Chương 1 - Thanh Mai Lỗi Nhịp, Trọng Sinh Để Rời Xa Anh
1
Trước khi tai nạn thang máy xảy ra một giờ, tôi dọn dẹp gác xép và phát hiện một lá thư tình đã ố vàng.
Nét chữ quen thuộc, chữ ký quen thuộc.
Nhưng tên ở đầu thư lại không phải tôi.
Đó là thư tình của Lâm Hạc viết cho một cô gái khác.
Khoảnh khắc thang máy rơi xuống, tôi vẫn đang nghĩ –
Tôi còn chưa kịp biết cô gái mà anh ấy thích là ai, trông thế nào, có phải tốt hơn tôi nhiều không?
2
Khi tỉnh dậy lần nữa, ánh mặt trời bên ngoài chói lóa.
Tôi thấy đầu óc mơ màng, còn cô bạn thân Trần Phán đang nắm tay tôi thở dài:
“Cuối cùng cậu cũng tỉnh rồi, vừa nãy làm tớ sợ ch,et khiếp, may mà người bên cạnh cậu phản ứng nhanh, cõng cậu đến phòng y tế.”
Trước mặt tôi là cô bạn gái mặc đồng phục trung học, gương mặt đầy đặn collagen khiến tôi nhất thời không nhận ra.
Trần Phán 17 tuổi?
Cảm giác ấm áp từ bàn tay truyền tới, nói với tôi rằng tất cả không phải là mơ.
Tôi thật sự đã sống lại!
Ngoài cửa có tiếng bước chân chạy đến, một bóng dáng từ ánh sáng lóe lên rồi xuất hiện trước mặt tôi.
“Cậu không sao chứ?” Lâm Hạc nhìn tôi lạnh nhạt, tay cầm bánh mì và sữa.
Ký ức quen thuộc chợt ùa về.
Phải rồi, hôm đó tôi dậy muộn, không kịp ăn sáng, đến tiết thể dục buổi sáng bị hạ đường huyết mà ngất đi.
Lâm Hạc đưa đồ ăn cho tôi, nhìn tôi ăn xong.
Sáng hôm đó, lớp của Lâm Hạc có bài kiểm tra vật lý, nhưng vì tôi, anh ấy đã trốn tiết, sau đó còn bị giáo viên chủ nhiệm mắng một trận.
Khi 17 tuổi, tôi đã chìm đắm trong bong bóng màu hồng do sự lo lắng của anh ấy dành cho mình, nhưng giờ, với tư duy 32 tuổi, tôi hiểu rất rõ rằng Lâm Hạc chỉ làm vậy vì đã hứa với bố tôi rằng sẽ chăm sóc tôi.
Bố của Lâm Hạc và bố tôi là đồng đội cũ, sau đó bố Lâm hy sinh, mẹ Lâm cầm tiền bồi thường bỏ đi, cha tôi thấy Lâm Hạc cô độc nên đã đưa về nuôi.
Vì sống nhờ nhà người khác, anh ấy luôn nghe lời bố tôi, chưa bao giờ dám làm trái ý.
Từ hôm đó, Lâm Hạc trở thành người đi theo tôi.
Mọi người thường trêu đùa sau lưng rằng tôi có một “chú rể nhí” ngoan ngoãn.
Sau đó, bố tôi phát hiện ra tình cảm vụng trộm của tôi, còn đùa rằng Lâm Hạc sau này sẽ làm con rể nhà tôi, anh ấy không nói gì.
Khi đó tôi cứ tưởng anh ấy ngại ngùng, nhưng giờ nghĩ lại tôi thấy mình thật ngốc.
3
Trong giờ học, tôi lơ đãng, không ngừng hồi tưởng lại những chuyện kiếp trước.
Tôi không muốn tiếp tục làm khổ Lâm Hạc nữa.
Có lẽ nếu không kết hôn với anh ấy, anh ấy sẽ sống hạnh phúc hơn, và tôi cũng không phải ch,et.
Buổi tự học buổi tối, giáo viên dạy quá giờ mười phút, sau đó học sinh ùa ra ngoài.
Tôi thu dọn đồ đạc, thấy Lâm Hạc đã đứng chờ ở cửa rất lâu, cúi đầu nhìn cuốn sách giải sai.
Ánh đèn chiếu lên người anh ấy, khiến anh trông càng cô độc hơn.
Ra khỏi tòa nhà giảng dạy, cả đoạn đường im lặng.
Lâm Hạc mãi mãi như thế, lạnh nhạt, dửng dưng, dường như chẳng quan tâm đến điều gì.
Nhìn bóng lưng anh ấy, tôi đột nhiên dừng bước.
“Lâm Hạc, cậu về trước đi, không cần đi cùng tôi nữa, sau này cũng không cần đợi tôi.”
“Tại sao?”
“Không có tại sao.”
Cậu là người tự do, Lâm Hạc.
