Chương 1 - Tám Đứa Con Của Kiếp Trước

Nhìn khẩu hiệu trước mắt: “Chỉ sinh một con tốt, nhà nước lo tuổi già”, tôi bật cười.

Tôi trọng sinh rồi.

Nhìn viên thuốc sinh tám trong tay, tôi biết — vừa nãy không phải mơ.

Kiếp trước, tôi tận mắt chứng kiến mình khổ cực cả đời, cuối cùng lại dâng hết cho mẹ con Bạch Mạt Lệ.

Vinh Đình yêu Bạch Mạt Lệ.

Cô ta là quả phụ của đồng nghiệp trong xưởng, nhưng thực chất, họ từng là bạn học cấp hai.

Sau này, Bạch Mạt Lệ xảy ra chuyện, vội vàng gả cho người khác.

Còn Vinh Đình thì bị gia đình ép xem mắt, cưới tôi.

Cả đời sống với nhau, tôi không có lấy một đứa con, vì Vinh Đình chưa từng chạm vào tôi.

Còn Bạch Mạt Lệ — đứa con cô ta sinh không phải của anh ta, vậy mà anh ta vẫn đối xử với cô ta tốt đến mức khiến người khác phát điên.

Nhìn viên thuốc trong tay — ân huệ ông trời ban cho, tôi không thể lãng phí.

Về nhà, tôi dứt khoát giết gà hầm canh, rồi thả viên thuốc sinh tám vào nồi.

Sau đó, bưng thẳng tới trước mặt Bạch Mạt Lệ.

Lúc này, đứa bé của cô ta vừa tròn một tháng.

Vinh Đình vốn nghĩ tôi keo kiệt, không nỡ giết gà cho Bạch Mạt Lệ ăn.

Nhưng vừa hay, Bạch Mạt Lệ lại kiểm tra ra có thai, cả xưởng đều lo lắng cho cô ta — chồng chết rồi, tương lai không biết sống sao.

Để tránh thiên hạ đàm tiếu, Vinh Đình tuyên bố nhận cô ta làm em gái, giao cho tôi chăm sóc.

Kiếp trước, chính vì tôi cãi nhau rằng “con gà này không nên giết cho cô ta ăn”, mà bị anh ta tát một cái.

Kiếp này, tôi chỉ đứng nhìn anh ta tự nuốt lấy hậu quả.

Bát canh gà thơm ngào ngạt đặt trước mặt Bạch Mạt Lệ.

Trong mắt cô ta, chỉ có tham lam.

Bạch Mạt Lệ nóng cũng chẳng sợ.

Cô ta nhận lấy bát canh, nước mắt lưng tròng, đáng thương nhìn tôi:

“Chị Oánh Oánh, chẳng phải chị nói trong nhà một con gà cũng không cho em ăn sao?

Sao bây giờ lại mang tới?

Em không ép chị đâu… chỉ là đàn ông mất rồi, em với anh Đình thật sự không có gì cả.

Em với anh ấy chỉ là bạn học cấp hai, anh ấy với chị mới là vợ chồng kết tóc se duyên.

Hai người mới là người một nhà…

Còn em… em chỉ như bèo trôi, cỏ dại thôi…”

Cô ta vừa nói xong, trong lòng Vinh Đình càng sốt ruột.

Anh ta trừng mắt nhìn tôi:

“Ngụy Oánh Oánh, cô bây giờ mang tới làm gì?

Trước đó thì nói tôi với Mạt Lệ bẩn thỉu, không trong sạch, giờ lại giả vờ làm người tốt?”

Đám công nhân xung quanh cũng hùa theo:

“Đúng vậy! Oánh Oánh, trước kia cô đối xử với Mạt Lệ như thế, giờ đột nhiên ân cần, ai tin cô có lòng tốt thật?

Chẳng qua là muốn vớt vát thanh danh thôi!”

Tôi không giải thích, chỉ cười khổ:

“Nhưng dù sao tôi cũng đã mang tới, đúng không?

Mạt Lệ em gái à, chị không giận em nữa, chỉ là nghĩ thông rồi.

Em yên tâm, sau này chị sẽ chăm sóc em.

Canh gà này cứ uống đi, chị để lại hai cái đùi gà cho em đấy.

Em đang mang thai, phải bồi bổ.

Chị biết trước kia là chị keo kiệt, là chị sai.”

Nói xong những lời này, sắc mặt mọi người dịu đi không ít — nhất là Vinh Đình.

Anh ta nhìn tôi, cuối cùng cũng lộ ra chút hài lòng:

“Ngụy Oánh Oánh, bây giờ thế này còn được.

