Tàn Tro Dưới Ánh Đèn

“Tôi đã nắm được bằng chứng quan trọng về tội phạm của Hứa Xương, bao gồm phóng hỏa, gi,et người, và hối lộ quan chức cấp cao.”

“Vị trí hiện tại của tôi là khách sạn Trường Thanh Lâm, ngoại ô thành phố, tầng tám, phòng 809.”

“Xin khẩn cấp triển khai bắt giữ!”

Sau một thoáng im lặng, giọng nói bên kia chắc chắn và ngắn gọn:

“Được, chúng tôi sẽ lập tức xuất phát.”

“Cảm ơn đồng chí, vất vả rồi.”

Cúp máy, tôi mới nhận ra chứng đổ mồ hôi khi căng thẳng của mình lại tái phát.

Tay tôi run không ngừng, nhưng tôi vẫn đặt lại điện thoại vào túi hắn.

Tôi trở lại giường, ngồi xuống, tự nhủ phải giữ bình tĩnh.

Tiếng nước trong phòng tắm vẫn rả rích, cuộc gọi vừa rồi chỉ mất vài phút.

Giờ đây, nhiệm vụ của tôi là kéo dài thời gian.

Tôi tiện tay cầm cuốn sổ quảng cáo du lịch bên cạnh, đọc những dòng chữ bên trong để ổn định nhịp tim.

Cho đến khi người đàn ông từ phòng tắm bước ra.

Tóc hắn vẫn nhỏ nước, mắt cũng ánh lên vẻ ướt át.

Những giọt nước men theo đường hàm sắc nét, chảy xuống rãnh cơ bụng rắn chắc.

“Đang đọc gì thế?”

Hắn nghiêng đầu, cười nhẹ nhìn tôi.

“Quảng cáo du lịch, dụ em đi chơi đấy à.”

Tôi giơ cuốn sách trong tay lên.

Hắn tiến lại gần, ôm tôi vào lòng.

Hơi nước ẩm ướt hòa lẫn với nhịp thở nặng nề của hắn khiến tôi không khỏi rùng mình.

Tôi giơ tay, vò tóc hắn.

“Ê, anh không sấy tóc à?”

“Ngồi xuống đi, em sấy cho.”

Hắn ngoan ngoãn ngồi xuống ghế, tôi quỳ lên giường phía sau hắn, cắm máy sấy và thử nhiệt độ.

Tiếng máy sấy ù ù khá lớn, dường như giúp tôi che lấp nhịp tim đang đ,ập mạnh.

Tôi luôn nghĩ tóc hắn sẽ cứng như con người hắn, nhưng khi chạm vào lại mềm mại đến bất ngờ.

Khi đang sấy, tôi phát hiện vài sợi tóc bạc trong mái tóc đen nhánh của hắn.

“Hứa Xương, anh có tóc bạc này.”

Trong tiếng ù ù của máy sấy, hắn trả lời:

“Em cũng có, lần trước em ngủ, anh đã nhổ giúp rồi.”

“…”

Chúng tôi còn trẻ, vậy mà đã có tóc bạc.

Chắc là bị dày vò quá mức.

Sấy xong, tôi đặt máy xuống.

Hắn không chờ được, liền đè tôi xuống giường.

“Em chưa tắm… Hứa Xương!”

Những nụ hôn của hắn trên cổ tôi đầy phần mạnh mẽ.

Giọng nói của hắn cũng khàn đi nhiều.

“Tắm à… tắm xong em lại định kéo dài thời gian thế nào, cảnh sát Trần?”

“Em nghĩ người của anh không phát hiện ra đoàn xe cảnh sát đang đến đây sao?”

Ngay lúc ấy, đầu tôi như nổ tung.

Sau đó, tôi lại bình tĩnh trở lại.

Thì ra, cuối cùng… hắn vẫn có sự phòng bị.

Hắn rút s,úng, chĩa vào tôi.

Lần đầu tiên, tôi nhìn thấy trong mắt hắn một vẻ u buồn gần như tuyệt vọng.

“Anh đã trao cả trái tim mình cho em, vậy em đã cho anh điều gì?”

“Không phải muốn dạy anh yêu sao? Nhưng em chưa bao giờ muốn dạy anh, đúng không?”

“Thanh Thanh, rốt cuộc, anh vẫn chỉ là một kẻ không được ai yêu thương.”

Tôi biết, lúc này tôi cần phải xoa dịu cảm xúc của nghi phạm.

Tiếng còi xe cảnh sát vang lên không ngừng, đội bắt giữ đã đến bên dưới.

“Từ bỏ đi, Hứa Xương.”

“Ngày anh ôm tôi, tôi đã thu thập các dấu vết trên áo dạ của anh.”

“Chỉ cần đối chiếu là có thể chứng minh dấu vết từ vụ phóng hỏa và sử dụng súng.”

