Chương 13 - Sự Trở Lại Của Tiểu Hầu Gia
Tịnh Trần cúi mắt, không nói.
Bùi Vân Tranh chỉ hắn.
“Trước khi khai yến hôm nay, ta từng gặp hòa thượng này ở đình tỉnh rượu ngoài viện.”
“Hắn nói Hầu phủ có hỷ sự, tặng một vò quế hoa lộ.”
“Ban đầu ta không để ý.”
“Sau đó tùy tùng mang rượu tới, nói là cô nương Thẩm gia kính.”
“Ta mới uống.”
Sắc mặt Chu thị vui lên.
“Tiểu hầu gia có nhìn rõ là vị cô nương nào của Thẩm gia không?”
Bùi Vân Tranh nhìn bà.
Trong mắt có chán ghét.
“Không thấy rõ người.”
“Chỉ nhìn thấy trên tay áo có chữ Dao.”
“Nhưng giờ nghĩ lại, tay áo ấy được đưa ra từ sau bình phong.”
“Tay người đưa rượu trắng trẻo đầy đặn hơn tay Thẩm nhị cô nương nhiều.”
Sắc mặt Chu thị cứng lại.
Ta giơ tay.
Tay ta gầy đến mức khớp xương lộ rõ, lòng bàn tay còn có lớp chai mỏng do quanh năm làm kim chỉ.
Thẩm Ngọc Dung theo bản năng giấu tay vào tay áo.
Nhưng đã muộn.
Liễu Thanh Đường nhìn thấy.
Ma ma Hầu phủ cũng nhìn thấy.
Bùi Vân Tranh nói tiếp:
“Còn một chuyện.”
“Sau khi say ta không nhớ hết.”
“Nhưng lúc tỉnh, tùy tùng nói vò rượu kia đã được người bên cạnh Thẩm phu nhân kiểm qua rồi mới đưa tới.”
Chu thị the thé:
“Hắn nói bậy!”
Bùi Vân Tranh cười lạnh.
“Có phải nói bậy hay không, chờ mẫu thân ta thẩm xong hắn sẽ biết.”
Hắn lại nhìn Thẩm Ngọc Dung.
“Thẩm đại cô nương.”
“Ta không biết nàng nghe ở đâu rằng ta sẽ cưới nàng.”
“Ta chưa từng hứa.”
Mặt Thẩm Ngọc Dung lập tức trắng bệch.
“Nhưng những lá thư kia…”
Bùi Vân Tranh nhíu mày.
“Thư gì?”
Ma ma Hầu phủ lấy thư trong hộp ra.
Bùi Vân Tranh chỉ nhìn một cái đã lạnh mặt.
“Không phải chữ của ta.”
Liễu Thanh Đường nhận lấy xem.
“Cũng không giống bút tích nam tử.”
Nàng nhìn Thẩm Ngọc Dung.
“Ngược lại giống có người cố ý bắt chước giọng điệu khinh cuồng của tiểu hầu gia.”
Thẩm Ngọc Dung ngây ra.
Nàng đột nhiên quay đầu nhìn Tịnh Trần.
Miệng Tịnh Trần đã bị bịt, nhưng đáy mắt hiện một tia giễu cợt.
Ta hiểu.
Thẩm Ngọc Dung tưởng mình đang tính kế Hầu phủ.
Nhưng thật ra nàng cũng chỉ là một quân cờ trong tay Tịnh Trần.
Những hồi thư kia chưa chắc đến từ Bùi Vân Tranh.
Túi hương được nhận.
Chuyện ngắm mai được đáp ứng.
Thu yến được sắp xếp.
Ngay từ đầu đã có người dẫn nàng bước vào cục.
Chu thị cũng hiểu ra.
Bà nhào về phía Tịnh Trần.
“Là ngươi!”
“Ngươi lừa Ngọc Dung!”
“Ngươi nói Hầu phủ nhất định sẽ nhận!”
