Chương 2 - Tái Sinh Để Thay Đổi Vận Mệnh

“Tối qua con chọc giận mẫu thân, nhưng bà ấy vẫn đau lòng vì thấy con ăn mặc thế này, đặc biệt dặn ta đưa con túi thơm ép váy này.”

Với Ôn Lan Khanh, ông nhẹ giọng nói:

“Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Dù thế nào đi nữa, con vẫn là nữ nhi xuất sắc nhất của nhà họ Ôn.”

Ôn Lan Khanh chào đời khi phụ thân đã bị giáng chức ba năm.

Đến lúc nàng tròn tháng, phụ thân được ân sư tiến cử, từ đó một đường thăng tiến như diều gặp gió.

Phụ thân coi nàng là phúc tinh.

Cũng bởi thế mà yêu chiều mẫu thân nhiều hơn.

Còn ta, con gái thứ, mới sinh ra đã bị đưa đến bên gối tổ mẫu nuôi nấng, như kẻ có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Ta từng nghĩ mẫu thân vì nể mặt phụ thân nên mới nuông chiều Ôn Lan Khanh.

Nào ngờ, kiếp trước, lúc ta hấp hối, thoi thóp nằm trên chiếc giường nát trong viện nhỏ phủ tể tướng.

Nha hoàn hồi môn vừa về thăm thân trở lại, liền khe khẽ thì thầm với tiểu nha hoàn quét sân:

“Ôn Hoàng hậu mang thai long phượng thai, lão gia được phong hầu, phu nhân có sắc phong, đúng là hồng hỉ liên tiếp.”

“Thế còn phu nhân nhà ta?”

“Nàng ta à?”

Nha hoàn hồi môn bật cười lạnh:

“Ai còn nhớ tới nàng ta chứ. Ta nghe phu nhân nói, đều do nàng ta xấu xí, tính tình lại kém.”

“Thân thể yếu nhược.”

“Trời sinh không có số hưởng phúc, may mà đã gả đi rồi, bằng không e rằng sẽ liên lụy đến vận khí nhà họ Ôn!”

Kiếp trước, ta chỉ biết im lặng nghe những lời đó.

Lệ tuôn như suối, mà lòng đã lạnh tựa tro tàn.

Thật là hân hoan, một cái chết minh bạch, còn hơn sống giả trá mà uổng kiếp.

Ta phun ra một ngụm huyết.

Nếu có kiếp sau, ta chỉ coi bọn họ là người qua đường.

Tay áo có chạm nhau cũng tuyệt chẳng ngoái đầu.

3

Xe ngựa lắc lư nghiêng ngả.

Trong xe ngoài ta ra, còn có một vị nội thị từ trong cung — họ Hạ.

Nghe nói là lão bút quan xuất thân từ Văn Hoa điện.

Ta hít sâu một hơi, tháo túi hương bên hông xuống.

Mở ra, bên trong là một viên hương hoàn màu nâu đỏ, vỏ ngoài bóng loáng như phủ sáp.

Ta nhấc viên hương lên tay, cân nhắc một phen.

Bất ngờ chắp tay lại, bóp nát trong lòng bàn tay.

Trong hương hoàn lộ ra một ống nhỏ hình trụ, mở ra thì bên trong dày đặc chữ viết.

Ta cúi đầu cười lạnh — tính toán thật sâu xa.

Vén rèm lên, ta đem túi hương cùng hương hoàn ném thẳng ra ngoài xe.

Hạ nội thị trong mắt thoáng qua một tia khác lạ.

Ta lấy từ bọc hành lý ra một thỏi mực, hai tay dâng lên cung kính:

“Thỏi mực này là của tổ mẫu để lại, bên trong có lõi sắt, một khi rơi mực xuống giấy thì ngàn năm không nhòe.”

“Thần nữ không dùng tới vật quý như vậy, xin tặng tiên sinh.”

Vừa rồi ta bóp nát hương hoàn, lại ném ra ngoài.

Ông ta lúc ấy khép mắt dưỡng thần, như thể chẳng thấy gì.

Giờ đây tiếp lấy thỏi mực, dùng ngón trỏ gõ nhẹ một cái, vang lên tiếng kim loại khẽ ngân.

Trên mặt hiện vẻ hài lòng.

“Ôn tiểu thư khách khí rồi.”

Ông thu mực vào ngực áo, tùy ý nói:

“Mực này có hương lạ, tựa như trong đó có trân liệu hương xông của nước Trảo Oa bên Đông Hải.”

Tim ta chấn động.

Thỏi mực này là tổ mẫu lưu lại cho ta.

Tổ mẫu xuất thân thư hương thế gia, trong hồi môn có một rương thư họa, một rương giấy mực.

Lúc nuôi dưỡng ta, một rương thư họa đã sớm đem bán, dùng làm phí sinh hoạt khi phụ thân bị giáng chức.

Chỉ còn vài thỏi mực là giữ lại.

Tổ mẫu từng nói:

“Trúc Y, những thỏi mực này con hãy giữ kỹ, tuy không đáng bao nhiêu, nhưng biết đâu sẽ có lúc trọng dụng.”

“Sau này con sinh bệnh… cũng có thể dùng được.”

Về sau tổ mẫu qua đời, di vật đều bị thu vào khố phòng, do mẫu thân chưởng quản.

Chỉ mấy thỏi mực không đáng kể này là bị để lại trong thư phòng.

Bà vẫn chưa phát hiện ra.

Kiếp trước, ta bệnh nặng nhớ tới lời tổ mẫu, từng nghĩ đem mực hòa thuốc.

Nhưng mẹ chồng lãnh đạm, nha hoàn trốn tránh.

Ta nằm trên giường, đến người sai khiến cũng không có.

Nay Hạ nội thị chợt nhắc đến.

Ta như bừng tỉnh, nhẹ giọng đáp:

“Đây là tổ mẫu lưu lại cho ta, bà nói bên trong có băng phiến, chân châu, tê giác, kê bạch, đằng hoàng, những thứ ta nhớ được chỉ có vậy, còn lại nhiều danh mục kỳ lạ ta đã quên mất rồi.”

Hạ nội thị gật đầu, khóe môi nở một nụ cười tán thưởng, rồi kéo dài thành cái ngáp, chầm chậm nhắm mắt ngủ.

Thỏi mực ấy…

Hoàng đế vốn phong lưu tài hoa, lại đặc biệt sủng ái những món chơi của giới văn nhân.

Kiếp trước, Thái tử dâng lên nghiên mực làm từ hồng ti thạch, Hoàng đế nhìn thấy, liền cảm thán thâm tình hiếu thuận.

Xe ngựa dừng lại trước cung môn.

Chúng ta xuống xe, có hai vị nội thị dẫn đường, hướng về Văn Hoa điện mà đi.

Dọc đường, Ôn Lan Khanh lưng thẳng tắp, bước chân uyển chuyển như sen nở.

Còn ta thì cúi đầu mặc niệm, hồi tưởng đề văn sách luận kiếp trước.

Việc chọn thư đồng, kỳ thực cũng mang ý tứ chọn phối ngẫu cho hoàng tử.

Bởi thế, sơ tuyển xem sách luận, phúc khảo khảo tài nghệ, cuối cùng sẽ do Hoàng đế và Hoàng hậu định đoạt.

Kiếp trước, ta vì sách luận viết dở, nên bị loại ngay từ vòng đầu.

Còn Ôn Lan Khanh thì thuận buồm xuôi gió, cuối cùng được chỉ hôn cho Thái tử.

Đời này, nếu ta không bị đào thải…

Vậy đóa hoa này, sẽ rơi vào nhà ai?