“Anh không thể trốn thoát, lần này tôi có đầy đủ chứng cứ để bắt giữ anh.”

Hắn nhìn tôi, nhưng càng nhìn, hắn càng bật cười.

Mắt đỏ hoe, hắn hỏi:

“Trần Nhược Thanh, anh trong mắt em chỉ là một con chó thôi sao?”

“Khiến anh yêu em, cũng giống như khiến một con chó yêu em, dễ dàng như vậy.”

Tôi lắc đầu, bước từng bước về phía hắn.

Đột nhiên, một vụ nổ lớn vang lên bên tai.

“Đừng tiến lại gần nữa, Trần Nhược Thanh.”

“Anh đã cài mười hai quả bom trong tòa nhà này. Nếu em bước thêm một bước, người của anh sẽ kích hoạt thêm một quả bom.”

“Nói cảnh sát rút lui, nếu không anh không đảm bảo sự an toàn của tất cả mọi người trong tòa nhà này.”

Lộ trình di chuyển của hắn rất khéo léo, các tay súng b,ắn tỉa không thể nhắm trúng.

Khẩu súng trên tay hắn vẫn chĩa vào tôi khi hắn tiến đến thang máy.

“Hứa Xương!!!”

Tôi hét lên, từng từ, từng chữ vang dội:

“Anh phải suy nghĩ cho kỹ.”

“Bước qua cánh cửa này, anh sẽ trở thành một kẻ chạy trốn.”

Khẩu súng vẫn không hạ xuống.

“Khi tôi gọi tên anh và bước thêm một bước, đột nhiên, tiếng súng nổ vang.”

Cánh tay tôi đ,au đớn như bị xuyên thủng, khiến đầu óc tôi trống rỗng trong giây lát.

Tôi quỳ xuống, m,áu đỏ tươi chảy dài theo cánh tay.

Tôi muốn đứng dậy, nhưng không thể.

Cơn đ,au nhói gần như x,é n,át tôi.

Tôi trơ mắt nhìn hắn bước vào thang máy.

Tiếng còi cảnh sát và tiếng nổ đan xen, tôi ngã xuống đất.

Một chiếc hộp rơi ra từ chiếc túi mà hắn bỏ lại.

Mở ra, bên trong là một chiếc nhẫn kim cương lộng lẫy.

Có lẽ, đó là món quà mà hắn chưa kịp trao.

18

Tôi được đưa đến bệnh viện cấp cứu.

Nhờ sự chuẩn bị trước của cục, đa số dân thường đã được sơ tán, nên vụ nổ không gây thiệt hại lớn.

Cục điều phối các đội đặc nhiệm tổ chức họp suốt đêm.

Vụ việc lần này có tính chất cực kỳ nghiêm trọng, thậm chí các đơn vị đặc công từ địa phương khác cũng được điều động.

Hứa Xương giờ đây đã trở thành tội phạm truy nã.

Số tiền thưởng để lấy thông tin về hắn đủ để trả trước một căn hộ tại trung tâm thành phố.

Tôi nằm trên giường bệnh, yêu cầu được tham gia vào chiến dịch này.

“Cô cứ nằm yên nghỉ ngơi đi!”

Cục trưởng già đẩy tôi nằm lại xuống giường, suýt nữa còn nhét một quả táo từ giỏ hoa quả vào miệng tôi.

“Hứa Xương không thoát được đâu.”

“Giờ biển, đất liền, và không trung đều bị phong tỏa. Bắt được hắn chỉ là vấn đề thời gian.”

“Cô hãy dưỡng thương cho tốt, đợi tin vui của chúng tôi.”

“Biết đâu sáng mai tỉnh dậy, cô đã thấy hắn ở bên kia song sắt rồi, nên đừng lo nghĩ nhiều nữa.”

Bình truyền dịch đong đưa trên đầu, tôi ngẫm nghĩ.

Khi tôi mới đến cục, cục trưởng là một người trung niên chín chắn, giờ đây, những nếp nhăn đã đầy trên đuôi mắt ông.

Chúng tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này quá lâu, quá lâu rồi.

Sau khi cục trưởng rời đi, tôi nằm một mình trên giường bệnh, nhìn những tấm rèm lay động trong gió.

Không biết từ bao giờ, những cành cây trơ trụi ngoài cửa sổ đã nảy chồi xanh.

Có vẻ như, mùa xuân của Khúc Bắc… sắp đến rồi.

19

Ngày 4 tháng 2, có người chỉ điểm phát hiện tung tích của Hứa Xương tại huyện Lô Vĩ, thành phố Khúc Bắc.

Cục lập tức điều động nhân lực để thực hiện chiến dịch bắt giữ.

Tôi xin tham gia nhưng bị cục trưởng từ chối.