Nhưng nếu cô dám giở trò với Mạt Lệ — cô cứ chờ đấy!”

Tôi cúi đầu, giả vờ ngoan ngoãn.

Bạch Mạt Lệ cầm thìa, thổi nhẹ, mỉm cười uống từng ngụm canh.

Cô ta hoàn toàn không tin tôi dám bỏ thuốc!

Nhìn cô ta nuốt xuống, trong lòng tôi sảng khoái vô cùng:

Uống đi. Uống cho hết đi.

Không chết đâu.

Chỉ là kiếp này — tám đứa con.

Để xem hai người nuôi kiểu gì!

Đưa canh xong, Vinh Đình kéo tôi ra hành lang, lạnh giọng hỏi:

“Cô vốn không phải loại người tốt bụng.

Nói đi, rốt cuộc cô tính toán gì?

Trước kia còn mắng Mạt Lệ là tiểu tam, đòi làm ầm lên xưởng tố cáo chúng tôi ‘quan hệ bất chính’, giờ lại đóng vai hiền lành?”

Tôi cố nhịn cười, ép ra một giọt nước mắt:

“Tôi không thể tỉnh ngộ sao?

Người xấu thì bắt buộc phải đi đến cùng con đường sai trái à?

Vĩ nhân chẳng phải nói rồi sao — có lỗi thì sửa, sửa rồi thì nên được tha thứ?

Bây giờ tôi đã cải tà quy chính rồi, không được sao?

Anh nói cô ta là em gái anh, vậy tôi coi vì chữ ‘em gái’ này mà đối xử tốt với cô ta, không được à?”

Vinh Đình vẫn bán tín bán nghi:

“Được. Vậy từ nay mỗi ngày giết một con gà, mang qua đây.”

Nếu là kiếp trước, tôi đã nhảy dựng lên mắng anh ta:

Không lo toan thì không biết củi gạo đắt thế nào!

Trong nhà chỉ có mười mấy con gà, nuôi bằng chỉ tiêu của xưởng, trứng còn phải nộp công!

Giết sạch rồi lấy gì hoàn thành nhiệm vụ?!

Nhưng kiếp này, tôi gật đầu rất dứt khoát:

“Được. Anh bảo giết thì giết.

Lương của tôi cũng đưa hết ra, mua đồ ngon cho cô ta.

Cô ta mang thai, chồng chết, không có nhà chồng chống lưng, ngoài anh ra, chẳng phải chỉ còn tôi sao?

Trưởng tẩu như mẹ, tôi làm ‘mẹ’ cô ta cũng được.”

Sắc mặt Vinh Đình cuối cùng cũng dịu lại.

Đám công nhân hóng chuyện quanh đó lập tức đổi giọng:

“Con mụ keo kiệt này cuối cùng cũng khai thông rồi!”

“Đúng vậy, Bạch Mạt Lệ thật không dễ dàng…”

Sau khi về nhà, tôi thu xếp lại toàn bộ tiền lương và tiền tiết kiệm của Vinh Đình.

Nhà của anh ta là nhà phân từ xưởng.

Trước kia anh ta tiết kiệm được tổng cộng 382 đồng.

Số tiền 382 đồng này chính là “tiền ăn” sau này của Bạch Mạt Lệ.

Gà trong nhà tôi cũng phải ăn chứ!

Bạch Mạt Lệ và tôi mỗi người một con gà, những ngày sau đó tôi đều mang canh gà sang cho cô ta.

Khi Vinh Đình từ bệnh viện trở về đã là đêm muộn.

Anh ta nhìn tôi, trong mắt hiếm khi có thêm vài phần ôn hòa:

“Oánh Oánh, hôm nay tôi không cố ý nặng lời với cô.

Cô biết đấy, không phải tôi đối xử không tốt với cô, chỉ là chồng cô ấy mất vì việc của xưởng, tôi phải đối xử tốt với cô ấy một chút, có đúng không?

Nếu không, người trong xưởng sẽ thấy lạnh lòng.”

Tôi gật đầu, trong lòng cười lạnh:

Cho dù chồng Bạch Mạt Lệ chết vì tự mình thao tác sai quy trình, anh ta đã nhất quyết nói thế thì tôi cũng lười tranh luận.

Còn sau này Vinh Đình có hối hận hay không, quan tâm gì đến tôi.

Điều duy nhất tôi đang nghĩ lúc này là làm thế nào để ly hôn với Vinh Đình.

