Chương 4 - Sự Thật Đằng Sau Tang Lễ

Sau đó cô lắc đầu, nói gì đó rồi cúp máy.

Dưới lầu, Quách Cương tức tối đập điện thoại xuống đất.

Màn hình vỡ nát – cũng như có những thứ… nên vỡ tan từ lâu rồi.

4

Sáng thứ Hai, thông báo được dán lên bảng tin khu nhà xưởng.

Giấy trắng chữ đen, đóng dấu đỏ chót: “Do bảo trì thiết bị và tối ưu quy trình sản xuất, từ hôm nay toàn bộ nhà máy tạm ngừng hoạt động để chỉnh đốn. Thời gian khôi phục sản xuất sẽ thông báo sau.”

Dưới là chữ ký của tôi, nét chữ cứng cáp, vững vàng.

Tôi đứng bên cửa sổ văn phòng, nhìn xuống đám đông đang dần tụ lại bên dưới.

Lúc đầu là công nhân ca sáng, vây quanh bảng thông báo, có người nhón chân đọc lớn.

Rồi tin lan ra, càng lúc càng nhiều người kéo đến.

Quách Cương là người chạy tới.

Ông ta chen vào hàng đầu, nhìn chằm chằm tờ giấy, gân cổ nổi đầy lên từng sợi.

“Trần Bách Vân!” Ông ta gào lên một tiếng, rồi quay người lao thẳng về phía tòa nhà văn phòng.

Tôi cầm tách trà, thong thả nhấp một ngụm.

Cầu thang vang lên tiếng bước chân nặng nề, “rầm” một cái, cửa phòng bị đá bật ra. Quách Cương xông vào, mắt đỏ ngầu: “Cậu có ý gì?!”

“Ý nghĩa mặt chữ.” Tôi đặt tách trà xuống, “Thiết bị cần bảo trì, có vấn đề gì sao?”

“Bảo trì cái con khỉ!” Ông ta đập tay lên bàn, hộp bút nhảy bật lên, “Không bảo trì sớm, không bảo trì muộn, mà lại chọn lúc này? Mẹ nó cậu đang trả thù phải không?!”

“Trả thù gì?” Tôi ngẩng đầu nhìn ông ta, “bác họ à, nói chuyện phải có chứng cứ.”

“Chứng cứ? Tôi chính là chứng cứ!” Ngón tay ông ta gần như chọc vào mặt tôi, “Chỉ vì chuyện hôm đám tang, cậu dám đóng cửa nhà máy? Cắt đường sống của cả làng?! Trần Bách Vân, lương tâm cậu bị chó gặm rồi à?!”

Dưới lầu đã tụ lại mấy chục người, ai cũng ngẩng đầu nhìn lên.

Tôi đứng dậy, bước tới cửa sổ, mở toang.

Gió lạnh ùa vào, bên dưới lập tức yên lặng.

“Các vị.” Giọng tôi không to, nhưng đủ rõ ràng, “Lý do dừng sản xuất, trên thông báo viết rất rõ ràng. Còn việc tổ trưởng Quách nói là tôi trả thù…”

Tôi lấy điện thoại ra, bấm vài cái, rồi giơ lên cửa sổ.

Video quay hôm đám tang bắt đầu phát. Cảnh Quách Cương xách cuốc chặn đường, tiếng ông ta gào thét, những tấm bảng giơ lên, khoảnh khắc quan tài buộc phải dừng lại.

Ống kính lia qua từng gương mặt.

Bên dưới có người cúi đầu, có người lùi lại.

Phát xong video, tôi thu điện thoại về: “Chuyện hôm đó, tôi giữ bản đầy đủ. Ai muốn xem, cứ đến tìm tôi.”

Mặt Quách Cương xám xịt: “Cậu quay cái đó để làm gì? Hù dọa bà con à?”

“Không làm gì cả.” Tôi quay lại nhìn ông ta, “Ghi lại làm kỷ niệm thôi. Dù sao hôm đó là ngày cha tôi nhập mộ, tôi là người hay hoài niệm.”

Bên dưới bắt đầu xôn xao.

“Giám đốc Trần, nhà máy sẽ nghỉ bao lâu ạ?” Có người hô lên.

