Chương 1 - Tấm Hình Bí Mật Của Cô Bạn Cùng Phòng

Cô bạn cùng phòng lụy tình theo đuổi nam thần suốt ba năm, đột nhiên thông báo trong nhóm:

“Tớ quyết định không theo đuổi nam thần nữa, thứ Sáu này mời cả phòng đi chụp một bộ ảnh private, mọi người đừng vắng mặt nhé.”

Cả nhóm lập tức bùng nổ.

Ai nấy đều reo hò, chỉ có tôi là cảm thấy lạnh sống lưng.

Nam thần kia chỉ cần một câu “điện thoại hỏng”, cô ta liền mượn tiền chuyển qua còn bản thân thì ăn mì tôm suốt mấy tháng trời.

Một người như vậy, đột nhiên không lụy nữa, lại còn sẵn lòng chi hàng nghìn tệ mời chúng tôi chụp ảnh private?

Càng nghĩ tôi càng thấy không ổn.

Ngay đêm đó, tôi tìm cố vấn học tập xin nghỉ ốm, tức tốc về nhà.

Sáng thứ Bảy, tôi ngủ dậy mở điện thoại.

63 cuộc gọi nhỡ, tin nhắn WeChat 99+.

Bạn cùng phòng khóc lóc gửi tin nhắn thoại cho tôi:

“Lâm Chi! Cậu không đến đúng là thoát được một kiếp! Cậu có biết Phương Mẫn đã dùng ảnh của chúng ta làm gì không!”

Tôi nhấn vào nhóm ký túc xá, lập tức hiểu ra.

Buổi chụp ảnh private đó, từ đầu đã không phải để từ biệt sự lụy tình.

1

Cô bạn cùng phòng lụy tình Phương Mẫn đột nhiên lên tiếng:

“Các chị em, tớ tuyên bố một chuyện lớn! Tớ quyết định không theo đuổi Giang Dữ nữa!”

Ký túc xá im lặng trong một giây.

“Để ăn mừng tớ tái sinh, thứ Sáu này tớ tự bỏ tiền mời cả phòng đi chụp một bộ ảnh private bạn thân!”

“Loại 998 tệ một người đấy! Nhiếp ảnh gia là một người bạn mới quen của tớ, bao trọn gói!”

“Mọi người đến mặt mộc, nhớ mang theo căn cước công dân, vào studio phải đăng ký.”

Giây tiếp theo, cả phòng nổ tung.

“Thật hay giả vậy! 998 tệ một người? Sáu người là gần sáu nghìn rồi!”

“Phương Mẫn, cuối cùng cậu cũng nghĩ thông rồi! Chúc chị em tái sinh vui vẻ!”

Cô bạn giường dưới lập tức nhào tới ôm chầm lấy cô ta.

“Khoan đã, khoan đã.” Trưởng phòng ngồi dậy trên giường,

“Là kiểu ảnh private gợi cảm đó hả? Có bao gồm trang điểm và tạo hình không?”

“Có! Trang điểm, quần áo bao trọn gói!”

Phương Mẫn tự hào nói, “Studio của bạn tớ, thiết bị là tốt nhất.”

“Trời ạ, mặc những bộ đồ đó đứng trước ống kính tạo dáng, nghĩ thôi đã đỏ mặt rồi.”

“Oa! Ảnh người lớn đúng là kích thích thật!”

Mọi người đều reo hò.

Chỉ có tôi, sống lưng từng chút một lạnh toát.

Vì trong đầu tôi toàn là những việc Phương Mẫn đã làm trong ba năm qua.

Cô ta lụy nam thần trường suốt ba năm ròng.

Điểm danh hộ cậu ta, bị bắt được thì người bị ghi lỗi là cô ta.

Sinh nhật cậu ta, cô ta chuyển 520 tệ, còn bản thân tháng đó phải gặm bánh màn thầu nửa tháng.

Năm ngoái cậu ta nói một câu “điện thoại rơi hỏng”, cô ta mượn khắp cả tầng, gom đủ tám nghìn tệ chuyển qua.

Sau đó ăn mì tôm suốt hai tháng.

Ba năm, tiền của cô ta đều tiêu hết cho nam thần.

Một người như vậy, đột nhiên nói không lụy nữa?

Lại đột nhiên bỏ ra được sáu nghìn tệ mời cả phòng chụp ảnh?

