Chương 1 - Sự Tính Toán Của Người Mẹ

Trong thư phòng vang lên tiếng cười vui mừng của Phương di nương.

Còn ta , tựa như rơi xuống hầm băng lạnh buốt.

Phu quân ta , hắn đang ôm mỹ nhân trong lòng, cẩn thận mưu tính tiền đồ cho nữ nhi mà nàng ta sinh ra .

Mà cái giá, lại chính là sinh mệnh của con gái ta .

Thật tàn nhẫn đến tận cùng.

2

Lúc Hạ Kính đến viện ta , vừa vặn trông thấy ta đang kiểm điểm sổ sách các cửa hàng hồi môn trong tay.

Hắn tươi cười nói : 

"Ta có việc muốn thương nghị cùng nàng, đại tỷ nhi bỗng chốc lâm trọng bệnh, chỉ sợ khó qua khỏi mùa đông năm nay."

"Tiểu Ngọc dưới gối nó mới hai tuổi, chúng ta nên nghĩ thay cho đứa nhỏ ấy ."

"Ta nghĩ, hay là để Châu nhi gả vào Hầu phủ làm thiếp nối phòng cho tỷ phu nó, nàng thấy thế nào?"

Nhìn ánh mắt thăm dò của hắn .

Ta liền hiểu ra , hắn đã biết việc ta từng đến thư phòng vào chạng vạng tối.

"Ta thấy cũng được , rốt cuộc vẫn nên suy nghĩ cho người còn sống."

Hạ Kính nhẹ nhàng thở ra , mỉm cười nói :

“Phải rồi , nói rất đúng.”

"Chỉ là Châu nhi vốn là thứ xuất, Hầu phủ tuy nạp làm thiếp nối phòng, nhưng dù sao cũng là gả lên cao, chi bằng cứ để Châu nhi được ghi vào danh nghĩa của nàng, trở thành đích nữ đi ."

"Dưới gối nàng cũng không còn hài t.ử nào khác, giữ đống hồi môn này cũng vô dụng, không bằng thêm vào làm của hồi môn cho Châu nhi."

"Đợi sau này Ngọc nhi trưởng thành xuất giá, lại chia lại cho nó cũng được , coi như Châu nhi chỉ là người giữ giùm."

Ánh mắt hắn chằm chằm dán chặt vào ta , mang theo vài phần chột dạ .

Nỗi nhục nhã và oán hận mãnh liệt như muốn nhấn chìm ta .

Nhẫn thêm một chút...

Chỉ cần thêm một chút nữa...

Lưỡi đao của ta , cũng sắp mài xong rồi .

3

"Việc ghi tên làm đích nữ thì là chuyện nhỏ, nhưng của hồi môn này , ta còn dùng vào việc khác, e rằng không thể nghe theo."

Sắc mặt Hạ Kính lập tức trở nên khó coi.

"Ý nàng là cố tình làm khó ta , muốn khiến Hạ gia ta mất thể diện hay sao ?"

"Châu nhi gả vào Hầu phủ, lại là làm thiếp nối phòng, nếu của hồi môn thua kém lúc A Uyển xuất giá quá nhiều, chẳng phải sẽ bị thiên hạ chê cười sao ?"

Ta thất vọng nói :

"Phu quân không hề hỏi qua ta một lời, đã tự tiện định đoạt của hồi môn của ta dùng vào đâu , còn muốn kết tội ta ?"

"Trong mắt chàng , ta là hạng người như vậy sao ?"

Ta lấy bức thư trong tay áo, ném thẳng vào lòng Hạ Kính.

Nội dung trong thư ấy , là do ta giả nét chữ huynh trưởng mà viết :

【Gửi đệ muội .

Thái hậu nương nương sắp khánh thọ, tướng gia (tể tướng) đang lo không biết nên dâng lễ gì cho phải , mà trưởng t.ử trong nhà lại vừa mới đính hôn cùng công chúa.

Ta đã sớm nung xong một kiện gốm sứ khiến tướng gia hài lòng, liền lấy danh nghĩa muội phu mà đưa đến, giúp tướng gia giải cơn nguy cấp.

Tướng gia mừng rỡ, không ngớt lời tán thưởng muội phu, nói là nhất định sẽ ban thưởng.

Hãy chờ tin mừng, chẳng mấy chốc muội phu sẽ được điều về kinh.】

Hạ Kính đọc xong, kích động đến nỗi ôm thư đi lại trong thiên sảnh không ngừng, hỉ khí dâng tràn.

