Chương 7 - Sự Thật Đằng Sau Những Giấc Mơ
“Em ấy là học sinh tốt nghiệp xuất sắc của trường chúng tôi, nhà trường được mời tham dự, rất bình thường.”
Cơ mặt bố giật giật.
Có lẽ ông nhớ ra, trên thiệp mời tiệc mừng đỗ đại học quả thật có viết mời lãnh đạo và giáo viên nhà trường.
Mẹ đỡ Kiều Loan Loan, giọng mềm xuống.
“Nam Chi, ngày mai con đến, mẹ sẽ trước mặt mọi người gắp đồ ăn cho con. Chuyện Đại học Hồng Kông, sau này chúng ta từ từ bàn bạc.”
Câu này hoang đường đến mức tôi muốn cười.
Bà tưởng thứ tôi thiếu là một gắp thức ăn.
Bà nội bỏ giấy báo bị xé vào lại túi tài liệu, đưa cho tôi.
“Ngày mai đi hay không, bà đi cùng con.”
Điện thoại rung trong lòng bàn tay.
Giáo viên tuyển sinh của Đại học Hồng Kông gửi tin nhắn tới.
“Bạn học Kiều Nam Chi, hạn xác nhận học bổng của em là trước mười hai giờ trưa ngày mai, xin nhất định hoàn thành hồi đáp.”
Màn hình sáng lên.
Mẹ cũng nhìn thấy.
Sắc mặt bà thay đổi, đột nhiên đưa tay cướp.
Thầy Chu phản ứng rất nhanh, trực tiếp chắn mẹ lại.
“Bà Thẩm, xin bà bình tĩnh.”
Tay mẹ cứng giữa không trung.
“Tôi là mẹ nó, tôi nhìn một cái thì sao?”
Mặt chủ nhiệm Hàn trầm xuống.
“Bà vừa giữ giấy tờ của em ấy, bây giờ còn muốn cướp điện thoại sao?”
Người vây quanh cổng trường càng lúc càng nhiều.
Bố cuối cùng cũng để ý đến thể diện, kéo mẹ lại.
“Về.”
Kiều Loan Loan không cam lòng nhìn tôi.
“Chị, ngày mai chị nhất định phải đến.”
Nó dừng một chút, giọng hạ xuống.
“Nếu không bố mẹ thật sự sẽ rất buồn.”
Cả nhà lên taxi.
Trước khi cửa xe đóng lại, mẹ vẫn quay đầu nhìn tôi.
Không phải đau lòng.
Mà là đề phòng.
Sáng hôm sau, phòng máy của trường.
Thầy Chu ở bên tôi hoàn thành xác nhận học bổng Đại học Hồng Kông.
Khi chuột nhấn nút gửi, thầy hỏi:
“Thật sự nghĩ kỹ rồi?”
“Nghĩ kỹ rồi.”
Trang xác nhận bật ra.
Học phí toàn phần, trợ cấp ký túc xá, trợ cấp sinh hoạt.
Mỗi dòng chữ đều giống như một con đường, kéo tôi ra khỏi cái nhà đó.
Thầy Chu đưa bản in cho tôi.
“Chiều nay tiệc mừng đỗ đại học, trường cử thầy và chủ nhiệm Hàn đi. Nếu em không muốn đi, chúng tôi sẽ thay em nói rõ.”
Bà nội ngồi bên cạnh, ôm bình giữ nhiệt.
“Đi.”
Bà mở miệng trước tôi.
“Bọn họ đã dựng sân khấu hát kịch, chúng ta không thể để họ tùy tiện bịa.”
Khách sạn nằm trên con phố đẹp nhất Ninh Thành.
Băng rôn đỏ ở cửa đã treo lên.
“Nhiệt liệt chúc mừng hai cô con gái nhà họ Kiều bảng vàng đề danh, Kiều Loan Loan đỗ Đại học Bắc Kinh, Kiều Nam Chi đỗ Đại học Thanh Hoa.”