Tiền ở đâu ra?

Còn câu nói “mang theo căn cước công dân, vào studio phải đăng ký”.

Tôi từng chụp ảnh nghệ thuật.

Không có một studio chính quy nào yêu cầu khách mang theo căn cước công dân để đăng ký.

Tôi lên tiếng.

“Phương Mẫn, tại sao studio lại cần căn cước công dân?”

Ký túc xá im lặng trong nửa nhịp.

Phương Mẫn chớp mắt: “Để ghi chép thôi, studio chính quy đều làm vậy.”

“Năm ngoái tớ chụp một bộ, không ai đòi tớ cả.”

“Đó là vì chỗ đó không chính quy thôi.”

Cô ta cười xua tay, “Chỗ bạn tớ rất kỹ tính, ảnh ra có thể đăng lên nền tảng, nên phải đăng ký chân dung.”

“Đăng lên nền tảng nào?”

“Ây da, cậu hỏi chi tiết thế làm gì!”

Bạn giường dưới mất kiên nhẫn, Lâm Chi, người ta mời cậu miễn phí mà.”

Tôi nhìn Phương Mẫn: “Chuyện này có chút kỳ quái.”

Tiếng reo hò hoàn toàn dừng lại.

Năm đôi mắt đồng loạt nhìn về phía tôi.

“Lâm Chi, ý cậu là sao?”

“Người ta khó khăn lắm mới thoát khỏi lụy tình, cậu dội gáo nước lạnh làm gì?”

“Đúng đấy, chuyện gì cậu cũng có thể nghĩ ra âm mưu được.”

Trưởng phòng nhíu mày: “Nếu cậu thực sự không muốn đi thì cứ nói thẳng, đừng ở đây làm mất hứng.”

Phương Mẫn không giận, ngược lại cười càng dịu dàng hơn:

“Chi Chi, tớ biết cậu muốn giúp tớ tiết kiệm tiền. Nhưng ba năm qua tớ sống quá uất ức rồi, tớ chỉ muốn hào phóng một lần, có được không?”

Câu này vừa nói ra, tất cả mọi người đều xót xa cho cô ta.

Tôi trở thành kẻ xấu.

Tôi ngậm miệng.

Nói lý lẽ với một đám người đang bị cảm xúc chi phối là vô ích.

Buổi tối, tôi lôi ra một bức ảnh chụp màn hình.

Một tuần trước, Phương Mẫn vẫn còn đặt đồ ăn ngoài cho nam thần, ghi chú là “Nhớ ăn cơm nhé”.

Một tuần trước còn lụy, tuần này đã muốn tái sinh?

Cái gọi là cai nghiện, là diễn.

Diễn cho ai xem?

Tôi càng nghĩ càng thấy lạnh.

Tôi lập tức gửi tin nhắn cho cố vấn học tập, nói mình bị viêm dạ dày cấp tính, muốn xin nghỉ về nhà chữa bệnh.

Sau đó đặt vé xe cho sáng hôm sau.

Vừa đặt xong, Phương Mẫn gửi tin nhắn riêng cho tôi.

“Lâm Chi, thứ Sáu cậu nhất định phải đi đấy.”

Tôi trả lời: “Tớ bị bệnh, mai về nhà rồi.”

Cô ta gần như trả lời ngay lập tức.

“Bệnh gì? Bệnh viện trường không chữa được sao?”

“Viêm dạ dày, bệnh cũ, phải về nhà.”

“Thứ Sáu chụp xong rồi đi không được sao? Ở lại thêm hai ngày thôi.”

“Không được.”

Cô ta tiếp tục nói.

“Ây da, phòng chúng ta phải đông đủ chứ.”

“Nhiếp ảnh gia cũng hy vọng chúng ta đều có thể đến ủng hộ.”

Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn.

Nhiếp ảnh gia hy vọng mọi người đến đủ.

Một nhiếp ảnh gia xa lạ, quan tâm chuyện người đến đủ hay không để làm gì?

Thiếu một người, anh ta lại càng thong thả hơn.

Trừ phi.

Anh ta có mục đích khác.

2

Sáng hôm sau, tôi vừa đi đến cửa ký túc xá, Phương Mẫn đã chặn tôi lại.

“Lâm Chi, cậu đi thật à?”

“Ừ, về nhà chữa bệnh.”