Hắn bị điều đi Dương Châu làm quan đã tám năm, mỗi lần xét duyệt cuối năm đều chỉ thiếu một bước là được hồi kinh.

Vì chuyện ấy mà lòng hắn nóng như lửa đốt.

4

Hạ Kính mặt dày đến tìm ta nhận lỗi .

Ta hất tay hắn đang định bóp vai cho ta ra , lạnh lùng cười nhạt.

"Những món đồ hồi môn này , ngay cả khi đại tỷ nhi xuất giá, ta còn không nỡ lấy ra ."

"Nay vì việc chàng muốn thăng quan hồi kinh mà sắp đặt, ta dẫu không nỡ, cũng đành phải xuất ra . Ai bảo chàng là phu quân của ta cơ chứ!"

"Phu quân nếu đã để tâm đến Châu nhi như vậy , thì chi bằng cứ để toàn bộ khế ước nhà đất này làm của hồi môn cho Châu nhi, khỏi cần kính biếu gì cho tướng gia nữa!"

Hạ Kính cuống quýt ngắt lời ta , gấp gáp nói :

"Đây là lời hồ đồ! Tướng gia bên kia là một cơ hội tốt như vậy !"

"Chỉ cần ta kết giao được với tướng gia, sau này đường thăng tiến sẽ rộng mở, còn sợ Hầu phủ bạc đãi Châu nhi sao ?!"

"Hiền thê, hiền thê à , ta biết sai rồi , là lòng dạ tiểu nhân của ta , nàng hãy tha thứ cho ta đi !"

Thế mà đến nước này rồi , hắn vẫn miễn cưỡng đến dỗ dành ta .

Từng lời từng chữ, đều chỉ nhắc tới một mình Hạ Châu.

Hắn chưa từng hỏi đến nữ nhi của ta – Hạ Uyển.

Cũng chẳng đoái hoài nửa phần đến đứa nhỏ mà con gái ta sinh ra .

Có một kẻ làm phu quân, làm phụ thân , làm ông ngoại như vậy . 

Quả thật là nỗi nhục nhã của mẹ con ta .

5

Sáng sớm hôm sau , Hạ Kính mặt mày hớn hở ra cửa đi thượng triều.

Mấy phòng thiếp trong phủ theo lệ đến thỉnh an ta .

Ta nhìn Hạ Châu đứng bên cạnh Phương di nương.

Nó kế thừa dung mạo của Phương di nương, sinh ra xinh đẹp như hoa.

Sau khi đại tỷ nhi xuất giá, ta liền tiếp nhận chức trách của chủ mẫu, thay nàng sắp xếp hôn sự cho đám con thứ trong nhà.

Đến lượt Hạ Châu, trên mặt nó đột nhiên nổi ban đỏ, kéo dài suốt một hai năm.

Đợi đến khi mặt lành lại , thì cũng đã quá tuổi thành thân .

Người có thể chọn làm hôn phối cho nó, ít đến đáng thương.

Lúc ấy chính Hạ Kính là người quyết định, rằng đã vậy thì để nó ở lại trong phủ, cũng không thiếu gì một mối thông gia.

Cứ như vậy , nó liền lưu lại đến năm mười tám tuổi.

Ta nhớ tới lời hắn nói trong thư phòng với Phương di nương đêm đó:

"Đợi đại tỷ nhi c.h.ế.t rồi , thì để con gái chúng ta thế chỗ."

"Nàng ta còn có thể nói gì? Vì đứa nhỏ mà đại tỷ nhi để lại , nàng ta cũng phải đồng ý cho Châu nhi làm thiếp nối phòng cho tỷ phu nó!"

"Nàng tưởng vì sao mà Châu nhi đã mười tám rồi , ta vẫn không gả đi ?"

"Đợi Châu nhi gả vào Hầu phủ, hai năm sau lại sinh cho Hầu gia một tiểu công tử, lúc ấy thì cái gì cũng có cả…"

Lời hắn nói chắc như đinh đóng cột.

Khiến ta không thể không hoài nghi.

Bệnh tình của con gái ta , rất có thể có liên quan đến bọn họ.

7

Ta ôn tồn nhìn về phía Hạ Châu, cất giọng từ ái:

"Tứ tiểu thư và *biểu chất của ta bên ngoại, tuổi tác cũng xấp xỉ nhau đấy."