Sớm muộn gì anh ta cũng bị cái hố không đáy là Bạch Mạt Lệ kéo sụp, tôi phải tính đường lui cho mình sớm một chút.

Vì vậy, nhân lúc hiện tại chưa xé xác nhau, tôi bày ra vẻ mặt dịu dàng nhất để đánh vào tâm lý:

“Anh Đình, Mạt Lệ thật sự quá khó khăn rồi.

Hai người là bạn học, anh biết người nhà cô ấy đối xử với cô ấy không tốt, đến cấp ba cô ấy còn chưa học xong.

Tôi thì khác, dù sao cũng là học sinh cấp ba, tuy giờ không được thi đại học nhưng cũng có thể tìm việc làm tự nuôi sống mình.

Chúng ta lại không có con, tôi đang nghĩ, hay là chúng ta ‘ly hôn có kế hoạch’?

Anh nghe ý kiến của tôi xem.”

Vinh Đình vừa nghe thấy hai chữ “ly hôn”, cổ họng đột nhiên nghẹn lại.

Nhưng nghĩ đến Bạch Mạt Lệ, anh ta vẫn ngồi xuống.

Tôi nhìn chằm chằm vào mặt anh ta, phải thừa nhận rằng Vinh Đình thực sự rất đẹp trai.

Kiếp trước tôi mới hận như thế, cảm thấy người đàn ông của mình bị cướp mất.

Nhưng giờ nghĩ lại, anh ta chưa từng thuộc về tôi, ngược lại thấy nhẹ lòng hẳn.

Tôi nói tiếp: “Con của Mạt Lệ sinh ra đã không có cha, sau này đến trường chắc chắn sẽ bị mắng là ‘đồ tạp chủng’!”

Kiếp trước chẳng phải vậy sao?

Đứa trẻ ngày nào cũng bị chế nhạo, nói nó là ‘con của kẻ quan hệ bất chính’, cuối cùng trầm cảm mà bỏ học.

Vinh Đình lại cảm thấy chăm sóc mẹ con họ là trách nhiệm.

Kết quả là chúng tôi cãi nhau hàng ngày, cuối cùng tất cả đều là lỗi của tôi.

Kiếp này, cái tội nợ ấy ai muốn gánh thì gánh!

Tôi càng nói càng chân thành:

“Chúng ta có thể đợi đến khi đứa trẻ sắp chào đời thì làm thủ tục ly hôn.

Như vậy anh có thể lập tức kết hôn với Mạt Lệ, đứa trẻ cũng có thể danh chính ngôn thuận mà đi học.

Anh yên tâm, tôi thật sự không có ý gì khác đâu, không tin anh cứ nhìn biểu hiện của tôi mấy ngày nay?

Tôi chân thành mong hai người hạnh phúc, thật đấy!”

Vinh Đình lại đột nhiên sa sầm mặt:

“Cô nói bậy bạ gì đó? Tôi với cô ấy không có quan hệ kiểu đó!

Nếu ly hôn, tôi với cô ấy chẳng phải thành ‘quan hệ bất chính’ thật sao?”

Tôi vội vàng giải thích:

“Không phải đâu! Chúng ta có thể âm thầm đi lấy bằng ly hôn.

Tôi làm thế này đều là vì tốt cho con của Mạt Lệ mà!”

Lần này, tôi thật sự thành tâm chúc nguyện cho hai người bọn họ cả đời trói chặt lấy nhau!

Sau đó, cái thai của Bạch Mạt Lệ đã gần ba tháng, vì tác dụng của viên thuốc sinh tám mà bụng cô ta lớn rất nhanh, trông cứ như mang thai đôi vậy. Tôi vẫn đóng vai một bảo mẫu tận tụy nhất để hầu hạ cô ta.

Vì không có việc làm, mọi nhu cầu của cô ta đều do tôi đáp ứng. Từ việc muốn ăn gì, uống gì, chân sưng cần xoa bóp, hay nửa đêm chuột rút cần người lo liệu, một tay tôi bao trọn gói.

Ở trong bệnh viện, cô ta sai bảo tôi chẳng khác gì sai bảo người ở, còn tôi lại làm việc còn tỉ mỉ, chu đáo hơn cả hộ lý chuyên nghiệp. Dù sao thì kiếp trước tôi cũng từng hầu hạ cô ta rồi.

Kiếp trước tôi tuyệt đối không cam tâm tình nguyện, nhưng kiếp này tôi chắc chắn sẽ hết lòng!

Làm sao tôi có thể không hết lòng cho được?

Làm sao tôi có thể để “tám đứa con phúc lộc” của bọn họ không sinh ra được chứ?

