Chương 1 - Sự Thật Đằng Sau Tiệc Nhập Học

Trong buổi tiệc mừng nhập học dành cho sinh viên được bố tôi tài trợ, một bà cô uống say đã lỡ lời.

“Cũng nhờ giáo sư Lâm giỏi giang đấy, thiếu hẳn chín điểm mà vẫn xoay xở để Thắng Nam vào được Bắc Đại.”

Tôi cứ tưởng bà ấy đang nói đùa.

“Dì ơi, bố cháu là người cương trực, ngay thẳng. Năm đó cháu chỉ thiếu đúng một điểm mà bố cháu còn không chịu chạy chọt giúp cháu, sao có thể giúp người khác được? Thắng Nam vào Bắc Đại chắc chắn là nhờ năng lực của cô ấy.”

Thấy tôi không tin, bà cô kia bắt đầu cuống lên, mặc kệ con gái bên cạnh đang kéo tay can ngăn.

“Sao lại không? Thắng Nam thi được 679 điểm, vẫn còn thiếu chín điểm nữa mới đủ đầu vào ngành Toán đấy! Giáo sư Lâm còn nói sau này sẽ nhận Thắng Nam làm nghiên cứu sinh nữa cơ mà.”

“Cậu chẳng phải là con trai giáo sư Lâm sao? Sao cậu không vào Bắc Đại?”

Tôi từ từ quay sang nhìn bố mẹ.

Mẹ tôi có vẻ lúng túng:

“Triết An à, hoàn cảnh gia đình Thắng Nam không tốt, nếu không vào được Bắc Đại thì con bé không chịu nổi cú sốc đâu.”

“Còn con thì khác, bố mẹ phải giữ mình, tránh để người ta dị nghị.”

Nước mắt tôi cứ thế trào ra, lau mãi không hết.

“Tôi hiểu rồi. Hóa ra bố mẹ không có quyền can thiệp vào tương lai của tôi.”

“Vậy thì tôi cũng không cần làm con của hai người nữa, như vậy hai người sẽ không phải khổ sở vì chuyện ‘giữ gìn hình ảnh’.”

……

Chỉ cần ở lại nơi này thêm một giây nữa, tôi cũng không chịu nổi. Tôi quay người định bỏ đi thì bị bố quát lớn.

“Thắng Nam là học trò tương lai của bố. Con là con trai bố, giờ mà bỏ đi thì chẳng khác nào đang nói con không hài lòng với con bé. Con có biết điều đó ảnh hưởng thế nào đến danh tiếng của con bé không?”

Tôi nhìn bố mà không thể tin nổi.

Thì ra những lời tôi nói ông đều không nghe, hoặc là không quan tâm chút nào.

Điều ông sợ chỉ là tôi sẽ khiến việc ông tài trợ sinh viên bị ảnh hưởng.

Mẹ tôi cũng chạy tới kéo tôi lại.

“Bỏ đi giữa chừng là vô lễ. Dù có chuyện lớn cỡ nào thì cũng phải đợi tàn tiệc!”

Không biết từ đâu có người bước ra, mạnh tay đè tôi xuống ghế.

Ngọn lửa giận trong lòng tôi hoàn toàn bùng nổ.

Tôi quay lại, lật tung cả bàn tiệc.

Tiếng chén đĩa vỡ tan át hết mọi tiếng ồn xung quanh.

Tôi nhìn chằm chằm bố.

“Cô ta thiếu chín điểm, bố cũng tìm đủ mọi cách để cho cô ta vào Bắc Đại.”

“Còn con thì sao? Năm đó chỉ thiếu một điểm, thôi thì con không bằng người ta, vậy con cố thi nghiên cứu sinh vào Bắc Đại.”

“Bài thi viết con cao điểm nhất, vào vòng phỏng vấn cũng là ứng viên nổi bật nhất, giải thưởng con nhận được cũng nhiều nhất.”

“Thế mà giáo sư hướng dẫn lại nói với con, bố không đồng ý cho con vào Bắc Đại.”

“Nói cho con biết đi, tại sao bố lại đối xử với con như thế!”

Cảm xúc tôi vỡ òa, nước mắt nước mũi lèm nhem cả mặt.

Nhìn rất thảm.

“Chát!”

Đầu tôi bị đánh lệch sang một bên.

“Đúng là làm loạn rồi! Mau xin lỗi Thắng Nam!”

Mẹ Thắng Nam cũng bắt đầu đập đùi la lên:

“Cho dù bữa tiệc nhập học này là do giáo sư Lâm bỏ tiền ra tổ chức, cậu không quan tâm thì cũng đừng trút giận lên đồ ăn thức uống như thế!”

Tôi bật cười lạnh.

“Tôi khởi nghiệp thất bại, nợ một khoản tiền, xin vay bố một ít, ông nói không có. Hóa ra tiền đều dùng để làm mấy chuyện thế này.”

Năm đó tôi còn không được tổ chức tiệc nhập học, nói là quá phô trương sẽ không hay.

Thế mà lần này lại mở hẳn tám mươi tám bàn tiệc ở quê chỉ để sĩ diện cho người ngoài.

“Nếu đã quan tâm cô ta đến thế, thì để cô ta làm con của hai người luôn đi. Từ nay về sau, trừ chuyện sinh tử ra thì đừng liên lạc nữa!”

Tôi hất tay họ ra, sải bước rời đi.

Bố tôi không ngờ tôi lại làm mất mặt đến vậy, mặt ông xanh mét.

Trên đường về, điện thoại reo liên tục, tôi không kịp tắt máy, cuối cùng đành tắt nguồn luôn.

Tôi đặt chuyến bay sớm nhất để về nhà.

Chỉ khi về đến nơi tôi mới bật lại điện thoại.

Vô số cuộc gọi và tin nhắn khiến máy suýt đứng hình.

Tin nhắn đầu tiên hiện ra là của mẹ.

“Hôm nay con thật quá đáng, chúng ta xem Thắng Nam như con gái ruột mà nuôi, con bé đi đến được hôm nay không dễ dàng gì, con không biết được đâu. Chúng ta chỉ mong cô ấy có cuộc sống tốt hơn, vậy thì có gì sai?”

Kéo xuống dưới là tin nhắn của bố.

“Thắng Nam không giống con, con bé nhạy cảm, xem Bắc Đại là mục tiêu cả đời. Biết mình không đủ điểm thì suýt chút nữa đã tìm đến cái chết, bố sao có thể không giúp?”

“Hôm nay con làm loạn như vậy, con bé còn biết sống sao nữa? Mau xin lỗi nó đi!”