Chương 8 - Tái Sinh Để Chọn Lựa

Cuộc sống sau khi thành thân trôi qua rất bình yên.

Mạnh Khải Niên tuy không thể nói, tai cũng nghe không rõ, nhưng lại là người chu đáo nhất ta từng gặp.

Mùa xuân chàng giấu một con hạc giấy mới gấp dưới gối ta.

Mùa hè, chàng dựng một mái lều nhỏ trong sân, treo một hàng chuông gió.

Chàng đưa cho ta một mảnh giấy:

“Lang Lang thích nghe tiếng chuông. Ta không nghe rõ, nhưng Lang Lang có thể nghe.”

Đêm đó, ánh trăng rất đẹp.

Chàng ngồi xổm dưới hành lang viết chữ, một tay chống cằm, một tay cầm bút, viết rất lâu.

Quay đầu nhìn thấy ta đang tựa vào khung cửa, vành tai chàng lập tức đỏ lên, vội giấu tờ giấy ra sau lưng.

Ta đi tới, rút tờ giấy khỏi tay chàng rồi mở ra.

Trên cả tờ giấy đều là hai chữ “Lang Lang”, lớn nhỏ, xiêu xiêu vẹo vẹo, viết đến ba bốn mươi lần.

Ta kiễng chân hôn lên má chàng một cái.

Cả người chàng giống như bị điểm huyệt, gương mặt đỏ từ vành tai xuống tận cổ.

Miệng chàng há ra rồi khép lại nhưng không phát được âm thanh, cuối cùng sốt ruột đến mức liên tục giậm chân, xoay người không dám nhìn ta.

Một lúc lâu sau, chàng chậm rãi quay lại, run rẩy đưa cho ta một mảnh giấy.

— Tim ta đập nhanh quá. Có phải ta sắp chết không?

Ta vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, kéo tay chàng đặt lên ngực mình.

Lòng bàn tay chàng nóng như sắt nung đỏ, lập tức rụt trở về.

Vành tai đã đỏ như hai ngọn lửa, ngay cả sau gáy cũng nóng bừng.

Sáng sớm hôm sau, không biết chàng tìm đâu ra một đống y thư, tự nhốt mình trong thư phòng đọc suốt cả ngày.

Đến chiều tối, chàng bước ra, vô cùng nghiêm túc đưa cho ta một mảnh giấy.

— Ta không bị bệnh. Là vì ta quá thích Lang Lang.

Khi vào thu, quả trên cây táo sau viện đã chín đỏ.

Mạnh Khải Niên nhất quyết muốn tự mình trèo lên hái.

Ta không ngăn được, đành mặc chàng.

Chàng trèo lên cao, với tới một cành cây trĩu đầy táo đỏ, quay đầu mỉm cười với ta, giơ quả táo trong tay lên.

Ý chàng là:

Quả này lớn nhất, cho nàng.

Bàn chân đột nhiên trượt xuống.

Khi chàng rơi xuống đất, vang lên một tiếng trầm đục.

Phần sau đầu chạm đất trước.

Máu chảy ra.

Đỏ đến chói mắt.

Ta phát điên chạy tới, đỡ chàng khỏi mặt đất.

“Mạnh Khải Niên!” Ta gọi chàng. “Chàng nhìn ta!”

Ánh mắt chàng tan rã rất lâu.

Lâu đến mức ta tưởng rằng nó sẽ không bao giờ tụ lại được nữa.

Sau đó, đồng tử chàng chậm rãi thu lại, rơi trên mặt ta.

Có thứ gì đó đã thay đổi.

Ánh sáng trong trẻo, mềm mại như lông tơ trước đây trong mắt chàng đột nhiên chìm xuống.

Chìm đến nơi rất sâu, rất sâu, biến thành một vầng trăng lạnh lẽo, trong veo.

Sau đó…

Chàng mở miệng.

“Lang Lang.”

Giọng khàn khàn thô ráp, giống như một con dao gỉ sét cọ trên đá mài.

Đó là lần đầu tiên trong đời chàng nói chuyện.

Ta sững sờ tại chỗ.

Ngón tay chàng run rẩy chạm lên mặt ta, nước mắt lặng lẽ chảy xuống.

“Ta nhớ lại tất cả rồi. Chuyện của kiếp trước, tất cả mọi chuyện.”

“Kiếp trước, khi bệnh tai của ta được chữa khỏi thì đã quá muộn. Nàng đã gả vào Lục gia, chịu quá nhiều đau khổ.”

Chàng nói rất chậm, giống như đang từ đáy nước sâu thẳm vớt lên từng món đồ đã chìm rất lâu.

“Ta vào Võ Bị học đường, tham gia võ cử, vào cấm quân, đấu với Lục Vấn Cừ suốt năm năm. Chỉ vì muốn cướp nàng từ tay hắn trở về.”

“Nhưng ta không đợi được đến ngày ấy.”

Giọng chàng run rẩy, gần như vỡ vụn.

“Đêm nàng chết, ta dẫn người xông vào Lục gia. Trong linh đường chỉ có một mình nàng, ngay cả người canh linh cũng không có. Ngân Hạnh đã được nàng gả đi, Lục Vấn Cừ không biết đã cút đến nơi nào. Nàng cứ cô độc như vậy, nằm một mình trong quan tài.”

“Ta giết Lục Vấn Cừ. Sau đó đưa nàng đi, đưa nàng trở về Hoài Nam, chôn trong viện nàng từng ở lúc nhỏ. Trong viện có một cây quế. Nàng từng nói với ta, nàng thích cây ấy nhất.”

Chàng cười, nâng tay siết chặt tay ta, mười ngón đan vào nhau.

“Lang Lang, kiếp này ta không phải người điếc, cũng không phải người câm.”

Ta sững sờ.

“Trước khi chết ở kiếp trước, ta đã ước một điều. Ta nói với ông trời, xin người cho ta sống lại một lần, ta có thể không cần bất cứ thứ gì.”

“Đôi tai, giọng nói, tiền đồ, tất cả đều có thể không cần.”

“Chỉ cần để ta gặp nàng sớm hơn một chút.”

“Sớm đến mức nàng còn chưa gả cho Lục Vấn Cừ.”

“Sớm đến mức ta vẫn có thể đứng trước mặt nàng, để nàng lựa chọn ta.”

Nước mắt chàng rơi xuống mu bàn tay ta, nóng bỏng.

“Vì vậy, kiếp này vừa sinh ra ta đã không nghe thấy, cũng không thể nói chuyện. Kiếp trước là vì sốt cao ngoài ý muốn làm hỏng tai. Kiếp này lại khác.”

“Kiếp này là do chính ta lựa chọn.”

“Ta đã đem tất cả những thứ đó đi đổi.”

“Đổi lấy một cơ hội làm lại.”

“Đổi lấy một khởi đầu có thể bảo vệ nàng.”

Nước mắt ta vỡ òa.

Ngày mùng chín tháng Giêng là sinh thần của Ân Chiêu Viễn.

Trời còn chưa sáng, Mạnh Khải Niên đã thức dậy, thay một bộ y phục thanh nhã rồi đứng trong sân chờ ta.

Xe ngựa rời khỏi thành, đi thẳng về phía bắc.

Mộ y quan của Ân Chiêu Viễn nằm trong nghĩa trang tổ tiên Ân gia ở ngoại ô kinh thành.

Mạnh Khải Niên đứng trước mộ, châm hương, ngay ngắn hành lễ ba lần.