“Tôi bảo cô dưỡng thương cho tốt, được chưa?”

“Tay tôi lành rồi mà, ông xem, cái khung cố định cũng tháo ra rồi.”

Tôi giơ cánh tay trước mặt ông, khiến ông già suýt ngã, phải vội đỡ lấy tôi.

“Cô cứ ở yên trong bệnh viện cho tôi, chúng tôi không cần một đồng đội bị băng bó dẫn đầu đâu.”

…

Cục trưởng từ chối dứt khoát, tôi đành quay lại giường bệnh.

Nghĩ bụng, giá mà sư phụ còn sống, ông nhất định sẽ tìm cách thỏa mãn yêu cầu của tôi.

Ôi, sư phụ.

“Xương xanh khắp chốn vùi thân nghĩa sĩ, sao kẻ ác lại sống lâu hơn người tốt?”

Có lẽ vì con đường lý tưởng trong tim quá gian khổ và dài dằng dặc.

…

Đêm hôm đó, lúc mười hai giờ, tôi lẻn vào văn phòng của cục trưởng.

Ánh đèn vàng nhạt vẫn sáng, dù giờ làm việc đã qua từ lâu.

Ông vẫn ngồi đó, chăm chú viết lách.

Khi nhìn thấy tôi, ông giật mình suýt làm rơi cây bút trên tay.

“Cô… cô… cô không ở bệnh viện, đến đây làm gì?”

“Tôi khỏe rồi.”

“Làm ơn cho tôi tham gia chiến dịch bắt giữ Hứa Xương!”

Tôi đứng thẳng, giơ tay chào ông.

Ông ngồi trên ghế, ngẩn ra vài giây rồi thở dài.

“Cô… sao lại cứng đầu giống hệt sư phụ của cô vậy.”

…

Nghe đến tên ông, cả hai chúng tôi đều im lặng.

Tôi cúi đầu, nhẹ nhàng lên tiếng:

“Tôi là người hiểu rõ Hứa Xương nhất. Trong quá trình bắt giữ, ai biết được sẽ xảy ra chuyện gì. Tôi nhất định sẽ giúp ích được.”

“Hơn nữa…”

“Tôi muốn tự tay còng hắn, cả phần của sư phụ tôi.”

…

Bóng đêm tĩnh mịch, ánh trăng lấp lánh theo làn gió.

Một lúc lâu sau, cục trưởng đứng dậy, vỗ nhẹ vai tôi.

“Còng thì chắc không đến lượt cô đâu.”

“Nhưng đi làm nhiệm vụ, nhớ đứng sau cùng.”

20

Nơi ẩn náu của Hứa Xương được chọn rất khôn ngoan, vào đúng dịp lễ hội.

Đó lại là một khu chợ.

Để tránh làm kinh động đến hắn, chúng tôi không sơ tán người dân.

Cũng vì vậy, môi trường thực hiện nhiệm vụ trở nên khó khăn hơn nhiều.

Lúc 3 giờ 15 phút chiều, tay súng b,ắn tỉa cuối cùng cũng phát hiện bóng dáng của hắn tại ngã tư Đông.

Trời sắp tối, lần lộ diện tiếp theo chắc chắn sẽ là lúc triển khai bắt giữ.

Sau một khoảng thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, tín hiệu từ phía trước được truyền về:

Hành động bắt giữ bắt đầu.

Một mặt, các nhân viên mặc thường phục cải trang làm dân thường đã bao vây.

Mặt khác, tay súng b,ắn tỉa liên tục báo điểm.

Tiếng người ồn ào náo nhiệt, chẳng ai nhận ra bên trong làn sóng ngầm đầy nguy hiểm.

Có vẻ như Hứa Xương ra ngoài để mua vài món đồ cần thiết, đội mũ lưỡi trai và đeo khẩu trang.

Nhân viên mặc thường phục nhanh chóng tiến gần hắn.

Nhưng ngay lúc tay họ sắp chạm vào áo hắn, đội múa lân bất ngờ nổi trống.

Hứa Xương quay người bỏ chạy.

Cả khu vực lập tức trở nên hỗn loạn.

Các quầy hàng bị xô đổ, người leo trèo, chen lấn xô đẩy.

Một nhóm người trong đám đông đuổi theo một người.

Tôi chỉ có thể ngồi trong xe tín hiệu mà quan sát.

Mặc dù nhiều lần không thể ngồi yên, nhưng cục trưởng bên cạnh giữ chặt lấy tôi.

May mắn là quá trình bắt giữ dường như diễn ra thuận lợi.

Phía trước báo tin: Nghi phạm đã bị khống chế nằm trên mặt đất.

Khi tất cả đều thở phào nhẹ nhõm, hình ảnh bất ngờ phóng to—

Người đó hoàn toàn không phải Hứa Xương!

Bắt nhầm người.