Chương 1 - Sự Thật Đằng Sau Những Giấc Mơ
Ba ngày trước khi nhập học đại học, túi hồ sơ của tôi bị mẹ xé mở, giấy báo nhập học cũng bị bà làm mất.
Tôi suy sụp chất vấn bà:
“Chẳng phải con đã nói mẹ đừng động vào đồ của con sao! Mấy năm cố gắng của con đều bị mẹ hủy hoại rồi!”
Mẹ tôi lại tỏ vẻ tủi thân:
“Mẹ chỉ muốn giúp con dọn dẹp đồ đạc thôi.”
“Hơn nữa, mẹ có được đi học đâu, sao mẹ biết thứ này lại quan trọng đến thế?”
Em gái kế ngồi trên ghế sofa, giọng đầy mỉa mai:
“Đáng đời, ai bảo chị không tự cất cho kỹ. Ngoan ngoãn học lại một năm đi.”
Sau khi học lại, vì áp lực quá lớn, tôi mắc bệnh tâm lý, uống thuốc tự sát.
Khi mở mắt lần nữa, tôi đã trở về năm ngày trước ngày nhập học.
Sau đó, tôi lặng lẽ đặt túi hồ sơ và giấy báo nhập học của em gái kế vào phòng mình.
Hy vọng lần này, nó vẫn có thể nhẹ nhàng nói ra câu học lại một năm như thế.
1.
Tôi hít sâu một hơi.
Cố gắng đè nén sự căm hận đang cuộn trào trong lòng.
Túi hồ sơ trong tay bị tôi siết đến hơi biến dạng.
Ban đầu, tôi định xuống lầu ngay.
Mang túi hồ sơ và giấy báo nhập học đến gửi ở nhà người bạn thân sống cùng khu chung cư.
Nhưng vừa bước được một bước, tôi lại dừng lại.
Không được.
Trương Quế Lan biết nhà bạn thân của tôi ở đâu.
Với mức độ vô lại của bà ta, nếu thật sự tìm đến đó, bạn tôi căn bản không thể ngăn nổi.
Tôi không thể mạo hiểm như vậy.
Tôi quay người, đi thẳng ra khỏi cổng khu chung cư.
Tôi muốn đi tìm cha ruột của mình, Lâm Kiến Quốc.
Chúng tôi đã không liên lạc nhiều năm rồi.
Ngồi trên xe buýt, thật ra trong lòng tôi vô cùng thấp thỏm.
Trong đầu toàn là giọng nói của mẹ tôi, Trương Quế Lan.
“Cha mày đã tái hôn từ lâu rồi!”
“Người ta bây giờ có gia đình mới, ghét mày là đứa con riêng vướng víu!”
“Đừng có đến làm người ta chán ghét, ông ta căn bản không muốn gặp mày!”
Những lời này, bà ta đã nói với tôi từ khi còn nhỏ cho đến lúc trưởng thành.
Giống như từng cây kim đâm sâu vào lòng tôi.
Nhưng hiện tại vì tương lai của mình, tôi buộc phải đi tìm ông.
Tôi dựa theo địa chỉ từng lén nhìn thấy trong ký ức, gõ cửa.
Cửa mở ra.
Lâm Kiến Quốc nhìn thấy tôi, cả người lập tức cứng đờ.
Ông đã già đi rất nhiều.
Tóc bạc quá nửa, lưng cũng hơi còng xuống.
“Hướng Vãn?”
Giọng ông run rẩy, vành mắt lập tức đỏ lên.
Ông luống cuống đón tôi vào nhà, kích động đến mức làm đổ cả cốc nước.
Tôi ngồi trên chiếc ghế sofa cũ, nhìn dáng vẻ lúng túng của ông.
Trong lòng bỗng chua xót.
Tôi không nhịn được, khẽ hỏi một câu.
“Cha, dì đâu rồi?”
Lâm Kiến Quốc sững sờ.
“Dì nào?”
“Người vợ cha cưới sau này ấy.” Tôi nhìn ông.
Lâm Kiến Quốc trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
“Cha có tái hôn đâu!”
“Cha còn chẳng tìm một người bầu bạn, lấy đâu ra dì của con?”
Tôi cũng sững người.
