Chương 8 - Sự Thật Đằng Sau Người Giúp Việc

Mẹ chồng há miệng, nhưng không nói được gì.

“Khoản thứ năm. Đồ điện và đồ đạc bị chuyển sang nhà của em chồng. Phần có thể tra được, một vạn năm nghìn năm trăm sáu mươi sáu tệ.”

Đũa của Cao Mẫn rơi xuống bát.

“Khoản thứ sáu. Người giúp việc chăm mẹ sau sinh. Mười hai ngàn một tháng. Ký hợp đồng ba tháng. Tổng cộng ba vạn sáu.”

Tôi đặt điện thoại lên bàn.

“Cộng lại đi.”

Cả bàn không ai nói gì.

“Tiền trả trước hai trăm năm mươi nghìn. Tiền trả góp hằng tháng hai trăm bảy mươi ba nghìn sáu trăm. Sửa sang tám mươi nghìn. Chi phí sinh hoạt một trăm bốn mươi sáu nghìn. Đồ điện gia dụng mười lăm nghìn năm trăm sáu mươi sáu. Người giúp việc chăm mẹ sau sinh ba mươi sáu nghìn.”

Tôi cầm một cốc nước lên uống một ngụm.

“Tổng cộng là bảy trăm tám mươi nghìn năm trăm năm mươi sáu tệ.”

Con số này rơi xuống bàn.

Nặng như một quả cân.

Bố chồng Cao Kiến Quốc đặt đũa xuống. Từ nãy đến giờ ông vẫn không nói gì.

Anh cả Cao Cường nhìn mẹ mình một cái.

Mặt mẹ chồng — không phải là trắng bệch. Mà là xám xịt. Kiểu xám giữa hiểu và không hiểu.

“Con… con tính cái này làm gì… người một nhà thì tính toán làm gì—”

“Mẹ.” Tôi nhìn bà. “Tiền sinh hoạt một trăm bốn mươi sáu nghìn, lương hưu của mẹ là ba nghìn hai. Số tiền đó, mẹ đã tiêu bao nhiêu? Đưa cho Tiểu Mẫn bao nhiêu?”

Bà không trả lời.

“Tôi đã giúp mẹ tính rồi. Trong lịch sử giao dịch của thẻ phụ điện thoại mẹ có một khoản bốn nghìn ba, là tháng trước ở cửa hàng mẹ và bé. Tháng đó Tiểu Mẫn còn đang chờ sinh. Lúc đó tôi vẫn đang mang thai. Số tiền đó mua không phải đồ cho con tôi.”

Cao Mẫn cúi đầu. Chồng cô ta ngồi bên cạnh im như thóc.

“Mẹ, con không trách mẹ thương Tiểu Mẫn. Nó là con gái mẹ.”

Giọng tôi rất bình tĩnh.

“Nhưng tiền của con không phải tài sản chung.”

Lúc này Cao Mẫn đột nhiên đứng dậy.

Không phải tự cô ta đứng lên — mà là mẹ chồng đã đá một cái dưới gầm bàn.

Cao Mẫn từ ngoài cửa bế vào một thứ.

Một đứa bé.

Chị Trương, người giúp việc chăm mẹ sau sinh, đi theo phía sau, mặt đầy lo lắng.

Chắc chắn mẹ chồng đã sắp xếp từ trước. Bà bảo Cao Mẫn đặt đứa bé ở ngoài cửa, đến lúc này thì bế vào.

Đứa bé rất nhỏ. Mới đầy tháng. Quấn trong một chiếc chăn ủ màu hồng, đang ngủ.

Giọng mẹ chồng bỗng mềm đi.

“Tiểu Lệ à, con nhìn cháu gái của con đi. Con với Tiểu Mẫn là chị em dâu ruột thịt. Đứa bé này sau này sẽ gọi con là thím. Con nỡ lòng nào chứ?”

Đứa bé trong lòng Cao Mẫn trở mình một cái. Khẽ hừ một tiếng.

Tất cả mọi người trên bàn đều nhìn tôi.

Tay Cao Bằng lại chạm vào cánh tay tôi. Ý tứ càng rõ hơn: đừng nói nữa.

Bố chồng thở dài.

Anh cả ho khan một tiếng.

Trong không khí toàn là kiểu ám chỉ rằng “nói tiếp nữa thì quá đáng rồi”.

Một đứa bé đầy tháng, đặt ngay trước mặt bạn.

Bạn còn tính toán nữa sao?

Tôi nhìn đứa bé đó.

Rất nhỏ. Nhăn nhúm. Ngón tay còn nhỏ hơn cả hạt đậu tằm.

Tôi nghĩ đến đứa con của mình.

Đứa đã mất ấy.

Tôi dừng lại ba giây.

Rồi tôi quay đầu, nhìn Lưu Hà ngồi đối diện.

Lưu Hà đang nhìn tôi.

Ánh mắt cô ấy rất phức tạp. Không phải xem náo nhiệt, cũng không phải thương hại. Giống như đang chờ đợi điều gì đó.

Cô ấy đã ở trong cái nhà này mười hai năm rồi. Cưới vào sớm hơn tôi chín năm.

Cô ấy cũng từng chuyển tiền “sinh hoạt phí” cho mẹ chồng.

Cô ấy cũng từng bị sai vặt khuân đồ.

Cô ấy đã nhẫn nhịn mười hai năm.

Tôi chưa từng nghĩ sẽ liên minh với cô ấy.

Cô ấy từng nói tôi khôn khéo. Cô ấy từng nói tôi tính toán.

Tôi không nợ cô ấy. Cô ấy cũng không nợ tôi.

Nhưng lúc này —

Mẹ chồng đã đẩy đứa bé ra rồi. Đứng hẳn trên thế đạo đức rồi.

Nếu tôi nói tiếp một mình, tôi sẽ trở thành “con dâu ác độc đến cả thể diện của đứa bé cũng không cho”.

Kế hoạch của tôi là một đối một tính sổ. Không phải trước mặt cả nhà.