Cô ta cười kéo tay áo tôi.

“Chị em à, chỉ hai ngày thôi, thứ Sáu chụp xong rồi đi không được sao? Lần đầu tớ mời khách, cậu không đến thì chán lắm.”

“Tớ bị viêm dạ dày, nôn đến mức không đứng vững.”

“Vậy tớ đưa cậu đến bệnh viện trường, truyền dịch hai ngày, thứ Sáu là khỏi thôi.”

“Truyền dịch không trị được, phải về nhà nội soi dạ dày.”

Nụ cười của cô ta nhạt đi một chút.

“Nội soi ở đâu không làm được? Bệnh viện thành phố cũng có mà.”

“Phương Mẫn.” Tôi nhìn cô ta, Tại sao cậu nhất định muốn tớ ở lại?”

Cô ta ngẩn ra một chút, sau đó lấy điện thoại ra cho tôi xem lịch sử chuyển khoản.

“Cậu xem, tiền cọc tớ nộp rồi. Suất cho sáu người, thiếu một người là phải bồi thường đấy.”

“Bồi thường bao nhiêu, tớ chuyển cho cậu.”

Tôi vừa nói xong, nụ cười trên mặt cô ta lập tức biến mất.

“Không phải chuyện tiền bạc!”

“Vậy là chuyện gì?”

Cô ta há miệng, không trả lời được.

Sau đó cô ta trực tiếp chắn trước vali của tôi.

Giọng nói hạ xuống rất thấp.

“Lâm Chi.”

“Thứ Sáu nếu cậu không có mặt, tớ rất khó ăn nói.”

Ăn nói.

Tôi hỏi ngược lại cô ta.

“Cậu mời chị em của mình đi chụp ảnh,” tôi nhấn mạnh từng chữ, “phải ăn nói với ai?”

Đồng tử của cô ta co rụt lại.

Có một khoảnh khắc, tôi nhìn thấy một tia hoảng loạn trong mắt cô ta.

Giây tiếp theo, cô ta lại cố gượng ra nụ cười.

“Ý tớ là, bên nhiếp ảnh gia khó ăn nói thôi, người ta đã sắp xếp lịch rồi.”

“Lịch trình thiếu một người, anh ta lại càng rảnh.”

“Lâm Chi cậu bị làm sao vậy!” Giọng cô ta đột nhiên cao vút, “Tớ bỏ tiền mời cậu, mà cậu thẩm vấn tớ như thẩm phạm nhân thế à?”

Trong hành lang có người ló đầu nhìn.

Tôi không vạch trần cô ta.

“Tránh ra đi, tớ phải kịp chuyến xe.”

Cô ta không nhúc nhích.

“Phương Mẫn, tránh ra.”

Giằng co vài giây, cuối cùng cô ta cũng nghiêng người tránh đi.

Khi tôi xuống lầu, tôi nghe thấy cô ta nói sau lưng:

“Lâm Chi, cậu không bao giờ tin tớ.”

Tôi không quay đầu lại.

Không phải không tin cậu.

Mà là không tin kẻ đứng sau cậu mà tôi không nhìn thấy.

Trong lúc chờ xe, tôi làm ba việc.

Thứ nhất, mở album ảnh đám mây, xóa sạch từng tấm ảnh chia sẻ mà Phương Mẫn có thể nhìn thấy.

Chúng tôi ở cùng phòng hai năm, trong album có hàng trăm tấm ảnh sinh hoạt của tôi.

Ảnh chính diện, ảnh nghiêng, ảnh cười, ảnh không cười.

Thứ hai, tôi nhớ ra một chuyện.

Học kỳ trước, Phương Mẫn từng mượn khuôn mặt của tôi.

Cô ta nói muốn đăng ký một phần mềm, cần “xác minh người thật”, mặt cô ta cứ không qua nên bảo tôi giúp cô ta “nhìn vào camera chớp mắt hai cái”.

Lúc đó tôi không nghĩ nhiều.

Bây giờ nghĩ lại, da đầu tôi tê rần từng cơn.

Tôi lập tức tắt toàn bộ tính năng thanh toán quét mặt của các ứng dụng thanh toán, thay đổi mật khẩu.

Thứ ba, tôi gửi một tin nhắn cho cố vấn học tập.

