Chương 25 - Thiên Kim Bị Đánh Tráo

Lúc bưng khay đi ngang qua tôi dừng một chút.

Lục Uyển Đình không nhìn tôi.

Cô ấy nhìn bát trước mặt, cơm trong bát gần như chưa động đến.

Tôi đặt khay xuống, ngồi đối diện cô ấy.

Cô ấy ngẩng đầu. Thấy là tôi, cô ấy ngẩn ra.

“Sao em ngồi đây?”

“Ở đây có chỗ trống.”

“Em không sợ người khác bàn tán sao?”

“Em từng sợ à?”

Cô ấy không nói.

Tôi bắt đầu ăn.

Im lặng một lúc, cô ấy cũng cầm đũa lên.

Chúng tôi không nói gì, chỉ ngồi đối diện ăn hết một bữa.

Ăn xong, tôi đứng dậy.

“Uyển Đình.”

“Ừ?”

“Người khác nhìn chị thế nào là chuyện của họ. Nhưng chị từng làm gì, bản thân chị hiểu rõ.”

Sắc mặt cô ấy thay đổi.

“Ý em là gì?”

“Ai bảo người khác phá tranh của em. Ai bảo người khác đào lại bài viết đạo nhái. Ai thúc đẩy tin đồn em gian lận. Chị đều biết rõ.”

Đôi đũa của cô ấy dừng lại.

“Em không đến để lật lại chuyện cũ. Em đến nói cho chị biết rằng em biết. Từ đầu đến cuối, em đều biết.”

“Nhưng em lựa chọn không truy cứu.”

“Không phải vì em rộng lượng. Mà vì truy cứu những chuyện này quá tốn thời gian, em có việc quan trọng hơn phải làm.”

“Nhưng chị phải nhớ một chuyện.”

Cô ấy nhìn tôi.

“Tình cảnh hiện giờ của chị không phải do em. Mà vì chị dành quá nhiều thời gian đối phó em, lại không dành thời gian để làm chính mình.”

“Nếu ngay từ đầu chị chỉ nghiêm túc chơi piano, học hành cho tốt, không làm những chuyện vòng vo ấy, bây giờ chị vẫn là người bạn tốt, học sinh tốt và lớp trưởng tốt trong mắt mọi người.”

“Là chính chị biến mình thành bộ dạng hôm nay.”

Nói xong, tôi bưng khay rời đi.

Khi bước ra khỏi căng tin, Lâm Tiểu Hạ đang đứng ở cửa chờ tôi.

“Cậu nói gì với cô ấy vậy?”

“Nói những gì cần nói.”

“Cậu không sợ cô ấy lại gây chuyện với cậu sao?”

“Bây giờ cô ấy còn không lo nổi cho mình, không thể gây chuyện với mình.”

Lâm Tiểu Hạ đẩy kính.

“Cậu có biết hôm nay cả căng tin đều nhìn thấy cậu ngồi đối diện cô ấy ăn cơm không?”

“Thấy thì thấy.”

“Mọi người sẽ cảm thấy cậu rất rộng lượng.”

“Mình không quan tâm người khác cảm thấy mình là người thế nào. Mình chỉ quan tâm bản thân cảm thấy mình là người thế nào.”

“Vậy cậu cảm thấy mình là gì?”

Tôi suy nghĩ.

“Một họa sĩ biết cưỡi lừa.”

Lâm Tiểu Hạ bật cười.

Cười xong, cô ấy nói một câu.

“Tô Niệm Niệm, cậu là người bạn kỳ lạ nhất mình từng kết giao.”

“Cậu cũng vậy.”

Chiều hôm ấy sau giờ học, Triệu Giai Giai chặn tôi ngoài hành lang.

Biểu cảm của cô ta hoàn toàn khác trước.

Không còn kiêu căng, không còn nói bóng nói gió.

Chỉ có một thứ tôi chưa từng thấy trên mặt cô ta.

