Chương 4 - Sự Trở Về Của Nữ Tử Dư Thừa
“Lời này của tỷ tỷ thật kỳ quái.”
“Ta không hề lấy đồ của tỷ, cung hoa của ta vẫn còn nguyên ở đây, sao lại nói ta tính kế tỷ?”
Nàng ta nhìn ta chằm chằm, bỗng bật cười:
“Được, được lắm. Ta quả thực đã xem thường ngươi.”
“Nhưng Lâm Ngọc Nhiêu, ngươi tưởng như vậy là có thể thắng ta sao? Đừng quên phụ thân mẫu thân đứng về phía ai. Tất cả tài lực của Lâm gia đều sẽ được dùng cho ta. Một đứa con gái bị vứt bỏ như ngươi, lấy gì tranh với ta?”
“Ta không tranh.”
Ta nhàn nhạt nói.
“Ta chỉ lấy lại những thứ vốn thuộc về mình.”
“Thứ thuộc về ngươi?”
Nàng ta cười khẩy.
“Trên đời này có thứ gì là của ngươi? Sự yêu thương của phụ thân? Sự quan tâm của mẫu thân? Hay tài lực của Lâm gia? Lâm Ngọc Nhiêu, tỉnh lại đi.”
Trong lòng ta nhói đau, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh:
“Đêm đã khuya, tiễn khách.”
7
Ngày phúc tuyển, bầu trời trong xanh như được gột rửa.
Ba mươi quý nữ trải qua từng tầng tuyển chọn, chỉ còn lại mười người.
Hoàng hậu ngồi ngay ngắn trên cao, Thái tử ngồi bên cạnh.
Đây là lần đầu tiên ta gặp Thái tử Chu Cảnh Thần.
Chàng mặc mãng bào màu vàng hạnh, dung mạo thanh tú, khí chất ôn nhuận, chỉ có ánh mắt hơi xa cách, tựa như không mấy hứng thú với buổi tuyển phi này.
Màn biểu diễn tài nghệ bắt đầu.
Lâm Ngọc Thư gảy một khúc “Phượng Cầu Hoàng”. Tiếng đàn uyển chuyển, tình ý triền miên.
Thái tử nghe xong khẽ gật đầu, nhưng không có quá nhiều xúc động.
Đến lượt ta, ta dâng lên một bức thêu.
Không phải khăn tay, mà là một bức bình phong thêu cỡ nhỏ.
Trên đó là một phần của bức “Hàn Hy Tái Dạ Yến Đồ”.
Nhân vật sống động như thật, tà áo tung bay, ngay cả chén rượu và thức ăn trên bàn tiệc cũng hiện lên rõ ràng.
Điều tinh diệu hơn nữa chính là ta đã dùng kỹ pháp thêu hai mặt. Mặt trước là cảnh dạ yến náo nhiệt, mặt sau lại là ý cảnh một mình câu cá giữa dòng sông lạnh.
Một bên náo nhiệt, một bên cô tịch, tương phản rõ ràng.
Hoàng hậu nhìn thấy, vô cùng kinh hỉ:
“Kỹ nghệ thêu hai mặt này, ngay cả Cố đại gia năm xưa cũng chưa đạt tới cảnh giới hoàn mỹ. Ngươi tuổi còn nhỏ mà lại có tạo nghệ như vậy.”
Thái tử cũng nhìn sang. Ánh mắt chàng dừng trên bức thêu một lát, rồi đột nhiên hỏi:
“Hai mặt chính phản có ý cảnh hoàn toàn khác biệt. Vì sao Lâm nhị tiểu thư lại chọn đề tài này?”
Ta cụp mắt đáp:
“Bẩm điện hạ, thần nữ cho rằng đời người như một bức thêu, một mặt bày ra cho người khác thấy, một mặt giấu kín chính mình. Yến tiệc cuối cùng cũng sẽ tan, cô tịch mới là điều thường tồn. Có thể nhìn thấy sự lạnh lẽo giữa chốn náo nhiệt, ấy mới gọi là thấu suốt.”
