Chương 4 - Thánh Nữ Giáng Thế Hay Là Ngụy Tạo

Nhưng phụ nhân trong vụ sạp cháo đã khai ra việc có kẻ sai khiến bôi nhọ Thẩm gia, tuy chưa tra tới đầu Ôn Từ nhưng trong lòng mọi người đều đã gieo xuống mối hoài nghi.

Thần tích lần đầu tiên bị phủ bụi mờ.

Nhưng ta biết, thế này vẫn chưa đủ.

Ôn Từ là kẻ giỏi chừa đường lui nhất, nàng ta làm việc chưa bao giờ tự tay để lại dấu vết.

Mọi điều xấu xa đều có thể đổ vấy cho hạ nhân, cho sự trùng hợp, cho hiểu lầm.

Muốn đánh sập nàng ta, phải để nàng ta tự bước đến bước đường không còn lối thoát.

Ba ngày sau, hạn hán trong thành càng khốc liệt.

Mực nước giếng cạn dần.

Dân chúng bắt đầu nôn nóng, ngoài tổ miếu có tiếng hô hoán:

“Tại sao thánh nữ còn chưa cầu mưa?”

“Có phải Thẩm gia sợ thánh nữ hiển linh nên cố ý ngăn cản không?”

Lời đồn nhanh chóng lan khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Ôn Từ rốt cuộc cũng bước ra khỏi thiên điện.

Nàng ta gầy rộc đi một vòng, bộ bạch y rộng thùng thình khoác trên người:

“Tỷ tỷ.”

Nàng ta đứng trước cửa phòng ta, giọng yếu ớt như chạm nhẹ là vỡ vụn:

“Bách tính không đợi được nữa rồi. Muội muốn ba ngày sau đăng đài cầu mưa.”

Ta nhìn nàng ta.

Ba ngày sau.

Kiếp trước, nàng ta cũng đăng đài vào đúng ngày này.

Chiều hôm đó, trên trời vốn dĩ đã có mây.

Nàng ta đã sớm nhận được mật báo từ thủy sư ngoài thành, biết được chạng vạng tối sẽ có một cơn mưa ngắn.

Thế nên nàng ta đăng đài vào lúc hoàng hôn, trích máu viết tế văn, đợi đến khi mưa rơi xuống liền nghiễm nhiên trở thành thiên mệnh thánh nữ.

Kiếp này, nàng ta vẫn muốn diễn lại vở kịch ấy.

Bình luận lại giục ta:

【Đừng để ả cầu mưa!】

【Ả sẽ thành công đấy!】

【Mau vạch trần là ả biết trước thời tiết, ả gian lận!】

Ta đáp:

“Được.”

Mi mắt Ôn Từ khẽ run.

Ta nói tiếp:

“Đã là chính thức cầu mưa thì phải làm theo đúng đại tế lễ. Tế văn do tộc lão duyệt, tế khí do nữ quan nghiệm, đài cầu mưa do quan phủ niêm phong. Ba ngày sau muội muội hãy đăng đài.”

Nàng ta cắn môi:

“Tỷ tỷ vẫn phải đề phòng muội như vậy sao?”

Ta mỉm cười:

“Không phải phòng muội, mà là bảo vệ muội.”

Bùi Hành Chu vừa vặn bước vào cửa, nghe thấy câu này liền liếc nhìn ta một cái.

Ôn Từ đỏ hoe mắt:

“Bùi đại nhân cũng cảm thấy nên làm như vậy sao?”

Bùi Hành Chu trầm mặc chốc lát:

“An bài của Thẩm cô nương hợp tình hợp lễ.”

Bàn tay giấu trong tay áo của Ôn Từ siết chặt lại.

Nàng ta không nói thêm lời nào nữa.

Ba ngày trước đại lễ, tổ miếu bận rộn hẳn lên.

Tế đài được quét dọn sạch sẽ.

Chum nước được dán niêm phong.

