nhà họ Hạ đã đứt, đang rất cần nhà họ Lục rót vốn. Đại thiếu gia nhà họ Lục, Lục Trầm Uyên, đang chọn đối tượng liên hôn. Nếu mày đã trở về nhà họ Hạ thì phải thay em gái mày đi.”

Tôi nhướng mày.

Trên đường trở về, quản gia đã phổ cập cho tôi về vị Lục thiếu này.

Nghe nói anh ta mắc chứng cuồng loạn nghiêm trọng, có khuynh hướng bạo lực, tính khí thất thường, trước sau đã khiến mười vị hôn thê phải bỏ chạy. Nghe nói còn có hai người đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt.

Nói đơn giản, ai gả qua đó thì người ấy sẽ trở thành bao cát sống.

Cô thiên kim giả Hạ Nhu Nhu vốn đang ngồi trong góc ghế sofa lau nước mắt, nghe thấy vậy thì tiếng khóc đột ngột dừng lại.

Cô ta nhìn đôi chân còn to hơn cả vòng eo mình của tôi, rồi lại nhìn những đường gân xanh nổi lên khi tôi xách tạ bằng một tay, sợ hãi trốn thẳng ra sau lưng Hạ Kiến Quốc.

“Cha… thôi đi. Dù Lục thiếu có bạo lực đến đâu thì anh ấy cũng chỉ là con người thôi.”

Giọng Hạ Nhu Nhu run rẩy:

“Nếu chị đi, Lục thiếu có thể sẽ bị đánh chết mất. Chúng ta có nên… chừa cho Lục thiếu một con đường sống không?”

Anh trai Hạ Tri Hành đứng bên cạnh tức đến bật cười, chỉ vào mũi tôi mà mắng:

“Nhu Nhu, em nghĩ nhiều quá rồi đấy! Một con nhà quê từ nông thôn về như nó, ngoài sức trâu ra thì còn biết gì? Bên cạnh Lục thiếu toàn là vệ sĩ hàng đầu, nó có thể gây ra sóng gió gì chứ?”

“Hạ Thư Nhiên, tao cảnh cáo mày, đừng tưởng mình biết đánh nhau thì ghê gớm. Đến nhà họ Lục, tốt nhất mày nên thu lại cái dáng vẻ thô lỗ ấy. Cho dù Lục thiếu muốn hành hạ mày, mày cũng phải cười mà chịu đựng! Nếu không, nhà họ Hạ chúng ta cũng sẽ bị mày kéo chết theo!”

Tôi lạnh lùng nhìn Hạ Tri Hành, các khớp ngón tay bị tôi bóp phát ra tiếng răng rắc.

Hạ Tri Hành sợ đến rụt mạnh cổ, sắc mặt trắng bệch, lùi liền hai bước.

“Đủ rồi!”

Hạ Kiến Quốc đập mạnh xuống bàn, lấy một thứ từ phía sau rồi ném xuống đất.

Đó là một đôi găng tay đấm bốc màu đỏ đã cũ.

Đồng tử tôi co lại.

“Hạ Thư Nhiên, đừng tưởng tao không biết mày đang nghĩ gì.”

Hạ Kiến Quốc đứng từ trên cao nhìn xuống tôi, trong mắt tràn đầy đe dọa:

“Cha nuôi đánh quyền ngầm của mày hiện đang mở một võ quán rách nát ở Nam Thành đúng không? Giấy chứng nhận quyền sử dụng mảnh đất đó vừa hay đang nằm trong tay tao.”

Ông ta giẫm lên đôi găng tay, dùng sức nghiền mạnh.

“Nếu mày không muốn người cha nuôi vô dụng kia phải lưu lạc đầu đường xó chợ, tối nay mày phải ngoan ngoãn mặc váy đi dự tiệc xem mắt và liên hôn!”

Tôi nhìn chằm chằm vào đôi găng tay bị giẫm bẹp, răng hàm nghiến chặt.

Đó là niềm vinh dự của cha nuôi tôi khi ông giành được chức vô địch quyền anh ngầm năm xưa.

“Chị… chị…”

Hạ Nhu Nhu rụt rè đưa cho tôi một chiếc khăn, vành mắt đỏ hoe.

“Chị đừng cãi lời cha nữa. Xin lỗi, vì em không dám đi liên hôn nên mới để chị đi thay. Tất cả đều do em vô dụng…”

Tôi hít sâu một hơi, cố nén xúc động muốn vặn gãy cổ Hạ Kiến Quốc, giật lấy chiếc khăn.

“Được.”

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt lạnh như băng.

“Tôi đi.”

