Chương 14 - Sự Trở Về Của Thẩm Minh Nguyệt

“Đừng nói tôi có trọng lượng lớn như vậy. Ông sợ phổ thêu trở về tay tôi.”

Chén trà của chú Trần chạm xuống mặt bàn, phát ra tiếng động khẽ.

Bà Tần nhìn ông ta:

“Bởi vì quyển Bách Điểu Triều Phượng đã biến mất, đúng không?”

Sắc mặt chú Trần cuối cùng cũng thay đổi.

Tôi chưa từng nghe cái tên này.

Bà Tần nói:

“Quyển phổ thêu khó nhất của nhà họ Tô đã mất tích hai mươi năm trước. Trước khi qua đời, Tô Cẩm Nương từng nói chỉ cần chiếc khuy bạc vẫn còn thì quyển phổ ấy chưa mất. Tiểu Lê, chiếc khuy bạc bà ngoại để lại cho cháu đâu?”

Tôi lấy chiếc khuy bạc cũ trong túi ra.

Ánh mắt chú Trần lập tức dán chặt lên đó.

Bà Tần chìa tay:

“Đưa cho bà.”

Bà lật chiếc khuy bạc lại, dùng móng tay ấn vào mặt sau.

Mặt khuy bật mở, bên trong cuộn một mảnh lụa mỏng như lá cây.

Trên mảnh lụa không phải kỹ thuật thêu, mà là một chuỗi tên người và số tiền.

Chú Trần đứng bật dậy:

“Bà Tần.”

Bà Tần đọc xong, bật cười:

“Thì ra năm đó người bán mẫu cũ nhà họ Tô không chỉ có một người. Trần Khải Sơn, tên ông ở trên này.”

Chú Trần đột nhiên giơ tay định cướp.

Thẩm Nghiên ngăn ông ta lại.

Hai người đàn ông va vào bàn trà, nước trà đổ đầy đất.

Thẩm Minh Nguyệt cầm bình hoa lên, đập xuống cạnh chân chú Trần:

“Ông thử động thêm một cái xem!”

Chú Trần thở hổn hển:

“Đó là chuyện cũ.”

Bà Tần nói:

“Chuyện cũ? Năm đó Tô Cẩm Nương bị người ta ép đến mức phải đóng cửa tiệm, suýt mang tiếng trộm bán mẫu của sư môn. Bà ấy thà không giải thích cũng muốn bảo vệ đám người trẻ các ông. Vậy mà hai mươi năm sau ông lại tới hại cháu ngoại bà ấy.”

Tôi nhìn những cái tên trên mảnh lụa.

Một người trong đó là bố tôi.

Một người khác là chú Trần.

Còn có một người mang họ Thẩm.

Thẩm Nghiên cũng nhìn thấy.

Giọng anh ta khàn đi:

“Thẩm Trường Bách là ai?”

Ông cụ Thẩm đứng ở cửa, sắc mặt xám xịt.

“Là chú hai của con.”

Thẩm Nghiên quay đầu:

“Ông nội?”

Ông cụ Thẩm đi vào, mỗi bước giống như đang giẫm lên mảnh kính vỡ:

“Năm đó chú hai con thiếu tiền nên trộm mẫu cũ của nhà họ Tô, Trần Khải Sơn giúp hắn tìm người mua. Sau khi Tô Cẩm Nương phát hiện, bà ấy đã ém chuyện xuống, chỉ bắt họ viết giấy nợ. Sau đó chú hai con gặp chuyện rồi mất, không ai nhắc lại chuyện này nữa.”

Bà Tần cười lạnh:

“Không ai nhắc không có nghĩa là chưa từng xảy ra.”

Chú Trần đột nhiên chỉ vào ông cụ Thẩm:

“Ông cũng biết! Ông biết mà tại sao vẫn giả vờ trong sạch? Ông cũng sợ nhà họ Thẩm mất mặt!”

Ông cụ Thẩm nhắm mắt:

“Vì vậy nhà họ Thẩm nợ nhà họ Tô.”

Tôi nhìn Thẩm Nghiên:

“Anh cũng biết sao?”

