Chương 21 - Thiên Kim Bị Đánh Tráo
Cô ấy nói “sáng hơn”.
Ba chữ ấy khiến tôi lần đầu cảm thấy Lục Uyển Đình không chỉ là một đối thủ.
Cô ấy cũng là một người đã mất vị trí của mình.
Nhưng đồng cảm là đồng cảm.
Tôi sẽ không quên những gì cô ấy từng làm.
Những trò nhỏ, những lần mượn tay người khác làm hại tôi, những lưỡi dao giấu sau câu “mình cũng không biết”, tôi đều nhớ.
Đồng cảm với một người và tha thứ cho một người là hai chuyện khác nhau.
Chương 24
Tôi dành ba tuần để chuẩn bị tác phẩm dự thi Cuộc thi Mỹ thuật Thiếu niên Toàn tỉnh.
Chủ đề là “Sự sống”.
Tôi vẽ một thứ mình chưa từng vẽ.
Trên tranh là một mảnh đất.
Phía bên trái khô nứt. Trong khe nứt, một hạt giống vừa nảy mầm, xanh non, yếu ớt nhưng vẫn đội lên trên.
Bên phải là rễ của một cây cổ thụ, chằng chịt đan xen, thô khỏe, cắm sâu vào lòng đất.
Giữa hạt giống và rễ cây già có một mạch nước ngầm nhỏ nối liền.
Phần trên cùng của tranh là bầu trời, không có gì cả, chỉ một màu xanh sạch sẽ.
Khi nhìn thấy bản hoàn chỉnh, giáo sư Trần đứng trước tranh rất lâu.
Lâu hơn bất kỳ lần nào trước đây.
“Bức tranh này của em…”
“Có chuyện gì ạ?”
“Em không vẽ một cái cây và một hạt giống. Em vẽ thời gian.”
“Em vẽ những gì mình nhìn thấy.”
“Em nhìn thấy ở đâu?”
“Trên núi. Sau sân nhà em có một cây óc chó già. Rễ của nó rất lớn, lộ cả ra ngoài mặt đất. Mùa thu năm ngoái, dưới gốc cây mọc một cây cỏ nhỏ. Mẹ nói đó là rau diếp đắng dại. Nó chui lên từ khe giữa rễ cây già. Dưới đất có một con mương nhỏ nối với nước suối trên núi.”
“Vậy bức tranh này là cảnh em tận mắt nhìn thấy?”
“Gần như vậy. Em thêm một số phần tưởng tượng. Mạch nước ngầm là do em tự vẽ, trên thực tế không thể nhìn thấy dưới lòng đất.”
Giáo sư Trần gật đầu.
“Em biết điểm cảm động nhất của bức tranh này nằm ở đâu không?”
“Ở đâu ạ?”
“Ở chỗ hạt giống và cây già không đối lập nhau. Chúng cùng dùng chung một mạch nước. Một bên đang sinh trưởng, một bên đang nâng đỡ. Nhưng chúng không biết đến sự tồn tại của nhau.”
Tôi không nói gì.
Bởi điều ông nói sâu hơn những gì tôi từng nghĩ.
Lúc vẽ, tôi chỉ vẽ điều mình nhìn thấy.
Nhưng ông lại nhìn thấy thứ tôi chưa nhìn ra.
Ngày thi, tôi không đến.
Cô Tôn giúp tôi mang tác phẩm đi.
Hôm đó, trong trường xảy ra một chuyện lớn.
Lục Uyển Đình không vượt qua kỳ thi piano cấp chín.
Tin này do chính Lục Uyển Đình nói trong lớp.
“Lúc thi nâng cấp mình quá căng thẳng, đánh sai hai đoạn.”
Cô Phương an ủi cô ấy lần sau thi lại là được.
Triệu Giai Giai bên cạnh vỗ lưng, bảo cô ấy đừng buồn.
Nhưng tôi chú ý đến một chuyện.
