Chương 7 - Sự Thật Đằng Sau Quả Ớt

Thành phố trao cho tôi danh hiệu:

“Người trẻ ưu tú vì cộng đồng”.

Hiệp hội Bảo vệ Động vật cấp tỉnh cũng gửi thư mời chính thức, mong tôi đảm nhiệm vai trò

“Ủy viên danh dự” của hiệp hội.

Đứng trước tất cả điều này, tôi có phần bối rối và cảm thấy được ưu ái quá mức.

Tôi vẫn là tôi—

Vẫn mặc bộ đồng phục quen thuộc mỗi ngày, xúc phân, cho ăn, dọn chuồng.

Chỉ khác là—

Trên đôi vai tôi, hình như đã có thêm một trọng trách thầm lặng, nhưng thiêng liêng.

11

Luật sư Chu Dịch hẹn tôi đi uống cà phê.

Anh nói với tôi rằng, Vương Hạo trong trại giam đã viết một bức thư xin lỗi, nhờ anh chuyển tận tay cho tôi.

Trên trang giấy, nét chữ xiêu vẹo, dày đặc những câu chữ tràn đầy hối hận.

Hắn nói, từ nhỏ đã thích được người khác chú ý. Khi lớn lên, khát khao đó biến thành một cơn nghiện bệnh hoạn với “lượt view”, khiến hắn từng bước, từng bước lạc mất chính mình.

Chỉ đến khi vào tù, mới thật sự tỉnh ngộ.

Hắn cầu xin tôi tha thứ.

Tôi gấp lá thư lại, trả lại cho Chu Dịch.

“Tha thứ hay không, đó là việc của Sơn Quân.

Còn nhiệm vụ của tôi… đã hoàn thành rồi.”

Chu Dịch mỉm cười:

“Tôi đoán là cô sẽ nói vậy.”

Ánh mắt anh nhìn tôi, lấp lánh sự khâm phục.

“Hứa Vi, cô có từng nghĩ đến việc… thay đổi cuộc sống không?”

“Ý anh là gì?” – Tôi hỏi.

“Hiệp hội Bảo vệ Động vật đang chuẩn bị thành lập một bộ phận mới:

‘Trung tâm Giám sát Mạng và Truyền thông Giáo dục’.

Chúng tôi cần một người hiểu về động vật, rành về mạng xã hội, và kiên định nguyên tắc.”

“Tất cả chúng tôi đều thấy rằng—cô là người duy nhất phù hợp.”

Trái tim tôi chợt đập mạnh một nhịp.

Rời khỏi vườn thú?

Rời xa những con vật mà tôi đã gắn bó suốt tám năm trời?

Tôi có chút do dự.

Chu Dịch nhìn ra điều đó:

“Cô không phải rời xa chúng.

Mà là dùng một phương thức mạnh mẽ hơn, để bảo vệ chúng tốt hơn.”

“Một Hứa Vi có thể bảo vệ được một Sơn Quân.

Nhưng một ‘Chị Hổ’, một người đứng đầu trung tâm giáo dục – có thể ảnh hưởng đến hàng triệu người, để họ cùng bảo vệ vô số Sơn Quân khác.”

Những lời ấy, như chiếc chìa khóa, mở ra cánh cửa trong tâm hồn tôi.

Phải rồi—

Sức mạnh của một người là hữu hạn.

Nếu tôi có thể đứng trên một vị trí cao hơn, làm nhiều việc hơn, tác động tới nhiều người hơn—

đó chẳng phải chính là điều tôi luôn khao khát sao?

Tôi nhìn Chu Dịch, nghiêm túc gật đầu:

“Tôi đồng ý.”

12

Tôi nộp đơn xin nghỉ việc tại vườn thú.

Giám đốc nhiều lần giữ tôi lại, nhưng cuối cùng vẫn tôn trọng quyết định của tôi.

Ông tổ chức cho tôi một buổi chia tay đơn giản nhưng ấm áp.

Tất cả đồng nghiệp đều đến tiễn tôi, ai nấy mắt hoe đỏ.

“Chị Hổ, nhớ thường xuyên quay lại thăm tụi em đó nha!”

“Đừng quên Sơn Quân, nó nhất định sẽ nhớ chị lắm đó!”

Tôi mỉm cười, ôm từng người một.

Ngày cuối cùng đi làm, tôi mặc lại bộ đồng phục quen thuộc, đi dạo từng ngóc ngách của khu thú dữ, như bao buổi sáng thường nhật.

Tôi chuẩn bị bữa ăn cuối cùng cho Sơn Quân—phần sườn bò có xương mà nó thích nhất.

Tôi đứng bên ngoài hàng rào, nhìn nó ăn uống ngon lành.

Khi ăn xong, nó bước đến gần, nhẹ nhàng dụi đầu vào hàng rào, cổ họng phát ra tiếng “grừ grừ” dịu dàng.

Tôi biết—đó là cách nó làm nũng với tôi.

Nước mắt tôi không thể kìm nổi.

“Sơn Quân, chị phải đi rồi.”

“Em phải sống tốt nhé.

Về sau sẽ có nhiều người hơn, giống như chị, bảo vệ em.”

Hình như nó nghe hiểu.

Nó ngẩng đầu, nhìn về phương xa, rồi gầm lên một tiếng vang vọng, dài và trầm hùng.

Trong tiếng gầm ấy—không còn đau đớn, không còn oán hận,

Chỉ còn lại sự tự tin và khí phách của vị chúa tể rừng xanh.

Ánh nắng xuyên qua tán cây, rơi xuống người nó, và cả tôi.

Lấp lánh rực rỡ.

Tôi biết—đây là lời tạm biệt,

Cũng là một khởi đầu mới.

Chiến trường của tôi,

không còn là vườn thú nhỏ bé này.

Mà là một thế giới rộng lớn hơn.

Nơi đó, còn biết bao “Sơn Quân khác”,

đang đợi tôi đến bảo vệ.

Tôi xoay người,

bước đi mạnh mẽ về phía trước.

Phía sau tôi, là tiếng hổ gầm vang vọng núi rừng.

Phía trước tôi, là muôn trùng ánh sáng rực rỡ.

HẾT