Chương 1 - Thanh Mai Đặt Tên Con Tôi

Tôi cùng chồng đưa con gái đến làm thủ tục đăng ký hộ khẩu. Không ngờ, nhân viên phụ trách tại quầy lại chính là Tô Tình, cô bạn thanh mai trúc mã của chồng tôi.

Nhìn đứa bé trong vòng tay tôi, cô ta thoáng sững người, sau đó mỉm cười:

“Trùng hợp thật đấy! Tính ra thì em cũng là cô của đứa bé rồi. Cháu tên gì vậy chị?”

“Lục Dư An. Chữ Dư trong ban tặng, chữ An trong bình an.”

Tôi nhẹ nhàng đọc cái tên mà hai vợ chồng đã chọn từ lâu.

Dư An, mang ý nghĩa mong con gái cả đời được bình an, mọi chuyện thuận buồm xuôi gió.

Tô Tình nhìn tôi, rồi lại nhìn Lục Chấp, nghiêng đầu cười:

“Tên hay quá! Em sẽ làm thủ tục cho anh chị nhanh nhất có thể.”

Sau khi tôi điền xong giấy tờ, những ngón tay cô ta thoăn thoắt gõ trên bàn phím.

Chẳng mấy chốc, máy in đã nhả ra một tờ biểu mẫu.

Theo thói quen, ánh mắt tôi lập tức dừng lại ở mục quan trọng nhất.

Họ và tên.

Trên đó, hai chữ hiện ra rõ ràng đến chói mắt.

“Con hoang.”

Tôi sững sờ, sau đó lập tức nổi giận.

“Chuyện gì thế này? Tôi đã nói rõ con bé tên Dư An rồi cơ mà! Sao cô có thể ghi sai một cách quá đáng như vậy?”

Thấy sắc mặt tôi thay đổi, Tô Tình bật cười khúc khích.

“Hả? Em đánh máy sai sao? Đâu có nhỉ?”

Cô ta hơi nghiêng người về phía trước, cách một lớp kính, khóe môi cong lên đầy ác ý.

“Con do tiểu tam sinh ra thì chẳng phải gọi là con hoang sao? Em thấy… cái tên này rất phù hợp đấy chứ.”

“Chị Lâm Lâm chị thấy có đúng không?”

1

Dường như thời gian đã ngừng trôi.

Tiếng người ồn ào trong đại sảnh, tiếng loa gọi số thứ tự, tất cả bỗng trở nên xa xăm.

Hai tai tôi ù đi, chỉ còn nghe thấy tiếng trái tim đập thình thịch trong lồng ngực.

Đúng lúc ấy, con gái trong vòng tay tôi bỗng bật khóc khe khẽ.

Tiếng khóc nhỏ bé ấy như chiếc chìa khóa, mở tung mọi cơn phẫn nộ đang bị kìm nén trong lòng tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào gương mặt vẫn còn nguyên nụ cười của Tô Tình, gằn từng chữ:

“Bất kể cô cố ý hay vô tình, lập tức sửa lại cho tôi!”

Nụ cười trên mặt Tô Tình nhạt đi đôi chút.

Cô ta cầm bình giữ nhiệt trên bàn, ung dung uống một ngụm nước.

“Ôi trời, chị Lâm Lâm chị đừng nóng thế chứ. Dữ liệu đã được gửi lên hệ thống rồi. Bây giờ muốn sửa thì phiền phức lắm. Phải làm đơn, trình báo cáo, xin lãnh đạo phê duyệt… Đâu phải chị muốn sửa là có thể sửa ngay được.”

Cô ta nhún vai, ra vẻ công tư phân minh, bất lực không thể giúp đỡ.

“Em cũng chẳng còn cách nào khác. Quy định là như vậy mà. Hay là… anh chị cứ về nhà chờ trước đi?”

“Phải chờ bao lâu?”

Móng tay tôi gần như bấm sâu vào lòng bàn tay.

“Cái này thì khó nói lắm. Vài ngày, vài tuần, thậm chí vài tháng cũng có thể.”

Cô ta chớp chớp mắt.

“Dù sao, dữ liệu đã nhập vào hệ thống rồi, động một chỗ là ảnh hưởng đến cả quy trình mà.”

