Chương 12 - Sự Thật Đằng Sau Tang Lễ
Đủ để huỷ hoại cả đời hắn.
Hôm sau, tôi đến gặp bí thư Vương, chuyển toàn bộ quyền quản lý quỹ học bổng cho anh ấy.
“Tổng giám đốc Trần, anh…?”
“Tôi lo phần tiền, anh lo phần việc.” Tôi nói, “sau này quỹ vận hành thế nào, anh toàn quyền quyết định. Tôi chỉ yêu cầu một điều: từng đồng phải đến tay học sinh.”
Anh ấy nhận lấy hồ sơ, gật đầu thật mạnh.
Chiều, tôi tới thăm ông ba. Ông đang lau bài vị tổ tiên trong từ đường, thấy tôi tới thì đặt khăn xuống.
“Có chuyện gì sao?”
“Có.” Tôi đưa ông một phong bì. “Bên trong là bằng chứng Quách Cương tham ô trước đây. Nhờ ông giữ hộ.”
Ông không nhận: “Đưa cho ta làm gì?”
“Nếu một ngày nào đó cháu không còn, hoặc phát điên, mong ông giao những thứ này cho ủy ban kỷ luật.” Tôi nói, “nhưng khi cháu còn bình thường, xin ông đừng động tới.”
ông nhìn tôi hồi lâu, cuối cùng mới nhận lấy, khóa vào két trong từ đường.
“Bách Vân, cháu trưởng thành rồi.”
“Là bị ép trưởng thành thôi.”
ông vỗ vai tôi, không nói thêm gì.
Ra khỏi từ đường, tôi gặp vài dân làng vừa đi dọn kênh mương về. Mỗi người được cộng hai điểm, mặt mày phấn khởi.
“Tổng giám đốc Trần, tuần sau tôi đủ điểm để đổi thùng dầu ăn rồi đó!” Một chú trung niên cười toe toét.
“Ừ, cố gắng nhé.”
“Tổng giám đốc Trần, cái… vụ xử Quách Cương, anh đi chứ?” Có người dè dặt hỏi.
“Đi.”
Họ liếc nhìn nhau, không ai dám hỏi thêm.
Tối, em họ đến tìm tôi, ấp úng mãi mới nói: “Anh, Quách Tiểu Long xuất viện rồi, thuê nhà ở thị trấn, nói là muốn học sửa xe.”
“Tiền đủ không?”
“Chắc là đủ…”
Tôi mở điện thoại, chuyển tiền cho một người bạn: “Mai mang một vạn cho nó, nói là cho vay, bắt nó viết giấy nợ.”
Em họ trợn mắt: “Anh còn giúp nó?”
“Không phải giúp nó.” Tôi nói, “mà là cho nó một con đường sống. Người mà hết đường sống, chuyện gì cũng dám làm.”
Em gãi đầu, rút lui.
Tôi ngồi vào bàn, mở nhật ký của cha. Tìm tới trang cuối cùng, là dòng chữ: “Mong bà con đối đãi nó như con cháu trong nhà, chớ xem nó là cây hái tiền.”
Tôi cầm bút, viết thêm một dòng bên dưới:
“Con đã hiểu, lòng tốt phải có cạnh sắc, nhân từ cần có góc cạnh. Đường dài phía trước, con sẽ tự mình bước vững.”
10
Vụ án của Quách Cương được xét xử rất nhanh.
Tội phóng hỏa, tội xúi giục, cộng thêm bằng chứng tham ô trước đó, xử gộp một lần. Ba năm tù giam, tuyên án tại tòa, không kháng cáo.
Ngày xét xử, tôi có đến, ngồi ở hàng ghế cuối cùng của phòng dự thính. Khi hắn bị cảnh sát áp giải vào, liếc nhìn khán phòng, ánh mắt dừng lại nơi tôi vài giây, rồi cúi đầu.
