Chương 4 - Tái Sinh Trong Xã Hội Cổ Đại Và Cuộc Đời Mới

12.

Người nhà họ Liễu không thích Liễu Vân - điều này , ta đã nhận ra từ sớm khi mới tới đây.

Khi nguyên chủ còn nằm giữa ranh giới sinh tử, phụ mẫu nàng cũng không hề xuất hiện.

Tới tận bây giờ, ta còn chẳng biết mặt phụ mẫu của nàng thế nào.

Có lẽ từng gặp ở trong thôn rồi , nhưng ta không nhận ra họ… vì họ không hề có ý nhận lại ta .

Một cái làng cũng không nhỏ, tránh mặt một người mất trí nhớ thì chẳng khó gì.

Còn chuyện gả con gái mình cho một kẻ đầu óc không sáng suốt, cũng chẳng phải điều vẻ vang gì để khoe khoang.

Ta quay đầu lại nhìn A Thọ, gương mặt vẫn còn cau lại vì giận dỗi, trong lòng không khỏi cảm thấy may mắn.

May mà là gả cho hắn .

Liễu Vân đã lớn tuổi, tính tình lại không tốt , trong lòng còn vương vấn người khác, rất khó để được gả đi .

Nếu như phụ mẫu nàng mặc kệ hết, đem nàng gả cho lão già góa thê nào đó…

Nghĩ thôi đã lạnh sống lưng.

Sống chung với một nam nhân sinh ra và lớn lên trong xã hội trọng nam khinh nữ, chắc chắn chẳng dễ chịu gì.

Phải chịu đựng sự ngạo mạn ngu muội bám rễ trong bản tính, còn phải chấp nhận ánh mắt xét nét và sự giam hãm vô hình, cả thể xác lẫn tinh thần đều bị trói buộc đến nghẹt thở.

Chỉ nghĩ thôi cũng khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.

Ta không kìm được mà rùng mình một cái.

“Nương tử, nàng sao vậy ?”

A Thọ gọi ta một tiếng, kéo ta trở lại hiện thực.

Lúc này ta mới phát hiện… mình đang siết tay hắn đến mức chặt cứng.

Ta hít sâu một hơi , thả lỏng lực tay, rồi chân thành và trang trọng mở lời: “A Thọ.”

“Hửm?”

“Ngươi nhất định… đừng bị đồng hoá.”

13.

Hắn không hiểu ta nói gì, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn ta chăm chú.

“Nhất định không được ... tuyệt đối không được ...”

Dù chưa có chuyện gì xảy ra , nhưng trong lòng ta lại có cảm giác như vừa thoát khỏi một cơn ác mộng, vẫn còn bàng hoàng.

A Thọ chắc chắn không hiểu nổi những lời nửa vời của ta , trước sau không ăn nhập với nhau này là có ý gì.

Nhưng hắn vẫn nghiêm túc gật đầu: “Ta nghe nương tử.”

Ta thở phào một hơi , tuy vậy trong lòng vẫn chưa hoàn toàn yên ổn .

Liễu Uyển có một câu nói đúng - A Thọ dễ bị lừa.

Ta chỉ nói mình là do thần tiên đưa tới, hắn liền tin ngay, từ đó không còn giữ lại chút phòng bị nào với ta .

Nếu có người khác cũng chiếm được lòng tin của hắn , rồi dạy hư hắn thì sao ?

Ta nghiêm mặt dọa hắn luôn: “A Thọ, ta nói cho ngươi nghe … thế gian này có rất nhiều kẻ lừa đảo. Bọn họ sẽ làm thân với ngươi, rồi nhân lúc ngươi không đề phòng mà bán ngươi vào mỏ than làm khổ sai. Ngày ngày chỉ được ăn màn thầu khô, uống nước bẩn.”

Trong mắt A Thọ bắt đầu lộ ra vẻ hoảng sợ.

Ta híp mắt lại , hạ giọng đẩy cao nhấn mạnh: “ Nhưng nương t.ử sẽ không lừa ngươi. Nương t.ử là người đối tốt với ngươi nhất trên đời này . Là người thân cuối cùng, là chỗ dựa duy nhất của ngươi.”

Trước khi đến đây, ta là quán quân doanh số .

Sở trường của ta không phải tẩy não… à không , là dẫn dắt tâm lý khách hàng.

Ta ngồi nghiêm chỉnh, nghiêm túc hỏi: “Việc đầu tiên sau khi tỉnh dậy là gì?”

A Thọ nghiêm mặt đáp rành rọt: “Tìm nương tử.”

Ta mặt không đổi sắc hỏi tiếp: “Trừ nương t.ử ra thì sao ?”