“Thưa thầy, trong thời gian em xin nghỉ, nếu ký túc xá có bất kỳ chuyện gì, xin thầy hãy liên lạc với em ngay lập tức.”

Gửi xong, xe vừa khởi hành.

Điện thoại rung lên.

Phương Mẫn gửi tin nhắn cuối cùng.

“Cậu sẽ hối hận vì đã bỏ lỡ cơ hội lần này.”

Tôi nhìn màn hình rất lâu.

Cơ hội?

Mời người ta chụp ảnh, từ bao giờ lại trở thành “cơ hội”?

Có thể là cơ hội của ai?

Tôi nhấn nút tắt nguồn, đưa ra một quyết định.

Trước thứ Bảy, không mở máy.

Bất kể xảy ra chuyện gì.

3

Về đến nhà.

Lại là ba ngọn lửa cùng lúc bùng lên.

Ngọn lửa thứ nhất là mẹ tôi.

Người xin nghỉ ốm về nhà, vừa vào cửa đặt vali xuống đã ăn sạch sành sanh hai bát mì, ai nhìn vào cũng thấy nghi ngờ.

“Viêm dạ dày?” Mẹ tôi nhìn chằm chằm bát trống không, “Viêm dạ dày mà ăn được hai bát?”

“Con đỡ nhiều rồi ạ.”

“Lâm Chi.” Bà đặt đũa xuống, “Con rốt cuộc vì sao xin nghỉ?”

“Con đang trốn tránh điều gì?”

“Con không trốn gì cả.”

“Không trốn gì mà con mua vé xe trong đêm? Không trốn gì mà con tắt điện thoại? Mẹ gọi cho con bốn cuộc điện thoại!”

Tôi há miệng.

Tôi nghi ngờ bạn cùng phòng định hãm hại cả phòng, chuyện này nói thế nào đây?

Dựa vào đâu mà nghi ngờ? Dựa vào việc cô ta mời khách? Dựa vào việc cô ta bắt mang theo căn cước công dân?

Nói ra, đến mẹ tôi cũng sẽ thấy tôi bị hâm.

“Trường học mệt quá, con muốn về nghỉ ngơi hai ngày.”

“Nghỉ hai ngày mà phải nói dối là bị bệnh? Lâm Chi, từ nhỏ đến lớn con không bao giờ nói dối.”

“Mẹ, mẹ đừng hỏi nữa được không!”

Tôi lớn tiếng.

Mẹ tôi ngẩn ra, nhìn tôi hồi lâu.

“Được.” Bà đứng dậy thu dọn bát đũa, “Khi nào con muốn nói thì hãy nói.”

Tôi ngồi trong phòng mình, ngực nghẹn lại.

Rõ ràng là muốn bảo vệ mọi người, kết quả lại biến mình thành một kẻ nói dối, kẻ làm mất hứng, một kẻ kỳ quặc.

Ngọn lửa thứ hai bùng lên vào trưa thứ Năm.

Điện thoại bàn ở nhà reo.

Tôi tắt WeChat, vậy mà họ lại tìm được số điện thoại bàn nhà tôi.

Tôi vừa nhấc máy, đối phương đã thốt lên một câu.

“Lâm Chi! Cậu bị cái bệnh gì vậy hả!”

Là bạn giường dưới.

“Phương Mẫn khóc hết cả nước mắt rồi! Cậu ấy nói một mình cậu làm hỏng chuyện của sáu người! Tiền cọc bị mất trắng cậu biết không!”

Trưởng phòng cũng ghé sát vào nói leo.

“Lâm Chi, thứ Sáu cậu không đến, gói combo sáu người coi như đổ sông đổ biển, mỗi người 998 tệ, cậu đền không?”

“Mất thì thôi, tiền tớ có thể đền.”

“Cậu đền? Cậu đền nổi tấm lòng của người ta không?” Bạn giường dưới cười khẩy, “Phương Mẫn đã chuẩn bị cho chuyện này nửa tháng rồi!”

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Tớ hỏi các cậu một câu.”

“Một người lụy nam thần suốt ba năm, ăn bánh màn thầu ba năm, ba năm không dám tiêu tiền cho bản thân.”

“Sáu nghìn tệ cô ta mời khách, ở đâu ra?”

Đầu dây bên kia im lặng một giây.

“Có lẽ là tiết kiệm được! Có lẽ là nhà cho!”