Tôi rẽ sang con phố sau trường học, định mua vài cuốn sách bài tập để bù đắp điểm yếu môn toán của mình.
Người phía sau chạy lên, lạnh nhạt hỏi tôi:
“Lại làm sao nữa?”
“Là vì sáng nay tôi đến muộn quá? Hay vì sữa tôi mua cậu không thích? Siêu thị chỉ còn mỗi loại đó…”
Ánh trăng chiếu lên anh ấy, lạnh lẽo, ánh mắt anh như muốn nói: Cậu lại bày trò gì nữa đây?
Tôi cố gắng giải thích:
“Thật sự không phải, sắp thi đại học rồi, ai cũng quý trọng thời gian, cậu không cần lãng phí vào tôi nữa, tôi cũng phải nỗ lực hơn.”
Lâm Hạc sững sờ tại chỗ, có lẽ đây là lần đầu tiên nghe tôi nói những lời này.
Trước đây tôi rất thích bám theo anh ấy, thi đại học không đỗ trường Bắc Thanh, Lâm Hạc đỗ, nhưng cuối cùng vì một câu nói của bố tôi, anh vẫn chọn ở lại thành phố này cùng tôi.
Lúc đó tôi còn ngốc nghếch tưởng rằng anh ấy thích tôi, chỉ là không nói ra mà thôi.
Anh chắc chắn rất tiếc nuối, bởi đó là trường đại học mơ ước của anh ấy.
4
Lâm Hạc không đi theo nữa.
Tôi vào nhà sách, chọn vài quyển bài tập phù hợp, còn lấy thêm một quyển sách văn mẫu.
Đến quầy thanh toán, tôi mới phát hiện tiền trong túi không còn.
Tôi bối rối đi tìm khắp nhà sách, nhưng không thấy, không biết là bị trộm hay đánh rơi.
Tôi thở dài, định ngày mai quay lại mua thì vô tình va phải một người.
“Trời ơi!” Người đối diện kêu lên, quyển truyện tranh trên tay rơi xuống, anh ta luống cuống bảo vệ bát đồ nướng trong tay.
“Xin lỗi.”
“Sao lại là cậu nữa?”
Giọng lười nhác quen thuộc.
Tôi nhìn kỹ, không ngờ lại là Tống Húc.
Người bạn thân ở đại học, hóa ra tôi đã gặp anh ấy từ trước mà không hay biết.
“Đúng là có duyên ha, bạn học, sáng nay cậu ngất, tôi đã đưa cậu đến phòng y tế, giờ không sao chứ?”
“À? À, không sao, cảm ơn cậu…”
Tôi ngẩn người, không ngờ mình và anh ấy lại có duyên như vậy, kiếp trước tôi không hề biết điều này.
Tống Húc nhặt lại quyển truyện tranh, nhìn tôi lúng túng đứng đó, cầm luôn mấy quyển sách trên tay tôi và thanh toán.
“Lúc nãy thấy cậu đi qua đi lại trong tiệm, như đang tìm gì đó, sao thế, mất tiền à?”
Tôi gật đầu lia lịa, đúng là sau này học ngành hình sự có khác, quan sát kỹ thật.
Tôi nói sẽ trả tiền lại anh ngày mai, nhưng Tống Húc xua tay:
“Mai mời tôi ăn cơm là được rồi.”
Chúng tôi bước ra khỏi con phố nhỏ phía sau, đường phố về đêm ít người hơn, chỉ còn lác đác vài học sinh đi qua.
Nhìn đám thanh niên bất lương hút thuốc phía trước, Tống Húc quay sang bảo sẽ đưa tôi về nhà.
Anh lấy từ nhà xe một chiếc xe máy đen bóng.
Xe đi với người, phong cách ngạo nghễ nổi bật.
5
Đến dưới tòa nhà nhà tôi, tiếng động cơ cuối cùng cũng im lặng.
Tôi sợ người trên lầu đổ nước mắng, vội vàng nhắc Tống Húc lúc đi thì nhỏ tiếng một chút.
Tống Húc cười khẩy:
“Tiếng bé không nổi đâu, bảo bối của tôi vốn dĩ thế mà.”
“…”
Nghe có gì đó không đúng.
Đang định nói lời tạm biệt, anh bỗng nhướn mày, hạ giọng:
“Người kia cậu quen à? Hình như anh ta cứ nhìn cậu mãi.”
Tôi quay đầu lại, thấy Lâm Hạc đang chậm rãi bước từ hướng cổng khu dân cư tới.
Lạ thật, chẳng phải đã bảo anh về trước rồi sao, sao giờ còn chậm hơn tôi?
“Ừ, quen.”
Tống Húc an tâm, vẫy tay chào, rồi phóng xe rời đi với tiếng động cơ gầm rú.
Lâm Hạc đi cùng tôi lên lầu, không khí im ắng nhưng lại có chút áp lực.