Suốt quá trình không nói một lời.
Tuyên án xong, hắn bị dẫn ra ngoài. Khi ngang qua chỗ tôi, bước chân khựng lại một chút, nhưng không quay đầu, tiếp tục bước đi.
Người dự khán lục tục rời đi. Vài ông lão trong làng thấy tôi, chỉ gật đầu chứ không bắt chuyện.
Tôi ngồi yên, đợi mọi người đi hết mới đứng dậy.
Trước cổng tòa án, Quách Tiểu Long đang ngồi xổm cạnh bồn hoa hút thuốc. Băng bó trên tay đã tháo, nhưng vẫn treo trước ngực. Thấy tôi, cậu ta đứng dậy, dập thuốc dưới chân.
“Trần.”
“Ừ.”
“Ba anh bị xử ba năm.”
“Tôi biết.”
Cậu cúi đầu, đá hòn đá nhỏ dưới chân: “Mẹ anh… tìm được việc ở miền Nam, bảo anh đến đó.”
“Thì đi đi.”
“Nhưng anh còn nợ em tiền…”
“Không vội.” Tôi nói, “đợi khi nào anh đứng vững rồi hãy tính.”
Mắt cậu ta đỏ hoe, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ nghẹn ra được một câu: “Cảm ơn.”
Tôi gật đầu, bước về bãi đậu xe. Cậu gọi với theo phía sau: “ Trần, xin lỗi em!”
Tôi không quay đầu, chỉ vẫy tay một cái.
Lái xe về làng, giữa đường nhận được cuộc gọi từ bí thư Vương: “Tổng giám đốc Trần, khoản học bổng đợt đầu đã phát rồi, năm đứa trẻ, học phí đều đóng xong.”
“Ừ.”
“Còn nữa, làng bên đồng ý hợp tác rồi, họ lo mặt bằng, bên mình lo kỹ thuật, xây một phân xưởng nhỏ.”
“Anh tự xử lý đi.”
“Vậy… căn nhà của Quách Cương, xử lý sao đây?”
Tôi trầm ngâm: “Cứ để đó. Đợi hắn ra rồi tính.”
Cúp máy, xe cũng vừa về đến cổng làng. Biển chỉ dẫn mới dựng đứng bên lề, đế bằng đá xanh bảng kim loại.
Bên dưới tên làng khắc một hàng chữ nhỏ: “Nơi biết ơn, xứ tự trọng.”
Đi ngang qua nhà máy, tiếng máy móc rền vang.
Công nhân mới tuyển đang được đào tạo, kế toán Vương cầm sổ điểm tích lũy giảng giải, đám người phía dưới chăm chú lắng nghe.
Qua trường tiểu học, chuông tan học vang lên, bọn trẻ ùa ra. Thấy xe tôi, có đứa vẫy tay, tôi bấm còi đáp lại.
Qua từ đường, ông ba đang ngồi trước cửa sưởi nắng, thấy tôi liền giơ tay chào.
Về đến nhà, đậu xe xong thì điện thoại reo, là lão Ngô.
“Tổng giám đốc Trần, thằng Tôn Vượng tiêu rồi.”
“Sao vậy?”
“Cục thuế vào kiểm tra, lòi ra cả đống vấn đề. Truy thu, phạt và tính lãi, đủ cho hắn sạt nghiệp.” Lão Ngô cười, “nghe nói mấy ‘phi vụ’ của hắn cũng bị người tố cáo, giờ đang tính đường chuồn rồi.”
“Ai tố?”
“Cái đó thì tôi không biết.” Lão ngừng lại một lúc, “nói chung, sau này sẽ không còn ai gây phiền phức cho anh nữa.”
“Cảm ơn.”
“Khách sáo.” Lão cúp máy.
Tôi vào nhà, thắp cho cha một nén hương. Cắm hương vào lư, khói hương mảnh dài, bay thẳng lên trời.
(hoàn)