A Thọ đáp không cần nghĩ: “Mấy người còn lại đều là kẻ lừa đảo.”

Ta: “Hôm nay không nghe lời nương t.ử thì sao ?”

A Thọ: “Sau này chỉ được ăn khổ qua.”

Ta: “Ngày nào cũng ăn khổ qua thì sao ?”

A Thọ: “Sống khổ đến héo luôn.”

“Vậy tổng kết là gì?”

“Yêu nương tử, kiếp này , kiếp sau , kiếp sau nữa.”

“Ăn cơm!”

Hắn nhắm mắt thành kính, hai tay chắp lại : “Thê môn.”

Nghi thức trước bữa ăn - hoàn tất.

Ngày qua ngày, A Thọ nói càng lúc càng lưu loát.

Trước khi thương lái thu mua đến, hắn đã gặt xong cả đám ruộng lúa.

Ta từng hỏi Trần thẩm về giá lúa ở đây  - mỗi làng một giá.

Lúa thu hoạch được bán đi , giữ lại một ít để ăn.

Tiền bán chia ba phần: một phần nộp thuế, một phần chi tiêu hằng ngày, một phần để dành làm quỹ khẩn cấp.

Đã lâu rồi ta mới sống chắt bóp cẩn trọng đến vậy .

Chỉ dựa vào tiền trồng trọt thì vừa đủ sống, nhưng mà…

Ai lại chê tiền nhiều?

Nữ nhân ở đây còn có nghề thêu tranh bán.

Ta thì không biết thêu, nhưng nhờ đã quen thân mấy người trong làng, nên được họ dẫn theo lên trấn.

Họ đem những mẫu hoa văn đã thêu sẵn đến bán cho tiệm vải đáng tin, đỡ cho ta phải mất công chọn lọc đối tác.

Trong tiệm vải, ông chủ lo sổ sách, bà chủ tiếp khách, còn có hai tiểu nhị phụ việc.

Lúc dân làng giao hàng, ta đứng một bên quan sát hai tiểu nhị ấy mà không khỏi lắc đầu.

Kỹ năng bán hàng tệ đến đau lòng.

Lúc đó, bà chủ đang tiếp hai vị khách.

Vị phu nhân ấy đang phân vân giữa các loại màu vải - vừa đắn đo về màu, lại vừa do dự vì giá.

Còn tiểu cô nương thì cứ nhìn chăm chăm vào một cuộn vải màu vàng nhạt.

Ta bước đến cạnh cuộn vải ấy , nhẹ giọng: “Màu này đẹp thật.”

Ta khẽ vuốt mặt vải: “Sờ vào cũng mượt, dùng may áo trong hay áo khoác ngoài đều hợp.”

Tiểu cô nương tưởng ta cũng muốn mua cuộn vải này , vừa thấy có người cạnh tranh, lập tức căng thẳng, tay liền kéo lấy vạt áo mẫu thân mình .

Ta quay sang cô bé: “Màu này hợp với muội lắm, nhìn trắng trẻo lại đáng yêu.”

Bà chủ lập tức tiếp lời: “ Đúng đó, màu này tươi tắn dễ thương, mấy cô nương nhỏ tuổi đều thích. Tiệm chỉ còn lại cuộn cuối cùng, thừa một tấc cũng không có , chỉ đủ bán cho một người thôi.”

Tiểu cô nương lại kéo tay áo mẫu thân , lần này bà không chần chừ nữa, lập tức cầm lấy cuộn vải: “Chúng ta đến trước .”

Ta bày ra vẻ tiếc nuối nhìn theo, mẫu t.ử họ liền vội vã đi thanh toán.

Một thương vụ… xong gọn.

Ta bước đến trước mặt bà chủ tiệm, nở một nụ cười thương mại: “Bà thấy sao , nếu ta làm tiểu nhị cho tiệm mình , có được không ạ?”

Bà chủ có hơi do dự, còn ông chủ thì lập tức phản đối.

Ta liền đề nghị: “Cho ta làm thử ba ngày không công, hai người cứ xem hiệu quả rồi quyết.”

Ba ngày sau , ông chủ cười tươi như hoa, chủ động mời ta ký khế ước.

Vậy là… ta chính thức trở thành người có việc làm ở đây rồi .

Từ làng lên trấn không gần, đi xe bò cũng mất nửa canh giờ.

Trời thu sang đông tối sớm dần, bà chủ lo cho an toàn của ta , hễ mặt trời còn chưa lặn hẳn là đã thúc giục ta về sớm.

Ta ngồi trên xe bò trở về, bóng tối nhuộm đầy trời, chỉ còn trăng treo cao trên đỉnh đầu.