Tôi nhất định phải hầu hạ họ thật tốt mới phải!

Bạn biết đấy, khi người ta làm chuyện xấu thì sẽ không thấy mệt đâu. Tôi thậm chí càng làm càng phấn khích, chỉ đợi ngày tám đứa trẻ kia chào đời thôi!

Bạch Mạt Lệ có lẽ không ngờ tới, cô ta vốn định dùng những thủ đoạn này để nhục mạ tôi, cô ta rõ ràng muốn bày trò để hạ nhục tôi, nhưng tôi lại làm tốt hơn cả những hộ lý chuyên nghiệp nhất.

Mấy ông cụ bà cụ nằm cùng phòng bệnh nhìn không lọt mắt nữa, lén hỏi tôi: “Này cô gái, một ngày cô thu bao nhiêu tiền phí chăm sóc thế?”

Tôi chỉ cười cười không trả lời.

Điều này trái lại còn chọc giận Bạch Mạt Lệ: “Mọi người có ý gì hả? Tôi mà lại coi chị mình là người ở sao? Chị ấy là vì xót tôi nên mới đến chăm sóc tôi đấy chứ!”

Mấy “cáo già” kia đâu có dễ lừa, họ chỉ thẳng tay vào mặt cô ta mà mắng: “Thật sự coi người ta là chị sao? Có kiểu làm em như cô à? Nước mới có 50 độ đã chê nguội đòi rót lại, cô muốn uống nước sôi sùng sục chắc?! Chúng tôi mắt mờ tai nặng mà nhìn còn thấy chướng tai gai mắt đây này!”

Một bà cụ khác bồi thêm: “Giả vờ Bạch liên hoa cái gì chứ? Hơn hai mươi tuổi đầu rồi, vác cái bụng bầu mà hành hạ một cô gái trẻ, thật không biết xấu hổ! Nhổ vào!”

Tôi đứng một bên cúi đầu nhịn cười, bả vai run bần bật.

Bạch Mạt Lệ bị chọc tức đến mức bật khóc: “Ngụy Oánh Oánh! Chị chính là không muốn nhìn thấy mẹ con tôi được sống yên ổn!”

Mấy đồng nghiệp ở xưởng lại mò tới, bọn họ cũng chẳng cần đi làm, suốt ngày lượn lờ quanh đây: “Chị Oánh Oánh, sao chị lại bắt nạt Mạt Lệ nữa rồi?”

“Đúng thế! Mạt Lệ mang thai vất vả biết bao nhiêu!”

“Cả đời này cô không mang thai nổi, chắc chắn là do làm nhiều việc thất đức quá rồi! Ở với anh Đình ba năm mà chẳng có động tĩnh gì.”

Tôi siết chặt nắm đấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Thật sự coi tôi là cục đất để các người tùy ý nhào nặn sao?

“Tôi không có con là vì anh ta không chạm vào tôi đấy chứ! Anh ta còn chưa từng chạm vào người tôi, mà tôi có được đứa con thế này thì tôi đúng là thần tiên rồi, một mình tôi cũng tự đẻ được chắc!”

Mấy người kia bị tôi chặn họng như thế, cũng thấy ngại không nói được gì thêm.

Chỉ có Bạch Mạt Lệ nghe thấy vậy thì trong lòng nhẹ nhõm hơn nhiều: “Chị à, em không ngờ chị và anh Đình thật sự chưa có gì, anh Đình không lừa em.”

Mấy bà cụ xung quanh lại xỉa xói vào mặt cô ta: “Cái loại đàn bà này thật đúng là trơ trẽn! Hóa ra đây không phải hộ lý, mà là vợ chính thất của nhà người ta, bị loại ngoại thất như cô lôi kéo sang làm bảo mẫu sai bảo, thế mà còn thấy chuyện vợ chồng người ta không động phòng là tình yêu dành cho loại tiểu tam như cô, cô đúng là mặt dày hết chỗ nói!”

Bạch Mạt Lệ nghe đến đây thì khóc càng dữ dội hơn.

Vinh Đình đúng lúc này xuất hiện tại hiện trường, anh ta xông lên lại định tát tôi một cái.

Tôi nhanh chóng né ra, sau đó vung tay tát trả lại một phát.

“Chát——!” một tiếng khô khốc.

Vinh Đình không thể tin nổi nhìn tôi: “Cô, cô dám đánh tôi?”

Hừ, kiếp trước tôi bị anh ta đánh còn ít sao?