Tế văn được duyệt qua từng chữ.

Toàn bộ phù chỉ, chu sa, dầu đèn đều do đích thân Tạ Lan Nhân và Triệu Minh Đàn cùng ký tên niêm phong.

Ôn Từ càng ngày càng yên ắng, yên ắng như thể đã chấp nhận số phận.

Lâm ma ma lại càng thêm bất an:

“Tiểu thư, ả tuyệt đối không an phận như vậy đâu.”

Ta lật cuốn sổ ghi chép tế lễ cũ:

“Nàng ta đương nhiên sẽ không.”

“Vậy tại sao người còn để ả lên đài?”

Ta nhìn mảnh giấy cũ kẹp trong cuốn sổ.

Đó là công văn của thủy sư mà phụ thân vừa phái người bí mật gửi tới.

Ba ngày sau, ngoài thành sẽ không có mưa.

Cơn mưa ở kiếp trước thực chất là do thủy sư ngoài thành mở cống xả nước, hơi nước bốc lên ngưng tụ thành cơn mưa ngắn.

Kiếp này, phụ thân ta đã cho người đóng chặt cửa cống.

Không có cơn mưa mượn tạm ấy, Ôn Từ chỉ có thể dựa vào thứ “thần tích” của chính mình.

Mà thần tích của nàng ta thì sợ nhất là bị kiểm nghiệm.

Đêm thứ hai, mẫu thân đến phòng ta, sắc mặt bà rất tệ:

“Chiếu Vi, hôm nay có người gửi thư cho ta, nói dạo này con gặp ác mộng bất an, bảo ta đến giếng cạn phía tây thành lấy nước thánh về trấn an cho con.”

Cây bút trong tay ta khựng lại.

Kiếp trước, chính là miệng giếng cạn này.

Mẫu thân vì muốn cầu thánh thủy rửa oan cho ta nên đã ra khỏi thành trong đêm.

Hôm sau, người ta phát hiện bà đã chết bên miệng giếng, trong nước có độc.

Thế nhưng tất cả mọi người lại bảo rằng do ta liên lụy khiến mẫu thân phải chịu thiên phạt.

Ta nắm lấy tay mẫu thân:

“Mẫu thân không đi chứ?”

Mẫu thân nắm chặt lại tay ta:

“Con đã sớm cho người nhắc nhở ta, ta đương nhiên không đi.”

Bà nhìn ta, trong mắt đầy vẻ xót xa:

“Chiếu Vi, có phải con biết điều gì không?”

Cổ họng ta nghẹn lại:

“Mẫu thân, thư đâu ạ?”

Bà đưa cho ta.

Trên phong thư không có đề tên, nhưng góc giấy dính một chút tro hương màu đỏ.

Đó là loại tro hương an thần thường dùng ở đông thiên điện của tổ miếu.

Ta cất kỹ phong thư:

“Mẫu thân, hai ngày này người tuyệt đối đừng ra khỏi phủ.”

Mẫu thân gật đầu.

Sau khi bà rời đi, ta bảo Lâm ma ma lấy một chiếc bình rỗng:

“Phái người đến giếng cạn lấy nước. Nhớ kỹ, mời cả lý chính, Bùi đại nhân và nữ quan cùng đi.”

Mặt Lâm ma ma trắng bệch:

“Tiểu thư sợ trong nước giếng có độc sao?”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ:

“Ôn Từ đã sốt ruột đến mức dám động tới cả mẫu thân ta rồi.”

Ánh trăng ngoài song cửa lạnh lẽo thấu xương.

Phía đài cầu mưa, đông thiên điện vẫn còn sáng đèn.

Ván cờ này, thứ nàng ta muốn không chỉ là mưa.

Nàng ta muốn Thẩm gia phải có một người chết.

Tin tức nước giếng cạn nghiệm ra có độc tạm thời bị đè xuống.

Bùi Hành Chu đích thân niêm phong mẫu nước.