Chương 1 - Sự Thật Đáng Sợ Sau Cái Chết

Ngày dưỡng muội Thẩm Doanh khó sinh băng huyết, cuối cùng cũng thừa nhận đứa bé là của phu quân ta.

Muội ấy thoi thóp, liều mạng quỳ xuống.

“Tỷ tỷ, muốn đánh muốn phạt xin cứ tùy ý.”

Tạ Chinh Ngọc đỏ hoe mắt tiến lên, cũng quỳ xuống cùng một chỗ với muội ấy.

“Lúc trước là lỗi của ta, là ta chủ động.”

“Nể tình nàng ấy sắp không trụ nổi nữa, nàng đừng truy cứu nữa.”

Ta đứng sững sờ tại chỗ, đến cả việc hít thở cũng thấy đau đớn.

Hóa ra người ngoại thất mà ta tìm kiếm bấy lâu nay, lại chính là muội muội của ta.

Ngày an táng muội ấy, phụ thân mẫu thân đau xót ôm lấy ta khóc suốt một ngày.

Nhưng ta làm thế nào cũng không thể hoàn hồn lại được.

Càng không muốn nhìn Tạ Chinh Ngọc lấy một cái.

Ba năm trôi qua thân thể ta ngày càng kém.

Lúc lên chùa cầu phúc, ta lại tình cờ nhìn thấy Thẩm Doanh.

Muội ấy được Tạ Chinh Ngọc che chở đỡ lên xe ngựa.

Phụ thân mẫu thân đi theo phía sau, còn dắt theo một đứa trẻ.

“Cách mà Chinh Ngọc nghĩ ra quả thật rất hay, để Doanh Doanh và đứa bé giả chết, Lệnh Gia mới có thể để yên.”

“Tuy Doanh Doanh không thể xuất hiện một cách quang minh chính đại nữa, nhưng sống thế này cũng tự tại.”

Tận mắt nhìn thấy cảnh tượng này, ta lảo đảo bước tới chất vấn.

Nhưng tất cả bọn họ đều che chắn cho Thẩm Doanh.

Cười khổ một tiếng, ta rút thanh chủy thủ mang theo bên người, tuyệt vọng tự vẫn.

Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về lúc Tạ Chinh Ngọc đến cầu thân.

Ta lập tức quỳ xuống, tự xin bị trục xuất khỏi gia phả.

“Thánh thượng ban hôn, ban cho đích nữ Tiêu gia, vị trí đích nữ này nhường cho Thẩm Doanh, ta không gả.”

…

Lời này vừa nói ra, cả sảnh đường chìm trong im lặng chết chóc.

Thẩm Doanh nhìn ta, đột nhiên rơi lệ.

“Tỷ tỷ vẫn còn để tâm chuyện rơi xuống nước ba ngày trước sao? Là vẫn đang trách muội sao?”

Ba ngày trước, ta và Thẩm Doanh vô tình cùng rơi xuống nước.

Vị hôn phu của ta đã trực tiếp bỏ qua ta, ưu tiên đi cứu muội ấy trước.

Lời đồn đại truyền đi khắp cả chốn kinh thành.

Kiếp trước trước khi chết, Thẩm Doanh còn thẳng thắn thú nhận.

Trước lần rơi xuống nước đó, bọn họ đã có da thịt thân thân với nhau rồi.

Bây giờ nhìn hai người vẫn còn giả vờ như không quen biết, trong lòng ta chỉ muốn cười.

“Không liên quan đến chuyện đó, chỉ là cảm thấy không xứng với Tạ tướng quân.”

Nghe thấy cách xưng hô xa lạ như vậy, Tạ Chinh Ngọc lộ vẻ khó hiểu.

“Ta đã giải thích với nàng rất nhiều lần rồi, là do ta nhìn không rõ nên mới cứu Doanh Doanh trước, hoàn toàn không có tư tâm.”

“Vậy sao?”

Không đợi hắn trả lời, ta liền bước về phía Thẩm Doanh.

Rõ ràng ta chưa làm gì cả, Tạ Chinh Ngọc đã lướt người lên trước.

Sau khi ôm Thẩm Doanh vào lòng che chở, hắn liền tung một chưởng vào vai ta.

“Nàng muốn làm gì!”