Trong mắt Thái tử hiện lên vẻ kinh ngạc. Chàng nhìn ta thật sâu.
“Thấu suốt…”
Chàng thấp giọng nhắc lại, sau đó nói với Hoàng hậu:
“Mẫu hậu, nhi thần cảm thấy nữ tử này không tệ.”
Hoàng hậu mỉm cười gật đầu.
Kết quả cuối cùng của phúc tuyển, ta và Lâm Ngọc Thư đều có tên trong danh sách chung tuyển.
Ngoài ra còn có ba vị quý nữ khác.
Lần lượt là nữ nhi của Trấn Bắc hầu, nữ nhi của Lễ bộ Thượng thư và con gái của một vị Quận vương.
Trở về Trữ Tú cung, sắc mặt Lâm Ngọc Thư khó coi đến cực điểm.
8
Đêm trước chung tuyển, Trữ Tú cung xảy ra một trận hỏa hoạn.
Nơi phát hỏa nằm ngay gần phòng ta.
Giữa làn khói cuồn cuộn, ta bị sặc tỉnh, vội vàng chạy ra khỏi phòng.
Trong lúc hỗn loạn, có người từ phía sau đẩy mạnh ta một cái.
Ta lảo đảo về phía trước, mắt thấy sắp ngã vào biển lửa, đột nhiên có một cánh tay ôm ngang eo, kéo ta trở lại.
Ngẩng đầu lên, ta bắt gặp một đôi mắt thanh lãnh.
Là Thái tử.
Chàng mặc thường phục, dường như vừa hay đi ngang qua.
“Điện hạ…”
Ta vẫn còn kinh hồn chưa định.
“Cẩn thận.”
Chàng buông tay, giọng điệu bình thản.
“Trong cung xảy ra hỏa hoạn không phải chuyện nhỏ. Nàng hãy tới nơi an toàn chờ đợi.”
“Đa tạ điện hạ ban ân cứu mạng.”
Chàng gật đầu, quay người chỉ huy cung nhân dập lửa.
Ta lui sang bên cạnh, trong lòng lạnh lẽo.
Cú đẩy vừa rồi rõ ràng có người muốn lấy mạng ta.
Ngoài Lâm Ngọc Thư ra, còn có thể là ai?
Ngọn lửa nhanh chóng được dập tắt.
Sau khi điều tra, nguyên nhân gây cháy được kết luận là đèn dầu bị đổ.
Nhưng tối hôm qua ngọn đèn gần phòng ta rõ ràng không hề được thắp.
Hoàng hậu nổi giận, hạ lệnh điều tra nghiêm ngặt.
Cuối cùng, một tiểu thái giám nhận tội, nói rằng hắn lười biếng nên vô ý làm đổ đèn dầu.
Nhưng ta biết sự thật tuyệt đối không phải như vậy.
Lâm Ngọc Thư liên tiếp mất mặt, nàng ta đã hận ta đến tận xương.
Ngày hôm sau, chung tuyển bị hoãn lại ba ngày.
Ta tạm thời được sắp xếp tới một viện khác cư trú.
Đêm ấy, Tôn ma ma lặng lẽ tới tìm ta.
“Nhị tiểu thư, lão nô đã tra được vài chuyện.”
Bà hạ thấp giọng.
“Tiểu thái giám đứng ra nhận tội kia có mẫu thân đang bệnh nặng. Ngày hôm trước, nhà hắn đột nhiên nhận được một khoản bạc lớn để chữa bệnh. Nghe nói là do một chưởng quỹ họ Lâm đưa tới.”
Họ Lâm.
Chính đôi phụ mẫu tốt của ta đang thu dọn hậu quả cho Lâm Ngọc Thư.
Trong lòng ta đã hiểu rõ.
9
Ba ngày sau, chung tuyển được tổ chức tại Khôn Ninh cung.
Hoàng hậu và Thái tử ngồi phía trên, năm vị quý nữ xếp thành một hàng.