Chương 7 - Thế Thân Trở Về

Trợ lý nói tôi trông già hơn tuổi thật năm tuổi.

“Vậy càng tốt.”

Tôi nói.

“Đỡ bị người ta tưởng tôi đến đây bưng trà rót nước.”

Hội trường nằm trong khách sạn đắt đỏ nhất trung tâm thành phố.

Lúc đăng ký, nhân viên đối chiếu danh sách rồi ngẩng đầu nhìn tôi.

“Cô Tống Hòa?”

“Đúng.”

“Mời đi bên này. Chỗ ngồi của cô ở hàng đầu tiên.”

Hàng đầu tiên.

Khi đi ngang hàng thứ năm, khóe mắt tôi lướt qua một người.

Trần Chi Hoa.

Bên cạnh bà ta là Trình Phán.

Cả hai đều nhìn thấy tôi.

Sắc mặt Trình Phán rất khó coi.

Có lẽ cô ta không ngờ tôi cũng xuất hiện ở nơi này.

Hơn nữa còn ngồi ở vị trí phía trước cô ta.

Tôi không dừng lại.

Đi thẳng đến hàng đầu tiên.

Ngồi xuống.

Lưng thẳng tắp.

Nội dung buổi sáng là phần trình bày công nghệ của các doanh nghiệp.

Bài phát biểu của tôi xếp thứ ba.

Trước khi lên sân khấu, tôi kiểm tra bản trình chiếu lần cuối.

Trang đầu tiên có tiêu đề lớn:

“Kiểm tra thông minh trong công nghiệp: Cuộc cách mạng công nghệ từ nhân công đến tự động hóa hoàn toàn.”

Ba năm trước.

Thứ Tập đoàn Trình thị muốn bỏ tiền mua chính là công nghệ này.

Còn bây giờ.

Tôi miễn phí trình bày cho cả ngành cùng nghe.

Bước lên sân khấu.

Ánh đèn chiếu lên người.

Mấy trăm đôi mắt phía dưới nhìn tôi.

Tôi mở lời:

“Xin chào mọi người, tôi là Tống Hòa.”

Giọng ổn định.

Hơi thở ổn định.

“Hôm nay, nội dung tôi muốn chia sẻ là thành quả nghiên cứu và ứng dụng thực tế của đội ngũ chúng tôi trong lĩnh vực kiểm tra thông minh trên dây chuyền sản xuất công nghiệp suốt bốn năm qua.”

Bản trình chiếu chuyển trang.

Dữ liệu.

Biểu đồ.

Đối chiếu.

So sánh hiệu suất.

So sánh chi phí.

So sánh tỷ lệ sản phẩm đạt chuẩn.

Mỗi nhóm dữ liệu xuất hiện, phía dưới lại có người khẽ hít vào.

Đến phần thứ ba, tôi nhắc tới một trường hợp.

“Năm ngoái, một doanh nghiệp lớn trong quá trình triển khai dự án kiểm tra thông minh đã xảy ra sự cố ngay khi chạy thử vì kỹ thuật chưa đạt chuẩn, gây thiệt hại trực tiếp hơn tám mươi triệu.”

Tôi không nói đó là Trình thị.

Nhưng tất cả những người có mặt đều biết là ai.

Phía dưới xuất hiện một trận xôn xao.

Tôi vẫn thong thả nói tiếp:

“Trường hợp này cho thấy, kiểm tra thông minh không đơn thuần là xếp chồng phần cứng. Cốt lõi nằm ở độ chính xác của thuật toán và tính ổn định của hệ thống. Mà đây cũng chính là ưu thế cốt lõi nhất của đội ngũ chúng tôi.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Khoảnh khắc thu ánh mắt về, tôi nhìn thấy hàng thứ năm.

Sắc mặt Trình Phán xanh mét.

Tay Trần Chi Hoa siết chặt quai túi.

Tôi không nhìn thêm.

