Chương 13 - Sự Thật Đằng Sau Những Cuộc Gọi

Tiêu đề viết: “Thư mời cô đảm nhiệm vị trí giám khảo cuộc bình chọn ‘Sức mạnh thiết kế mới nổi của thành phố’ năm nay.”

Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình.

Sau đó khóa màn hình, đặt điện thoại lên tủ đầu giường.

Ngày mai tính tiếp.

Chương 29: Thu nhập năm ba triệu

Một năm sau.

Thiết Kế Lâm Gian chuyển đến văn phòng mới. Diện tích một trăm hai mươi mét vuông, cửa kính sát đất hướng nam, ánh nắng có thể phủ kín cả bức tường.

Đội ngũ đã có mười một người. Lĩnh vực kinh doanh mở rộng từ thiết kế thương hiệu sang hình ảnh không gian và tiếp thị trực tuyến tích hợp.

Doanh thu năm lần đầu vượt ba triệu tệ.

Chiều hôm đó, tôi vừa họp xong với một khách hàng mới trong văn phòng. Sau khi tiễn họ đi, tôi ngồi lại vào ghế.

Trên bàn đặt bức ảnh chụp bé lúc một tuổi rưỡi. Con đứng trên thảm phòng khách, hai tay giơ một khối đồ chơi, cười với ống kính.

Điện thoại reo.

Là mẹ tôi.

“Vãn Vãn, mẹ có chuyện muốn bàn với con.”

“Mẹ nói đi.”

“Số tiền con gửi về mẹ nhận rồi. Nhưng con gửi nhiều quá, mẹ không tiêu hết được…”

“Mẹ đừng quan tâm bao nhiêu. Cần mua gì thì mua. Muốn đi đâu du lịch thì cứ đi.”

“Mẹ chẳng muốn đi đâu cả…”

“Vậy thì để dành. Sau này muốn đi rồi hãy đi.”

Bà cười ở đầu dây bên kia.

“Mẹ chỉ là… vui. Con gái mẹ có tiền đồ rồi.”

Sống mũi tôi lại cay lên.

“Mẹ, đợi con bận xong đợt này, con đưa bé về thăm mẹ.”

“Được, được. Mẹ làm món ngon cho hai mẹ con.”

Cúp máy, tôi ngồi trên ghế ngẩn người một lúc.

Một năm trước lúc tôi ở cữ, mẹ chen chúc trên chiếc giường gấp trong phòng khách nhỏ nhà tôi, ngày nào bốn, năm giờ sáng cũng dậy nấu canh. Ngày về, bà đứng ở lối vào ga tàu, ra sức vẫy tay với tôi, nói: “Về đi, về đi, đừng tiễn nữa.”

Tôi không nhìn thấy sau khi quay lưng, bà có khóc hay không.

Nhưng sau đó, tôi nhìn thấy một tờ giấy trên tủ đầu giường trong phòng bà, do bà tự viết.

Bên trên ghi: “Ngày thứ nhất Vãn Vãn ở cữ. Ngày thứ hai Vãn Vãn ở cữ. Ngày thứ ba Vãn Vãn ở cữ…”

Viết đến ngày thứ bốn mươi lăm. Sau mỗi ngày đều ghi một, hai câu.

“Hôm nay bé khóc cả đêm.” “Hôm nay vết mổ của Vãn Vãn đau.” “Hôm nay nấu canh chân giò hầm lạc.” “Hôm nay thay ga giường ba lần.”

Ngày cuối cùng viết: “Vãn Vãn và em bé đều khỏe. Mẹ yên tâm rồi.”

Hôm đó, sau khi đọc xong, tôi ngồi trong phòng bà rất lâu.

Bây giờ tôi đã có năng lực.

Đến lượt tôi chăm sóc bà.

Chương 30: Từng bước nở hoa

Lại hai năm trôi qua.

Bé đã ba tuổi rưỡi, bắt đầu đi mẫu giáo. Mỗi sáng Trần Húc đưa con đi, buổi chiều cô giúp việc đón về.