Ta loạng choạng lùi lại vài bước, lưng dưới đập mạnh vào góc bàn.

Phụ thân mẫu thân cũng đứng phắt dậy, chắn chắn trước mặt Thẩm Doanh.

“Nghịch nữ, ngươi còn muốn động thủ hay sao?”

Dáng vẻ căng thẳng của họ, giống y hệt như kiếp trước trước lúc ta chết.

Tim ta vẫn lỡ mất một nhịp, khiến ta bỏ qua cơn đau ở lưng dưới.

Thẩm Doanh trốn sau lưng họ, sợ hãi đến mức nức nở.

“Tất cả đều là tại muội, tỷ tỷ… muội rời khỏi Tiêu gia, tỷ sẽ không tức giận nữa có đúng không?”

“Đừng nói bậy!”

Tạ Chinh Ngọc nói xong, hoàn toàn chắn muội ấy ở phía sau, che chắn kín bưng.

Kiếp trước hắn cũng bảo vệ muội ấy rất tốt.

Tốt đến mức ta dùng đủ mọi thủ đoạn cũng không tìm ra được bằng chứng.

Hắn hết lần này đến lần khác trách móc ta, cãi vã ầm ĩ với ta.

“Phu thê với nhau, đến nửa điểm tin tưởng cũng không có sao?”

Sau này ta trao cho hắn sự tin tưởng, hắn lại cùng Thẩm Doanh có với nhau cả một đứa con.

Thậm chí còn để Thẩm Doanh giả chết, cả nhà bọn họ hùa nhau lừa gạt ta xoay mòng mòng.

Rũ mắt hoàn hồn, ta cười bình thản.

“Tạ tướng quân căng thẳng vì Thẩm Doanh như vậy, thực sự không muốn cưới muội ấy sao?”

Tạ Chinh Ngọc lúc này mới nhận ra, việc ta cố ý lại gần ban nãy là để thử hắn.

Hắn siết chặt nắm đấm, giống như bị chọc giận tột độ.

“Được, vậy ta sẽ làm theo ý nàng, đổi sang cưới Doanh Doanh.”

“Nàng đừng quên những gì nàng đã nói, trục xuất khỏi gia phả, nhường lại vị trí đích nữ.”

Ta đứng thẳng người, giọng nói rất nhẹ.

“Xin phụ thân mở từ đường.”

Trong sảnh vắng lặng một thoáng.

Mẫu thân bước ra lên tiếng.

“Không cần đâu, Doanh Doanh từ lâu đã được ghi tên làm đích nữ, còn về phần ngươi, tên căn bản không có trên gia phả.”

Ta sững người một chút, vẫn có chút không dám tin.

“Cái… cái gì?”

“Tên của ngươi được ghi ở nhà cũ Lư Châu, trên danh nghĩa, ngươi vốn dĩ không được tính là đích nữ của Tiêu gia ta.”

Ta từ nhỏ được nuôi dưỡng dưới gối tổ phụ tổ mẫu ở Lư Châu.

Năm mười tuổi được đón về, mẫu thân đã nhận nuôi một nữ nhi mới.

Mẫu thân không thích tổ mẫu, cũng không thích đứa trẻ do tổ mẫu nuôi lớn là ta.

“Nữ tử không tài mới là đức, bà ấy dạy ngươi bao nhiêu thứ đó thì có ích gì?”

Vậy là ta không viết chữ, không đánh đàn nữa.

Mẫu thân nói, sẽ đối xử công bằng như bát nước đầy.

Nhưng trước mặt người ngoài, bà luôn nói bà chỉ có một đứa con gái là Thẩm Doanh.

Y phục trang sức, ta và Thẩm Doanh quả thực mỗi người đều có một phần.

Chỉ là thỉnh thoảng chất vải lại khác nhau.

Mẫu thân càng cẩn thận thêu nhũ danh của muội ấy lên áo.

Những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, ta đã suy nghĩ hết năm này qua năm khác.

Cuộn tròn những ngón tay lại, ta dằn hết nỗi chua xót dâng lên trong tim xuống.

“Vậy thì vừa hay, đỡ rắc rối.”

Trở về viện, ta lập tức viết hai bức thư.

Một bức gửi cho tổ mẫu, nói rằng ngày gần nhất sẽ khởi hành về Lư Châu.