Hai cha con nhìn nhau, cùng ngồi tính lại những chuyện xảy ra trong suốt những năm qua.
Sự thật khiến toàn thân tôi lạnh buốt.
Trương Quế Lan vẫn luôn lừa dối cả hai bên!
Bà ta nói với tôi rằng Lâm Kiến Quốc đã tái hôn, chê ghét tôi, bảo tôi đừng đến quấy rầy ông.
Quay đầu lại, bà ta nói với Lâm Kiến Quốc rằng tôi hận ông thấu xương, căn bản không muốn nhận người cha này.
“Tháng nào cha cũng gửi tiền sinh hoạt cho con mà.”
Lâm Kiến Quốc đỏ mắt, giọng nghẹn ngào.
“Cha còn để dành học phí đại học cho con, tất cả đều đưa cho mẹ con rồi.”
“Bà ấy nói con không muốn gặp cha, chỉ cần tiền thôi…”
Tôi nghiến chặt răng, nước mắt rơi xuống mu bàn tay.
Trương Quế Lan cầm tiền cha ruột đưa cho tôi, đem toàn bộ đi bù đắp cho Lý Mộng Dao!
Tôi lau nước mắt, đưa túi hồ sơ cho Lâm Kiến Quốc.
“Cha, đây là túi hồ sơ và giấy báo nhập học của con.”
“Cha hãy giữ thật kỹ giúp con. Ngoại trừ con ra, bất kỳ ai đến lấy cũng đừng đưa.”
Lâm Kiến Quốc trịnh trọng gật đầu, giống như vừa nhận lấy một báu vật vô giá.
Tôi vừa xuống lầu, điện thoại đã đổ chuông.
Là em gái kế Lý Mộng Dao gọi đến.
“Lâm Hướng Vãn, chị đến nhà bạn học của tôi một chuyến đi.”
“Lấy túi hồ sơ và giấy báo nhập học của tôi về.”
Ở đầu bên kia, nó đang ăn hải sản, âm thanh phía sau toàn là tiếng sóng biển ở Tam Á.
Giọng điệu đương nhiên như thể đang sai bảo một người giúp việc.
Tôi lạnh lùng bật cười.
Thuận theo ý nó mà đồng ý.
“Được, bây giờ chị đi ngay.”
Nửa tiếng sau, tôi cầm tài liệu của Lý Mộng Dao trở về nhà.
Trương Quế Lan đang ngồi trên ghế sofa cắn hạt dưa.
Tôi cố ý đi đến trước mặt bà ta.
Ngay trước mắt bà ta, tôi đặt túi tài liệu vào ngăn kéo bàn học của mình.
“Mẹ, đây là giấy tờ quan trọng để nhập học đại học.”
“Mẹ tuyệt đối đừng động vào.”
“Nếu làm mất thì sẽ không thể nhập học được.”
Trương Quế Lan nhìn về phía ngăn kéo, cười nói:
“Biết rồi, mẹ chắc chắn sẽ không động vào.”
Nhưng sự tính toán trong mắt bà ta căn bản không thể che giấu.
Tôi quay người, giả vờ đi lấy cốc.
Lặng lẽ gắn chiếc camera siêu nhỏ vừa mua vào ổ điện đối diện ngăn kéo.
Trong khoảnh khắc quay người trở về phòng, khóe mắt tôi nhìn thấy Trương Quế Lan đang nhìn chằm chằm về phía ngăn kéo bàn học của tôi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khó nhận ra.
2.
Sáng sớm ngày hôm sau.
Tôi thức dậy theo kế hoạch, chuẩn bị đi làm ngày cuối cùng của công việc hè.
Sau khi thay quần áo xong, tôi đi ra phòng khách.
Trương Quế Lan đang rán trứng trong bếp, miệng còn ngân nga hát.
Mùi thơm bay ra, nhưng không có phần của tôi.
Đó là món bà ta cố ý chuẩn bị cho Lý Mộng Dao sắp đi du lịch trở về.
Tôi cố tình bước đến trước mặt bà ta, chỉ về phía phòng ngủ của mình, lại hạ thấp giọng nhắc nhở:
“Mẹ, con đi làm đây.”
“Tài liệu trong ngăn kéo của con thật sự rất quan trọng.”