(*biểu chất: cháu trai bên ngoại)

Phương di nương sắc mặt lập tức cảnh giác, nhẹ giọng nói :

"Lão gia từng dặn, muốn giữ Châu nhi ở lại bên mình , không gả ra ngoài, không bàn hôn sự.”

Ta khẽ cười giễu, nâng chén trà lên nhấp một ngụm, thong thả nói :

"Phương di nương, ngươi nghĩ đi đâu thế? Biểu chất của ta còn trẻ đã đỗ tiến sĩ, thường lui tới trong cung, rất được thánh thượng coi trọng."

"Tẩu tẩu ta mắt cao hơn đầu, đối với hôn sự của nó cực kỳ cẩn thận, người được chọn đều là đích nữ nhà quan tứ phẩm trở lên."

Các phòng thiếp khác vốn dĩ đã bất mãn vì Phương di nương được sủng ái, nghe vậy liền không nén được mà bật cười chế giễu.

Nước mắt Hạ Châu dâng đầy hốc mắt, khăn lụa trong tay bị nàng siết chặt đến nỗi sắp vặn nát.

Phương di nương mặt trắng bệch như giấy, môi run run mím chặt, vô cùng khó coi.

Đúng lúc này , An ma ma vui vẻ chạy vào , ghé sát bên tai ta thì thầm.

Ta lập tức đứng phắt dậy, mừng rỡ đến suýt khóc :

"Thật sao ? Thật sự bệnh tình đã ổn định lại rồi ?!"

"Thật đấy ạ! Lão gia từ bên ngoài mời về một vị thần y, nói là đại tỷ nhi bị người ta hạ độc, giờ đã giải độc xong, không phải đã chuyển biến tốt rồi sao !"

Sắc mặt Phương di nương lập tức biến đổi, trắng bệch như tro tàn.

Ta chắp tay, miệng không ngừng tụng niệm:

"A di đà Phật, a di đà Phật, trời cao có mắt! Mau theo ta lên đạo quán dâng hương cho Tam Thanh chân nhân!"

Ta cùng An ma ma rời đi .

Các thiếp thất khác cũng lần lượt cáo lui.

Trong đại sảnh, chỉ còn lại hai mẹ con Phương di nương và Hạ Châu đứng c.h.ế.t trân tại chỗ.

Hồng Trần Vô Định

Phương di nương vịn lấy tay vịn mà gắng sức đứng dậy, thân thể lay lắt như muốn ngã, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Hạ Châu như kẻ phát điên, túm c.h.ặ.t t.a.y Phương di nương, thét lên:

"Cha chẳng phải đã nói , chỉ cần có loại t.h.u.ố.c kia … là chắc chắn sẽ c.h.ế.t sao ?!"

"Con đã mười tám rồi , tiểu nương à ! Con không thể chờ thêm nữa!"

Phương di nương vội vàng bịt miệng nàng lại .

"Im miệng!"

Nàng đột nhiên bật cười lạnh, trong ánh mắt oán hận và ghen tỵ lập tức hóa thành âm mưu tính toán.

"Biểu chất của bà ta chẳng phải là tiến sĩ sao ? Nhà mẹ đẻ của bà ta lại là hoàng thương!"

"Không làm kế thất của Hầu phủ thì làm chính thê của tiến sĩ cũng không tệ!"

"Nếu con có thể cùng biểu chất của nàng ta … phụ thân con ắt sẽ vì con đòi lại công đạo!"

Hai mẹ con họ rời đi .

Sau bình phong, An ma ma bước ra , khom lưng nói :

"Cô nương quả nhiên tính kế như thần. Bệnh tình của đại tiểu thư, đúng là có liên quan đến bọn họ. Mới thử một lần đã ra manh mối."

"Xì! Mặt dày đến thế là cùng, còn dám mơ tưởng đến biểu thiếu gia!"

Ta cười lạnh, ánh mắt đầy băng sương:

"Biểu chất ta là gì chứ, nếu tay Hạ Kính có thể với tới, thì dù là hoàng phi, bọn họ cũng dám mơ tưởng!"

"Dã tâm, tham vọng của bọn họ, đều do một tay người đàn ông kia nuôi lớn."

"Mà kẻ khởi đầu tất cả mọi tai họa ấy , sao có thể không đáng c.h.ế.t?"