Vì ông già, tôi nhịn.

Nhưng tôi không nói với Hạ Kiến Quốc rằng quy tắc đầu tiên ông già dạy tôi từ nhỏ chính là:

Một khi đã bước lên võ đài thì sống chết không cần bàn.

2

Buổi chiều, mẹ ruột lập tức mời giáo viên lễ nghi nghiêm khắc nhất Nam Thành đến nhà.

“Cô Hạ, lưng của một tiểu thư danh giá tuyệt đối không được cong!”

Giáo viên lễ nghi nhìn tư thế đứng tùy tiện của tôi, nhíu chặt mày. Bà ta cầm một cây kim dài đi ra sau lưng tôi, đâm thẳng vào lưng, định ép tôi ưỡn ngực ngẩng đầu.

Chỉ nghe một tiếng giòn vang, cây kim gãy đôi.

Cơ cầu vai và cơ lưng dày chắc được tôi luyện nên từ việc squat gánh tạ quanh năm, sao một cây kim có thể đâm thủng được?

Giáo viên cầm nửa cây kim gãy, nhìn tôi như nhìn thấy ma.

Bà ta nuốt nước bọt, đổi sang cách khác, bắt tôi đội bát nước trên đầu đi catwalk, yêu cầu bước chân phải nhẹ nhàng.

Tôi mất kiên nhẫn, đưa tay ấn lên chiếc bàn ăn bằng gỗ hồng mộc bên cạnh:

“Có thôi đi không?”

Lời vừa dứt, một mảng dăm gỗ lớn trên góc bàn gỗ cứng đã bị tôi bóp nát.

Mẹ ruột đứng bên cạnh hít mạnh một hơi, suýt tức đến ngất xỉu. Nhưng vì cuộc liên hôn tối nay, bà ta cố nhịn, không dám mắng tôi mà vội vàng tiễn giáo viên đi.

Tôi dựa vào ghế sofa, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Cánh cửa được cẩn thận đẩy ra một khe nhỏ, Hạ Nhu Nhu lén lút đi vào.

Cô ta nhét một chai rượu thuốc trị bầm dập nhỏ vào tay tôi, hai mắt đỏ hoe, lắp bắp nói:

“Chị… chị, xin lỗi. Em thật sự quá sợ đau nên mới để chị đi thay…”

Cô ta hít sâu một hơi, như đã đưa ra quyết định trọng đại, siết chặt nắm tay:

“Nhưng chị yên tâm! Em sẽ lén tiết kiệm tiền tiêu vặt! Sau này nếu Lục thiếu đánh chị, em nhất định sẽ thanh toán viện phí cho chị! Tuyệt đối không để chị bị đánh oan đâu!”

Nhìn dáng vẻ ngốc nghếch như sắp anh dũng hy sinh của cô ta, tôi không nhịn được mà đưa tay véo gương mặt mềm mại ấy một cái.

Đừng nói, cảm giác tay cũng khá tốt.

Cô thiên kim giả này tuy vô dụng và nhát gan, nhưng ít nhất vẫn còn lương tâm, thuận mắt hơn mấy con cáo già nhà họ Hạ nhiều.

Tôi còn chưa kịp nói thì bên ngoài phòng khách đột nhiên truyền đến một tràng cười ầm ĩ.

Hạ Tri Hành dẫn theo mấy tên bạn xấu nhà giàu đẩy cửa bước vào.

Nhìn thấy tôi, mấy tên thiếu gia nhà giàu không hề che giấu vẻ chế giễu trong mắt:

“Ồ, anh Hành, đây chính là thiên kim thật mới được nhà anh tìm về sao? Làn da rám nắng này, cơ bắp này, ra công trường khuân gạch chắc chắn là một tay cừ khôi!”

Hạ Tri Hành cười lạnh, ánh mắt khinh miệt đến cực điểm:

“Một con nhà quê lớn lên bên tên lưu manh đánh quyền ngầm thì có thể là thứ tốt đẹp gì? Cả người đầy mùi nghèo hèn và man rợ, cũng chỉ xứng làm bao cát sống cho tên điên nhà họ Lục thôi.”

Nghe thấy mấy chữ “tên lưu manh đánh quyền ngầm”, tôi đột ngột đứng dậy.

Gương mặt vừa rồi còn kiêu ngạo của Hạ Tri Hành lập tức trắng bệch. Hai chân anh ta mềm nhũn, sợ đến mức lùi liền ba bước rồi ngã ngồi xuống ghế sofa, giọng nói cũng vỡ hẳn:

“Mày… mày muốn làm gì!”

“Hạ Thư Nhiên!”