Anh ta lập tức lắc đầu:

“Tôi không biết.”

Chú Trần mỉa mai:

“Cậu không biết chuyện quá khứ, nhưng ai đã đưa hồ sơ nợ của nhà họ Lộc tới tay cậu? Ai ký vào giấy thế chấp cửa tiệm? Lúc ép Lộc Lê đính hôn, chẳng phải cậu làm rất thuận tay sao?”

Thẩm Nghiên không phản bác nữa.

Tôi đóng chiếc khuy bạc lại:

“Tôi chỉ hỏi một câu, bố tôi ở đâu?”

Chú Trần bật cười, nụ cười hơi điên cuồng:

“Muốn gặp ông ta sao? Ngày mai tới nhà kho cũ ở ngoại ô phía nam. Ông ta đang ở đó chờ người mua. Có người muốn mua số tập mẫu cuối cùng của bà ngoại cô. Ông ta thiếu tiền đến phát điên, sẽ bán nhanh hơn cả tôi.”

Tôi xoay người rời đi.

Thẩm Nghiên giữ tôi lại:

“Tôi đi cùng cô.”

Tôi hất tay anh ta ra:

“Thẩm Nghiên, việc anh nên làm nhất bây giờ là trông coi đám chó già biết cắn người trong nhà mình.”

Thẩm Minh Nguyệt đi theo tôi:

“Tôi đi cùng cô.”

Bà Tần nói:

“Bà cũng đi.”

Ông cụ Thẩm đột nhiên lên tiếng:

“Lộc Lê, những gì nhà họ Thẩm nợ cháu, ta sẽ trả.”

Tôi không quay đầu:

“Đừng vội, từng người một.”

Nhà kho cũ ở ngoại ô phía nam vô cùng ẩm thấp.

Ngoài cửa đỗ một chiếc xe tải cũ.

Bố tôi ngồi xổm bên xe hút thuốc, tóc bạc hơn rất nhiều so với trong ký ức của tôi.

Nhìn thấy tôi, đầu tiên ông ta sửng sốt, sau đó ném điếu thuốc xuống đất, xoay người định chạy.

Thẩm Minh Nguyệt chạy tới chặn ông ta:

“Chạy cái gì? Ông còn nợ con gái mình một mạng sống.”

Bố tôi cười gượng:

“Tiểu Lê, sao con lại tới đây? Mẹ con vẫn khỏe chứ?”

Tôi đi tới trước mặt ông ta:

“Ông vẫn còn nhớ mẹ tôi sao?”

Ông ta xoa hai tay:

“Bố cũng không còn cách nào. Những người kia ép quá gấp. Nếu bố không bỏ đi, họ sẽ chặt tay bố.”

“Vậy nên ông bỏ tôi và mẹ ở lại?”

Ông ta cúi đầu:

“Chẳng phải nhà họ Thẩm đã tiếp quản sao? Con đã đính hôn rồi, cuộc sống ít nhất cũng tốt hơn đi theo bố trốn nợ.”

Tôi tức đến bật cười:

“Ông thật sự rất biết tìm bậc thang cho mình.”

Cửa nhà kho mở ra.

Một người đàn ông mặc áo khoác xám đi ra, trong tay cầm tập mẫu cũ của bà ngoại tôi.

Bố tôi hoảng hốt:

“Thứ đó không được mang ra ngoài!”

Người mặc áo xám nói:

“Giá cả đã bàn xong, bây giờ ông lại hối hận?”

Bà Tần vừa nhìn đã nhận ra:

“Bản còn thiếu của Bách Điểu Triều Phượng.”

Bố tôi nhìn thấy bà Tần, hai chân mềm nhũn:

“Dì… dì Tần.”

Bà Tần giơ gậy đánh thẳng vào chân ông ta:

“Tô Cẩm Nương đã nuôi ra thứ gì như ông vậy!”

Bố tôi đau đến mức ngồi xổm:

“Tôi không phải con ruột của bà ấy! Bà ấy chưa từng dạy tôi, chỉ dạy Tiểu Lê. Tôi lấy vài quyển sách rách của bà ấy thì làm sao?”