“Ngươi nói chỉ cần đẩy Tri Dao ra gánh tội, tất cả đều thành!”
Hộ viện chặn bà lại.
Nhưng mấy câu ấy đã đủ.
Phụ thân nhắm mắt, mặt xám như tro.
Thẩm Ngọc Dung quỳ ngồi dưới đất, như cuối cùng nhận ra thứ mình tự tay nắm lấy không phải nhân duyên, mà là một con rắn độc.
Ta lại chẳng thấy hả hê chút nào.
Bởi ánh mắt Tịnh Trần vẫn dừng trên người ta.
Hắn quá bình tĩnh.
Như dù trước mắt đã thua, vẫn còn một lá bài cuối.
Quả nhiên, ngay sau đó ngoài viện vang tiếng chiêng.
Không phải chiêng của Thẩm phủ.
Mà là chiêng tuần đêm của Kinh Triệu phủ.
Một quản sự lảo đảo chạy vào.
“Lão gia, người Kinh Triệu phủ tới.”
“Nói có người đánh trống kêu oan.”
“Cáo Thẩm nhị cô nương Thẩm Tri Dao dùng yêu ngôn mê hoặc người, mưu hại đích mẫu đích tỷ, lại giết người diệt khẩu.”
Ta chậm rãi ngẩng mắt.
Tịnh Trần bị bịt miệng, nhưng cười đến hai vai run lên.
Quản sự run giọng nói tiếp:
“Còn có một phụ nhân đang quỳ ngoài cửa phủ.”
“Bà ấy nói mình là mẫu thân ruột của nhị cô nương.”
19
Tiếng trống ngoài cửa phủ từng hồi vọng vào.
Như gõ thẳng vào xương mỗi người.
Sắc mặt phụ thân xám trắng.
Chu thị lại đột nhiên có thêm sức.
Bà vịn nha hoàn đứng vững, trong mắt lần nữa hiện vẻ hung ác.
“Lão gia, ngay cả Kinh Triệu phủ cũng tới rồi.”
“Chuyện này không còn là vài câu của nó có thể che lấp.”
Thẩm Ngọc Dung cũng khóc nhỏ:
“Muội muội, nếu muội thật sự chịu oan, cứ đến quan phủ nói cho rõ.”
Ta nhìn nàng.
Miệng nói yếu đuối.
Nhưng đáy mắt lại giấu khoái ý.
Tịnh Trần vẫn bị bịt miệng mà cười.
Ta hiểu.
Đây chính là lá bài cuối cùng của hắn.
Chỉ cần Kinh Triệu phủ công khai bắt ta đi, Thẩm gia có thể đẩy mọi tội danh lên người ta.
Hạ dược ở Hầu phủ là ta làm.
Lý ma ma chết là ta diệt khẩu.
Triệu bà tử rơi giếng là ta sai khiến.
Ngay cả khế bán thân cũng sẽ biến thành bằng chứng sắt rằng ta sớm có dị tâm.
Người chết không mở miệng được.
Thứ nữ đã vào ngục, chưa chắc còn sống mà ra.
Kiếp trước ta bị xe rách kéo khỏi Thẩm phủ.
Kiếp này bọn họ muốn đổi sang xe tù quan phủ.
Ta chậm rãi thở ra.
“Phụ thân, cho người Kinh Triệu phủ vào đi.”
Phụ thân nhìn ta.
Ánh mắt phức tạp.
Dường như muốn hỏi ta có sợ không.
Nhưng ông không hỏi.
Bởi ông không có tư cách.
Rất nhanh, cửa phủ mở.
Sai dịch Kinh Triệu phủ cầm đuốc tiến vào.
Dẫn đầu là một vị thôi quan mặc thanh bào, họ Tiết.
Sau lưng Tiết thôi quan còn có một phụ nhân tóc tai rối bời.
Bà ta vừa vào viện đã “bịch” một tiếng quỳ xuống.