“Tô Tình!”

Lục Chấp cũng nổi giận, cao giọng quát:

“Em đừng có làm loạn nữa! Chuyện này mà đem ra đùa được sao? Mau giải quyết ngay!”

Bị anh ta quát, Tô Tình thoáng ngẩn người.

Ngay sau đó, đôi mắt cô ta đỏ hoe với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

“Anh Lục Chấp… Anh mắng em sao? Em làm loạn chỗ nào chứ? Em chỉ làm việc theo đúng quy trình thôi mà…”

“Dữ liệu đã gửi đi rồi thì là đã gửi đi rồi. Chẳng lẽ em có quyền lớn đến mức muốn sửa là sửa được ngay sao? Chị Lâm Lâm bắt em phải sửa lập tức, nhưng em thật sự không làm được mà…”

Nói đến đây, nước mắt cô ta thực sự rơi xuống.

Tô Tình vừa nức nở vừa nói:

“Em… em thật sự không cố ý đâu. Chỉ là em thấy chị Lâm Lâm có thể lấy được anh, còn sinh con cho anh, thật sự rất hạnh phúc…”

“Em chỉ đùa một chút thôi mà… Trước kia chẳng phải chúng ta cũng thường xuyên đùa giỡn như vậy sao? Sao bây giờ mọi người lại không thể bao dung cho em nữa chứ…”

Càng nói, cô ta càng khóc thảm thiết.

Cuối cùng, Tô Tình gục xuống bàn, hai vai run lên từng hồi.

Lục Chấp nhìn những giọt nước mắt của cô ta, cơn giận trên mặt lập tức xẹp xuống như quả bóng bị chọc thủng.

Anh ta quay sang trừng mắt nhìn tôi.

Ánh mắt ấy rõ ràng đang trách móc: Lại là em làm cô ấy khóc!

Sau đó, anh ta quay sang Tô Tình, giọng nói bất giác dịu xuống.

“Tiểu Tình, em đừng khóc nữa… Anh đâu có trách em. Chỉ là chuyện này… thật sự không thể làm như vậy được. Tên của đứa bé rất quan trọng.”

“Quan trọng đến mức nào?”

Tô Tình ngẩng gương mặt đẫm nước mắt lên, nghẹn ngào hỏi:

“Quan trọng hơn cả đứa em gái đã gắn bó với anh hơn mười năm như em sao?”

“Anh Lục Chấp, bây giờ trong mắt anh chỉ có chị Lâm Lâm và em bé thôi. Em làm gì cũng sai, ngay cả đùa một câu cũng bị mọi người làm ầm lên…”

“Anh không có ý đó…”

Lục Chấp đau đầu day day ấn đường.

“Vậy anh có ý gì?”

Tô Tình vẫn không chịu buông tha, nước mắt càng rơi dữ dội hơn.

“Em chỉ ngưỡng mộ chị Lâm Lâm nên lỡ lời thôi mà… Em đã xin lỗi rồi, chẳng lẽ như thế vẫn chưa đủ sao?”

Cô ta quay sang tôi, đôi mắt ngấn lệ.

“Chị Lâm Lâm… Em xin lỗi mà. Chị đừng giận nữa, được không? Em thật sự không cố ý đâu, chỉ là nhất thời nhanh tay đánh nhầm thôi…”

Tôi nhìn Lục Chấp.

Anh ta mang vẻ mặt khó xử, như thể đang bị kẹt giữa hai người.

Nhưng rõ ràng, trái tim anh ta đã nghiêng hẳn về phía Tô Tình từ lâu.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy tất cả thật nực cười.

Nhưng đồng thời, đầu óc tôi cũng trở nên tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Con gái vẫn đang khóc khe khẽ trong vòng tay.

Tiếng khóc mỏng manh ấy lại giống như từng nhát búa nện thẳng vào trái tim tôi.

Tôi chậm rãi hít một hơi thật sâu.

Sau đó, tôi nhẹ nhàng đặt tờ xác nhận có tên con gái bị sửa thành “Con hoang” xuống quầy.

Tôi bế con, từ từ đứng dậy.

“Lục Chấp.”

Cả Lục Chấp lẫn Tô Tình đều quay sang nhìn tôi.