Bức còn lại gửi cho hắn, hỏi rằng những lời nói muốn cưới ta khi trước, còn tính hay không.

Ngày cưới được định vào nửa tháng sau, tin tức đổi gả nhanh chóng lan truyền.

Đi đến đâu cũng có người bàn tán.

Họ nhắc tới hội hoa đăng tết Nguyên Tiêu năm ngoái.

Tạ Chinh Ngọc bao trọn tất cả hoa đăng, buộc bên dưới những bài kinh cầu phúc tự tay viết cho ta.

Gió thổi một lần, liền coi như vì ta tụng đọc một lần.

Nhắc tới trận mã cầu năm đó, Tạ Chinh Ngọc thắng từ đầu đến cuối.

Phần thưởng trên bàn ta xếp chất cao không chứa nổi.

Lại nhắc tới ngày cùng rơi xuống nước, Tạ Chinh Ngọc đã dứt khoát bỏ qua ta để đi cứu Thẩm Doanh như thế nào.

Nhắc tới ngày hắn mang sính lễ đến hỏi cưới Thẩm Doanh, đội ngũ khiêng sính lễ dài bao nhiêu.

Tiểu Đào nghe xong những chuyện này, tức giận đến mức đỏ hoe cả vành mắt.

“Tạ tướng quân trước đây đối xử với tiểu thư thật sự rất tốt, bây giờ sao lại đối xử với Nhị tiểu thư như vậy…”

Thấy ta mặt không cảm xúc, Tiểu Đào không nói nữa.

Kiếp trước sau khi Thẩm Doanh “chết”, ta cũng từng hỏi Tạ Chinh Ngọc.

“Năm mười ba tuổi ta ngã ngựa ở Tây Sơn lăn xuống vách núi, nằm trong hố tuyết suốt ba đêm mới được Doanh Doanh đi ngang qua cứu mạng.”

“Lúc đó nàng ấy chưa từng để lại tên tuổi, một tháng trước khi định thân bọn ta mới nhận ra nhau.”

“Ta muốn báo ân, ta không kiểm soát được mà đối xử tốt với nàng ấy.”

Những lời này khiến ta sững sờ rất lâu.

Lần đầu ta đến kinh thành, cũng đã cứu một tiểu công tử trong hố tuyết.

Trước khi ngất đi, hắn còn đưa cho ta một chuỗi hạt Phật.

Ta tìm ra chuỗi hạt Phật để nhận lại hắn, hắn lại hất mạnh ra.

“Thảo nào Doanh Doanh tìm không thấy chuỗi hạt Phật ở đâu, hóa ra là bị cô ăn cắp.”

Hắn cảm thấy ta đến đồ của người chết cũng phải tranh giành, ngay hôm đó liền dọn ra khỏi phủ.

Bên ngoài ồn ào, cắt đứt dòng suy nghĩ của ta.

Vừa nhìn sang, mẫu thân đã cầm một bức thư bước vào, hung hăng đập thẳng vào mặt ta.

“Ta là mẫu thân ruột của ngươi, nuôi ngươi bao nhiêu năm, ngươi vậy mà vẫn mọc cánh bay ra ngoài, định đi tìm bà ấy cáo trạng ta có phải không?”

Những tờ giấy rơi lả tả trên đất.

Bức thư gửi cho tổ mẫu đã bị chặn lại.

Đứng dậy cúi người, ta nhặt lên từng tờ một.

“Mẫu thân thật sự có nuôi ta sao? Ta từ nhỏ lớn lên ở Lư Châu, lớn lên dưới gối tổ mẫu.”

“Ngươi…”

Thẩm Doanh bước lên đỡ lấy mẫu thân, giọng nói mang theo tiếng nức nở.

“Tỷ tỷ vừa mới làm loạn một trận trong chuyện hôn sự, bây giờ lại muốn đi. Truyền ra ngoài người ta không biết sẽ nói phụ thân mẫu thân hà khắc ra sao, còn muội cũng sẽ bị nói là cướp mất hôn sự của tỷ tỷ.”

“Ngươi xem đi, Doanh Doanh nhỏ hơn ngươi mà còn hiểu chuyện hơn ngươi, giống nữ nhi ruột của ta hơn ngươi!”

Nắm chặt bức thư trong tay, ta không trả lời.

