Chương 4 - Tai Họa Đổ Máu Từ Con Cá Lạ

Nhưng xét từ kiểu dáng và màu sắc, chính là chiếc xe cô lao công nói.

Tôi đạp mạnh chân ga, đuổi theo.

Khoảng cách giữa hai xe càng lúc càng gần.

Đúng lúc này, chiếc xe màu đen đột nhiên chuyển làn, từ làn ngoài cùng bên phải trực tiếp cắt ngang ba làn xe, rẽ vào một trạm dịch vụ.

Tôi phanh gấp, xoay đầu xe, rẽ theo vào trạm dịch vụ.

Chiếc xe màu đen dừng ở góc vắng vẻ nhất của trạm.

Động cơ tắt.

Đèn xe tắt.

Tôi dừng xe cách đó không xa, tắt máy, rút chìa khóa xe, siết chặt trong tay.

Xuống xe, từng bước đi về phía chiếc xe kia.

Trạm dịch vụ trống vắng, chỉ có vài chiếc xe tải bỏ không dừng trong góc.

Gió thổi qua túi nilon trên đất phát ra tiếng sột soạt.

Tôi đi đến cạnh chiếc xe màu đen, nhìn xuyên qua cửa kính vào trong.

Không có ai.

Trong xe trống rỗng, chỉ có một chiếc áo khoác đỏ bị ném ở ghế sau.

Tri Ý không có ở đó.

Tôi vừa định xoay người, đột nhiên nghe thấy sau lưng vang lên một giọng nói:

“Thẩm Nghiên, lâu rồi không gặp.”

Tôi mạnh mẽ quay người lại.

Một người phụ nữ đứng sau lưng tôi.

Cô ta mặc váy đen, tóc dài xõa vai, trên mặt trang điểm tinh xảo.

Nhưng tôi nhận ra cô ta.

“Hạ Vân?”

Lại là Hạ Vân, bạn thân của Tang Tuyết.

7

Sao cô ta lại ở đây?

“Tri Ý đâu?” Tôi hỏi.

Hạ Vân cười. Nụ cười kia vô cùng quái dị.

“Tri Ý rất an toàn.” Cô ta nói. “Chỉ cần cô chịu phối hợp với tôi, con bé sẽ không sao.”

“Phối hợp cái gì?”

“Cá đồng lông mày rắn.”

Hạ Vân đưa tay ra:

“Đưa nó cho tôi.”

Tôi theo bản năng ôm chặt chiếc hộp gỗ đàn hương trong lòng.

“Cô cần nó làm gì?”

“Chuyện đó không liên quan đến cô.” Hạ Vân nói. “Cô chỉ cần biết, nếu cô không đưa, Tri Ý sẽ chết.”

Cô ta lấy điện thoại từ trong túi ra, mở một đoạn video.

Trong video, Tri Ý ngồi trong một căn phòng xa lạ, ôm một con búp bê vải trong lòng, mắt sưng đỏ, nhỏ giọng nức nở:

“Mẹ… bố… con muốn về nhà…”

“Tri Ý!”

Tôi lao tới muốn giật điện thoại, Hạ Vân lùi lại một bước, cất điện thoại đi.

“Đừng kích động.” Cô ta nói. “Chỉ cần cô đưa cá đồng lông mày rắn cho tôi, tôi bảo đảm Tri Ý bình an trở về.”

“Rốt cuộc cô là ai?” Tôi nhìn chằm chằm cô ta. “Cô không phải Hạ Vân.”

Hạ Vân lại cười.

“Tất nhiên tôi không phải Hạ Vân.”

“Hạ Vân ba năm trước đã chết rồi.”

“Tôi là chị gái cô ấy, Hạ Nhiễm.”

Hạ Nhiễm?

Tôi chưa từng nghe Tang Tuyết nhắc đến.

“Tại sao cô muốn cá đồng lông mày rắn?”

“Bởi vì nó vốn không nên thuộc về cô.”

Ánh mắt Hạ Nhiễm đột nhiên trở nên rất lạnh:

“Thẩm Nghiên, cô có biết cá đồng lông mày rắn đến từ đâu không?”