Lúc nói chuyện này, Lục Uyển Đình cố ý chọn khi tôi đang có mặt trong lớp.
Cô ấy đang quan sát phản ứng của tôi.
Tôi không cho cô ấy phản ứng mình muốn.
Tôi chỉ ngồi tại chỗ lật sách giáo khoa.
Cô ấy muốn nhìn thấy tôi vui trên nỗi đau của người khác.
Hoặc muốn nhìn thấy tôi thương hại cô ấy.
Phản ứng nào cô ấy cũng có thể sử dụng.
Vui trên nỗi đau của cô ấy có thể chứng minh tôi là “tiểu nhân”.
Thương hại có thể chứng minh cô ấy là “người yếu đuối cần được che chở”.
Tôi không cho cô ấy bất kỳ thứ gì.
Tan học, Lâm Tiểu Hạ đi song song với tôi.
“Cậu cảm thấy chuyện cô ấy không vượt qua kỳ thi nâng cấp là thật hay giả?”
“Dù thật hay giả thì liên quan gì đến mình?”
“Cậu ngày càng tàn nhẫn rồi.”
“Không phải tàn nhẫn, mà là không đỡ chiêu của cô ấy nữa. Mỗi quả bóng cô ấy ném ra mình đều đỡ, vậy mình sẽ bị cô ấy dắt đi. Dù cô ấy làm gì mình cũng không đỡ, cô ấy sẽ sốt ruột.”
“Từ khi nào cậu học được những điều này?”
“Lúc lùa ngỗng. Tính ngỗng còn nóng hơn người. Cậu đối đầu với nó, nó càng hung dữ. Cậu không để ý nữa, trái lại nó sẽ tự yên.”
Lâm Tiểu Hạ nhìn tôi.
“Tô Niệm Niệm, sau này cậu nhất định sẽ rất ghê gớm.”
“Đừng khen mình, khen là mình sẽ kiêu ngạo.”
“Cậu kiêu ngạo một chút cũng không sao.”
Tối hôm đó, kết quả sơ tuyển cuộc thi toàn tỉnh được công bố.
Cô Tôn gửi tin nhắn cho tôi.
“Niệm Niệm, tranh của em đã lọt vào vòng trong. Trong hơn tám trăm tác phẩm dự thi toàn tỉnh, có bảy mươi hai bức được chọn, em nằm trong số đó.”
“Vòng chung khảo diễn ra sau hai tuần, khi đó sẽ được chấm trực tiếp tại bảo tàng mỹ thuật tỉnh. Một số họa sĩ nổi tiếng trong tỉnh cũng sẽ đến.”
“Còn một chuyện cô chưa kịp nói với em. Khi xét duyệt thông tin thí sinh, ban tổ chức phát hiện em là con gái cô Hà Tiểu Mãn. Năm ngoái, một tác phẩm của cô Hà Tiểu Mãn từng được chọn vào triển lãm cấp tỉnh dành cho người lớn. Họ đặc biệt chú ý đến em.”
Tôi đặt điện thoại xuống.
Ngoài cửa sổ, thành phố sáng rực ánh đèn.
Tôi nhớ đến những vì sao trên núi.
Những vì sao ấy rất xa.
Nhưng chúng vẫn luôn ở đó.
Tôi cầm bút, tiện tay vẽ một con ngỗng trên bảng vẽ.
Con ngỗng này đứng trên một biển đèn, cổ vươn thẳng.
Không phải đang kêu.
Mà đang nhìn một thứ gì đó ở nơi xa.
Chương 25
Ngày diễn ra vòng chung khảo tại bảo tàng mỹ thuật tỉnh, rất nhiều người đến.
Không chỉ có giám khảo và thí sinh.
Còn có truyền thông, lãnh đạo ngành giáo dục, vài họa sĩ nổi tiếng trong tỉnh và những người phụ trách tuyển sinh của một số trường nghệ thuật.