Chương 9 - Sự Trở Lại Của Huyết Mạch

Đành phải đưa hai mẹ con nàng xuống biệt trang nơi quê dã, phó mặc số trời.

Lý Hinh Nhi bị đưa đi không lâu thì phát điên.

Một đêm nọ, ôm theo con thơ, gieo mình xuống giếng.

Việc Mạnh Đình Châu không thể có con, rốt cuộc cũng bị Hầu phủ tra ra chân tướng.

Từ khi cưới nàng ta đến nay, bao năm chẳng có lấy một mụn con.

Thời điểm ta còn trong Hầu phủ, tuy hai năm thành thân cũng chưa từng có thai, song mỗi ngày ta đều sớm hôm hầu hạ mẹ chồng chẳng khác thân mẫu, việc nhà trong ngoài đều lo chu toàn.

Mạnh phu nhân khi ấy cũng phần nào hài lòng, lại thấy vợ chồng trẻ tuổi, nên chẳng lấy gì làm vội.

Về sau, Mạnh Đình Châu tục huyền, cưới Lý Hinh Nhi.

Thấy đôi lứa ngày càng lớn tuổi, bà liền làm chủ, nạp cho mấy người thiếp.

Nội viện người đông, thị phi nổi dậy, tranh sủng đấu đá chẳng ngừng.

Lý Hinh Nhi vốn đã ghen tuông, lại nhìn dàn thiếp trẻ trung hơn mình, kẻ yểu điệu dịu dàng, người kiều diễm phấn hồng, mỗi người một vẻ, lòng càng thêm hậm hực.

Nàng không dám chống lại Mạnh lão phu nhân, nhưng lấy danh chính thất để hà khắc dạy dỗ đám tiểu thiếp thì chẳng ai ngăn cản được.

Khổ nỗi những nữ nhân ấy, nếu không cẩn thận, nhẹ thì bị mắng nhiếc, nặng thì bị bán đi.

Mạnh Đình Châu chẳng phải không biết bản tính nàng ta, chỉ là không muốn quản, đành mắt nhắm mắt mở, mặc kệ.

Về sau, hắn bất ngờ quen được một cô nương bán nghệ trên hoạ phường, tên gọi là Ân Ân.

n Ân tính tình dịu dàng, dung nhan như hoa sớm mưa chiều, luôn khiến người thương xót.

Nàng còn mang theo một đệ đệ, hai tỷ đệ nương tựa mà sống.

Vì muốn nàng tránh khỏi độc thủ của Lý Hinh Nhi, Mạnh Đình Châu lén an trí nàng ở một biệt viện ngoài thành.

Nhà vàng giấu ngọc, áo gấm chăn tơ, mọi thứ đều có, duy chỉ thiếu danh phận.

Mặc cho Mạnh Đình Châu che giấu kỹ đến đâu, chung quy vẫn sơ hở.

Lý Hinh Nhi giận sôi máu, nhưng biệt viện có đầy thị vệ hạ nhân, nàng không thể trực tiếp ra tay.

Đành nhân lúc đệ đệ của Ân Ân một ngày ra ngoài chơi đùa, bắt được, đánh cho sống dở chết dở.

n Ân ôm hận trong lòng.

Nàng biết rõ, điều mà Lý Hinh Nhi mong ngóng nhất chính là con nối dõi.

Muốn cho nàng ta tuyệt đường hy vọng, Ân Ân bèn tìm đến lang trung giang hồ, mua một loại dược khiến nam nhân không thể sinh con.

Rồi chờ dịp Mạnh Đình Châu đến thăm, bỏ toàn bộ vào trà, dâng lên cho hắn.

Năm xưa ta từng dùng thứ ấy, là do Tiểu Tang bí mật điều chế.

Việc ấy làm cực kín kẽ, không để lại chứng tích, hơn nữa thời gian cũng đã xa xôi.

Thành ra vụ án “tuyệt tử tuyệt tôn” của Mạnh Đình Châu, sau một phen tra xét vòng vo, rốt cuộc lại đổ lên đầu tiểu thiếp trong bóng tối của hắn.

12

Chân tướng rốt cuộc cũng sáng tỏ.

Mạnh Đình Châu chẳng thể ngờ, lại bị hai người hắn từng yêu thương nhất đồng thời mưu hại, tâm phẫn ý loạn, uất hận công tâm, ngã bệnh một trận nặng.

Thuốc thang uống từng bát lớn, song bệnh tình vẫn chẳng thuyên giảm.

Tiểu Tang thay hắn bắt mạch, lại lén đào được một gói bã thuốc bị vứt dưới gốc cây trong viện của Lý Hinh Nhi.

Mới phát hiện, từ khi biết đứa trẻ trong bụng là nam hài, nàng ta đã âm thầm hạ độc vào đồ ăn nước uống của hắn.

Tích tiểu thành đại, lâu ngày ngấm sâu.

Cho nên trước kia, tuy hắn vẻ ngoài trông không có gì khác thường, nhưng kỳ thực nội thể đã sớm tổn hao, khó mà cứu vãn.

Những ngày hắn tĩnh dưỡng, là lúc ta ở bên cạnh nhiều nhất.

Ta gảy đàn, như thuở xưa còn ở Thượng thư phủ, đàn cho hắn nghe, cùng hắn trò chuyện luận nhạc đàm âm.

Hắn nói:

“Chức Nguyệt, gảy thêm một khúc nữa cho ta nghe được không?”

“Đợt này bệnh xong, ta thường cảm thấy mệt mỏi, đầu váng mắt hoa, thân thể vô lực.”

Hắn nằm nghiêng trên nhuyễn tháp, dưới lót đệm lông ngỗng dày ấm, sắc diện tiều tụy, chỉ còn đôi mắt là sáng rõ: “Nhưng chỉ cần nghe nàng đàn, ta lại thấy dễ chịu hơn rất nhiều.”

Ta mỉm cười.

Khẽ giọng dỗ dành:

“Vậy thì gảy khúc Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ, ý ngài thế nào?”

Hắn khẽ đáp: “Được.”

Tiếng đàn như nước chảy róc rách, chầm chậm ngân vang. Mạnh Đình Châu nghe say mê, đôi mày nhíu chặt dần giãn ra, chẳng bao lâu liền thở đều đều, thiêm thiếp ngủ.

Không phải tiếng đàn của ta có phép màu thần diệu.

Mà là hắn… sắp chết rồi.

Túi thơm ta mang bên người có tẩm một vị thảo dược gọi là ô lan thảo, người thường vô hại, nhưng khi gặp độc dược Lý Hinh Nhi từng cho vào đồ ăn, thì sinh phản ứng, tương khắc tương xung.

Tuy có thể làm dịu cơn đau, nhưng lại lặng lẽ thúc đẩy cơ thể tiêu hao nhanh chóng.

Có lẽ bởi người gần đất xa trời, nên những ngày này, hắn thường kéo tay ta, lần hồi kể chuyện xưa.

“Chức Nguyệt…” Hắn nắm tay ta, nói: “Nhìn lại đời này, ta từng chân tâm yêu không ít người, nhưng kẻ thì toan tính, kẻ lại phản bội… Người duy nhất một lòng đối đãi với ta, chính là nàng. Người ta cảm thấy thẹn nhất… cũng là nàng.”

Ta cúi đầu, đắp chăn lại cho hắn, khẽ khàng an ủi:

“An tâm dưỡng bệnh đi, tương lai hãy còn dài.”

Chuyện ta từng hạ dược hắn năm xưa.