“Là cụ cố tôi phát hiện trong một ngôi mộ cổ.” Tôi nói.

“Mộ cổ?”

Hạ Nhiễm cười khẩy:

“Đó là lời nói dối lừa cô thôi. Cá đồng lông mày rắn là thứ nhà cô trộm từ nhà tôi.”

Tôi sững người.

“Cô nói bậy gì vậy?”

“Tôi nói bậy?”

Hạ Nhiễm lấy từ trong túi ra một thứ, đặt trong lòng bàn tay.

Đó là một con cá đồng giống hệt cá đồng lông mày rắn.

Thân cá, vảy cá, lông mày hình rắn biển, hoàn toàn giống nhau.

Khác biệt duy nhất là con cá trong tay Hạ Nhiễm nhắm mắt.

Còn con trong tay tôi thì mở mắt.

“Cá đồng lông mày rắn vốn là một cặp.”

Hạ Nhiễm nói:

“Một đực một cái. Cá đực mở mắt, cá cái nhắm mắt.”

“Con của nhà cô là cá đực. Con trong tay tôi là cá cái.”

“Một trăm năm trước, hai con cá này đều được thờ trong từ đường nhà tôi.”

“Cụ nội cô đến nhà tôi làm người giúp việc, đã trộm cá đực đi, rồi nói dối rằng nó được phát hiện trong mộ cổ.”

“Từ đó, hai con cá bị chia lìa.”

“Nhà cô dùng cá đực để tránh dữ tìm lành, nhà tôi dùng cá cái để bói họa phúc.”

“Nhưng cô có biết không, cá đồng lông mày rắn bị chia lìa sẽ mang đến tai họa?”

Tôi nhìn chằm chằm con cá cái trong tay cô ta, tim đập dữ dội.

“Ý cô là gì?”

Hạ Nhiễm giơ cá cái đến trước mặt tôi:

“Vụ nổ tiệm lẩu không phải tai nạn.”

“Là con cá đực trong tay cô gọi đến.”

“Bởi vì các người dùng nó để tránh dữ tìm lành quá nhiều lần, khí số của nó đã cạn.”

“Nó đang phản phệ. Mục tiêu đầu tiên bị phản phệ chính là người ở gần nó nhất, cô và gia đình cô.”

“Tiệm lẩu nổ chỉ là bắt đầu. Tiếp theo sẽ là Tang Tuyết, Tri Ý, còn cả tất cả những người bên cạnh cô.”

“Trừ phi cô trả cá đực lại cho tôi. Hai con cá hợp lại làm một, mới có thể dẹp yên tai họa này.”

Tay tôi bắt đầu run.

“Tôi dựa vào cái gì để tin cô?”

“Cô có thể không tin.”

Hạ Nhiễm cười cười:

“Nhưng mạng con gái cô đang nằm trong tay tôi.”

“Cho cô mười phút suy nghĩ. Mười phút sau, nếu tôi không lấy được cá đực, cô sẽ không bao giờ gặp lại Tri Ý nữa.”

Cô ta xoay người đi về phía chiếc xe màu đen.

“Đợi đã.” Tôi gọi cô ta lại. “Tôi không tin cô.”

“Nhưng tôi tin rằng Tri Ý không thể xảy ra chuyện.”

“Cá đực có thể đưa cho cô. Nhưng tôi có điều kiện. Tôi muốn gặp Tri Ý, xác nhận con bé an toàn. Sau đó một tay giao người, một tay giao cá.”

8

Hạ Nhiễm dừng bước, quay đầu nhìn tôi:

“Được, lên xe.”

Tôi ôm chặt hộp gỗ đàn hương, lên xe của cô ta.

Xe chạy khỏi trạm dịch vụ, lên cao tốc, đi về hướng hoàn toàn ngược lại.

Tôi nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ nhanh chóng lùi về sau, đầu óc vận chuyển cực nhanh.

Lời Hạ Nhiễm nói có mấy phần thật, mấy phần giả?