Ta nhìn về phía trước … ở đầu thôn, có một chiếc đèn lồng đang sáng.

Dưới đèn lồng, có một người đang đứng , ngóng nhìn về hướng ta trở về.

Có người đang đợi ta về nhà.

Xe bò dừng lại , ta nhảy xuống.

A Thọ đã không chờ nổi mà bước nhanh tới trước mặt ta .

“A Thọ, ta về rồi .”

14.

Một nữ nhân đi sớm về khuya, đương nhiên không tránh khỏi miệng lưỡi thiên hạ.

Thậm chí có người còn khuyên A Thọ, bảo hắn nên cản ta lại , đừng để ta cả ngày lang thang ngoài trấn.

Ai mà biết được … có khi ở trấn đã có một “ người tình” nào đó cũng nên.

Nếu là nam nhân bình thường, nghe mãi những lời đó, ít nhiều gì cũng lung lay.

May thay trong mắt A Thọ, nương t.ử chính là trời, là đất, không có nửa lời ngăn cản ta .

Nhờ ta tiệm vải buôn bán phát đạt hơn, những tiệm khác nghe danh cũng đến mời ta về làm .

Chẳng cần ta nói gì, ông chủ đã chủ động tăng lương thêm hai phần.

Sắp đến Tết, ông chủ trả tiền công, bà chủ còn dúi thêm cho ta một bao lì xì, rồi bảo ta nghỉ Tết sớm.

Ta mua một đống đồ, ra chờ xe bò… ai ngờ trên xe đã có hai gương mặt quen.

Liễu Uyển nhìn thấy ta thì sững người , sau đó bĩu môi, nhưng nhanh chóng che giấu lại , làm ra vẻ yếu ớt gọi: “Tỷ tỷ.”

Còn Tần ca ca thì vẻ mặt như không dám tin: “Ngươi thật sự… đi sớm về muộn, lộ mặt ở ngoài trấn đến tận bây giờ sao ?”

Chắc huynh ấy đọc sách đến… đần mất rồi .

Chuyện này đã lan khắp cả làng, mà huynh ấy nghe được còn phản ứng sốc như bắt được tin tuyệt mật.

Đúng kiểu mạng 2G trong thời đại 5G.

Ta đặt đồ xuống, ngồi đối diện với Liễu Uyển, hướng về phía Tần ca ca nở một nụ cười … lịch sự nhưng không chút thiện ý.

Hắn lập tức lắc đầu tiếc nuối: “Thân là nữ nhân mà như vậy … chẳng ra thể thống gì cả. Ta khuyên ngươi…”

Ta lập tức gật đầu, vẻ mặt đầy khẩn cầu: “Huynh là người tốt nhất tam giới tứ hải, thiên hạ đệ nhất đại thiện nhân. Vậy từ giờ cơm áo gạo tiền của ta và A Thọ, chắc chắn phải nhờ huynh ra tay cứu tế rồi .”

“Lời huynh khuyên ta , nhất định là xuất phát từ lòng tốt , là vì không muốn ta với A Thọ đói c.h.ế.t bên vệ đường.”

Hắn nghẹn họng ngay tại chỗ, một câu cũng không nói được .

Ta bắt chước dáng vẻ ngây thơ của A Thọ, nghiêng đầu nhìn hắn : “Sao không nói nữa vậy ?”

Đứng một bên mà phán thì dễ lắm, chứ thử để hắn tự gánh vác xem có chịu nổi không .

Người như hắn , dù sau này thật sự thi đỗ làm quan, có thể lo được cho dân không ?

Cho đến khi xe bò về tới đầu thôn, Tần ca ca vẫn kiên quyết không nhìn ta lấy một cái.

Còn Liễu Uyển thì lại quay sang nhìn ta mấy lần , sau đó mới theo hắn rời đi .

Ta thấy hắn ban nãy còn đi tuốt đằng trước , đến khi phát hiện không thấy Liễu Uyển bên cạnh thì lập tức dừng lại , quay lại đón nàng, rồi mới cùng nhau rời đi .

Cổ hủ thì vẫn cổ hủ, nhưng mà… cũng chưa đến mức đáng ghét.

Tay ta bỗng nhẹ hẳn.

A Thọ cúi đầu, lặng lẽ xách đống đồ ta mua, bước từng bước chậm rãi về nhà.

Ta đi bên cạnh, hỏi: Đến từ bao giờ vậy ? Không kêu ta một tiếng.”

Môi hắn mím chặt, gương mặt rõ ràng là đang giận dỗi.

“Hôm nay không phải đi nhổ củ cải à ? Có chuyện gì sao ? Củ cải không ngon à ?”

