Chương 24 - Sự Trở Lại Của Nữ Tử Nhà Họ Thẩm

Chiếc khóa hương nang mẫu thân để lại được ta ấp gọn trong lòng bàn tay, viên hồng ngọc lấp lánh chói ngời như xưa.

Tất thảy những gì ta từng để vụt mất ở đây vào kiếp trước, nay đã từng món từng món một trở lại bên mình.

Chỉ là có vài thứ, vĩnh viễn không bao giờ quay lại được nữa.

Tháng năm xa vắng của mẫu thân, tháng ngày an ổn bình dị trước kia của phụ thân, và chuỗi ngày êm đềm suốt hai mươi năm qua của nhà họ Thẩm đã bị người khác luôn dòm ngó.

Phụ thân chắp tay đứng lặng trước cổng phủ, ngước nhìn hoành phi nhà họ Lục, rất lâu vẫn không cất nên lời.

Ta nhẹ giọng thì thầm: “Phụ thân, mẫu thân nếu vẫn còn, liệu có oán trách ta đã làm mọi chuyện ầm ĩ đến thế này chăng?”

Phụ thân lắc đầu.

“Bà ấy sẽ chỉ oán trách ta.”

“Trách ta những năm qua đã không thể sớm ngày điều tra ra được cái bẫy mà bà ấy giăng sẵn.”

Ta đưa mắt ngắm nhìn mái tóc điểm sương trên thái dương người.

“Không phải lỗi của phụ thân.”

“Là tại những kẻ đó tham ô lương thực cứu tế, hãm hại nhà họ Bùi, rồi nhắm tới nhà họ Thẩm.”

Phụ thân nhìn vào vết thương trên mặt ta, dưới đáy mắt trào dâng nỗi đớn đau.

“Vết thương này liệu có để lại sẹo không?”

Ta mỉm cười nhàn nhạt.

“Để lại sẹo cũng tốt.”

“Khỏi để sau này ta quên mất rằng, nhẫn nhịn hèn mọn sẽ không đổi lại được sự yên ổn an bình.”

Phụ thân không khuyên can, chỉ chu đáo gài chặt lại áo choàng cho ta.

Trước khi chúng ta rời khỏi phủ họ Lục, người của Đại Lý Tự đã tới truyền lời.

Lục Hoài Cẩn muốn gặp ta một mặt.

Phụ thân lập tức cau mày.

Huynh trưởng cũng sa sầm sắc mặt, hận không thể lập tức thay ta từ chối.

Nhưng ta đã gật đầu.

“Gặp.”

Không phải vì chút tình cũ nào cả.

Mà là muốn đoạn tuyệt hoàn toàn với chính mình của kiếp trước.

Trong phòng giam của Đại Lý Tự lạnh lẽo ẩm thấp.

Lục Hoài Cẩn mặc áo tù nhân, vẻ quý khí ôn nhuận ngày nào đã bị bào mòn chỉ còn lại dáng vẻ tái nhợt tàn tạ.

Hắn cách qua những chấn song gỗ nhìn ta, rất lâu sau mới mở miệng.

“Nàng đã biết rõ ngay từ khi bắt đầu rồi sao?”

Ta không hồi đáp.

Hắn nhìn đăm đăm vào vết thương trên mặt ta.

“Một nhát roi ấy, nàng là cố tình không tránh né.”

“Nàng muốn dùng máu để kéo nhà họ Lục chìm theo xuống nước.”

Ta thản nhiên đối mặt với hắn.

“Nếu nhà họ Lục không chuẩn bị roi ngựa, không cạy tung rương hồi môn, không thèm thuồng dòm ngó khế ước, thì máu của ta cũng chẳng thể lôi bất cứ ai chìm theo xuống nước.”

Trong ánh mắt Lục Hoài Cẩn bỗng dâng lên vẻ đớn đau, như thể rốt cuộc hắn cũng đã học được cách hối hận.