“Nếu chuyện này anh không thể giải quyết được…”

“Vậy tôi sẽ tự giải quyết theo cách của mình.”

Nói xong, tôi ôm con gái, quay người đi thẳng ra khỏi đại sảnh đăng ký hộ khẩu.

Phía sau, tiếng Tô Tình mang theo giọng khóc vẫn loáng thoáng truyền đến.

“Anh Lục Chấp, anh nhìn chị Lâm Lâm kìa… Có phải chị ấy giận em rồi không? Em thật sự không cố ý mà…”

Tiếp đó là giọng Lục Chấp hạ thấp, vừa dỗ dành vừa bất lực:

“Được rồi, Tiểu Tình, đừng khóc nữa. Tính cô ấy vốn như vậy, nóng nảy lắm. Để anh đi nói chuyện với cô ấy…”

Ánh nắng cuối hạ chiếu thẳng xuống người, chói chang đến nhức mắt.

Tôi cúi đầu, hôn lên gương mặt nhỏ bé còn ướt nước mắt của con gái.

Tôi áp đôi má đỏ hồng vì khóc của con vào hõm cổ mình.

“Con ngoan, đừng khóc.”

Tôi khẽ nói, không biết là đang dỗ dành con hay tự nhắc nhở chính mình.

“Có mẹ ở đây.”

“Tên của con chỉ có thể là Dư An.”

“Không ai có quyền cướp nó đi.”

“Tuyệt đối không ai.”

2

Tôi không về nhà.

Bởi trong căn nhà ấy có quá nhiều dấu vết của Tô Tình.

Trong phòng tắm có chiếc khăn dự phòng của cô ta.

Trong phòng dành cho khách có những bộ quần áo cô ta để lại sau vài lần “thỉnh thoảng ghé ngủ”.

Trong tủ lạnh luôn có loại sữa chua mà cô ta thích uống.

Lục Chấp thường nói:

“Tiểu Tình là con gái, một mình sống ở thành phố không dễ dàng gì. Chúng ta nên quan tâm, giúp đỡ em ấy nhiều hơn.”

Vì vậy, tôi luôn nhắm một mắt, mở một mắt cho qua.

Ngày chúng tôi kết hôn, Tô Tình đã khóc đến đỏ hoe cả mắt.

Cô ta mặc chiếc váy phù dâu do chính tôi mua, rụt rè kéo tay áo Lục Chấp.

“Anh Lục Chấp, anh kết hôn rồi, sau này anh vẫn thương em như trước chứ?”

Khi ấy, tôi đã mơ hồ cảm nhận được giữa hai người dường như tồn tại một thứ tình cảm không đơn giản.

Thế nhưng, tôi lại cố ép bản thân bỏ qua tự nhủ rằng Tô Tình còn trẻ, chưa hiểu chuyện.

Sau này, khi cô ta thi đỗ công chức, Lục Chấp vui mừng như thể em gái ruột của mình vừa làm rạng danh gia đình.

Anh ta còn tổ chức tiệc ăn mừng ngay tại nhà.

Tô Tình lấy cớ muốn làm quen trước với môi trường mới, ngang nhiên ở nhờ nhà chúng tôi gần nửa năm.

Tôi tự nhận mình đã làm tròn bổn phận của một người chị dâu.

Không ngờ, lòng tốt của tôi cuối cùng lại bị đem cho chó ăn!

Nghĩ đến đây, tôi lập tức nhấn ga, lái xe đến căn hộ ở phía Tây thành phố.

Tôi mua căn hộ này vào thời điểm vừa được thăng chức.

Khi ấy, tôi chỉ muốn có một không gian hoàn toàn thuộc về riêng mình.

Lục Chấp từng cười nhạo tôi:

“Nhà cưới rộng như thế vẫn chưa đủ cho em sao? Còn mua thêm nhà làm gì?”

Anh ta không hiểu.

Có những cảm giác an toàn, chỉ bản thân mới có thể mang lại cho chính mình.

Tôi nhẹ nhàng đặt con gái vào chiếc cũi trong phòng ngủ chính.

Con bé đã khóc đến mệt lả, ngậm lấy ngón tay tôi, chậm rãi chìm vào giấc ngủ.