A Thọ bĩu môi: “Củ cải rất ngon, toàn củ to.”

Ta không rành lắm về nông sản, cũng không rõ mùa nào có rau nào, biết được cũng nhờ hỏi thăm Trần thẩm.

Sau này quen dần, cũng chẳng cần làm phiền ai.

Chỉ cần hai ta phối hợp ăn ý, là có thể tự lập thành một “gia đình nhỏ” đúng nghĩa.

“Vậy sao còn cau có ? Ai bắt nạt ngươi à ?”

Hắn hừ nhẹ một tiếng, kiểu giận dỗi này làm ta suýt bật cười .

Về đến nhà, ta sắp xếp đồ đạc đâu vào đấy, xong việc mới đi tìm A Thọ - lúc này hắn đang lặng lẽ ngồi lì một mình trong góc.

Giờ thì hắn cũng biết giận rồi , nhưng vẫn phải ngồi trong tầm mắt ta mới chịu.

Chiếc màn thầu của gia gia hắn được ta đặt ngay ngắn lên linh vị thờ cúng, nên giờ A Thọ chỉ có thể… móc móng tay cho đỡ buồn.

Ta bê ghế con tới, ngồi xuống cạnh hắn , hỏi một câu quen thuộc: “Sao thế, A Thọ ngoan của ta lại làm sao rồi ?”

A Thọ đã ngồi sầu một lúc lâu, thấy ta hỏi mới vội bật ra : “Hôm nay nương t.ử về cùng hắn , lại còn nhìn hắn nữa.”

Hắn? Hắn nào? À, chắc là tên Tần ca ca kia .

Giọng hắn đầy oán trách: “Nương t.ử từng nói ta tốt hơn hắn mà…”

Ta chống cằm, nhìn gương mặt u sầu kia mà cười đến cong cả mắt.

“Hóa ra A Thọ không vui là vì hắn à ?”

Hắn gật đầu rất thành thật: “Ừm.”

“Vậy… làm sao để A Thọ vui trở lại nào?”

Hắn cau mày nghĩ ngợi, rồi đột nhiên cúi người nhẹ nhàng đặt một cái hôn nhẹ lên má ta .

Ta trừng mắt, ngây ra hồi lâu: “Ai… ai dạy ngươi thế hả?”

A Thọ bị phản ứng của ta dọa cho giật mình , lí nhí đáp: “Dương bá bá…”

Ta hít một hơi khí lạnh.

Biết người biết mặt không biết tâm, ai ngờ được ông râu dê ấy lại là… lão già không biết xấu hổ như vậy !

“Dương bá bá nói chúng ta là phu thê, có thể làm như vậy mà.”

Hắn càng nói càng có lý, cuối cùng còn… lật ngược thế cờ mà chất vấn ta : “Lẽ nào… không đúng sao ?”

Hiếm có ngày ta bị A Thọ hỏi mà không biết đường trả lời.

15.

Kiếp trước ta làm việc hăng như trâu, cắm đầu đến c.h.ế.t bất đắc kỳ tử.

Vì từng gặp rác rưởi từ khi mới chập chững bước vào xã hội, nên ta luôn giữ khoảng cách với đàn ông.

Không phải vì ta trong sáng gì… chỉ là từng bị những gã có dã tâm quấy rối, lợi dụng tuổi trẻ non nớt của ta để giở trò.

Sau này dù đã có vị trí ổn định, cũng từng đụng phải khách hàng xấu bụng… người đứng tên hợp đồng là họ, nhưng người vợ lại mới là chủ nợ thật sự trong hôn nhân đó.

Nghĩ lại , cứ như nuốt phải một khúc xương mắc ngang cổ.

Ta đưa tay vuốt ngực, cảm thấy má mình bắt đầu nóng lên.

Nhưng A Thọ lại khiến ta … không ghét được .

Từ trước đến nay, chúng ta ngủ cùng giường nhưng đắp chăn nói chuyện phiếm là chính.

Hắn ngủ rất thích ôm người , thân thể đã trưởng thành, nhưng đầu óc vẫn chưa lớn kịp.

Thật ra cũng từng có mấy lần hắn khiến ta rơi vào tình huống ngượng c.h.ế.t đi được .

Nhưng mà… loại chuyện đó, ta biết mở miệng kiểu gì?

Ta không nói , hắn thì không hiểu… thế là cứ lặng lẽ bỏ qua tới giờ.

Sắp đến Tết, cũng rảnh rỗi hơn, chúng ta ngày nào cũng dính nhau , sáng nhìn mặt, tối ngủ chung, cứ thỉnh thoảng lại nhớ tới cái nụ hôn bất ngờ ấy …

Ta thở dài một tiếng.

