Tai Họa Của Khu Tập Thể Quân Đội

Nghe vậy, tim tôi ngọt như mật. Tôi cẩn thận đặt bó hoa sang một bên rồi bắt đầu họp với mấy chị em.

Đến trưa về nhà, tôi ngạc nhiên thấy trong sân có thêm cái giá phơi đồ – đúng kiểu xoay được mà tôi từng nói muốn làm.

Trong bếp, Chu Thâm đang vụng về nấu ăn. Áo quân phục vắt sau cửa, chỉ mặc sơ mi trắng với tay áo xắn cao, lộ bắp tay săn chắc.

“Về rồi à?” Anh không quay đầu, chỉ nói. “Sắp ăn được rồi.”

Tôi tựa vào cửa bếp, nhìn bóng lưng bận rộn mà lòng thấy ấm áp.

“Em thích bó hoa lắm.”

Lưng anh khẽ cứng lại:

“Tiện tay hái thôi.”

“Cái giá phơi cũng tiện tay làm à?” Tôi cười hỏi.

“…Ừ.”

Tôi đi lại gần, đứng cạnh anh:

“Để em giúp.”

“Không cần.” Anh liếc nhìn tôi. “Em ra nghỉ đi.”

Nhưng tôi đã cầm rổ rau lên rửa. Hai đứa cứ đứng sát bên nhau nấu ăn, thỉnh thoảng tay chạm tay nhưng không ai né.

Lúc ăn, Chu Thâm đột nhiên nói:

“Tuần sau có văn nghệ giao lưu, đơn vị yêu cầu mang vợ theo.”

Tôi ngẩng lên nhìn anh:

“Anh muốn dẫn em đi à?”

“Nếu em không muốn đi…”

“Em muốn đi.” Tôi cắt lời anh, cười hỏi. “Phải chuẩn bị gì không?”

Chu Thâm lắc đầu, khóe miệng hơi cong lên:

“Mặc đẹp là được.”

“Đại đội trưởng đây đang khen em đẹp à?” Tôi cố ý trêu.

Tai anh lập tức đỏ lên, cúi đầu vội vàng xúc cơm:

“Ăn cơm đi.”

Nhìn anh như vậy, tôi bỗng rất mong chờ buổi văn nghệ tuần sau. Người đàn ông vụng về này, còn giấu bao nhiêu mặt mà tôi chưa thấy nhỉ?

Buổi chiều, tôi mang quần áo mới may sang cô nhi viện. Viện trưởng kể rằng tuần trước Chu Thâm lặng lẽ tới, không chỉ mang đồ học tập mà còn dạy bọn trẻ hát quân ca.

“Mỗi lần tới, anh ấy đều đứng ở cổng nhìn rất lâu.” Viện trưởng chỉ ra cánh cổng. “Tôi hỏi nhìn gì, anh ấy nói là nhìn một người vốn sẽ không tới.”

Tim tôi thắt lại – anh ấy đang đợi tôi sao? Người “không thể đến” đó là cô Giang Ngữ Đường ích kỷ vô lý của trước kia ư?

Trên đường về, tôi vòng qua cửa hàng cung tiêu, mua một tấm vải nỉ thật đẹp. Sinh nhật Chu Thâm sắp tới rồi, tôi muốn may cho anh một chiếc áo khoác mới.

Vừa về tới cổng nhà, đã nghe bên trong có tiếng trò chuyện. Tôi hé mắt qua cửa sổ, thấy Chu Thâm và một sĩ quan trẻ đang ngồi trong phòng khách.

“Đại đội trưởng, anh thật định bỏ cơ hội học quân sự chuyên sâu sao?” Sĩ quan trẻ nói gấp. “Đó là con đường tắt để thăng cấp mà!”

Giọng Chu Thâm bình tĩnh:

“Giờ chưa đi được.”

“Vì chị dâu sao?” Sĩ quan hạ giọng. “Em nghe nói hai người chẳng phải chuẩn bị ly hôn à?”

Tim tôi như nghẹn ở cổ.

Chu Thâm im lặng rất lâu, cuối cùng mới nói:

“Chuyện này phức tạp hơn cậu nghĩ.”

Sĩ quan thở dài:

“Nhưng cơ hội lần này hiếm lắm, bỏ lỡ thì lại phải đợi hai năm.”

“Anh tự biết phải làm gì.” Giọng Chu Thâm không cho phép phản bác.

Tôi lặng lẽ lùi ra sau mấy bước, cố ý phát ra tiếng động rồi mới đẩy cửa vào. Cuộc trò chuyện trong phòng lập tức dừng lại.

“Em về rồi.” Tôi làm như không nghe thấy gì. “Ồ, có khách à?”

Sĩ quan trẻ đứng bật dậy, nghiêm trang chào:

“Chào chị dâu! Em là Tiểu Vương, lính dưới quyền đại đội trưởng.”

Tôi mỉm cười gật đầu, đi rót cho cậu ta chén trà:

“Cực cho cậu rồi, uống trà đi.”

Tiểu Vương ngại ngùng nhận lấy, liếc nhìn tôi rồi nhìn Chu Thâm, ánh mắt đầy nghi hoặc – chắc đang nghĩ sao bà chị dâu nổi tiếng dữ dằn lại dịu dàng như vậy.

Tiễn Tiểu Vương về xong, Chu Thâm hỏi tôi:

“Hôm nay đi đâu vậy?”

“Cô nhi viện.” Tôi vừa sắp xếp đồ vừa đáp. “Tiểu Mai lại lớn thêm rồi, em hứa may cho con bé cái váy mới.”

Ánh mắt Chu Thâm dịu hẳn:

“Cảm ơn.”

“Cảm ơn gì chứ, em cũng quý Tiểu Mai mà.” Tôi ngập ngừng một chút rồi hỏi. “Nãy nghe mấy người nói… anh sắp đi học quân sự nâng cao sao?”

Mặt Chu Thâm cứng lại:

“Em nghe được bao nhiêu?”

“Không nhiều.” Tôi nhẹ giọng. “Nếu vì em mà anh lỡ mất cơ hội thăng tiến, em sẽ thấy áy náy.”

Anh đi tới đứng trước mặt tôi, nhìn tôi thật nghiêm túc:

“Không phải vì em. Là anh chưa sẵn sàng.”

Chúng tôi nhìn nhau thật lâu, không ai nhắc tới chuyện ly hôn nữa. Trong không khí như có thứ gì đó vô hình lan ra, vừa ấm áp vừa ngọt ngào.

Buổi tối, tôi lặng lẽ lấy tấm vải nỉ ra, ngồi dưới đèn bắt đầu cắt may. Chu Thâm nói anh chưa sẵn sàng, thật sự chỉ vì lý do đó thôi sao… hay còn vì điều gì khác?

Mũi kim đưa qua lại trên vải, còn trái tim tôi cũng như sợi chỉ ấy, từng chút một bị kéo gần về phía người đàn ông ngoài mặt lạnh lùng mà trong lòng ấm áp kia.

5

Hôm diễn văn nghệ, tôi mặc bộ sườn xám cải tiến màu xanh đậm. Vải này là mẫu của giám đốc Triệu ở bách hóa đưa tuần trước, tôi tự thiết kế sao cho vừa hợp mắt vừa hiện đại.

“Chu Thâm, nhìn giúp em xem nút sau lưng cài ổn chưa?” Tôi đứng trước cửa phòng, xoay một vòng.

Chu Thâm ngẩng đầu khỏi tờ báo, ánh mắt vừa chạm vào tôi liền cứng đờ. Yết hầu anh khẽ động, tờ báo trong tay bị vò đến nhăn nheo.