Chương 6 - Sự Trở Lại Của Nữ Nhân Bị Nguyền Rủa

Phụ thân sững lại: “Con hỏi chuyện này làm gì? Sản nghiệp Hầu phủ dồi dào, dù có chút tiêu pha cũng không đến mức…”

“Sản nghiệp dồi dào?” Ta cười thảm, “Hai tiệm lụa ở phía Đông thành, ba năm trước đã vì kinh doanh thua lỗ mà bán đi rồi, nhưng trên sổ sách vẫn báo lãi khống hàng năm. Điền trang ở Tây Sơn, sớm đã bị cô trượng cầm cố cho tiền trang đổi lấy bạc tươi. Hầu phủ bây giờ, chỉ còn cái vỏ rỗng tuếch, sống dựa vào di sản tổ tiên và sính lễ của cô cô mà gắng gượng. Thế mà cô trượng vẫn còn nuôi ngoại thất bên ngoài, sinh con, đứa con lại có bệnh, ngày nào cũng phải dùng thuốc tốt duy trì mạng sống. Khoản chi phí đó, đào đâu ra?”

Đây đều là những bí mật kinh thiên động địa kiếp trước ta lao tâm khổ tứ xử lý sổ sách mới phát hiện ra.

Sắc mặt phụ thân thay đổi: “Con… con nghe những lời hồ đồ này ở đâu?”

“Có phải lời hồ đồ hay không, cha phái người đi điều tra là biết.” Ta nhìn ông, Tại sao cô cô lại gấp rút muốn con gả qua đó? Vì sính lễ mẫu thân cho con có 8 vạn lượng bạc mặt, 500 mẫu ruộng tốt ở ngoại ô, 6 cửa hiệu buôn bán đắt khách! Chỗ đó, đủ để lấp lỗ hổng của Hầu phủ, lại còn cho cặp sinh đôi kia dùng thuốc tốt nhất, sống một cuộc đời sung túc!”

Ta nhìn chằm chằm vào đồng tử đang co rút của phụ thân, ném ra đòn cuối: “Nếu cha vẫn không tin nữ nhi… Nữ nhi chỉ còn cách lấy cái chết để chứng minh trong sạch. Dù sao hôm nay danh tiếng nữ nhi cũng đã hủy hoại, sống tiếp chỉ là gánh nặng…”

Nói rồi, ta làm bộ lao đầu vào đầu giường.

“Khê nhi không được!” Mẫu thân ôm chặt lấy ta.

“Con… con dừng tay lại!” Phụ thân cũng hoảng sợ, bước lên một bước, “Ta… ta đâu có nói là không tin con!”

Ông đứng đó, mặt lúc đỏ lúc trắng, rõ ràng nội tâm đang giằng xé dữ dội. Một bên là tình cảm nhiều năm với muội muội ruột cùng ánh hào quang Hầu phu nhân của bà ta, một bên là lời tố cáo bằng máu và nước mắt cùng những “chứng cứ” có vẻ rất xác thực của con gái ruột.

“Lão gia,” Mẫu thân làm dịu giọng điệu nhưng mang theo sức mạnh không thể chối từ, “Hiện giờ không phải lúc truy cứu nên tin ai. Việc cấp bách trước mắt, là hai việc.”

Phụ thân hạ ý thức hỏi: “Hai việc gì?”

“Thứ nhất, vết thương và danh tiếng của Khê nhi.” Mẫu thân rành rọt, “Từ đại phu sắp đến, bắt buộc phải chữa trị tốt cho Khê nhi, không để lại mầm tai họa. Việc hôm nay, Hầu phủ đuối lý trước, chúng ta phải tung tin ‘Con gái Thẩm gia bị cô mẫu hạ dược hãm hại, lấy cái chết minh oan’ ra ngoài, tuyệt đối không để nước bẩn ‘quyến rũ cô trượng’ dính lên người Khê nhi nửa điểm!”

Phụ thân im lặng chốc lát, nhọc nhằn gật đầu. Chuyện này liên quan đến danh dự của toàn bộ các cô gái chưa xuất giá nhà họ Thẩm, ông ta không thể không suy tính.

“Thứ hai,” Trong mắt mẫu thân lóe lên tinh quang, “Điều tra chứng thực. Lập tức phái người đáng tin cậy đi tra ba chuyện: Một, ả ngoại thất họ Liễu ở ngõ Du Tiền và cặp song sinh; Hai, sổ sách chân thực và tình trạng sản nghiệp của Vĩnh Xương Hầu phủ 3 năm gần đây; Ba, vật dụng tùy thân của Thẩm Ngọc Kiều, đặc biệt là chiếc ngăn bí mật trong phòng bà ta!”

“Nàng muốn lục soát phòng của muội muội ta?” Phụ thân kinh ngạc.

“Không phải lục soát, là tìm bằng chứng!” Giọng mẫu thân cứng rắn, “Nếu lời Khê nhi nói là giả, tra rõ ràng rồi, cũng để trả lại sự trong sạch cho Hầu phủ, chúng ta sẽ đích thân tới cửa tạ tội. Còn nếu lời Khê nhi là thật…”

Giọng mẫu thân lạnh như băng vụn: “Thế thì là do bọn họ bất nhân trước, đừng trách chúng ta bất nghĩa! Lão gia, thể diện của muội muội và con rể ông quan trọng, hay tính mạng của con gái ruột và nền cơ của Thẩm gia ta quan trọng, ông tự mình suy nghĩ cho kỹ!”

Phụ thân bị hỏi cho á khẩu, chán nản ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, ôm lấy đầu.