Hạ Kiến Quốc bước ra từ phòng làm việc trên tầng hai, giơ tờ giấy chứng nhận quyền sử dụng đất trong tay lên:

“Mày dám động vào anh trai mày thử xem? Tao sẽ lập tức cho người san phẳng cái võ quán rách nát kia!”

Tôi nhìn chằm chằm vào tờ giấy ấy, siết nắm tay đến mức lòng bàn tay rỉ máu.

Hít sâu một hơi, tôi cưỡng ép đè nén sự hung bạo toàn thân xuống.

“Không cần ông nhắc.”

Giọng tôi lạnh lùng.

Buổi tối, mẹ ruột mang tới một chiếc váy quây đắt tiền đính đầy kim cương vụn, nhưng bị tôi ném thẳng vào thùng rác.

Tôi lục trong tủ ra một bộ âu phục cao cấp màu đen được cắt may vừa vặn.

Khi tôi mặc âu phục, thắt cà vạt, buộc gọn mái tóc vốn hơi rối ra sau đầu, người trong gương không còn là con cừu chờ bị làm thịt.

Đôi vai rộng chống lên đường nét hoàn hảo của bộ âu phục, vòng eo săn chắc phác họa sức mạnh bùng nổ, đôi chân dài thẳng tắp và lạnh lùng.

Tôi nhìn gương, cười lạnh.

Nhà họ Lục, Lục Trầm Uyên đúng không?

Hy vọng anh có thể trụ được ba hiệp dưới nắm đấm của tôi.

3

Khi thành phố vừa lên đèn, du thuyền sang trọng của nhà họ Lục đã cập bến bên bờ sông.

Khi tôi mặc bộ âu phục đặt may màu đen, đi đôi giày cao gót mũi nhọn ba tấc bước vào sảnh tiệc, hiện trường vốn ồn ào bỗng im lặng trong chốc lát.

Ngay sau đó, những tiếng xì xào bị đè thấp như thủy triều từ bốn phương tám hướng tràn tới.

“Đây chính là thiên kim thật được nhà họ Hạ tìm về từ nông thôn sao? Sao lại ăn mặc giống nữ vệ sĩ thế?”

“Nhìn vai cô ta rộng chưa kìa, đến gần tôi còn sợ cô ta đấm một phát bay cả đỉnh đầu.”

“Buồn cười chết mất, mặc âu phục cũng không che được vẻ đàn ông. Chẳng trách nhà họ Hạ vội vàng đưa cô ta cho Lục đại thiếu làm nơi trút giận, chắc là vì chịu đòn giỏi.”

Đối mặt với những tiếng cười khinh miệt của các tiểu thư đang che miệng, tôi đến mí mắt cũng không buồn nâng lên.

Hạ Kiến Quốc và mẹ ruột lại cảm thấy mất mặt đến cực điểm, cố ý kéo giãn khoảng cách với tôi.

Đúng lúc này, một tiếng trêu ghẹo chói tai phá vỡ sự yên tĩnh ngắn ngủi.

“Ồ, đây chính là thiên kim giả nhà họ Hạ sao? Trông cũng khá xinh xắn đấy. Đi, theo cậu đây ra boong tàu uống một ly!”

Một người đàn ông trẻ mặc áo sơ mi hoa, người đầy mùi rượu đột nhiên tiến lại, túm lấy cổ tay Hạ Nhu Nhu, ánh mắt nhờn nhợt đảo qua đảo lại trên người cô ta.

Hạ Nhu Nhu sợ đến hoa dung thất sắc, liều mạng rụt tay về:

“Anh làm gì vậy! Buông tôi ra! Cha, mẹ, cứu con!”

Cô ta tuyệt vọng nhìn về phía cha mẹ.

Thế nhưng Hạ Kiến Quốc không những không bước lên ngăn cản mà còn kéo chặt Hạ Tri Hành đang muốn tiến tới, thậm chí còn cúi đầu khom lưng với người đàn ông kia:

“Lục thiếu gia để mắt tới con là phúc của con! Nhu Nhu, hiểu chuyện một chút, mau đi uống với Lục thiếu gia hai ly!”

Tôi nhíu mày.

Hóa ra người đàn ông ăn nói bẩn thỉu này là một người em họ xa thuộc nhánh phụ nhà họ Lục, dựa vào thế lực nhà họ Lục mà hoành hành ngang ngược ở Nam Thành.

Nước mắt Hạ Nhu Nhu trào ra, tuyệt vọng kêu khóc. Ánh mắt cầu cứu bất lực tìm kiếm trong đám đông, cuối cùng dừng lại trên người tôi.