Trên hàng mi dài cong vút vẫn còn đọng vài giọt nước mắt.

Tôi ngồi bên giường, lặng lẽ nhìn con thật lâu.

Nỗi đau nhói sắc bén trong lòng dần dần được thay thế bằng một cảm giác cứng rắn và lạnh lẽo hơn.

Điện thoại trong túi rung lên.

Là Lục Chấp.

Tôi không nghe máy.

Sau khi cuộc gọi tự động ngắt, hàng loạt tin nhắn WeChat liên tiếp hiện lên.

“Lâm Lâm em đi đâu rồi? Đang bế con nhỏ thì đừng chạy lung tung.”

“Tiểu Tình biết sai rồi. Em ấy cũng buồn lắm, khóc đến tận bây giờ. Em ấy chỉ nghĩ gì nói nấy thôi, chứ không có ý xấu.”

“Em bỏ đi giữa chỗ đông người như vậy, có từng nghĩ đến cảm nhận của anh không? Dù sao Tiểu Tình cũng là em gái anh.”

“Chỉ là một cái tên thôi mà, sửa lại chẳng phải là xong sao? Em nhất định phải làm cho tất cả mọi người đều khó chịu mới vừa lòng à?”

“Em đang ở đâu? Về nhà đi, chúng ta nói chuyện đàng hoàng.”

Chỉ là một cái tên thôi mà.

Tôi nhìn dòng chữ ấy, bỗng cảm thấy buồn cười.

Tên là dấu mốc thân phận chính thức đầu tiên của con gái chúng tôi khi đến với thế giới này.

Cũng là thứ sẽ theo con suốt cả cuộc đời.

Vậy mà cô bạn thanh mai trúc mã “ngây thơ, lương thiện” trong miệng anh ta lại cố ý sửa nó thành một từ ngữ dơ bẩn và nhục nhã nhất.

Thế mà anh ta lại nói:

“Chỉ là một cái tên thôi mà.”

Tôi không trả lời.

Tôi trực tiếp tắt thông báo WeChat, sau đó bấm gọi một số điện thoại.

“Luật sư Châu, là tôi, Lâm Lâm đây. Có một chuyện tôi cần nhờ anh xử lý ngay lập tức.”

3

Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi bước đến bàn làm việc, kéo ngăn tủ ra, lấy một túi hồ sơ.

Bên trong là một số hóa đơn, ảnh chụp rời rạc và một chiếc điện thoại cũ.

Tôi mở điện thoại.

Trong đó lưu giữ những thứ mà trước đây tôi từng cho rằng mình quá nhạy cảm nên cố tình làm ngơ.

Ảnh chụp màn hình tin nhắn WeChat Tô Tình gửi cho Lục Chấp lúc hai giờ sáng:

“Em sợ quá, hình như có người đột nhập vào nhà. Anh Lục Chấp, anh có thể đến với em không?”

Một bức ảnh Tô Tình mặc áo sơ mi của Lục Chấp, đứng nấu bữa sáng trong căn bếp nhà chúng tôi.

Trong danh bạ điện thoại của Lục Chấp, chẳng biết từ lúc nào, tên liên lạc của Tô Tình đã được đổi thành “Tiểu Tình Thiên”.

Thậm chí có một lần, tôi còn tìm thấy trong túi áo vest của Lục Chấp một thỏi son không thuộc về mình.

Đó là loại son rẻ tiền, có mùi hoa dành dành nồng nặc.

Trước đây, tôi luôn tự nhủ rằng họ là bạn từ thuở nhỏ, thân thiết chẳng khác gì anh em ruột.

Gia cảnh Tô Tình không tốt, Lục Chấp quan tâm đến cô ta nhiều hơn một chút cũng là chuyện nên làm.

Tôi đã từng nhắc nhở anh ta.

Có lúc nhẹ nhàng, khéo léo.

Có lúc không kìm được mà tranh cãi gay gắt.

Nhưng thứ tôi nhận lại luôn là vẻ mặt mất kiên nhẫn cùng những lời biện hộ quen thuộc.

“Em ấy chỉ là một đứa trẻ, em chấp nhặt với em ấy làm gì?”