Mẫu thân nhìn thấy, bỗng nhiên cười lạnh.

“Được… đã muốn về, vậy thì trả sạch đồ của Tiêu gia ta lại đây.”

“Người đâu! Niêm phong toàn bộ rương hòm của nó lại cho ta! Đồ nó mặc trên người, trang sức đang đeo, đồ đang dùng, có thứ nào không phải của Tiêu gia? Từng thứ một, lột hết ra trả lại đây cho ta!”

Mấy bà tử làm việc vặt thô lỗ lên tiếng đáp lời bước vào.

Tiểu Đào nhào tới cản, bị đẩy ngã nhào xuống đất.

“Phu nhân! Bên ngoài còn có tiểu tư! Không được đâu ạ!”

“Cút ra!”

Ta vùng vẫy, nhưng trang sức trên đầu và áo ngoài vẫn bị lột sạch sẽ.

Các gã sai vặt bên ngoài đang dọn đồ của ta đi, còn mở ra kiểm tra từng thứ một.

Đó hầu hết đều là của hồi môn tổ mẫu chuẩn bị cho ta.

Thứ quý giá nhất, phải kể đến bộ giá y khâu bằng trân châu Nam Hải mà tổ phụ tìm kiếm cho ta trước lúc lâm chung.

Giá trị liên thành.

“Không được… để xuống! Đó là đồ ta mang từ Lư Châu về!”

Ta chỉ mặc chiếc áo lót trắng bên trong định lao ra cản lại, Thẩm Doanh lại đột nhiên chắn ta một cái.

Rồi bỗng nhiên ngã ngửa ra sau.

“Doanh Doanh!”

Tạ Chinh Ngọc vừa hay nhìn thấy cảnh này, động tác nhanh như gió.

Hắn vững vàng ôm gọn Thẩm Doanh vào lòng che chở, còn ta thì bị hắn tông cho lảo đảo.

Đập ót vào sau rồi ngã khuỵu xuống đất, cổ áo cũng bung ra một khoảng.

Thẩm Doanh nhìn ta, ngấn lệ lắc đầu.

“Muội vì nghĩ cho danh tiếng của tỷ tỷ, không để tỷ tỷ đi ra ngoài, tỷ lại ăn mặc thế này cố ý câu dẫn sau khi nhìn thấy A Chinh.”

“Hôn sự này, tỷ tỷ rốt cuộc là muốn nhường cho muội hay là muốn làm muội buồn nôn?”

Tạ Chinh Ngọc chưa từng nhìn ta, nhưng giọng điệu lại lạnh lùng như dao cắt.

“Nàng đã làm loạn đủ chưa!”

“Cho dù nàng hối hận rồi, ta cũng tuyệt đối sẽ không cưới nàng nữa.”

Ta há miệng, sau gáy đau đớn đến mức không thốt nên lời.

Máu tươi chảy dọc xuống cổ, trông vô cùng đáng sợ.

Tạ Chinh Ngọc bị vệt đỏ ấy đâm vào mắt, vừa định tiến lên, Thẩm Doanh liền ngất xỉu.

“Doanh Doanh, Doanh Doanh!”

Hắn bế người vội vã rời đi.

Mẫu thân hoảng hốt đuổi theo, để lại một câu.

“Câu dẫn muội phu, phạt vào từ đường quỳ!”

Quỳ đến tận đêm khuya, cũng không có ai mời đại phu cho ta.

Là Tiểu Đào lén lút chạy vào, đỏ hoe mắt nhét vào tay ta một lọ thuốc trị thương.

“Bức thư kia không bị chặn lại, bên kia đã có thư hồi đáp, chậm nhất năm ngày nữa, nhất định sẽ đến.”

Quỳ đến ngày thứ ba, ta hoa mắt chóng mặt, đầu óc mê man.

Một chậu nước lạnh dội từ đầu đến chân, khiến cả người ta sững sờ trong thoáng chốc.

Tạ Chinh Ngọc không biết vào từ lúc nào, trầm mặt ném thanh chủy thủ mang theo bên người xuống chân ta.

“Doanh Doanh bị kinh sợ, đến giờ vẫn hôn mê bất tỉnh.”

“Đại phu nói nàng ấy bị huyết quang của nàng làm xung khắc, yêu cầu nàng dùng máu chép kinh cầu phúc.”