“Mẹ tuyệt đối, tuyệt đối đừng động vào.”
“Nếu làm hỏng, con thật sự sẽ không thể học đại học được.”
Trương Quế Lan đang gắp trứng rán ra đĩa.
Nghe tôi nói, bà ta vẫn vui vẻ mỉm cười gật đầu.
“Mẹ nhớ rồi.”
“Nào, mau ăn sáng đi, mẹ đặc biệt làm cho con đấy.”
Tôi cúi đầu, che đi vẻ lạnh lẽo dưới đáy mắt.
Sau khi ăn sáng, tôi đến cửa hàng tiện lợi làm việc.
Thay đồng phục xong, tôi tìm một góc khuất không có camera giám sát, lấy điện thoại ra, mở ứng dụng theo dõi.
Màn hình tải vài giây, hình ảnh rõ ràng lập tức hiện ra.
Tôi mới ra khỏi nhà được mười phút, Trương Quế Lan đã lén lút đẩy cửa phòng tôi.
Bà ta thò đầu nhìn ra ngoài trước.
Sau khi xác nhận trong nhà không còn ai, bà ta đi thẳng đến bàn học của tôi.
Bà ta kéo mạnh ngăn kéo, thô bạo lôi túi hồ sơ bằng giấy kraft ra ngoài.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, hơi thở khựng lại.
Trương Quế Lan nhìn phần niêm phong trên túi hồ sơ, lạnh lùng cười một tiếng.
Bà ta không chút do dự đưa tay ra, xé nát phần niêm phong của túi hồ sơ.
Sau đó, bà ta đổ toàn bộ tài liệu bên trong ra ngoài.
Bà ta tùy tiện lật xem, rút vài tờ giấy quan trọng có đóng dấu đỏ, vò thành một cục rồi tiện tay ném vào thùng rác bên cạnh.
Tiếp theo, bà ta cầm tờ giấy báo nhập học được thiết kế tinh xảo lên.
Đó là thứ tôi đã đổi lấy bằng ba năm thức khuya học hành, trải qua vô số đêm không ngủ.
Trương Quế Lan còn chẳng thèm nhìn kỹ, hai tay nắm lấy hai bên mép giấy, dùng sức xé mạnh.
“Roẹt—”
Giấy báo nhập học bị xé làm đôi.
Bà ta vẫn chưa hả giận, lại chồng hai nửa lên nhau, điên cuồng xé thành từng mảnh nhỏ.
Vừa xé, bà ta vừa nghiến răng nghiến lợi lẩm bẩm.
“Cho mày ngày nào cũng khoe khoang!”
“Cho mày thi tốt hơn Mộng Dao!”
“Một đứa con riêng vướng víu mà cũng muốn học đại học tốt sao?”
“Để tao xem bây giờ mày còn đắc ý thế nào!”
Bà ta gom toàn bộ giấy vụn vào túi rác.
Sau đó xách túi rác, nghênh ngang đi ra khỏi phòng ngủ.
Trong hình ảnh camera, bà ta thậm chí còn ngân nga hát.
Vài phút sau, bà ta xách thùng rác trống trở về.
Rõ ràng bà ta đã mang rác xuống vứt ở điểm tập kết rác của khu chung cư.
Tôi đứng trong góc cửa hàng tiện lợi.
Nhìn toàn bộ quá trình được ghi lại trong điện thoại.
Ngón tay vì dùng sức mà hơi trắng bệch.
Tôi nhấn lưu đoạn video này.
Tiện tay sao lưu lên bộ nhớ đám mây.
Trương Quế Lan, bà thật sự chẳng thay đổi chút nào.
Ngay cả thủ đoạn hủy hoại tương lai của người khác cũng thành thạo đến thế.
Buổi chiều, tôi tan làm như bình thường.
Khi tôi đẩy cửa bước vào nhà, Trương Quế Lan đang ngồi trên ghế sofa xem tivi.
Trên bàn trà đặt đĩa hoa quả bà ta vừa rửa xong.
Tôi trở về nhà, lên tiếng hỏi:
“Mẹ, mẹ không động vào những thứ đó chứ?”
3.
Mẹ tôi ngồi trên ghế sofa, giọng điệu vô cùng tự nhiên.