“Tùy tình hình.” Tôi đáp, “Thiết bị cũ kỹ rồi, phải đại tu. Có thể một tháng, cũng có thể ba tháng.”

“Vậy tiền lương thì sao?”

“Trong thời gian ngừng hoạt động, lương cơ bản vẫn trả.” Tôi dừng một chút, “Nhưng bảo hiểm và quỹ công ích, nhà máy nghỉ rồi không có doanh thu, tạm thời không đóng được. Mọi người tạm thời tự lo.”

Câu này như thả bom xuống đám đông.

“Tự lo? Một tháng mấy trăm tệ đó!”

“Tôi còn phải dựa vào quỹ công ích trả nợ vay!”

“Trần Bách Vân, cậu không thể như vậy!”

Quách Cương thừa cơ động: “Thấy chưa? Hắn chính là đang ép chúng ta! Đóng nhà máy, cắt đường sống của cả làng!”

Tôi bật cười.

“Đường sống?” Tôi nhìn những gương mặt quen thuộc bên dưới, “Trước khi vào làm ở nhà máy, các người có đường sống gì? Trồng trọt? Ra ngoài làm thuê? Một tháng hai ba ngàn, cực khổ chết đi sống lại?”

Không ai trả lời.

“Nhà máy này là tôi xây. Đường là tôi bỏ tiền sửa. Mái trường là tôi chi tiền thay.” Giọng tôi lạnh xuống, “Tôi cho mọi người đường sống, còn các người cho tôi cái gì? Chặn đường tang lễ cha tôi?”

Chu Phương chen lên từ đám đông, ngẩng mặt cười giả lả: “Bách Vân à, hôm đó là Bác sai, Bác xin lỗi con. Nhưng nhà máy không thể đóng, bao nhiêu người còn sống nhờ đó mà…”

“Bác Chu.” Tôi ngắt lời, “Hôm đó Bác hô ‘ông chủ máu lạnh’ to lắm mà. Sao giờ yếu giọng vậy?”

Mặt bà ta đỏ rồi trắng.

Bí thư Lý hớt hải chạy đến, chen lên phía trước: “Bách Vân! Có gì từ từ nói! Xuống đây, mình họp bàn một chút!”

“Không cần bàn gì cả.” Tôi nói, “Dự án tái thiết cũng dừng rồi. Đội thi công đường hôm nay sẽ rút. Vật liệu trường học tôi sẽ thanh toán, những phần sau tự các người lo liệu.”

Bí thư Lý khuỵu chân suýt ngồi phệt xuống: “Cậu… cậu không thể như vậy! Dự án này được lãnh đạo thị trấn quan tâm! Cậu làm thế, tôi biết ăn nói sao đây!”

“Đó là việc của ông.”

Tôi đóng cửa sổ lại.

Chống ồn khá tốt, tiếng ồn ào bên ngoài lập tức mờ nhạt đi, chỉ còn tiếng vo ve mơ hồ.

Quách Cương vẫn đứng trong văn phòng, thở hồng hộc.

“Trần Bách Vân.” Ông ta nghiến răng, “Cậu thật sự muốn làm tuyệt vậy sao?”

“Là tuyệt sao?” Tôi ngồi lại ghế, “bác họ à, cha tôi dạy tôi làm người phải chừa đường lui. Nhưng đường lui là để dành cho người – không phải dành cho sói.”

Nắm tay ông ta siết chặt, rồi buông ra. Bỗng ông ta cười nhạt: “Được, cậu cứng lắm. Cứ chờ đấy mà xem!”

Ông ta đá cửa đi thẳng.

Dưới lầu, đám đông vẫn chưa tản. Bí thư Lý gào khản cả giọng, nhưng chẳng ai nghe.

Đã có người quay sang chửi Quách Cương, nói ông ta gây họa làm liên lụy cả làng. Quách Cương giận dữ đẩy người ra, Chu Phương đuổi theo kéo tay ông, bị hất ngã.

Tôi nhìn màn kịch ấy, châm một điếu thuốc.

Mới hút được nửa điếu, dưới lầu vang lên tiếng bạt tai chát chúa.

Ông ba tôi đến.