Chột dạ.

“Tô Niệm Niệm.”

“Ừ.”

“Bức tranh đó… là mình phá.”

Tôi nhìn cô ta.

“Những mảnh giấy ghi từ vựng của cậu cũng do mình lấy.”

“Mình biết.”

“Cậu biết từ lâu rồi?”

“Mình không ngốc.”

Cô ta cúi đầu.

“Có phải Uyển Đình bảo cậu làm không?”

Cô ta do dự rất lâu.

“Cậu ấy không trực tiếp nói ‘đi phá tranh của cô ta’. Cậu ấy chỉ nói ‘gần đây Niệm Niệm cứ đến phòng mỹ thuật, không chịu học. Mình sợ tranh của em ấy không được chọn, trái lại sẽ làm tổn thương lòng tự trọng’.”

“Sau đó cậu tự tưởng tượng phần còn lại.”

“Mình tưởng mình đang giúp Uyển Đình.”

“Vậy cậu cảm thấy mình giúp được cô ấy chưa?”

Triệu Giai Giai ngẩng đầu, vành mắt đỏ lên.

“Tô Niệm Niệm, cậu có hận mình không?”

Tôi nhìn đôi mắt đỏ của cô ta.

“Không hận.”

“Tại sao?”

“Bởi cậu chỉ là một con ngỗng bị người khác dắt đi. Ngỗng không biết mình đang làm gì, nhưng người nuôi ngỗng biết.”

“Mình không phải ngỗng…”

“Vậy cậu là gì?”

Cô ta không trả lời được.

“Triệu Giai Giai, sau này đừng làm chuyện như thế nữa, bất kể ai bảo cậu làm.”

“Mình biết rồi.”

“Còn quan hệ với Uyển Đình, cậu tự suy nghĩ cho rõ. Là bạn thật hay là người đi theo, tự cậu chọn.”

Cô ta đứng ngoài hành lang, không đuổi theo.

Khi tôi bước ra khỏi cổng trường, mặt trời đang lặn.

Mây phía chân trời bị nhuộm màu cam đỏ.

Giống ánh hoàng hôn trên cây óc chó già trong tranh của tôi.

Chương 29

Thông báo phỏng vấn lớp dự bị thiếu niên của trường trung học trực thuộc Học viện Mỹ thuật tỉnh đã đến.

Thứ Bảy đầu tiên của tháng sau.

Mẹ từ quê lên, cùng tôi chuẩn bị.

Mẹ ở nhà họ Lục ba ngày.

Trong ba ngày này, mẹ giúp tôi xem tuyển tập tác phẩm, điều chỉnh bố cục và kể về màu sắc.

Mẹ không dạy tôi kỹ thuật.

Mẹ đang giúp tôi tìm thấy tiếng nói của chính mình.

“Niệm Niệm, tranh của con không cần giống bất kỳ ai. Con chỉ cần vẽ thế giới mình nhìn thấy.”

“Thế giới con nhìn thấy có gì đặc biệt?”

“Thế giới của con có lừa, có ngỗng, có đường núi, có những vì sao. Những đứa trẻ khác không có những thứ này.”

“Những đứa trẻ khác có piano, có chuyến du lịch nước ngoài, có cặp hàng hiệu.”

“Những thứ đó có thể mua được. Con lừa của con không mua được.”

Tôi bật cười.

“Mẹ, Xám Xám đâu phải phiên bản giới hạn.”

“Đối với Xám Xám, con chính là phiên bản giới hạn.”

Câu này khiến sống mũi tôi cay lên.

Ngày phỏng vấn, khuôn viên Học viện Mỹ thuật tỉnh rất rộng. Hàng cây ngô đồng nối tiếp nhau, lá cây lấp lánh dưới ánh nắng.

Buổi phỏng vấn chia thành ba phần.

Phần đầu là vẽ tả thực tại chỗ, vẽ tĩnh vật được chỉ định.