“Không động.”
“Thấy phòng con bừa bộn quá, mẹ chỉ giúp con dọn sơ qua thôi.”
Tôi đáp một tiếng.
Cúi đầu, bước nhanh về phòng mình.
Nhìn ngăn kéo đang mở trong phòng, tôi bấm mạnh móng tay vào lòng bàn tay, ép vành mắt mình đỏ lên.
Sau đó, tôi đột ngột quay người lao ra ngoài, lớn tiếng chất vấn:
“Đồ của con đâu!”
“Tài liệu con để trong ngăn kéo đâu rồi!”
Trương Quế Lan thoáng sửng sốt, sau đó lập tức tỏ vẻ tủi thân.
“Mẹ chỉ giúp con dọn phòng, bán những quyển sách không cần dùng nữa thôi, còn những thứ khác mẹ không động!”
“Mẹ có lòng tốt giúp con dọn phòng, vậy mà con lại nói mẹ như thế, mẹ thật sự rất đau lòng.”
Tôi nhìn chằm chằm vào bà ta, giọng nói run rẩy.
“Mẹ dọn phòng thì cứ dọn, tại sao lại động vào đồ trong ngăn kéo của con?!”
“Trước khi ra ngoài con đã nói với mẹ thế nào?”
“Con đã nói đó là thứ quan trọng nhất, tuyệt đối không được động vào!”
“Đồ đâu rồi!”
Trương Quế Lan lau nước mắt, đường đường chính chính trừng mắt nhìn tôi.
“Mẹ không động!”
“Mẹ chỉ lấy giẻ lau bàn thôi!”
Tôi tức đến run rẩy toàn thân, chỉ tay về phía căn phòng.
“Nếu mẹ không động thì tại sao đồ lại biến mất?”
“Hơn nữa, phần niêm phong của túi hồ sơ đã bị xé, tài liệu bên trong cũng không còn!”
Ánh mắt Trương Quế Lan thoáng né tránh, sau đó lại lập tức trở nên hùng hồn.
Bà ta tỏ vẻ tủi thân nhìn tôi.
“Sao mẹ biết được!”
“Mẹ còn chưa học hết tiểu học, mẹ không biết chữ!”
“Sao mẹ biết cái túi rách đó không được động vào?”
“Hơn nữa, chẳng qua mẹ chỉ mở ra nhìn một chút thôi, con có cần phải làm như muốn ăn thịt người thế không!”
Nhìn gương mặt giả tạo của bà ta, sự căm hận từ kiếp trước khiến tôi chỉ muốn xé nát lớp mặt nạ ấy.
“Đó là túi hồ sơ và giấy báo nhập học!”
“Mẹ vứt chúng đi, bây giờ con không còn đại học để học nữa!”
Trương Quế Lan đảo mắt, bĩu môi.
“Không học được thì thôi.”
“Cùng lắm con học lại một năm, thi lại là được.”
“Có phải trời sập đâu, con cần gì phải hét lớn với người làm mẹ như thế?”
“Mẹ sinh con, nuôi con, vậy mà còn không bằng mấy tờ giấy rách sao?”
Tôi giả vờ hoàn toàn suy sụp, lao đến giằng co với bà ta.
“Mẹ trả lại trường đại học cho con! Trả lại tương lai cho con!”
Tôi vừa khóc vừa hét, dùng sức lắc mạnh vai Trương Quế Lan.
Trương Quế Lan thuận thế nằm lăn xuống đất, bắt đầu ăn vạ khóc lóc.
“Giết người rồi! Con gái ruột muốn giết mẹ ruột rồi!”
Trong nhà lập tức náo loạn, tiếng động vang trời.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng chìa khóa xoay trong ổ.
Một tiếng “cạch” vang lên, cửa mở ra.
Lý Mộng Dao kéo theo chiếc vali đầy ắp hành lý, đứng ở cửa.
Nó vừa đi du lịch Tam Á trở về, cả người rạng rỡ.
Trên cổ đeo chiếc vòng đắt tiền mới mua.
Trong tay còn xách kẹo dừa nhập khẩu đặc biệt mang về cho Trương Quế Lan.
Ban đầu, nó mang vẻ mặt tươi cười, chuẩn bị khoe khoang một phen.