Bước xuống sân khấu.

Trở lại hàng đầu tiên ngồi xuống.

Đến giờ nghỉ giữa chương trình, đại diện của bảy doanh nghiệp tới trao đổi danh thiếp với tôi.

Trong đó có ba công ty là đối thủ cạnh tranh trực tiếp của Trình thị.

Họ cười bắt tay với tôi.

“Tổng giám đốc Tống, hôm khác chúng ta nói chuyện kỹ hơn.”

“Được.”

Tôi lần lượt cất danh thiếp.

Lúc này.

Một bóng người xuất hiện trước mặt tôi.

Trình Phán.

Cô ta đứng đó.

Cằm ngẩng rất cao.

Nhưng hốc mắt lại hơi đỏ.

“Tống Hòa.”

“Ừ?”

“Cô cố ý đúng không?”

“Cố ý chuyện gì?”

“Lúc phát biểu, cô cố ý nhắc đến chuyện kia. Cô đang nhằm vào Trình thị.”

Tôi nhìn cô ta.

Vô cùng bình tĩnh.

“Cô Trình Phán.”

“Gì?”

“Có phải cô cảm thấy cả thế giới đều đang nhằm vào cô không?”

Hơi thở cô ta nghẹn lại.

“Nội dung bài phát biểu của tôi đã được gửi cho ban tổ chức kiểm duyệt từ ba ngày trước. Trường hợp kia là tin tức công khai. Những người có mặt đều biết.”

“Tôi không hề chỉ tên.”

“Nếu cô cảm thấy bị xúc phạm.”

“Vậy chỉ có thể chứng minh chính cô cũng biết chuyện đó rất mất mặt.”

Môi Trình Phán run lên.

“Nhưng chuyện đó chẳng liên quan gì đến tôi.”

Tôi cất tấm danh thiếp cuối cùng vào túi.

“Công ty của cô xảy ra vấn đề thì hãy nghĩ cách giải quyết.”

“Đừng chuyện gì cũng đổ lên đầu người khác.”

Tôi vòng qua cô ta.

Đi về phía cửa.

Phía sau vang lên giọng nói bị cô ta cố nén lại.

“Tống Hòa!”

Tôi không quay đầu.

“Cô tưởng bây giờ cô ghê gớm lắm đúng không? Tôi nói cho cô biết, Trình thị có cơ nghiệp trăm năm, không phải một công ty nhỏ như cô có thể so sánh!”

Tôi đẩy cửa ra.

Ánh mặt trời chiếu lên mặt.

Tôi đứng trước cửa khách sạn.

Hít một hơi thật sâu.

Không khí rất trong lành.

Kiếp trước.

Năm hai mươi sáu tuổi.

Tôi từng đứng trước cửa nhà họ Trình.

Bị người ta đẩy từ phía sau ra ngoài.

Ngã xuống bậc thềm.

Đầu gối chảy máu.

Trong tay chỉ ôm một túi nilon.

Khi đó tôi nghĩ:

Nếu được làm lại một lần.

Tôi nhất định sẽ không bước vào căn nhà này thêm nửa bước.

Bây giờ.

Tôi làm được rồi.

Không chỉ không bước vào.

Tôi còn đứng ở một nơi cao hơn họ.

Nhìn xuống.

Điện thoại vang lên.

Một tin nhắn.

Nhà đầu tư gửi tới.

“Tổng giám đốc Tống, sau bài phát biểu hôm nay có bốn công ty muốn bàn chuyện hợp tác chiến lược với cô. Ngoài ra, công ty đối thủ của Trình thị muốn ký độc quyền quyền sử dụng công nghệ của chúng ta.”

“Báo giá bao nhiêu?”

“Họ nói giá tùy cô đưa.”

Tôi bật cười.

Cất điện thoại.

Mười sáu năm trước.

Trần Chi Hoa ngồi xổm trước mặt tôi, dịu dàng đưa tay ra.