“Tri Ý, nếu không có vụ án kho lương cũ, nếu ngày đó ta ngăn cản Minh Châu, liệu chúng ta có còn cơ hội nào chăng?”

Ta bỗng nhớ tới khoảnh khắc trút hơi thở cuối cùng ở kiếp trước.

Nến đỏ nơi thiên viện nguội ngắt lạnh buốt.

Tiếng nhạc mừng nơi tiền viện rộn ràng không dứt.

Ta nằm vùi trên giường bệnh thổ ra những búng máu tươi, tai nghe thấy tiếng hắn rước người mới vào cửa.

Khi đó ta cũng từng tự hỏi lòng mình.

Nếu năm đó ta không nhẫn nhịn hèn yếu, nếu ta có thể ngoảnh đầu quay lại sớm hơn một chút, liệu ta có thể cứu sống A Đường, cứu rỗi nhà họ Thẩm, và cứu được cả chính bản thân mình.

Giờ đây đáp án đang đứng sờ sờ ngay trước mặt ta.

Chưa từng có mảy may cơ hội.

Bởi lẽ trong thâm tâm của hắn, quyền thế bao giờ cũng nặng hơn sinh mạng con người.

Ta lui gót lùi lại một bước.

“Lục Hoài Cẩn, đoạn tuyệt giữa chúng ta, đã sớm kết thúc ngay từ khoảnh khắc ngươi bắt ta phải bưng trà bồi tội rồi.”

Hắn khựng lại trân trân.

Ta xoay người cất bước rời đi.

Từ phía sau lưng loảng xoảng vọng tới âm thanh song gỗ bị cào xé giật mạnh.

Dường như hắn đã khản giọng gọi tên ta.

Nhưng ta không ngoảnh đầu lại.

Ánh nắng ngoài ngục lao rực rỡ chói chang.

A Đường đang ngóng trông ở đó, hai tay ôm khư khư chiếc áo choàng của ta.

Vừa thấy ta bước ra, em ấy lập tức mừng rỡ sải bước ùa lại đón.

“Cô nương, chúng ta về nhà thôi.”

Ta gật đầu.

“Về nhà.”

Bùi Yến sau này cũng nương theo vụ án oan của nhà họ Bùi mà tiến vào Đại Lý Tự làm chứng.

Vào ngày rửa sạch nỗi oan khuất của nhà họ Bùi, hắn đứng trước cổng phủ Thẩm gia, trịnh trọng dập đầu hành lễ với phụ thân ta.

Hắn nói, nhà họ Bùi nợ Thẩm phu nhân một mạng, cũng nợ nhà họ Thẩm một công đạo.

Phụ thân đỡ lấy hắn.

“Kẻ thực sự nợ nần, không phải là ngươi.”

Ngày nhà họ Nghiêm bị tịch thu gia sản, kinh thành đổ một trận tuyết lớn.

Tuyết trắng phủ kín những cánh cổng son đỏ chót, cũng phủ lấp biết bao nhiêu vết máu của những năm tháng cũ.

Ta đứng dưới hiên vắng, nhìn A Đường đang thiêu đốt mớ lụa đỏ cũ kỹ ngoài sân.

Đó là tấm lụa đỏ tháo ra từ rương chứa của hồi môn đưa về từ nhà họ Lục.

Ngọn lửa cuốn lấy lụa đỏ, thoắt cái đã biến thành đám tro tàn.

Ta đưa tay khẽ sờ vào vết sẹo cạn trên mặt.

Nó vẫn còn ở đó.

Nhưng ta đã không còn thấy đau nữa.

Kiếp này, ta không cử hành bái đường.

Không bước vào cửa nhà họ Lục.

Không phải đem cả cuộc đời mình chôn vùi vào cái gọi là quy củ của người khác.

Ta chỉ là đã đứng chôn chân không hề nhúc nhích khi ngọn roi đó giáng xuống đầu.