Thiết Kế Lâm Gian đã đứng vững trong giới thiết kế địa phương. Có hơn mười khách hàng hợp tác lâu dài. Năm ngoái còn giành được giải vàng thiết kế thương hiệu cấp tỉnh.

Hôm trao giải, bên dưới sân khấu có Tô Vi, A Kha và mẹ tôi.

Mẹ ngồi ở hàng thứ ba, giơ điện thoại thật cao để quay video.

Lúc tôi cầm cúp trên sân khấu, tôi thấy bà đang cười. Cười một lúc, bà lại dùng mu bàn tay lau mắt.

Sau khi nhận giải bước xuống, bà nắm tay tôi thật chặt.

“Con gái mẹ thật có tiền đồ.”

“Mẹ…”

“Nếu bố con còn sống, chắc chắn ông ấy còn vui hơn mẹ.”

Tôi ôm bà một cái.

“Đi thôi, con đưa mẹ đi ăn một bữa thật ngon.”

Còn phía mẹ chồng…

Không thể nói là quan hệ rất thân thiết, nhưng cũng không còn giống trước kia.

Bây giờ mỗi tuần bà đến nhà thăm bé một lần. Đến là dẫn con đi dạo trong khu dân cư, mua kem cho con. Lúc trở về, mặt hai bà cháu đều dính lem nhem.

Bà không còn nói “con rảnh rỗi”. Không còn bảo tôi hầu ai. Cũng không còn gọi cho họ hàng để kể tội.

Thỉnh thoảng bà đăng ảnh của bé vào nhóm gia đình, viết kèm: “Cháu nội tôi.”

Còn Trần Tuyết.

Sau đó cô ta nghỉ việc ở Thanh Miêu, tự mở một công ty nhỏ, làm hoạch định tiếp thị cho các thương hiệu mẹ và bé. Thỉnh thoảng cô ta gửi tin nhắn hỏi tôi có thể giới thiệu nhu cầu thiết kế của khách hàng cho cô ta không.

Tôi giới thiệu hai dự án nhỏ.

Không phải tha thứ. Chỉ là mỗi người đã đi con đường của mình.

Có lần trong một buổi tụ họp gia đình, cô ta cầm cốc nước trái cây đi tới, nói: “Chị dâu, chị là người cứng cỏi nhất em từng gặp.”

Tôi nâng cốc về phía cô ta.

“Cô cũng không tệ. Biết sửa là được.”

Cô ta mỉm cười.

Trên đường về hôm đó, Trần Húc lái xe. Bé ngủ trong ghế an toàn ở hàng sau, đầu nhỏ nghiêng sang một bên, nước dãi chảy đầy cằm.

Trần Húc nhìn gương chiếu hậu.

“Ngủ rồi.”

“Ừ.”

“Vãn Vãn.”

“Ừ.”

“Cảm ơn em năm đó đã không ly hôn.”

Tôi quay đầu nhìn anh.

Anh nhìn thẳng phía trước lái xe, gương mặt nghiêng được đèn đường chiếu lúc sáng lúc tối.

Tôi không hỏi cảm ơn chuyện gì.

Cũng không nói không cần cảm ơn.

Tôi nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ một lúc. Thành phố về đêm sáng lấp lánh, từng ngọn đèn đường lùi dần về phía sau.

Suốt chặng đường đã qua.

Từ bốn mươi hai ngày ở cữ phải nghiến răng chịu đựng. Đến những đêm một mình ở nhà bế con, nhận đơn sửa thiết kế đến rạng sáng. Đến công việc đầu tiên trị giá ba nghìn tệ. Rồi hai trăm hai mươi nghìn. Rồi tám trăm năm mươi nghìn. Cho đến hiện tại.

Không bước nào là dễ dàng.

Nhưng mỗi bước đều do chính tôi tự đi.

Bé ở hàng ghế sau bỗng trở mình, mơ màng gọi một tiếng “mẹ”.