Chương 19 - Tai Nạn Tâm Tư

Tối đón Đường Đường về, nấu cơm, cùng con vẽ tranh, đọc truyện dỗ con ngủ.

Học sinh của trung tâm ngày một đông. Bà chủ Chu giao hẳn quyền quản lý cơ sở phía Đông cho tôi.

Lương cứng tăng lên một vạn. Cộng thêm tiền đứng lớp và thưởng doanh thu, mỗi tháng bỏ túi gần một vạn rưỡi. Cao hơn cả lương của Phương Dật Xuyên hồi làm ở công ty.

Một tối nọ, Đường Đường nằm bò trên bàn vẽ tranh. Vẫn vẽ mẹ.

Nhưng lần này có thêm một thứ. Cạnh đó vẽ một cái giá vẽ.

“Sau này mẹ sẽ làm họa sĩ lớn.” Đường Đường nói.

Tôi xoa đầu con. “Mẹ cứ làm mẹ của con trước đã.”

Tháng thứ hai, tôi làm một việc.

Đăng ký lớp học nâng cao bằng cấp cho người lớn. Học liên thông lên Đại học, chuyên ngành sư phạm mỹ thuật.

Học cuối tuần, kết hợp cả online và offline. Tiền học phí là tiền tôi tự tiết kiệm được.

Ngày nộp học phí, tôi nhớ đến câu nói của mẹ chồng.

“Dạy mỹ thuật cũng được coi là giáo viên cơ à?”

Được chứ. Và tôi còn phải dạy tốt hơn nữa.

Tháng thứ ba, có một chuyện nhỏ xảy ra.

Hôm đó tôi dạy ở cơ sở mới, có một vị phụ huynh đến đón con.

Là một người đàn ông, ngoài ba mươi, ăn mặc rất sạch sẽ, nói năng lịch sự.

Anh ấy xem mấy bức tranh của học sinh treo trên tường, chỉ vào một bức hỏi tôi: “Cái này của bé nào vẽ vậy cô?”

“Là của một bé sáu tuổi lớp tôi vẽ.”

“Vẽ đẹp quá. Cô dạy tốt thật đấy.”

Tôi mỉm cười: “Trẻ con bây giờ có năng khiếu lắm anh ạ.”

Anh ấy tự giới thiệu bản thân. Họ Giang, tên Giang Viễn. Bố đơn thân, một mình nuôi con trai. Đang mở một công ty thiết kế nhỏ.

Từ đó về sau, mỗi lần đến đón con, anh ấy đều nán lại trò chuyện với tôi vài câu.

Nói về những bức vẽ của bọn trẻ. Về giáo dục mỹ thuật. Đôi khi là vài câu chuyện tào lao.

Anh ấy không tọc mạch chuyện đời tư của tôi, tôi cũng không gặng hỏi chuyện của anh ấy.

Nhưng tôi cảm nhận được, trong ánh mắt anh ấy nhìn tôi có một thứ mà đã lâu rồi tôi không thấy trong mắt người khác.

Sự tôn trọng.

Không phải kiểu xét nét bề trên của Phương Dật Xuyên. Cũng chẳng phải ánh mắt soi mói bới lông tìm vết của mẹ chồng.

Chỉ đơn giản là một ánh mắt bình đẳng, coi tôi như một con người trọn vẹn.

Một hôm trên đường đón Đường Đường đi học về, con bé đột nhiên hỏi: “Mẹ ơi, chú Giang có phải thích mẹ không?”

“Sao con lại hỏi thế?”

“Vì mỗi lần chú ấy nhìn mẹ đều cười.”

Trẻ con nhiều khi quan sát tinh tế hơn người lớn nhiều.

“Con nghĩ nhiều quá rồi.”

“Con không nghĩ nhiều.” Đường Đường trưng ra vẻ mặt rất nghiêm túc. “Chú ấy cười không giống bố ngày xưa. Bố ngày xưa cười, mắt không cười. Chú Giang cười, đôi mắt cũng cười theo.”

Tôi dắt tay con, rảo bước trên con đường về nhà.

Nắng chiều hắt lên người hai mẹ con. Kéo thành những chiếc bóng đổ dài.

**Chương 24**

Nửa năm sau.

Trung tâm của bà chủ Chu giành được giải thưởng Cơ sở Giáo dục dân lập xuất sắc của quận.

Tại lễ trao giải, tôi đại diện cho chi nhánh lên nhận thưởng.

Dưới hội trường có khá nhiều người. Lãnh đạo sở giáo dục, các hiệu trưởng đồng nghiệp, và cả vài phóng viên báo đài.

Tôi mặc một chiếc áo sơ mi mới mua. Không đắt tiền, nhưng vừa vặn. Tóc buộc đuôi ngựa gọn gàng.

Không trang điểm lộng lẫy, chỉ thoa một lớp son mỏng.

Lúc bước lên bục, tôi nhìn thấy một người ngồi ở hàng thứ ba. Phương Dật Xuyên.

Không biết anh ta lọt vào đây bằng cách nào, có lẽ đọc được tin tức trên WeChat.

Anh ta ngồi đó, nhìn tôi đứng trên bục. Biểu cảm vô cùng phức tạp.

Tôi nhận cúp, phát biểu vài lời.

Đại ý là cảm ơn đội ngũ, cảm ơn sự tin tưởng của phụ huynh, cảm ơn sự nỗ lực của bọn trẻ.

Cuối cùng tôi thêm một câu: “Và cũng cảm ơn chính bản thân tôi, vì đã không bỏ cuộc.”

Dưới khán đài vỗ tay rào rào.

Xuống sân khấu, có người đến xin đổi danh thiếp với tôi.