Tuyết chưa tan hết, nhưng trong lòng đã bắt đầu… ngứa ngáy xuân tình.

Gần Tết, Trần thẩm tới tìm ta , hỏi: “Có muốn về nhà mẹ đẻ một chuyến không ? Theo lệ, ngày mồng Hai là ngày con gái xuất giá về thăm nhà.”

Ta không nhịn được mà nhăn mặt: “Họ là ai cơ? Ta còn chẳng biết mặt mũi họ thế nào, về cái gì mà về?”

Trần thẩm gật đầu tán thành: “Ta cũng muốn nói từ lâu rồi , trước kia ngươi đúng là chẳng ra gì, mà phụ mẫu ngươi cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao.”

Ta: “...Thẩm, thật sự không cần lần nào cũng mắng ta lại đâu .”

Bà phẩy tay: “Ôi dào, thuận miệng thôi mà. Ta đến đây là muốn nhắc nhở một câu… ngươi quên nhiều chuyện lắm đúng không ?”

“Hồi trước ấy hả, ngươi ngạo mạn vô cùng, gặp ai cũng mắng, ta còn chẳng dám dây vào ngươi...”

“Bà lại đang mắng ta nữa đấy.”

“Đây đây, vào chính sự rồi .”

Bà thở dài, vỗ nhẹ tay ta , giọng mềm xuống: “ Nhưng ngươi cũng đáng thương. Muội muội ngươi với Tần tú tài đúng là có tình có nghĩa. Xét theo mặt mũi của kẻ đọc sách, muội muội ngươi sống rất ổn , cũng là phúc của nó. Nhưng ngươi thì bị phụ mẫu chán ghét, đẩy đi như đồ vướng víu.”

Đúng lúc đó, có tiếng gõ cổng.

A Thọ nghe thấy liền rời khỏi nhà, ra mở cổng.

A Thọ vẫn chưa quay lại thì một nữ nhân gầy gò đã bước vào nhà, mang theo cả một luồng gió lạnh buốt.

Chỉ nhìn dáng vẻ và đường nét trên gương mặt bà ta , ta đã lập tức nhận ra … là ai.

Ta vừa nhấm nháp hạt dưa trên bàn, vừa cười nhạt hỏi: “Vị thẩm thẩm nào đây nhỉ? Mặt mũi lạ quá, chưa từng gặp bao giờ. Sao lại vào nhà ta thế này ?”

Sắc mặt Liễu mẫu khựng lại trong chốc lát, rồi rất nhanh lấy lại khí thế cao cao tại thượng: “Còn biết xấu hổ mà hỏi à ? Ta là mẫu thân của ngươi! Ngươi đến mẫu thân mình cũng quên rồi sao ?!”

Ta liếc nhìn Trần thẩm đang cố nhịn không lao vào đ.á.n.h nhau vì “chiến ý” tăng vọt.

Sau đó quay lại , phụt ra vỏ hạt dưa ngay trước mặt Liễu mẫu.

“ Đúng vậy đấy. Ta ngã xuống ao, quên sạch bao nhiêu chuyện. Từ lúc đến đây chưa từng gặp phụ mẫu ta , ta còn tưởng… phụ mẫu ta c.h.ế.t cả rồi .”

Liễu mẫu tức đến trợn mắt: “Ngươi rủa ai c.h.ế.t đó hả?!”

Đúng lúc ấy , A Thọ vừa bước vào cửa liền thấy bà ta đang trừng mắt quát ta .

Hắn lập tức tiến lên chắn trước mặt ta , chỉ nhìn vóc người hắn thôi cũng đủ tạo áp lực.

Liễu mẫu cũng hơi hoảng, sợ bị đánh, hừ một tiếng tự tìm thể diện, rồi ngồi phịch xuống ghế.

“Ta có chuyện muốn nói với ngươi.”

Ta chẳng buồn để ý.

Bà ta liếc nhìn ta một cái, lại tiếp tục: “Sang năm, Tam Oa nên bàn chuyện cưới xin rồi . Uyển Nhi cũng sắp gả đi , ngươi là trưởng tỷ, chẳng lẽ không nên có chút tấm lòng? Cho ta chút tiền, Tết này khỏi cần về nhà nữa, đỡ phiền hai bên.”

Vừa muốn xin tiền, vừa muốn cắt đứt quan hệ… đúng là giỏi tính toán.

Ta không nhịn được , nhắm mắt lại một lát.

Thì ra mấy tổng tài trong tiểu thuyết bị chọc cười đến phát điên… là như thế này .