Khi ngẩng mặt, cả sân im đi một thoáng.
Mày mắt bà ta vậy mà có hai ba phần giống ta.
Chu thị lập tức khóc:
“Lão gia, ông nhìn đi.”
“Nếu không phải mẹ con ruột, sao lại giống như vậy?”
Sắc mặt phụ thân khó coi đến cực điểm.
Phụ nhân kia vừa khóc vừa đưa tay về phía ta.
“Dao nhi.”
“Nương cuối cùng cũng gặp được con.”
Ta đứng nguyên, không động.
Bà ta lại khóc:
“Con đừng sợ.”
“Nương biết con chịu khổ ở Thẩm gia.”
“Nhưng con cũng không thể vì báo thù Thẩm gia mà giết người phóng hỏa.”
Tiết thôi quan nhíu mày hỏi:
“Ngươi là Thẩm Tri Dao?”
Ta khuỵu gối hành lễ.
“Dân nữ chính là.”
Tiết thôi quan nói:
“Có người đánh trống cáo ngươi mưu hại đích mẫu đích tỷ, giết Lý ma ma diệt khẩu, lại cấu kết cùng Tịnh Trần Tĩnh An tự buôn bán nữ tử.”
Ta còn chưa nói, Chu thị đã vội lên tiếng:
“Đại nhân minh giám.”
“Nó vốn không phải huyết mạch Thẩm gia.”
“Là phụ nhân này năm xưa bán con gái cho Tống di nương trong phủ ta. Tống di nương tự ý ôm vào phủ nuôi, mới dưỡng thành tai họa hôm nay.”
Cuối cùng ta cũng hiểu.
Hóa ra họ không chỉ muốn định tội ta.
Mà trước hết còn muốn chặt đứt quan hệ giữa ta và Thẩm gia.
Như vậy, phụ thân có thể nói mình cũng là người bị lừa.
Thẩm gia nuôi ta hơn mười năm, ngược lại còn trở thành người bị hại.
Sạch sẽ thật.
Thể diện thật.
Ta nhìn phụ nhân kia.
“Bà nói bà là sinh mẫu của ta?”
Bà ta liên tục gật đầu.
“Phải.”
“Vai trái con có một nốt ruồi đỏ.”
“Lúc nhỏ con sợ sấm nhất.”
“Năm ba tuổi còn từng ngã vỡ trán.”
Bà ta nói rất nhanh.
Như đã học thuộc vô số lần.
Trong mắt Chu thị lộ vẻ đắc ý.
Ta lại cười.
“Nhớ rõ thật.”
Phụ nhân khóc:
“Mẹ ruột sao lại không nhớ?”
Ta bước gần một bước.
“Vậy bà có nhớ ta sinh ngày tháng nào không?”
Bà ta lập tức đáp:
“Mùng tám tháng Chạp.”
Ta lại hỏi:
“Giờ nào?”
Bà ta khựng một chút.
“Giờ Dần.”
Sắc mặt Chu thị hơi thả lỏng.
Ta nhìn phụ thân.
“Phụ thân còn nhớ không?”
Phụ thân nhíu mày.
Ông im lặng một lát rồi nói:
“Con sinh mùng tám tháng Chạp.”
“Còn giờ nào, ta không nhớ.”
Ta nhẹ giọng:
“Đương nhiên phụ thân không nhớ.”
“Bởi ta căn bản không sinh giờ Dần.”
Chu thị cười lạnh:
“Ngươi lúc mới sinh chỉ là một hài nhi, chẳng lẽ tự nhớ?”
Ta nhìn bà.
“Ta không nhớ.”
“Nhưng có người nhớ.”
“Sinh mẫu của ta, Tống di nương, trước khi lâm chung để lại cho ta một chiếc vòng bạc.”
“Bên trong khắc ngày giờ sinh.”
“Mùng tám tháng Chạp, giờ Hợi ba khắc.”