Tôi nhìn anh ta, tôi cũng khóc: “Chỉ có Bạch Mạt Lệ mới biết khóc chắc? Anh lại muốn mắng tôi? Anh muốn làm gì nữa? Đồ ăn thức uống tôi đều nhường cho cô ta hết rồi, còn muốn tôi phải thế nào nữa? Tôi còn hầu hạ cô ta, thế mà giờ cô ta cứ ngồi đó khóc khóc khóc, phúc khí bị cô ta khóc cho bay sạch rồi kìa!

Rốt cuộc muốn tôi phải làm sao? Tôi nói cho anh biết, tôi chịu đủ rồi! Tôi ly hôn với anh, anh đi mà cưới cô ta! Dù sao tôi cũng chẳng phải hạng người tốt lành gì, anh còn muốn sống với tôi làm gì nữa? Hay là anh căn bản không yêu Bạch Mạt Lệ?”

Bạch Mạt Lệ vểnh tai lên nghe ngóng.

Tôi cũng đã nghĩ thông suốt rồi, Vinh Đình đúng là hạng rẻ tiền!

Tôi càng tỏ ra muốn ở bên anh ta, anh ta càng muốn ly hôn; giờ tôi muốn ly hôn thật rồi, thì trái lại Vinh Đình lại không cam lòng.

Vinh Đình ôm mặt nhìn tôi: “Cô đánh tôi là đáng, tôi biết trong lòng cô có uất ức. Nhưng Mạt Lệ thực sự là người rất đáng để chăm sóc, cô không biết cô ấy đã phải hy sinh những gì đâu!”

“Phải, tôi không biết!”

Chính vì tôi quá rõ ràng nên tôi mới làm vậy.

Tôi là người duy nhất đi điều tra nguyên nhân cái chết của chồng Bạch Mạt Lệ. Anh ta uống rượu, thao tác khi mệt mỏi mới xảy ra chuyện.

Anh ta định trộm đồ đã làm xong của xưởng mang đi bán nên mới gặp nạn.

Không báo cáo lên cấp trên đã là ban ơn cho cô ta rồi, nếu báo lên, Bạch Mạt Lệ có mà khốn khổ!

Nhưng tôi sẽ không nói đâu, tôi muốn thấy hai người này mãi mãi bị buộc chặt lấy nhau!

Vinh Đình trấn an Bạch Mạt Lệ: “Oánh Oánh, tôi sẽ không ly hôn với cô đâu, cô là người vợ duy nhất của tôi. Tôi và Mạt Lệ chỉ là, cô ấy chỉ là em gái của tôi thôi.”

Đám bà cụ xung quanh nhổ toẹt một bãi nước bọt khinh bỉ, sau đó lần lượt rời khỏi hiện trường, nhìn không nổi nữa, mùi “trà xanh nồng nặc quá.

Mấy người đồng nghiệp hóng hớt cũng giải tán.

Tôi đóng cửa lại, bình tâm tĩnh khí nói chuyện với họ: “Tôi thật sự không có ý định ngăn cản hai người, là tôi thật sự không sống nổi với anh nữa rồi. Hơn nữa không phải vì lý do của anh, Mạt Lệ à, chị thấy em rất tốt.

Em xem mỗi lần chị nấu món gì, em đều ăn sạch sành sanh. Còn Vinh Đình mỗi lần ăn đồ chị nấu, không chê cách làm tầm thường thì cũng bảo cho ít gia vị quá, hoặc là bảo gia vị quá đậm, dầu mỡ mặn mặn không giống như cách em làm thanh đạm vừa miệng.”

Tôi đã chán ngấy rồi, nấu cơm cho anh ăn mà anh còn kén cá chọn canh, anh nghĩ anh là cái thá gì chứ?

Tất nhiên, tôi sẽ không thể hiện sự khinh miệt ra mặt, vì bọn họ mà biết thì càng không muốn để tôi đi.

Hai người bọn họ rơi vào trầm mặc suy nghĩ.

Bạch Mạt Lệ vẻ mặt cảm động: “Chị à, chị thật sự vì muốn em và anh Đình ở bên nhau mà sẵn sàng hy sinh bản thân sao?”

Tôi gật đầu.

Tôi giả vờ đau khổ: “Hay là đưa suất làm việc ở xưởng cho tôi đi. Cô ta hiện giờ đang mang thai, sau này sinh con cũng tạm thời không có thời gian. Anh để tôi đi làm, coi như dùng vị trí này để mua đứt danh phận người vợ của tôi.”

Vinh Đình nghe đến đây, chẳng cần suy nghĩ đã dứt khoát nói không.