Chương 7 - Sự Trở Lại Của Huyết Mạch

Tuy ta chẳng thiếu bạc tiền, nhưng thân phận thấp kém.

Giữa đất Kinh Thành muốn nhờ người giúp đỡ, thường gặp trăm bề khó xử.

Nay trong người có tín vật của Hầu phủ, bất luận là dẫn Chương nhi đến bái phỏng các danh nho, hay âm thầm điều tra hành tung của Lý Hinh Nhi, đều dễ dàng hơn nhiều.

Nửa năm sau, Lý Hinh Nhi hạ sinh một bé trai, đặt tên là Mạnh Như Dục.

Hầu phủ trên dưới hân hoan, đèn kết rợp trời.

Mạnh Đình Châu bảo, chuyện đón Chương nhi về phủ nên sớm thu xếp, tốt nhất là kịp tổ chức chung với yến tiệc mãn nguyệt.

Ai ngờ lời ấy vừa nói ra, Lý Hinh Nhi đã mất bình tĩnh:

“Chuyện liên quan đến thanh danh của Hầu phủ, ngươi lại muốn nhận một đứa trẻ lai lịch mập mờ, ta nhất quyết không đồng ý!”

“Hầu gia e là chưa rõ, mấy ngày trước ta đã sai người tra rõ ngọn ngành của ả rồi!”

Nàng ta gom đủ các loại bằng chứng, dựng thành vụ lớn, hòng khiến Mạnh Đình Châu nhận ra chân tướng của ta.

Ta không khỏi cảm thán, thật đúng là tinh lực dồi dào. Vừa mới sinh xong chưa đầy tháng, đã có hơi sức mà bày đủ trò.

Tại chính sảnh Hầu phủ.

Lý Hinh Nhi ngồi ở vị trí thượng thủ, giọng điệu đầy tra vấn:

“Ta đã cho người điều tra dân làng quanh nơi nàng sống ở Lăng Châu, họ đều nói tuy nàng và Hầu gia hoà ly mười một năm trước, nhưng nàng trở lại Lăng Châu chỉ mới chín năm, mà khi ấy đã có con. Không ai làm chứng cho ngày sinh của đứa bé. Theo ta được biết, đường từ Lăng Châu về Kinh Thành chỉ tốn ba bốn tháng, vậy thì nàng đã biến mất một năm rưỡi, khoảng thời gian ấy nàng đã đi đâu, làm gì?”

Ta hồi tưởng lại cảnh xưa, bình thản đáp lời:

“Sau khi hoà ly, đến ngày thứ ba rời khỏi Kinh Thành, ta mới hay biết mình đã có thai.”

“Khi ấy đường sá gập ghềnh, ta lại nghén nặng, nên hành trình chậm lại. Không ngờ đi được nửa đường thì gặp nạn lũ ở phương Nam, dân chạy nạn đổ về phía Bắc.”

“Trên người ta mang theo bạc tiền, y phục tươm tất, lại yếu ớt chẳng biết tự vệ. Vì giữ mạng, đành ghé lại Dao Châu lánh nạn. Đợi khi tai ương qua rồi, thai đã lớn, nên ta sinh con tại đó, lại ở lại tĩnh dưỡng nửa năm, sau đó mới vòng về Lăng Châu.”

Ánh mắt Lão phu nhân Mạnh gia khẽ biến.

Trưởng tử của nàng, chính là người mười năm trước phụng chỉ đi trị nạn thuỷ tai, không may nhiễm phong hàn rồi thành bệnh phổi, thuốc thang không khỏi.

Mạnh Đình Châu ở một bên vội vã hoà giải:

“Thôi nào, Hinh Nhi, xét cho cùng, phủ Hầu ta cũng có chỗ chưa chu toàn. Nếu khi ấy cử vài thị vệ theo hộ tống, đã chẳng xảy ra bao nhiêu lời dị nghị như nay. Hơn nữa, nàng xem đứa trẻ kia, tướng mạo chẳng khác ta là bao, há lại có thể giả được sao?”

“Chưa chắc đã vậy!”

Nàng ta còn chưa dùng đến sát chiêu thứ hai.

“Thế gian này, người giống người đâu phải hiếm. Muốn tìm một kẻ có dung mạo tương tự, khó gì cho cam?”

“Nào, mang tên gian phu kia lên cho ta!”

Nàng ta vỗ tay ba tiếng.

Không lâu sau, hạ nhân dẫn một nam nhân lạ mặt bước vào.

Người nọ xưng danh là Tiêu Khắc, là một kẻ giang hồ phiêu bạt.

Y tự nhận năm xưa từng có đoạn tình duyên chớp nhoáng với ta, chính là thân sinh phụ thân của Chương nhi.

Chuyện “tư tình” này, hắn kể vô cùng sống động:

“Hôm đó, phu nhân đi giữa đường, trời sẩm tối, có người nhìn thấy nàng chỉ mang theo một a hoàn, thế đơn lực bạc, định bụng động tay động chân. May thay ta tình cờ ngang qua ra tay cứu giúp.”

“Phu nhân vì lòng biết ơn, mời ta đến tửu lâu tạ ơn. Ai ngờ hôm ấy nàng uống hơi nhiều, nhất thời hồ đồ nhận nhầm ta là Vĩnh Ninh Hầu, thế rồi mới xảy ra chuyện hoang đường trong một đêm ấy… và có đứa trẻ này.”

Hắn ngẩng đầu, khuôn diện quả nhiên giống Mạnh Đình Châu đến lạ thường.

Tiêu Khắc đưa mắt nhìn ta:

“Phu nhân, ta chỉ nghĩ nàng nhất thời mê muội, không ngờ nàng lại sinh ra cốt nhục của ta, càng chẳng thể ngờ, nàng lại mang đứa trẻ đi nhận tổ quy tông với Vĩnh Ninh Hầu, để mưu cầu phú quý vinh hoa!”

Ta chau mày, lùi lại một bước.

“Nói năng hàm hồ! Ta chưa từng gặp qua ngươi!”

Hắn cao giọng phản bác:

“Giang Chức Nguyệt, nàng nói vậy lòng có thanh thản chăng?”

“Nếu giữa ta và nàng chẳng hề quen biết, cớ sao ta biết trên hông nàng có một vết bớt hình đoá mai?”

Ta biến sắc, thất thanh: “Ngươi ngậm máu phun người!”

“Choang!”

Mạnh Đình Châu mất khống chế, chén trà trong tay vỡ vụn, mảnh sứ văng tung toé.

Lời dối trá từ miệng tên kia thốt ra, người nghe làm sao còn tin ta trong sạch?

Thế cục đang rối như tơ vò, thì Lão phu nhân Mạnh gia gõ mạnh cây trượng trong tay, cao giọng quát:

“Đủ rồi! Tất cả im miệng!”

“Cãi nhau có ích gì? Động chút là kêu oan, kêu nhục. Rốt cuộc có phải hay không, sao không làm một phép thử là rõ?”

“Đưa tin cho các vị tộc lão trong dòng họ, bảy ngày sau, mời hết tới Hầu phủ làm chứng.”

“Dùng máu nghiệm thân, thật giả phân minh.”