Chương 8 - Thiên Kim Bị Đánh Tráo

Hôm sau Hoàng hậu quả nhiên đến thiên điện cung Khôn Ninh uống trà. Ta trải tờ giấy kia ra trước mặt bà, chỉ ra mấy điểm nhân chứng, vật chứng quan trọng cho bà xem.

Hoàng hậu xem xong, ý cười trên mặt dần dần thu lại, đầu ngón tay gõ hai cái lên mặt giấy.

“Thứ trong tay ngươi, nếu đưa đến Đại Lý Tự, Trung Viễn Hầu phủ ít nhất cũng chịu tội lưu đày.”

“Thần thiếp biết.”

“Vậy sao ngươi không đưa?”

Ta lấy lại tờ giấy, gấp gọn nhét vào tay áo.

“Bởi vì lưu đày là quá hời cho bọn chúng.”

“Thần thiếp muốn bọn chúng phải leo lên thật cao, rồi ngã xuống thật đau. Lưu đày tính là gì? Hiện tại chỗ ngồi của bọn chúng còn chưa vững cơ mà, ta phải để bọn chúng tưởng rằng mình đã nắm được mọi thứ, rồi ta mới tước đoạt từng thứ từng thứ một từ tay bọn chúng.”

Hoàng hậu nhìn ta rất lâu, bỗng nhiên thở dài một hơi.

“An tần, trước khi vào cung ngươi rốt cuộc đã trải qua những gì?”

“Thần thiếp từng giết lợn, cũng từng giết người.”

“Giết ai?”

“Cái ả đàn bà đánh tráo thần thiếp, và tên Nhị công tử Hầu phủ định đến diệt khẩu.”

Chén trà trong tay Hoàng hậu khựng lại.

“Ngươi cái gì cũng dám nói với bản cung nhỉ.”

“Một khi thần thiếp đã dám nói, thì không sợ nương nương trở mặt.” Ta nhìn bà, “Nếu nương nương muốn tố giác thần thiếp, thần thiếp xin chịu. Nhưng nếu nương nương muốn giữ thần thiếp lại để sử dụng, con dao thần thiếp đây, sau này sẽ chỉ giết những kẻ đáng giết vì nương nương.”

Hoàng hậu im lặng hồi lâu, bỗng nhiên bật cười một tiếng.

“Bản cung chỉ thích nói chuyện với người thông minh.”

“Ngươi cứ giữ tờ giấy đó lại. Khi nào cần dùng, bản cung sẽ chuyển đi thay ngươi.”

Ta đứng lên hành lễ: “Tạ nương nương.”

……

Vài tháng sau đó, trong cung sóng yên biển lặng.

Ta dăm bữa nửa tháng lại cùng Thánh thượng đánh cờ, thỉnh thoảng đến chỗ Thái hậu thỉnh an, chuỗi ngày qua đi vô cùng êm ả.

Nhưng Hầu phủ ngoài cung, lại không được thái bình như thế.

Đầu tiên là Mộc Hầu gia làm ăn buôn bán bị người ta lừa một khoản bạc lớn, lỗ mất hai căn tiệm. Tiếp theo là Mộc phu nhân chung vốn cho vay nặng lãi, đối phương ôm tiền bỏ trốn, bà ta phải đền bù mấy ngàn lạng bạc. Chí mạng nhất là Mộc Thư Nguyệt, chuyện kết hôn với nhà họ Địch đã tan tành không nói, không biết kẻ nào ở phía sau phao tin đồn nhảm, nói thân thể nàng ta ốm yếu là vì trước kia từng sẩy thai.

Lời đồn nhảm này lan truyền đến mức có mũi có mắt, ngay cả cung nữ trong cung cũng lén lút bàn tán.

Mộc Thư Nguyệt tức giận đến sinh bệnh một trận, Mộc phu nhân mấy lần đưa thẻ bài muốn vào cung cầu xin ta giúp đỡ dẹp tan tin đồn, ta đều cho người cản lại.

Thái Linh không hiểu: “Nương nương, những việc này là ngài làm sao?”

“Không phải.”

“Vậy là ai?”

“Là tự nàng ta làm ra.”

“Những năm đó ả ta ỷ vào thân phận thiên kim Hầu phủ mà đắc tội bao nhiêu người,

Bây giờ tường đổ mọi người xô, đâu cần đến lượt ta động thủ.”

Thái Linh ra chiều cái hiểu cái không gật gật đầu.

16.

Bước ngoặt xảy ra vào cuối năm.

Thánh thượng bỗng nhiên hạ một đạo ý chỉ, muốn đại phong hậu cung.

Ta từ An tần được thăng lên An phi, ban cho ở cung Trường Xuân.

Ngày ý chỉ ban xuống, Thục tần – không đúng, bà ta đã sớm bị giáng về Thục quý nhân rồi – mặt mày xanh lét.

Bà ta vào cung bảy tám năm, mới bò lên được vị trí Thục phi, rồi lại bị đánh về nguyên hình.

Ta vào cung chưa đầy một năm, đã được phong Phi.

Bà ta chặn đường ta ở Ngự hoa viên, nghiến răng nghiến lợi:

“An tần, ngươi đừng đắc ý vội. Cái nhà Hầu phủ kia của ngươi nát bét thế nào trong lòng ngươi tự rõ, sớm muộn gì cũng sẽ liên lụy đến đầu ngươi thôi.”

Ta dừng bước nhìn bà ta.

“Thục quý nhân, ngươi vào cung bao nhiêu năm nay, sao vẫn chưa hiểu ra một đạo lý?”

“Đạo lý gì?”

“Ở cái hậu cung này, nhà mẹ đẻ đáng tin cậy là bản lĩnh, nhà mẹ đẻ không đáng tin cậy cũng là bản lĩnh. Quan trọng nhất là – Thánh thượng có tin ngươi hay không.”

“Thánh thượng tin ta, nhà mẹ đẻ ta có là ăn mày cũng chẳng sao. Thánh thượng không tin ngươi, nhà mẹ đẻ ngươi có là Thiên vương lão tử cũng vô dụng.”

Sắc mặt Thục quý nhân tái nhợt, đôi môi run rẩy cả buổi, không thốt ra được nửa chữ.

Ta lướt qua bà ta bước đi.

Đi ra được một quãng xa, vẫn còn nghe tiếng bà ta ném phá đồ đạc ở phía sau.

Thái Linh nín cười: “Nương nương, cái miệng này của ngài, thật sự có thể chọc tức người ta đến chết.”

“Không chọc tức bà ta đến chết, để giữ lại ăn Tết chắc?”

Chưa đầy mấy ngày sau khi phong Phi, bên ngoài cung truyền đến một tin tức còn chấn động hơn.

Hoài Dương Hầu phủ đổ rồi.

Nguyên nhân là do cái tên vô tích sự Địch Dật kia, ở ngoài uống rượu kỹ nữ tranh giành tình nhân, đánh chết người.

Gia đình người bị hại có chút quan hệ, đâm đơn tố cáo thẳng lên Đại Lý Tự. Đại Lý Tự tra xét một phen, phát hiện ra trong tay Địch Dật mấy năm nay ít nhất có tới ba bốn mạng người, lại còn trắng trợn cướp đoạt dân nữ, chiếm đoạt ruộng đất, nuốt riêng quân lương… và vô số món nợ thối nát khác.

Hoài Dương Hầu bao che cho con trai, cũng bị tống vào đại lao.

Ngày tin tức truyền vào cung, ta đang ngắm tuyết trong cung Trường Xuân