Tên Kiều Loan Loan đứng trước, chữ cũng to hơn.
Tên tôi đứng sau, chen ở góc.
Bà nội ngẩng đầu nhìn rất lâu, cười một tiếng.
“Biết làm người thật đấy.”
Trong sảnh tiệc bày hơn mười bàn.
Họ hàng, hàng xóm, đồng nghiệp đơn vị của bố, chị em đội múa của mẹ, ngồi vô cùng náo nhiệt.
Người dẫn chương trình cầm micro, đang khen Kiều Loan Loan.
“Bạn học Loan Loan không chỉ có thành tích xuất sắc, piano cũng từng đoạt giải lớn, là tấm gương phát triển toàn diện đức, trí, thể, mỹ.”
Kiều Loan Loan mặc váy trắng đứng trên sân khấu, ngượng ngùng cúi chào.
Mẹ ngồi ở bàn chính, vành mắt đỏ hoe.
“Đứa trẻ này suốt chặng đường vừa qua thật sự không dễ dàng.”
Dì út thấy tôi bước vào, lập tức cao giọng.
“Nam Chi đến rồi! Mọi người mau nhìn, người đỗ Thanh Hoa cũng đến rồi.”
Chữ “cũng” bị bà ta nhấn rất nặng.
Vô số ánh mắt quay sang.
Bố đi tới, hạ giọng.
“Ngồi bàn chính, đừng nói lung tung. Lát nữa để con lên sân khấu, con cứ nói cảm ơn bố mẹ, cảm ơn em gái ở bên cạnh.”
Mẹ cũng đi tới, trong tay bưng một bát canh.
“Sáng chưa ăn gì đúng không? Mẹ múc cho con.”
Trên mặt canh nổi hành lá.
Tôi dị ứng hành.
Kiều Loan Loan chạy từ sân khấu xuống, thân thiết khoác tay tôi.
“Chị, cuối cùng chị cũng đến rồi. Lát nữa người dẫn chương trình sẽ hỏi câu chuyện hai chị em chúng ta động viên lẫn nhau, chị đừng căng thẳng, em nói trước.”
Đầu ngón tay nó bấm vào cổ tay tôi.
“Nếu chị nhắc chuyện tối qua em sẽ nói từ nhỏ chị đã ghen tị với em.”
Khi thầy Chu và chủ nhiệm Hàn bước vào sảnh tiệc, biểu cảm của bố cứng lại.
Nhưng người dẫn chương trình đã cười giơ micro lên.
“Sau đây xin mời bạn học Kiều Nam Chi lên sân khấu, chia sẻ với mọi người với tư cách người chị, em đã giúp đỡ em gái cùng tiến bộ như thế nào.”
Tiếng vỗ tay vang lên.
Kiều Loan Loan buông tay, cười đẩy tôi lên sân khấu.
“Chị, đến lượt chị rồi.”
Bậc thang hơi cao.
Tôi vừa đứng vững, người dẫn chương trình đã đưa micro tới.
“Bạn học Nam Chi, nghe nói bình thường em rất chăm sóc em gái, người nhà đều khen em hiểu chuyện. Hôm nay em có lời gì muốn nói với bố mẹ và em gái không?”
Bố ngồi dưới sân khấu, ánh mắt như đinh ghim.
Mẹ đan hai tay vào nhau, môi mím chặt.
Kiều Loan Loan đứng bên cạnh tôi, cười ngọt ngào.
“Bình thường chị không biết biểu đạt lắm, mọi người đừng để ý.”
Dưới sân khấu có người cười.
Dì út nói với bàn bên cạnh:
“Nó là vậy đó, học giỏi nhưng đối nhân xử thế kém một chút.”
Micro nắm trong tay, tiếng điện nhẹ nhàng vang lên.
Tôi nhìn khắp sảnh đầy chữ mừng và băng rôn đỏ.
“Tôi đúng là không biết biểu đạt lắm.”
Ánh mắt Kiều Loan Loan thả lỏng.