Cửa thang máy khép lại, anh đột nhiên lên tiếng:
“Đó là định hướng nỗ lực của cậu?”
“… Không phải, chỉ là tình cờ gặp thôi.”
“Trùng hợp thật.”
Giọng anh thản nhiên, như không quan tâm lắm, tôi cũng không giải thích thêm.
Về đến nhà, Lâm Hạc làm xong bài tập liền vào phòng tắm.
Nhân lúc anh tắm, tôi lén vào phòng anh, tìm thấy bức thư tình kia.
Anh luôn giấu đồ ở một chỗ cố định – dưới chồng sách, rất dễ tìm.
Tôi mở lá thư ra, nghĩ mãi cũng không hiểu “Lý bạn học” trong đó là ai.
Chẳng lẽ là bạn cùng lớp của anh?
Với tính cách lạnh nhạt như thế, đoán chừng cả đời cũng không theo đuổi được người ta.
Hay là, tôi giúp anh một tay nhỉ?
6
Sáng hôm sau, tôi mắt thâm quầng đến trường.
Sau cả đêm truy xét, tôi phát hiện lớp của Lâm Hạc ngoài hai nam sinh họ Lý, không có nữ sinh nào họ Lý cả.
Tiết toán lại làm tôi mơ hồ như lạc vào sương mù.
Dù có sống lại, những bài khó tôi vẫn không làm được.
Có lẽ khoảng cách giữa tôi và Lâm Hạc định sẵn không thể bù đắp.
Trưa, tôi định mời Tống Húc đi ăn, không ngờ Lâm Hạc lại đứng ở cửa đợi tôi, tay cầm món ngọt tôi thích ăn.
“Tôi đã nói sau này không cần đợi tôi nữa rồi, cậu nên làm gì thì cứ làm đi.”
“Ờ.” Anh đưa túi đồ trong tay cho tôi.
“Cảm ơn, sau này không cần mua giúp tôi nữa.”
“…”
Lâm Hạc khó hiểu nhìn tôi, khẽ thở dài:
“Lê Uyển, rốt cuộc tôi làm gì khiến cậu khó chịu? Dạo này cậu luôn tránh tôi.”
“Không phải lỗi của cậu, là lỗi của tôi, tôi chỉ nghĩ thông suốt vài chuyện thôi.”
Tôi bước về phía căng tin, nghĩ ra điều gì đó, quay lại nghiêm túc nói với anh:
“Đúng rồi, lần trước bố tôi nói muốn cậu làm con rể nhà tôi chỉ là nói đùa, cậu không cần để bụng, cũng không cần nghe lời ông quá mức.
Lâm Hạc, thi đại học cố lên, hãy đến trường đại học mà cậu mơ ước nhé.”
“…”
Lâm Hạc nhíu mày, dường như không hiểu vì sao tôi lại nói những lời này.
Tôi vào căng tin, Tống Húc đã tìm được chỗ ngồi chờ tôi.
“Đây là gì vậy?” Tống Húc liếc túi đồ trên tay tôi.
“Bánh trứng, tặng cậu đấy, cảm ơn vì hôm qua đã giúp tôi.”
“Ôi, khách sáo gì chứ.”
Tống Húc xua tay, nhưng ngửi thấy mùi thơm của bánh, không nhịn được ăn một cái.
Có lần đầu thì có lần thứ hai.
Anh ăn mấy cái, còn dính vụn bánh trên miệng.
Tôi định nhắc nhở thì một giọng lạnh lùng vang lên.
“Hèn chi nhất quyết bỏ rơi tôi, hai người đang yêu nhau à?”
Tống Húc giật mình, suýt nghẹn.
Tôi quay đầu, đối diện ánh mắt lạnh nhạt của Lâm Hạc, cảm giác như bị bắt quả tang.
Không đúng, không đúng, giờ tôi và anh ấy đâu phải vợ chồng nữa.
Tống Húc nhận ra có gì đó bất thường giữa chúng tôi, viện cớ đi lấy đồ ăn.
“Không phải, tôi và cậu ấy mới quen thôi, chỉ là bạn bình thường…”
Tôi nói sự thật, nhưng Lâm Hạc không kiên nhẫn ngắt lời:
“Không cần giải thích với tôi.
Tôi cũng không nói với chú, sau này không cần tránh tôi.”
Anh lạnh lùng nói xong, thờ ơ quay lưng, có vẻ hơi bực mình.
Tống Húc quay lại, lén lút hỏi tôi người kia là ai.
Nhìn ánh mắt tò mò của anh ấy, còn tưởng tôi và Lâm Hạc là một đôi.
Tôi đơn giản kể qua về tình hình của chúng tôi, Tống Húc cười hiểu ý.
“Ồ, thanh mai trúc mã à, anh ta cũng khá quan tâm cậu đấy.”
“… Không hề.”
Lâm Hạc chỉ mong thoát khỏi tôi càng sớm càng tốt.